[第十九章]
“分家”二字完完全全震慑住了魏夫人。
一旦分家，首要一宗就是要清算家产，魏夫人酷爱贴补娘家，魏府失踪的无数钱财她没法交代。
魏夫人愁得整夜难安，到了次日，她特意选在魏君行在的时候，去了一趟东院。
竟日无事，杨筝诚如她自己所言，开始学制衣。
胭脂看她上手慢腾腾，于是向她举荐了后院的一位婶娘，婶娘脾气和顺，教东西也耐心，她来过东院几趟，指点了些诀窍。
杨筝在灯下飞针走线，魏君行凑在旁边看，赶也赶不走。
“这有什么好看的？”
“你不是在给我做衣裳吗？”
“衣裳是用来穿的，不是用来看的。”
魏君行说，小时候霍姨娘给他做过几身衣裳，后来长大去从军，就再也没穿过谁为他做的衣裳了，杨筝手上在做的那件他很稀罕，所以忍不住要看着它完工。
一番话说来轻松，杨筝却再不忍心赶走他，只叫胭脂添灯。
她陡然想起遥远的芦墟村。
有一年，凤三娘送林煌的生辰礼物就是一件衣衫，可是白日店里很忙，只有放到夜里赶工，灯光太暗，凤三娘也常叫杨筝添灯。
——三娘近来还好吗？
不知三娘此刻在做什么。
寄去的信也不见有回音。
胭脂添灯后不久，魏夫人就来了，还送来了一碗汤药。
魏夫人道：“我瞧着显荣的一双孩儿，心里实在是喜欢得不行。我们魏家人丁薄，云意又未成婚，娘的寄望只能落到你们二人身上。这‘好孕汤’的方子是早年从名医处求来的，杨筝只管放心。”
他们结为夫妇不过才两个月。
魏君行感觉莫名，更感觉生气，但他才要说话即被杨筝按住：“谢谢阿姑。”
看杨筝喝完了药，魏夫人快活说道：“我会让婢子每日熬好药送来的，希望早日抱上乖孙。”
送走了魏夫人，闭了门，屋内只剩魏君行和杨筝二人独坐。
魏君行不高兴：“娘做的事不全是有理的，你可以拒绝她。那药不想喝，就倒在花根下。”
杨筝说：“阿姑也是好意。”
好意不好意难说。
谨慎起见，魏君行让胭脂趁夜去偷了药渣，晨起带出门找了大夫查看，确认药方没问题后，他才完全放下心来。
一日散值归家，前脚才进府门，后脚就来了贵客。
吴王李恪造访，邀他小坐片刻他都摆手说不用。
李恪说：“去请杨娘子出来，本王有几句话与她说。”
在差人去通传的间隙，他叫人从车上抱了两坛酒来。
“富平石冻春，送你的。”
“送我？”
“上次说过了，府内有好酒，再来捎你两坛。”
“这……受之有愧。”
李恪扬眉：“你们武将也会这般忸怩吗？”
魏君行尴尬，不知该怎么接这话。他的目光扫过那两坛酒，再推辞恐是失礼，于是起手称了谢：“听闻此酒甘香难得，多谢殿下割爱。”
李恪颔首：“富平石冻春，最妙是酒中杂梅花清香，这确实是本王最喜欢的酒之一。”
不多时，杨筝来了。
李恪就告诉她说，三日后宫中有宴会，请的都是朝臣家中的女眷，杨妃邀她同去。
杨妃还教送来了给她的新衣裙。
“我母妃很喜欢你，觉得与你投缘。”李恪笑说道，“这身衣裙是母妃亲自为你选的，尤其这条披帛，她说颜色清丽娇俏，和你年岁正相配。”
杨妃相邀，当然是要去的。
李恪特意过来，站在庭院里，茶水也不喝一杯，只为来送酒和提前说这件事。
要走的时候，他有些踯躅，想了想还是折回来问魏君行：“不然我和你结义为兄弟吧？我们两个还算意气相投，而母妃喜欢你家杨娘子，可母妃轻易出不来，有什么话要经由我传。若你们成为我兄嫂，就算你不在家我也能名正言顺找杨娘子了。”
魏君行被他吓得不轻。
杨筝正愣着神，盘算这好像不大行……不过，她还来不及多想别的，即被一股力拉倒跪下了。
“臣不敢！”
魏君行的仓惶俯首，令李恪瞬间清醒，方才也真是很敢想，皇子和臣子如何能约为兄弟，天子威仪将何在？
李恪只能承认是一时玩笑，把人扶起，承诺三日后在宫门下见。
三日之后，杨筝依约进宫去，临出门前，胭脂跌伤，翠浓想与杨筝同去，杨筝只是说，她一人足以应付，于是独身出府。
入宫后，李恪领杨筝去见杨妃。
上林苑中，果然尽是女眷，且多妙龄女子。
杨筝忍不住发问：“今日宫中设宴是为了什么？”
“为众王和众世子选妃。”
“啊？”
众王？那就是包括各位封王的皇子……
李恪回首见杨筝迟滞不前，笑语解释道：“母妃不喜欢今日的场合，因为与她没什么关系，她不过给韦贵妃等人作个陪衬。特意命我接你来，是想着今日热闹，你来了，她能有个说话的人，也好让你点评一下宫中菜肴。”
宫中菜肴哪有不好的。
杨筝连忙道：“怎敢，我只是一个没有见识的小女子罢了。”
“可我母妃偏与你这没有见识的小女子有缘。”
“我，我何其有幸……”
“别让母妃好等，快走啊。”
杨筝点点头，赶忙跟上他步伐。
今日为众王选妃，那么吴王也要选了？不知他心仪哪家贵女。
杨筝支支吾吾地想问：“你……”
李恪似乎一眼看穿了她的心思：“我已选定王妃了，弘农杨氏。”
杨筝听罢，心里咯噔了一下，他这样饱受非议的身份，竟还去选杨家女做王妃吗？
待见着杨妃时，她同其他娘娘们坐在一处，大家正在闲话笑谈。
李恪带着杨筝去行礼。
一位面生的娘娘打趣道：“同吴王来的，这位即是将来的吴王妃吗？”
李恪笑道：“贤妃娘娘别吓坏了她。这位是南司右卫魏将军之妻杨筝，母妃想见见她。”
被唤作“贤妃”的那位娘娘手执团扇掩面，流波目光转向杨妃探问：“淑妃姐姐要见的人？此人有何特别？”
“哎呀，数你话多，什么都爱问。这妮子会做些宫里没有的菜，甚合淑妃的口。”
说话的人和杨筝有过一面之缘，杨筝认得，正是韦贵妃。
贤妃惊奇，这番不免细细打量起杨筝来：“杨娘子做的菜真那般好吃？”
“想尝尝啊？你打声招呼去昭庆殿，殿上小厨学会了。不过别怪做姐姐的没提醒，你这张关中的嘴，可真不一定吃得惯。”
说话的还是韦贵妃。
杨妃含笑起身：“杨娘子来这么会儿，我是一句话没和她说上。你们先说你们的罢，恐她局促，我带她去别处走走。”
杨筝很感谢杨妃将她带出了人堆，人多的地方就闹哄哄的，且那些都是李唐宫中贵人，杨筝确实不自在。
面容年轻姣美的贵女们三三两两聚在一起，有的痴迷琴棋书画切磋，有的酷爱玩闹嬉戏，性格迥异，何况各府的女眷们也都陪着来了，上林苑中好不热闹。
寻到一座清静的水榭歇脚。
杨筝取出那本自己编写的菜谱，双手呈给杨妃：“承娘娘厚爱，无以为报。我将自己会做的菜集为小册，愿奉与娘娘，权作我的一点小心意。”
杨妃讶然，倒没想到她带来这样的礼物，接来在手里略略翻过，既甚觉欣喜，又觉忏愧：“一时之间，也不知回你些什么礼好了。”
“上次的金项圈已经非常贵重了，娘娘不用再赐我任何东西。”
“先不说这些，来坐。”
杨妃没让宫人服侍在跟前，通通叫守在水榭外。
四下里安静。
水面波光粼粼，光斑浮进了水榭来。
不知是什么勾起了杨妃的哀思，也许是平静的风，也许是无声的光，又也许是同姓之人同宗使她放下了戒备，总之她徐徐与杨筝袒露心迹道：“你知道，我姓杨，是前朝的公主，身份上是有诸多忌讳的。往常在宫里我也不多说什么话，只怕一个‘欲加之罪何患无辞’，早也不打紧，只是我如今有两个孩子，还都是皇子，我总要为他们计较一下前程。”
“今日为皇子、世子们选妃。愔儿还小，才十二岁，不急着这桩事，但恪儿不小了，他早该娶亲的，是我一直拿不定主意，才叫他的婚事拖拉至今。”
“这皇城之中，权贵门庭贵女无数，我全不敢想。文德皇后故去，陛下沉湎哀伤，为皇子选妃他本无意，只是他要顾着前朝和后宫……世上的人，都不容易，真龙天子也一样，我更不想陛下为难。”
杨筝轻轻言道：“所以娘娘为吴王殿下选了弘农杨氏？”
杨妃垂头苦笑：“思来想去，只好选了我的一位宗亲侄女。有长孙无忌在，我儿能娶上哪家贵女呢？不如装傻如他意，也减省陛下的烦恼。我的两个孩子不会去争什么，我从来不求荣华，只求他们兄弟能平安顺遂度过此生。”
“娘娘慎言！”
杨筝情急提醒道，她忙扭头看向水榭外，言语低微，幸好外间的人听不到这些。
杨妃却为她这样一句提点而更觉得她可靠，忍不住拉过她手，细瞧她面目道：“恪儿说你的眉目似我，果然。总想着你亦姓杨，将你作了自家人看待，才敢与你说这些愤懑的话。”
杨筝再瞥一眼水榭外，只是摇头：“我什么也未听见。”
作者有话要说：附注：
*石冻春：美酒名。唐李肇《唐国史补》卷下：“酒则有荥阳之土窟春，富平之石冻春，剑南之烧春。”又，唐段成式《怯酒赠周繇》诗：“太白东西飞正狂，新刍石冻杂梅香。”
*贤妃：这里指燕德妃，唐太宗李世民妃嫔，隋朝洛川郡公燕荣孙女，武则天姨表姐。按百度词条：“贞观元年，册封贤妃，深得宠爱，生下越王李贞、江王李嚣。贞观十八年，册封德妃，位次于韦贵妃。”本章故事时间线是贞观十一年，所以认为燕德妃现在为“燕贤妃”。