群英会是武林盛事，从几个月前就已开始准备，各大门派的顶尖高手都齐聚于殷州，甚至许多武林前辈也会来此一睹。

那日清晨，顾恒被嘈杂的人声叫醒，一睁眼，对面地铺的陈枫早已不见人影，只剩被子叠地整整齐齐的。易寒淅的酒葫芦也不在桌上，想来她也起了。

顾恒揉了揉眼睛，朝着窗边走去，他打开窗户，天刚刚蒙蒙亮，街上的人潮却如赶场般络绎不绝。

而所有人，都朝着同一个方向，顾恒望去，重檐楼阁中有一角高高凸起，那是武英殿的位置。

“师兄，你收拾好了吗？”

顾恒转头，易寒淅换上了一身白色的衣裳，正在拢着面纱。这身装束，顾恒一下就想到了那日斗剑大会。

“你今日怎么突然想起要蒙面了？”

“早就该蒙了，要是蒙了，或许就不会有那次酒楼里的事了。”

提到那次酒楼的事，顾恒突然警觉，“今日他也要去吗？”

易寒淅挑眉，他家可是武林世家，群英会都不去，怎还有脸在殷州立足。”

“我们那次得罪了他，他该不会伺机报复吧？”

“你怕啦？”

顾恒被她怼地笑了出来。

易寒淅也笑了，摆手道：“放心吧，他功夫虽然不错，但我们可有三个人，到时候他只怕会在原地吓尿裤子。”

“话虽如此，可群英会擂台诸多，众目睽睽之下，他若要一挑一，我们也不好拒绝。”角落里，陈枫不知何时出现。

易寒淅低眉，她知道群英会的规则，“事情总要有个了断，总不能一直逃避吧。”

顾恒是个新人，初入江湖，一头雾水，他朦朦胧胧地问道：“这群英会是个什么规则？不是只有个个门派的弟子们切磋吗？”

“不是，”陈枫回道，“门派弟子们的切磋是一部分，许多江湖散游的剑客们切磋又是一部分，两部分各决出二十五位优胜者，再一起竞技，决出前十。”

“门派间的对决比较正规，以抽签决定比赛双方，但民间的对决就不是这样了，但凡是想要竞技的皆可上擂台，直至决出胜者，获胜者会得到一块令牌，代表你赢得一局，十天之后，凭令牌登记，令牌最多的二十五人晋级。”

“可若是有人故意串通放水，让另一人赢怎么办？”

陈枫一笑，“这你不必担心，能进到群英会观睹的大多都是江湖中人，是真是假一眼就能看出来。不过.....”陈枫一顿，“也正是因为有这些人，若有人故意在擂台上挑衅，就很难推辞。”

顾恒点点头，大致算是听明白了。

等到顾恒他们离开客栈时，街上的人潮都已退去，全都拥挤在武英殿外的昭阳大道上。

从昭阳大道看过去，正好能望见围城里的武英殿。从前的昭华殿是殷王府，后来朝廷势弱，殷州逐渐脱离朝廷掌控，殷王府改建成为武英殿，向外扩展，从前王府的大门被加大，改成了楼台。甚至有人说，殷州城武英殿的规模，比京城的皇宫还大。

咚咚的钟声敲响，众人都渴望地看着横在昭阳大道上的沉重的木门，那木门缓缓打开，顿时人声鼎沸，欢呼雀跃，人潮吵着武英殿的方向拥挤而去。

武英殿外二十极台阶下，一众身穿蓝衣的人站成一排，手执刀剑。武英殿外，楚怀负手而立，精神满满，全然看不出他已古稀之年。在他身边，上六宗的掌权人分列而坐——华山徐承恩掌门，嵩山寂空大师，峨嵋忘尘师太，全真吴涯真人，武当赵权掌门，千羽钟铭心宗主——这六人掌管的六个宗派傲立于中原武林，以强者之姿凌驾万人之上。

“起起伏伏多少载，这武林，还是在盟主手上。”

徐承恩不屑一顾地撇了一眼说这话的吴涯，说道：“吴真人此言差矣，这武林，不是楚盟主的武林，是所有中原豪杰的武林。”

华山派的势力本就是是中原武盟之首，自一百多年前骨墨大师从华山出世后更是不可一世。徐承恩师承前任华山掌门魏天，自幼即天资甚高，如今做了掌门，更是孤傲清高，不把任何人放在眼里。

吴涯本来只想说句话恭维一下楚怀，却不想被徐承恩怼的没有台阶下，他忌惮着华山的势力，敢怒不敢言，只得将愤怒全都吞到肚子里去。

“徐掌门可真是能体会天下武林中人的劳苦，也难怪当年败在那无名无派的女人手上，原来都是为了体恤众生。”钟铭心掩面笑道。

“你......！”

徐承恩用气得发抖的手指指着钟铭心，却不知该如何反驳。

他当年自信满满地参加群英会，原想着以此在中原武林立足，却不想竟败在了楚湄手上。

他那时已从门派的那部分人中脱颖而出，依照以往的经验，江湖游侠大多不过学些不入堂的拳脚功夫，是万万比不上宗门弟子的。他一路打来都很顺利，本以为可以一举夺魁，却不料半路碰上了楚湄。

那是个绝世的美人，她手握一柄银白色金属做的长鞭，亭亭玉立站于擂台之上。她甚至无需一展笑颜，光是站在原地便足够让人心醉，惹得万人空巷，叫人过目不忘。可这样的美却是致命的。

那长鞭在楚湄手中犹如一条银色的长蛇，灵动自如，随时准备跳起来给对手致命一击。徐承恩输了，而且输得很狼狈，更重要的是他还输在一个女人手里。

他后来才知道，这个女人就是武林盟主楚怀的女儿，更是骨墨大师唯一的徒弟。

他被楚湄击败的事一直是他心里有的一根刺，如今被另一个女人拿出来当着他人的面耻笑，他心里顿时怒火交加。

“今日是个大场面，各位掌门位高权重，可不要轻易伤了和气。”

众人循声望去，只见一个头发花白的老妇人从殿中走出，这个人身着黄衣，身材纤瘦高挑，梳着华丽的发髻，举手投足皆颇为贵气，这在江湖人中是极为少见的。

见到她来，寂空大师首先弯腰见礼，道：“阿弥陀佛，多年不见，陈璃夫人仪态不减当年。”

陈璃莞尔一笑，她的笑带着一种淡淡的慈悲，让人看了便生出亲切感。

“寂空大师哪里话，这么多年过去了，再不肯服老的人，也都老了。”

陈璃是楚怀的第二任妻子，也是藏剑阁阁主陈傅的妹妹，铸剑大师陈洛夫人的孙女。

藏剑阁在武林中声望极高，陈璃也因此很受人尊重。她一来，那些争吵的声音全都消散，楚怀悄悄牵起她的手，陈璃不露声色地笑了，那神色丝毫不似一个六十多岁的老人。

台阶之下，有一个大大的圆台，那是最终比赛之时用到的擂台，再往下走，有五个方形擂台，那是各门派弟子们比武的地方，再往下，那九个正五边形的石台，就是民间游侠比试的地方，也是易寒淅他们所在的地方。

此刻群英会已经开始，不少侠客已登上了擂台，他们拿着剑作礼，不一会儿刀剑相撞的声音就嚓嚓响了起来。

易寒淅与陈枫顾恒站在擂台下观望，此刻人潮涌动，人们都看着台上的比武，时不时掌声雷动，不少人都叫吼着好啊，顾恒看着这热闹场面，心头也不禁激动起来。

“怎么样，我没骗你吧，这还只不会是个开始，要等到十天后的决赛，那才叫一个痛快！”

顾恒点了点头，这些江湖人士真是深藏不露。

“对了，我师兄他们在哪儿呢？”

“在那上面。”

陈枫指着阶梯上的擂台，此刻那儿的比拼已经开始，不过那上面没有苍山弟子的身影，想来还没轮到他们。

“以前苍山从没派过弟子前来参加，来的都是下山游历的弟子，这次你师兄带队参加，应该是第一次吧？”易寒淅道。

顾恒摇摇头，表示不知道，他以前连群英会都没听说过，更不会知道苍山到底有没有派过弟子。

“如今的英雄榜上，只有两个苍山人的名字，一个是程宏大师，另一个就是萧明远。”陈枫淡淡道。

顾恒心头一喜，程宏长老他当然听说过，那是苍山鼎鼎有名的宗师，是自家师傅的师傅，自己的师爷，不过这萧明远......

“萧明远？！”他扭头看向易寒淅，“难不成是你......”

“他便是我师傅。”易寒淅点头。

陈枫透过顾恒望向易寒淅，神色复杂。

“你好像不认识苍萧明远？”陈枫叹了口气，道：“也是，当年发生了那样的事，你们苍山掌门肯定不想让你们知道他的。”

那样的事？怎样的事。

顾恒疑惑的看着易寒淅和陈枫，好像这里唯一不明真相的人就只有他。

陈枫看了易寒淅一眼，像是在询问她可以说吗，易寒淅苦笑道：“反正他行走在江湖之中，迟早也会知道的，说便说了吧。”

陈枫于是道：“当年萧明远与楚湄、易峰源、以及当时的明教少主……司徒承阳一同参加群英会，他们四人武功盖世，远胜当年的参与者，夺得前四，也被誉为天下四绝。本来该风光无限，可没想到后来......楚湄竟然杀了萧明远正怀着孕的同门师妹微澜......”

难怪！顾恒心中一惊，“掌门莫不是因为此事迁怒了萧师叔？”

“没那么简单，”易寒淅低着头，冷静非常，“我师傅说我......楚湄，没杀那微澜。”

顾恒看着易寒淅，这样的事发生在她师傅身上，她也一定不好受，顾恒抚了抚易寒淅的后背。

易寒淅背过身去，低声道：“我没事。”

顾恒不知这是否是错觉，透过面纱，他好像看到有滴晶莹的泪珠从她脸上落下。

“还真是冤家路窄！”

三人还未整理好情绪，便忽然听见了一个熟悉的声音。三人齐齐转身，眼前正是他们所担心的那人——白子期。

白子期身旁还有那有那天那个墨衣男子，周围的人一看到白子期就议论纷纷——

“你说那些是什么人？竟然得罪了白公子？”

“在殷州城敢得罪白公子，这些人怕是要倒大霉咯。”

顾恒下意识地挡在易寒淅面前，陈枫也紧紧握住手中的折扇，倒是易寒淅，一副不怕事儿的模样看着白子期。

“你想干什么？”顾恒冷冷地问。

白子期轻蔑地瞥了顾恒一眼，目光越过他直接看向易寒淅，“易寒淅！你该不会想一直躲在这两个男人后面吧？”

“谁说是我要躲在他们身后了？”易寒淅轻轻挑眉，“你有本事就越过他们来打我好了。”

此话正中白子期下怀，他微微一笑，道：“既然你话都说出来了，那便和我比试一场，要是我赢了，你就和我回去。”

易寒淅眼神凌冽，“哦？那要是我赢了呢？”

白子期一愣，像是根本没想到她会赢，易寒淅嘴角微微上扬，昂头道：“要是我赢了，那你就当众下跪向我道歉。”

在场听到的人都是一惊，连顾恒都回头担忧地看着易寒淅，易寒淅却向他轻轻笑一笑。

白子期脸色惨白，咬牙握紧拳头，却说不出一句话。

“怎么，不敢吗？”易寒淅轻蔑一笑。

白子期忍无可忍，想要一把挥拳上去，却被身侧的墨衣长老横手阻拦。

“这位姑娘此话差矣，群英会讲究以武会友，如今姑娘动不动就要人下跪，实在有辱侠义风范。”

易寒淅冷哼一声，“莫非你口中的侠义风范就是白公子那强夺豪取之言？”

墨衣男子抱拳作揖，躬身道：“姑娘误会，白公子的意思是，想与姑娘交个朋友。”

那人将礼仪做得如此全面，底下人又以为是白子期看上了哪家姑娘，纷纷起哄。

这架，看来不打不行。

白子期脚尖轻点，一跃而上擂台。易寒淅也毫不畏惧，两步跟了上去。

白子期是殷州武林世家之后，在殷州城内也算是小有名气，如今他上了擂场，人潮自然是一涌而至。一时间，仿佛所有的眼睛都看向白子期和易寒淅。

白子期首先拔剑，他的剑来自藏剑阁，是藏剑阁内高级铸剑师所铸，江湖上千金难求，他执剑冲向易寒淅，易寒淅也毫不示弱，一把拔出雪竹松。

武英殿外，六位宗主和楚怀陈璃聊得正欢，他们偶尔也看看阶梯之下，笑着点评点评那些擂台上青年的武艺。

“诶，你们看那下头，那边好多人都围着那一个擂台。”千羽宗宗主钟铭心指着阶梯下，众人都齐齐向下看去。

擂台上，两个白影交相碰撞，双剑铮铮相碰，雪竹松在空中划出一道雪痕，易寒淅毫不手软，剑剑刺向命门，然而白子期也不是好欺负的，他将剑一横，直接将易寒淅的剑打向其他方向。

阶梯上，楚怀执着陈璃的手向外走，虽然隔得遥远，但雪竹松细长的剑型依旧清晰可见，楚怀心中一惊，他的手不由自主地握紧，他仿佛不敢相信自己的眼睛，甚至毫不注意陈璃的手已经因为被他握痛而抽走。

这，这是......

“雪竹松。”

陈璃眼底也是惊讶，她吐出了楚怀心中所想的那三个字。

“萧明远的剑，怎么会在这里？”