SL大厦顶楼，一位穿着军装的男人正大步走着。他身材并不高大威猛，长款外套一直到他的小腿肚，略显臃肿。

路过的仿真人都低头恭敬地喊他：“卡特上校，早上好。”

卡特连正眼也不给一个，径直无视，往尽头的房间走。那是统帅的办公室，此刻正紧闭着。秘书将他拦下，说统帅正有访客。

不一会，门打开，里面走出来个穿白大褂的人。

卡特不动声色地瞥了眼，那人胸牌上写着的是FDR——萤火城DNA遗传研究中心。这可不一般，他几乎立马想到那份报告，关于那个无症状感染者，在对方的DNA里有一段变异的序列。

这样看来是有结果了。

短短打了个照面的擦肩，卡特心怀鬼胎，走进办公室。

巴纳德没休息好，昨晚又让小鹿跑掉，他很是心烦。他派下去的敢死队不仅没能抓住小鹿，还死了几个，这令他有些担忧，小鹿到底有什么通天的本领？

“统帅，早上好。”卡特稍稍弯腰鞠躬，表示尊敬。

“呵。”巴纳德似笑非笑，点燃一只雪茄，“卡特，我让你留在内城区，是要你保证内城区的秩序安全，你明白吗？”

卡特的笑容僵住：“当然，我也是那么做的。”

巴纳德冷笑：“哦？我怎么听说你在前两天去过上将家里，还把他家的门锁弄坏了。你们两之间有什么恩怨么？”

卡特不禁打了个冷颤：“……呃，统帅，您听我解释。我、我只是听人说上将家里有异动，他在外城区一时回不来，我就想着……”

巴纳德打断：“行了！你为什么我没兴趣，但你要知道，我赋予你的权力能做什么，不能做什么。收起你的小心思吧！萤火城目前需要的是团结，是一致对外战胜变异生物！”

卡特深受感动：“是，统帅！我保证认真守护内城区！”

虽然这么说，但卡特心里可并不是这么想的，他完全不知道为什么他的行动会被巴纳德知道，他那天带人去抓小鹿，带的可都是心腹，难不成巴纳德的眼线如此深，都埋伏到他身边了？

这时，门再次被打开。

秘书手上拿着通讯机器，说出一条震惊的消息：“上将被感染了。”

巴纳德猛地起身：“什么？？！”

卡特也惊讶：“你说上将被感染了？在外城区？现在？”

秘书点点头道：“是的，就在几分钟前，上将为了对抗变异麻蝇，不幸被咬中手臂。是卢威尔上校传回来的消息，他不确定要不要处理上将，请求统帅的指示。”

秘书只是个仿真人，说起话来像新闻报道一般机械化，毫无感情地陈述这件事——但这可关乎人命。

所有人都知道，在萤火城，被物化病毒感染的人，必须立马处理，也就是杀掉，以阻绝病毒再次蔓延。

卡特诧异地看向巴纳德：“统帅，我知道这很难抉择，如果可以，我申请去外城区。”他的意思是他来做这个刽子手。

巴纳德抬手阻拦：“不，我亲自去。”

卡特慌忙道：“外城区太危险了！统帅，请您三思！”

巴纳德只需要下指令就好了，从来也都是这么做的，只是现在被感染的不是普通人，而是上将，关切之心很正常。但卡特却觉得有些过头。

巴纳德严肃道：“别说了，我必须去。”

卡特看着巴纳德穿上军大衣，走了出去。在楼底，巴纳德召集了一支军队，开着小飞车，浩浩荡荡前往外城区。

太怪异了。

上将即使很重要，真值得巴纳德这样冒死前往吗？

这次外城区打起来原本是因为星星部落的进攻，萤火城和星星部落这十几年打来打去，简直是家常便饭。上将带兵亲自上阵，是巴纳德要求的，于是内城区就留下卡特看守。

但无论如何，前方战情怎么突变，也不该是萤火城的统帅亲自上阵，万一在外面遇到危险该怎么办？

卡特有一些担心，但不多。接下来他就扬起忍不住的笑意。巴纳德和上将都死在外面才好呢，这样萤火城不就是他的了？到时候谁还能和他一争高下？

他满脸得意地乘电梯下楼，找到他的眼线兆夫，也就是在生物检测中心工作的老伙计，上次小鹿的体检报告也是对方泄露给他的。

兆夫听完卡特的说法，立马联系了遗传中心那边的人。

紧接着，两人以统帅有需求为由，拿到了报告，也就是早上遗传中心送到统帅手里的那份，的复印版。

“什么？”兆夫皱了皱眉，“他们的报告里显示，那个感染者变异的DNA序列和已灭绝的麋鹿DNA高度重合，并且在这段DNA序列里出现了第五种碱基。”

卡特问：“什么意思？”

兆夫想了想：“人类的DNA序列一般是由四种碱基组成，AGCT，大差不差的。而在感染者的体内出现了第五种碱基，虽然不是已发现的碱基中任何一种，但它和曾经在噬菌体里发现的某种碱基很类似——

“也就是说，这指向一种可能，感染者他本身是个病毒。但病毒的具象化怎么会是人类，还长了一对不可思议的鹿角，我完全不能理解。”

卡特道：“不管怎么说，我得赶紧找到他。在他身上一定还有令人惊喜的东西……”

兆夫接话道：“或许是物化病毒的转机！”

“为什么这样说？”

“你听过古老的一句话吗，以毒攻毒。总之，我觉得我们能从他身上找到物化病毒的起因，或是通过他研制出疫苗。”

“……我可真是受够这样的世界了，真是那样，确实太好了。”

在距离摇篮十来米的地方，小鹿从一个下水道井盖里爬了出来。没想到外面已天光大亮。他在地下城待了一整个晚上？还是一整天？他完全不知道时间流逝的概念。

他盖好井盖，发现周围的保护壳都很完整，而远处的战火似乎已经平歇。难道已经打完了？可四周的宁静又让他生出一种警惕，总觉得是暴风雨前的宁静。

摇篮大门里走出来几个人，小鹿赶紧找了个掩体躲藏。

那似乎只是仿真人，小鹿还记得上次过来，在前台与她们打了照面。她们将婴儿用的床单拿出来晾晒，尽管没有阳光，她们每天都这么做。

“你在那做什么？”

忽然，身后有一个少年的声音。

小鹿吓了一跳，急忙回头，手不自觉握住了刀柄。

那是个十三四岁的少年，个头不高，衣着整齐干净，顶着短短的头发，明眸皓齿，好奇地看着他。

少年问：“你这是什么？”

然后伸手想触碰小鹿的头，被小鹿快速闪开。

小鹿将刀抵在身前，少年吓了一跳。

他们的动作引得不远处在晒被单的仿真人注意，小鹿从余光中看见那些人已经要走过来了。他着急地蹲下身，不知道该怎么办。

这时，少年轻轻一笑，朝那边挥手：“没事！我和同学闹着玩呢！”

仿真人听后，过来没有再过来。

小鹿诧异地抬头，这个人，为什么要帮自己？

那少年往后走了几步，朝他递眼神，于是小鹿跟着他走到了一个角落里。那是摇篮隔壁的建筑，看上去是个住宅楼。

那少年说：“我叫金鱼，你呢。”

说着，那少年还礼貌地递手过来，想要握手。

小鹿的动作僵直了一会，他收起刀，才伸出手想要……伸到一半发现自己的手掌全是黑乎乎的脏兮兮，在地下城摸爬滚打搞的。

于是他又想收回去，至少拿衣角擦一擦再——

金鱼毫不介意，笑着走过来直接握住。少年的手心很温热，那是小鹿许久没感受到的真实。

他诧异地眨了眨眼：“我叫鹿呦。”

金鱼惊喜：“好好听的名字！诶，你的手受伤了。”

小鹿手臂上的伤口凝结猩红的血痂，是巴纳德割开的伤口，尚未愈合又经历了一系列的惨痛，如今他都快麻木了。

金鱼说：“你等我一会！”

说罢，对方转身往外跑，从一扇门进入身后的建筑。

它坐落在摇篮隔壁，却和摇篮完全不同。是一栋红色砖瓦垒筑而成的建筑，门窗都是深沉的黑色，看上去严肃又古板。

很快，金鱼再次回来，拿来了医药箱。

他用酒精给小鹿洗了伤口，上了药，包上干净的纱布。

小鹿对他说谢谢。

金鱼问：“你现在可以告诉我，为什么把包戴在头上了吗？”

小鹿才注意到，原来自己头顶还顶着一个丑丑的邮差包。他摘下后，鹿角露出耀眼的光芒，像钻石一般璀璨。

金鱼看呆了，忍不住伸手触摸。

不过那光芒只持续了几秒，闪过之后，又变成黯淡的白光。即使这样，仍是很夺目。金鱼诧异：“你就是那个无症状感染者？”

小鹿不知如何回答。

忽然，金鱼的手往下移，抓起他胸前的一个东西。金鱼震惊道：“从哪来的？你从哪得到的这个东西？！”

那是鼠人的项链。