日已沉入周遭崇山岭间，不远处，巍峨连亘的城墙内灯火渐起。

淡紫色的晚霞涟滟了春江，湍急的水流将船打得微微摇摆着。

兰因在丹哥的搀扶下跳下了船舷，跑到宣虞身边，拉住他的手，而大瞪着眼睛，好奇地看向那个自称“僧睿”的小僧所牵着的白象。

——这头六牙白象约摸刚刚成年，身形在象中仍算小巧，却也足有丈许之高，小丘一样硕大的身体上披着颜色绮丽的彩绣软缎，头顶戴花蔓冠，环颈配宝珠璎珞，四只粗厚的足蹄间都悬有金铃串，几乎垂曳到地的长耳上则各坠着一只大银环，长睫浓密，随着眨动扇翕，下头是一双浅灰色的细长眼睛，正低眸温柔地回视向兰因。

“这是我们西洲特产的灵兽——六牙白象，这只名叫‘阿帕拉吉塔’，梵语汉译过来就是‘凶猛’的意思，乃是专为贵客准备的坐骑，”见蓬莱这一行弟子几乎都被白象所吸引，僧睿微笑着摸了摸象耳：“别看它外表好像很乖巧，实际却……”

然而，还不待他说完，那只小象便忽然将长鼻一卷，缠住了兰因的身体，接着猛地向上一扬！

别说突然被甩飞起来的兰因，就连围观的钟纨和宋文期等人都忍不住蓦地惊呼出声！

——在一片惊呼声里，兰因稳稳地落在了象背上。

只见小象随即踏了几下蹄，骄傲地向天扬了扬鼻子，又邀功似地蹭了蹭僧睿。

僧睿面露尴尬之色，摸了摸鼻子，无奈地补充完了方才未竟的话：“……性情却十分顽劣，令宣宗主与蓬莱的诸位道友见笑了。”

小象呦鸣了声，又用粗硕的象鼻拍了拍僧睿的光头，像是极为不满他的说辞，接着，便又出其不意地弯鼻卷向了宣虞，然而它那灵巧的鼻尖还没缠上宣虞的腰，就被宣虞单手捏住。

小象浑身一僵，宣虞似笑非笑地撒手，随即一拍它面皮，身形便已翩然跨上了象背。

兰因原本不安地在象背上寻了个侧坐的姿势，见宣虞也坐了上来，才略松口气，两只手立马握住了宣虞的腰带，头小心地偎在他怀里。

被僧睿牵着，小象摇摇摆摆地行走起来。

其余弟子跟随在象后，宋文期仰头望着兰因高坐在象上，悠然一晃一晃的背影，忍不住小声艳羡道：“我也好想试试乘下这么大个的坐骑啊！”

僧睿闻言，回头歉然行佛礼道：“阿弥托佛。是小僧考虑欠周了——只因接下来要穿行过广严城，小僧担心太多象骑会引得道路越发阻塞，影响城中通行，故而只牵来了一头小象。不过寺内畜养有许多六牙白象，还有灵狮、孔雀等专门的坐骑，道友到了禅寺后，尽可一试。”

这下，不只宋文期，就连施天白、钟纨等闻言，都显而易见地兴奋了起来，各自拉着公输仪与钟砚窃窃私语。

众人说话间，已行入广严城。施钩玄与僧睿并行在最前方，一出城门，看清城中景象，他便不由感慨：“十几年未见，广严城俨然繁华更甚啊！”

僧睿微笑：“施长老上一次至此，还是来参加十二年前那场仙盟法会吧！小僧虽未能亲眼目睹那次会时的盛况，却常听师父后来谈起檀那师叔、宣宗主与施长老等诸位前辈当时的风仪，用来激励我们——广严城也是在那次法会后吸引了更多修士前来朝参，又多亏檀金师叔治理有方，使到来这里的许多修士最后都选择留驻了下来。”

施钩玄客气道：“檀金任广严城主的美名，我在蓬莱也是有所耳闻的——对了，忘了问，你属‘僧’字辈，那你的师父是…？”

僧睿双手合什道：“家师正是千佛禅寺的现任住持‘檀济’。”

施钩玄一愣，随即哈哈笑道：“原是老友‘酒肉和尚’啊！我有好多年未见他了！——他成了住持，那想必贵寺的香积厨一定美味更胜从前了啊！”

僧睿也笑道：“师父一知道您也会来，便立马叫人到窖下取了他珍藏多年的好酒出来，就等您到了一同痛饮。”

施钩玄连道：“好，好！”

——维摩诘宗，当世佛道之首也，修传承自其祖师维摩诘居士的大乘佛法与入世佛法，宗内弟子既有如这小僧般的剃度僧伽，亦有俗世之白衣居士，无一例外的是，都过着世俗生活、不离世间本位，而着意从普渡众生中寻求佛道。

因这种不放弃世俗欢乐而平等渡化众生的宗旨，维摩诘宗广受人间权富与游历散修的青睐，况其对妖修、鬼修也与仙佛两道的修士一视同仁，而使其治下的凡俗地界——广严城，较蓬莱治下之碧阙、昆仑治下之天墉、玄冥治下之云中城，来往人口、商贸都更加繁阜，几可称为一座仙国。

如今骑象慢悠悠走在城中，兰因渐渐适应了节奏，不再紧张，便开始注意起道路左右的风物来。

无怪乎僧睿只牵来一头小象——因时近五月初五的法会，广严城中恐怕聚来了比平时更甚十倍的修士，不少匆忙往来于道间、市坊，脚踩脚，肩摩肩，面接面，拥挤的人流很快就冲散了象骑和跟在后头的宋文期等人。

而人潮里，有不少都是生得奇形怪状的妖修，有的脸上若隐若现着鳞片，有的则长着毛绒绒的耳朵，兰因看得分外惊奇，那些妖修也纷纷因感知到他的窥视，回看过来，当看清兰因时，“啊呀”了声，面上一闪而过微笑，再注意到他身后的宣虞时，一瞬惊讶过后，不少妖竟迅速开始姿势放浪地在街边摆尾、摇臀，还有的直接从喉中吐出花枝，花迅速在枝头绽开，散出一股奇异的芳香，花香过处，人群难耐地躁动起来。

更多人也被吸引着向他们看了过来。

宣虞皱了皱眉，忽然抬袖向前，遮住了兰因的脸。

兰因本来正惊讶地看着一只兔妖含羞带怯地转过了身，朝着他们的方向楚楚扭动起自己灰白的短尾巴，视线就乍然被挡住。

他不明白发生了什么，下意识伸手，想要撩开宣虞的袖子再去看，却被宣虞一抖手腕躲了。

兰因被转移了注意，以为宣虞是在和自己玩闹，一下揪住了他的袖子，抬眸望着他笑道：“——抓住了！”

宣虞淡淡笑了笑，放下手：“那你接下来也一直抓着吧。”

兰因不明所以，但还是依言拉着宣虞的袖子，将自己的脸藏在后面。而在无意发现了每当自己的手挪动，宣虞的眼风便会瞟过来后，兰因就几次故意做出想要放手的样子，发现宣虞果然因此看了过来，兰因忍不住晃荡着腿，眼眉弯弯地抿嘴窃笑了起来。

等到宣虞终于叫兰因放开自己衣袖，揪着他的衣领自象背上翻下时，兰因才发现，不知不觉，他们已穿过了城中闹市。出现在眼前的，是一座无比恢宏的山寺。

这称得上是一座真正的“山”寺——寺门就落于山麓，而那重重的佛殿、舍院则沿着山脊迭迭往上，一直攀岩到了山顶。

此时，山门紧紧闭合着，僧睿快走了两步，撞响了寺门前的铜钟，一声，两声，三声——到第三声时，寺庙的大门敞开了，而山门后，钟楼的钟又紧跟着锵鸣起来，天王宝殿的殿门随即应声敞开，殿内灯火曳曳，照着弥勒佛笑口大肚的巨形塑身金像，而有个同样笑脸大肚的缁衣和尚站在佛像下。

僧睿见他，忙行礼道：“师父。”

檀济挺着肥肚，双手合什，笑眯眯向宣虞和施钩玄打了个佛号：“禅师早已在山巅‘方丈顶’相候宣宗主了，而贫僧也早已备好酒馔招待故友。”

施钩玄哈哈笑着上前去拍他的肩膀，而宣虞朝檀济点了点头，再伴着还在不住锵鸣的钟声继续拾阶往上。

——千佛禅寺，寺如其名，建千零一座佛堂，供千零一座佛。钟鸣千声，是禅寺对客人最高之礼遇，这意味着寺中一千座佛殿的门都会为其敞开，穿过这一千道佛门，拜过这一千尊佛像，即可抵达灵鹫山巅的“方丈顶”，见到禅寺中最后一尊佛，也是唯一的一位“活佛”。

灵鹫山顶不过两丈见方，宣虞到达时，月已至中天，云雾被山顶的大风吹得消散，月光便透过了千年孤松的叶缝洒在泠泠的泉水上，映出一道残缺的影子，有个枯瘦的红衣老僧，趺坐在泉边，正灵活地转动他那十二只手指搅点分茶，茶汤上倏忽出现了一朵栀子花的纹理，他微笑着将那盏茶递向宣虞：“无虞小友。”

宣虞恭敬接过，执礼道：“宣虞见过映月禅师。”

***

翌日一大清早，兰因打着哈欠爬起床，呆呆地环顾四周，醒了会神，才想起这陌生的屋子乃是千佛禅寺为他们安排的客舍。

兰因胡乱套上衣裳，趿了鞋子，跑到为宣虞安排的正房，却发现了无人迹，被褥也未被动过，他又跑到院子里，却见不仅宣虞，连丹哥都未见人影，只有施钩玄满身酒气地躺在院里支的一张竹床上，晒着晨间的阳光呼呼大睡。

兰因很想问问他宣虞在哪，就犹豫着，慢慢走了过去，默默地看着施钩玄。

施钩玄在睡梦中下意识察觉到好像有影子悄无声息地罩在了自己脸上，心里一个激灵，蓦地睁开眼，便见到兰因正耷着他的小脑袋看向自己，恰好挡住了光。

施钩玄舒出口气，翻过身，便要继续好眠。然而睡意正朦胧着，就感觉脸上仿佛忽然被蜜蜂蛰了一下，施钩玄睁开条眼缝，看清是兰因用他那细细小小的食指尖戳了下自己，不想搭理，阖上眼皮就准备装睡过去。

兰因见他没反应，又伸手指小心地戳了戳他一侧鼻翼。

施钩玄太阳穴一跳，猛地坐起身，大喊道：“天白——施天白——”

隔壁本在喧攘着的院子刹时一静，兰因也被他突如其来的发火吓得眨着大眼睛，不敢轻易开口询问了。

过了会儿，院子的门被从外推开了，施天白探头进来，嬉皮笑脸的：“三叔，找我啊？”

施钩玄按着宿醉抽痛的额角，闭眼指着兰因，不耐烦道：“你带他玩去。别来扰我。”交待完这句，他就又直挺挺地躺了回去。

施天白转转眼珠，悄声溜进来，凑到施钩玄耳边，轻声道：“三叔，钟砚他们兄妹要去广严城中看望他们姑母，我们其他人也打算一道去城里头转转，带着他行吗？”

施钩玄皱眉，良久后“嗯”了声。

施天白转身拉起兰因就走，兰因不知所措地被他拽着，推进了隔壁院子。

一进院门，就见公输仪、宁舍我、闻人语、钟砚、钟纨，连同宋文期都在，齐刷刷地看了过来。

施天白一扬手：“走吧！搞定了！”

宋文期欢呼了声。

公输仪却很纳罕：“施长老真答应了？”

钟纨笑着在旁告状道：“天白师兄，你刚才被师叔叫过去后，公仪师兄可打赌说你是要挨骂呢！”

施天白嘿嘿搭了公输仪的肩膀：“这你就不了解了吧！我三叔每当喝醉之后，都不是一般地好说话。这时候无论你跟他求什么，他都会应。”

钟砚笑道：“那是因为师叔实际上根本就没在听师兄你到底跟他说了什么！”

众人哄闹嬉笑着就往外走，只兰因还愣愣站在原地，疑惑地看着他们。

施天白走出两步，想起他，赶忙“哎”了声，回头拉兰因：“还愣着干什么？一整天呆在这破寺里有什么意思？走了！师兄师姐带你找乐子去！”