男孩十二三岁，看起来文弱乖巧。就是似乎与姜知不太亲，始终低着头也不说话，还悄悄挣脱姜知的手。

可是姜知并没有发现男孩的抗拒，甚至激动地有些语无伦次，“乐乐你没事吧，有没有受伤？对了，你这些天都去哪里了？”

一堆问题砸下来，姜乐依然不吭声。站在姜乐后面的男子倒是先开了口，“姜管家放心，他没事。”

“你是？”

姜知这才注意到姜乐身后还站着个人，刚刚他一心扑在姜乐身上，也没有多加留意。

那人礼貌地笑了一下，“在下贺荣，刚巧碰上。”

说完一招手，四五个个半大的小叫花子押过来两个五花大绑的人。

姜知，“……”

刚刚一定是错觉，这人哪里文质彬彬了？简直像个丐帮头子。

巧吗？自是不巧的。

那天与夏厘在酒楼分开之后，贺荣便开始着手调查姜乐。与旁人不同，他的切入点是很多人都注意不到的下九流。

这些人生活在普通人接触不到的地方，自然也能看到普通人注意不到的秘密。

这几天他使出浑身解数，调动所有人脉，利用雷霆手段迅速控制住榆林所有下九流，并发动他们，几乎把榆林翻了个底朝天，直到今早才把这货给翻出来。

为防打草惊蛇，他倒是没有动小黑镰的人。话说回来，她的人要是能找到，这活也落不到他的头上。

他找的这些人都是生活在阴沟里的地鼠，没有人关心他们的死活，自然也没有人在乎他们在干什么，以至于他们如此浩大的行动都没有引起注意。

经过此番事件，贺荣觉得他打开了一片新天地，这些人远比他想象得好用。

将五花大绑的人按跪在姜知面前，那群小乞丐又迅速地撤了出去，看起来可比赵延竹的修罗卫都训练有素。

“就是他们绑架的你孙子。”

贺荣简短地介绍道。

姜知紧紧地抱着孙子，一脸茫然，“这是怎么回事？”

贺荣胸有成竹地对绑来的两人道，“把你们告诉我的，再跟姜管家说一遍。”

也不知道贺荣上过什么手段，这俩人点头如捣蒜，竹筒倒豆子似的，恨不得把自己的祖宗八代都交代出来。

他们俩原本就是街头的小混混，后来被赵家管理田庄的孙喜盛给收了，专门帮他收租。

孙喜盛这人姜知知道，他是赵延竹三夫人的亲侄子，靠着裙带关系才混了这么个营生。平常狐假虎威惯了，在田庄也是一霸。

但远在田庄，平常跟赵家也没什么深入接触，姜知只知道这人交活还算及时，别的印象就再没什么了。实在想不通，这人为什么要劫他的孙子？

据这两人交代，一个月之前，孙喜盛突然叫他们绑的姜乐。

他们本是不愿意的，虽说他俩没怎么去过赵家，但姜乐他们还是知道的，姜管家的孙子啊。姜管家在赵家那是什么地位？剑皇都给他三分薄面，绑他的孙子，不想好了吗？

他们倒是听孙喜盛说，要成什么大事，具体是什么大事他们不知道，也不关心。只知道那是姜管家的孙子，以姜管家跟剑皇的关系，除非剑皇死了，否则跑得掉？

可虽说万般不愿，但有钱能使鬼推磨。

孙喜盛答应他们事成之后，给每人五百两酬金，并送他们离开榆林。

这个诱惑太大了，要知道他们累死累活一个月，一两银子都不到。五百两，够他们辛苦几十年的。想想到时候拿着钱到外地，买块地，再娶个媳妇，也算一方土财主了，日子不要太逍遥。

姜乐说到底也不是赵家人，两人真跑到外地，相信赵家也不可能真当自家孩子那么去追。

这么一合计，两人便一咬牙答应了。

绑人过程十分顺利，让他们没想到的是这姜小少爷除了最初有点惊慌外，居然全程都很冷静，预想中的吵闹、哭喊都没有发生。

说怕，姜乐还是怕的。

但是怕有用吗？没有。

虽然岁数不大，姜乐的理智较很多成年人都不遑多让。

最初的惊慌过后，姜乐便冷静下来，并开始分析。

绑他除了威胁他爷爷，还能干什么？若是找他爷爷，又能要什么？钱吗？就算要来钱，他们有命花吗？这两人明显不会武功，不过仗着身强力壮把他掳来的。

爷爷就他这么一个孙子，虽然他武功不行，在赵家也被各种无视，但赵家也不会待他太难看，他大小也算半个江湖人。

普通人得罪江湖人，不要死得太顺利，更何况这还是两个蠢货。

蠢吗？

蠢，只是姜乐的主观臆想。

这两人并不蠢，甚至还颇为聪明。他们从一开始就没有伤姜乐，还好吃好喝伺候着，便是在给自己留后路。

上面的指示本是要姜乐出点血的，却被他们偷偷用鸡血换了。想着一旦这事暴露，在姜乐毫发未伤的情况下，以仁慈著称的剑皇定是不会要他们性命的。

他们只是没想到这个小少爷如此不按常理出牌。

从他们的只言片语中猜到事情大概，已经够惊悚的了。更让他们意外的是，这小孩还表示不会逃走，甚至还帮着他们出主意威胁他亲爷爷，就连那勒索信都有姜知的润色。

起初他们是不信的，一度怀疑他出的这些注意，是暗中传递消息。因为他们俩都是大老粗，并不识字，孙喜盛也一样，不可敢把肉票的信送出去。

可他们的上家并未料想到他们一封信都搞不定。

这一封勒索信可难倒了他们，起初他们是画了图送过去的，却被人当小孩子的恶作剧给扔了。可这种东西又不能随便找人代写，绑架大计就要废在他们这里了吗？

正在犯愁之际，姜知给他们出了个主意：找个小孩被三字经，把对应的字圈出来，再对着描。

别说，这个还挺管用。

他们也算收了姜乐的人情，便决定这几天可以对他好一点，可姜乐反倒得寸进尺起来，还要跟孙喜盛单聊。

也不知道他们到底聊了些什么，总之绑匪和肉票之间居然还达成了协议。孙喜盛之后带来个神秘人跟姜乐见了面，他们也不知道是谁。

“胡说！”

姜知不可置信，他的孙儿自幼体弱多病，胆小怯懦，怎么可能跟绑匪合作。

故事太过离奇，不说姜知不信，听众中也没几个信的。

“喜子呢？”

姜知向下属索要孙喜盛。既然提到了孙喜盛，那就让孙喜盛来说清楚，他孙儿可不是两个绑匪可以信口开河污蔑的。

孙喜盛这人没多大能耐，但拍得一手好马屁。有事没事就往三夫人院里跑，才叫他记住了这个名字。万没想到就是这么的一个人，绑架了他的孙儿。

“刚走……走了。”

下人嗫嚅道。来赵家十几年，他也从未曾见过管家发这么大的火，看来这回是真踩到姜管家的逆鳞了。话说谁家孩子被欺负了，家长能不生气？

“什么？”

这就跑了？

这孙喜盛别的本事没有，脚底抹油倒是快。

赵延竹黑着脸，这一天天的，一件好事没有，“来人，把他给老子抓回来！”

赵叶青跟姜知的感情很亲，见事已至此，便安抚姜知道，“姜爷爷别急，这不还没有问清楚嘛，咱也不能听信他们一面之词，乐乐你说是吧？”

被点到的姜乐头发散乱、衣衫破损，可怜兮兮地看着他的亲爷爷，一双乌黑的大眼睛满是无辜，小声辩驳道，“爷爷，我没有……”

自家孙儿怯生生的话语，回想他这些年受得苦，让姜知心中就是一阵揪痛。却还是绷着脸，严肃地问，“真没有？”

姜乐眼睛瞬间泛上水光，想上前拉住爷爷的衣袖，却又不敢，一时间委屈极了，“……真没有。”

“我好像记得，小公子当时有一封求救信是跟着威胁信一起送来的。”

那是姜知的笔记，书房侍墨的人自然认得出来。他又略带疑惑地看了看姜乐的手指，“况且小公子这手指也十分完好。”

随着威胁信来的，还有姜乐的手指，当时不少人都看见了。至于信的内容，那就是叫姜知送钱了，无甚意外。

姜乐眼泪夺眶而出，“——我怕……他们要砍我手指！爷爷，我怕……”

他将双手缩进衣袖，死死抱住姜知的胳膊。

“好了好了，姜爷爷你还不相信乐乐嘛，他怎么会骗人呢。”

赵叶青帮忙给打了个圆场。赵家人都知道姜知待姜乐严厉，这孩子打小就怕他爷爷，都给这孩子吓得抱上爷爷了，看来真是给吓坏了。

赵保风也道，“姜爷爷……出了这么大的事，你怎么不告诉我们呢？”

姜知摇了摇头，没有说话，只是给了姜乐一个回抱。

“你们别被他骗了！”

被抓回来的孙喜盛看着面前这个姜乐，他都蒙了，这还是他认识的姜乐吗？“那信要用血来写，就是他说的……不写具体要求，而要把姜管家约出来再谈，也是他说的……三换地点，最后在饮马槽见面，也是他的注意：他说那是他爸妈的去世之地，只有在那里威胁他这个孙子生命才能发挥到最大作用……”

姜知瞳孔微震，他知道他确实在饮马槽见了绑匪，也确实在那里颇为感怀，也是在那里下定了决心……

他突然觉得被孙子握着的手臂有点发烫，但他却无力去挣脱。

姜乐自己却缓缓地松开了手，躲在姜知的身后，低着头，没人看到他是什么表情。

“还有，那根小指不是你孙儿的……那你知道那根小指是哪儿来的吗？”

孙喜盛看着姜知的表情，嗤笑，“一个小叫花子的。你的好孙儿说……你不需要杀人，也不会暴露，随便给点钱，就可以买来一根。果然……十个铜板就买来了……而那个小叫花子后来感染死了，死前都没吃饱饭……”