“啊！”小鹿因对方扯项链的动作身子不自觉往前了一下，对方惊觉失礼，匆忙放开手。他揉着脖子说：“……我是在地下城捡到的。”
金鱼很诧异：“地下城？真的有地下城？”
小鹿：“有，而且还很大。”
金鱼皱着眉，目光挪开：“之前他和我说要去地下城的实验室参观，我还以为他骗我的。”
小鹿摸了摸项链上的小圆牌，问：“他？”
金鱼说：“他叫希伦。你见过他吗？他在地下城吗，他还好吗？”
小鹿被一连串的问题问晕了，但不难看出，眼前这位叫金鱼的少年很关心项链的主人，也就是地下城遇到的鼠人。他们年纪相仿，极有可能是同学。
小鹿难过的低下头。
金鱼却什么都明白了，他们这一代的孩子很聪明，虽然巴纳德限制他们接受哲学教育，他们的情商仍未缺失，或许那是人生而具来的本能吧。
“对不起。”小鹿闷闷地说，“我没能救下他。”
接着，小鹿将地下城遇到的事都和金鱼说了。
金鱼不可置信：“他们……他们都被注射了物化病毒！怎么会这样！你确定是巴纳德抓了他们？”
小鹿说：“千真万确，除了巴纳德，谁能在地下城搞这种实验？”
金鱼缓了好一会神，才认同他的说法：“我真没想到他们会遭遇这些……当时，当时我应该阻止他们去的。”
希伦走的时候，金鱼曾去找过他。金鱼总觉得事情很不对劲——希伦是他们这一级学生中最调皮捣蛋的一个，让很多老师都头疼。
“他做着我们不敢做的事，说着我们不敢说的话，其实我从心里是羡慕他的。”金鱼说，“那天他像往常一样质疑老师的解法，我也以为他顶多被叫去骂一顿就好了，没想过他们会直接离开学校……
“所以在他们离开校门前，我找了个机会问希伦到底要去哪，希伦说巴纳德要带他们参观地下城的实验室，我听说是巴纳德，才放下心。他是统帅，我们一向无条件相信他。
“可、可原来这都是一场阴谋吗？我好混乱，不知道自己在说什么，希伦他再也回不来了吗？还有其他人，他们也……也……”
小鹿轻轻抱住他，让他在自己肩膀上哭泣。
他说：“其他人还活着，但处境很不好。我不知道巴纳德到底要做什么，但听希伦说，他们也是淘汰品，可能会被处理掉。所以我想出城，我要去找上将，告诉他这件事。”
“上将？”金鱼抹了把眼泪，从他怀里挣脱，“你是说邢濯上将？他可是巴纳德的心腹，你为什么要找他帮忙？”
“我也不知道。”小鹿被问倒了，“除了他，我不知道该找谁。”
金鱼并不信赖邢濯，在所有人眼里，邢濯是巴纳德的左膀右臂，完全就是穿一条裤子的，如果巴纳德能做出这种丧尽天良的事，那么身为他的上将，自然也好不到哪去——更何况上将本来的形象就不好。
金鱼犹豫道：“你把地下城的入口告诉我，我去救人。”
小鹿摇头：“不，太危险了。他们都感染了病毒，你们贸然前去，很容易也被感染！”
紧接着，金鱼又陷入纠结：“你说得对，太危险了。我不敢去。”
空气中有风吹过，从外面，从战场上吹来的尘土，让他们只能捂住口鼻干咳。这几天萤火城总在刮风，小鹿从未在意。直到这阵风之后，有什么变化了，很安静，好像风停了。
不知从哪冒出来两三个人，出来喊金鱼回象牙塔。
他们看到了小鹿，小鹿只好再把自己的事说了一遍，他觉得这些孩子是无害的，而且他想得到这些孩子的帮助。
小鹿说：“你们能帮帮我吗，让我去外城区。”
有同学说：“外城区？不是还在打仗吗？！”
有同学接话：“怎么回事？怎么这次和星星部落打那么久？以前不是一两天就能结束吗？”
“我也是昨天在办公室外面听到的啊，说是外城区突然出现一群变异生物，起码有一百多只！瞬间就感染了好多人！所以上将提出停战，先解决变异生物。星星部落表面答应，背地里却搞偷袭，把内城区的保护壳炸了个洞。”
“难怪！我还说他们一群野蛮人，以往早就打回老家哭鼻子去了，这次能坚持那么多天！还保护壳好修复及时，没让外面的灾难进来。”
所有人都松了口气，只有金鱼听完反而皱了眉头。
金鱼质问：“你说外城区有变异生物？”
那人答：“可不是嘛！我长这么大一只都没见过，外面居然有一百多只！太吓人了，你们可千万不要出去，出去就是送死啊！”
小鹿摇摇头：“我一定得出去。你们因为安全考虑，没法帮我也没关系，我可以再想办法。”
众人脸上犯起了难。
有人说：“你要去的话，戴上防毒面罩吧。”
又有人说：“对，你还得带些武器。我们还没成年，没法借你，但是摇篮有武器装备，你或许可以去那……”
他们献计献策，这让小鹿深受感动。
金鱼在他身旁一言不发，沉着脸不知在思考什么。
小鹿看了看手中的刀，天知道，那把刀还是从邢濯家的厨房里拿的。切个土豆都切不利索。
有人说：“摇篮的武器装备，没有那么好拿到吧？”
有人回答：“给他们断个电就好了！至少能解决一大部分仿真人！”
“妈妈呢，妈妈怎么办？”
“哦，得想个办法对付她。”有人失落道，“要还是从前的妈妈就好了，她那么温柔善解人意，一定会帮你的。”
小鹿好奇问：“什么妈妈？”
有人解释：“是摇篮的创始人，但她在一年前感染了物化病毒，所以……后来妈妈就成了摇篮的一个职位，负责照顾摇篮里的婴儿。”
被这个话题勾起无尽的思念，有人感慨：“我好想妈妈……都是上将那个狠心的人杀了她！”
“可那时候妈妈被感染了，也不能全怪上将吧。”
“我知道我知道，可我就是过不了心里这关。我又不能拿那个上将怎么样，嘴上抱怨两句还不行了吗。”
小鹿轻轻叹气，看来上将的确树敌颇多啊。
这时，一阵轰隆隆的声音在他们头顶的天空划过。有人认了出来：“那是巴纳德的飞艇！他怎么会出城？！”
飞艇在半空中触碰到保护壳，然后保护壳像是撕开了一条缝——小鹿在如此近距离的情况下，终于看清，保护壳并非透明，而是由一根一根极细的纳米丝编制的网，坚韧无比。
有人给他解释：“那张网通了电，不带任何保护措施触碰的话，会立马被电死的。”
有人说：“如果你非要去外城区的话，还是先弄到武器比较靠谱。”
有人建议：“不然等晚上吧？等那个不近人情的妈妈睡着，我们再潜入摇篮会更好操作一点！”
小鹿思考着巴纳德出城的原因。
作为统帅，而且上将还在城外，有什么事是需要他亲自去的？其实不难猜测，一定是外城区的战况的变得棘手了，要么就是上将出事了。
他的心里隐隐有不安，却不想在这群孩子面前表露。
小鹿才想开口，说他等不了晚上，必须马上出发，但——
金鱼拉住了他的手，看着天空，飞艇留下的尾迹，像做了什么决定似的，替他说出心里的话：“现在就走。”
金鱼对其他人说：“你们从象牙塔里拿点防毒面罩和外伤药来，你们帮我去断开电源，你们去引开前台的仿真人，我带鹿呦进摇篮拿武器。”
金鱼很有条理地布置着，小鹿侧眼看他，总觉得哪里不太对劲。之前明明不是这样的，金鱼只是个十来岁的孩子，害怕去冒险，完全可以不用帮他的，但现在有什么让他做出了改变？
拿到物资，小鹿塞进包里。
那边也有人去引开了摇篮的安保，他和金鱼一同进去。
里面已没有仿真人，而摄像头在角落闪着红灯，没法管，现在他就是光明正大进来“抢劫”的。
他问：“我只来过一次，不知道武器放哪。”
金鱼却说：“在里面。”
里面的意思是，上次小鹿去过的，位于焚烧间旁的房间。那似乎是一个中转路口，其他方向是仓库。
金鱼为什么那么清楚？
两人快速走到仓库门前，却隐约听到仓库里有些声音，那声音还不是说话的声音，而是……呻/吟。小鹿几乎是一瞬间知道里面在发生什么。
里面的动静还不小，似乎还撞到了门上，发出了砰的一声，那令人暧昧的声音更清晰地从门后传来。
“啊……我好想、好想有个孩子！”里面那位妈妈说，“亲爱的，让我怀上你的孩子吧……”
“不行，萤火城的孩子只能从摇篮里诞生。”
“那有什么关系，我现在是摇篮的妈妈了，我可以解决这一切。”
“你做不到的——”
“谁说的！我、我早就这么做过了，啊真爽！我很早以前就借着摇篮养过自己的孩子，而且原先的瑶夫人，她也这样做——过——”
这一段话的信息量太大了，小鹿震惊不已。
他看向一旁的金鱼，只见金鱼攥紧了拳头，猛地捶向仓库的门，一瞬间闷响蔓延整个空间，里头的人吓了一跳。
很快，有个衣衫不整的女人打开门，从她身后钻出一个男人，遮着脸跑远了。
金鱼愤怒地看向那女人，毫无敬意和畏惧。
金鱼喊她：“妈妈。”