匡静有些难以置信——在她看来，人之大事莫过于生死。

因此刚开始，她才会以同惠自己的命为要挟。岂知同惠并不惧死，但这样的人也不是没见过——不在意自己的命，总会在意别人的命，一直杀下去，总能杀到对方服软的时候。

可她实在没想到，同惠竟会为了所谓“一诺”，而选择堕塔自戕！这是她全然无法理解的一件事，有什么能比好好活着更要紧的呢？

“疯子……”她骂了一声，定了定心闭上眼，再睁眼时，先前的古怪表情已经都不见了。

她恢复了神色冷峻，一步步踩着木梯下楼去，左手持竹节短刺，右手先是捏住了几根沾了毒的银针，犹豫片刻，却又放开了。

玉真快步冲上来，甚至没来得及寻一件兵器，便迎面撞上了那黑衣人。黑衣人站在阶上，居高临下俯视着他，不等他动手，便抢先朝他发起了进攻。他曾与黑衣人打过一个照面，记得他被自己扭过右臂，再来听两位长辈说“锦蛇”所长乃是暗器，于是大步流星跨上木阶，一出招便对准了敌人的右手。

那黑衣人果然不擅长近身搏战，几下被他反擒，再一次扭住了右手臂，然却不肯认降，反身后旋，左手的短刺猛地朝他扎来。

玉真下意识腾出一只手，挡住了黑衣人的左手，交臂上翻，一把抓住了对方的左手腕。就在他打算使劲、将黑衣人手骨拽脱的一瞬间，掌心却似乎碰到了什么，下意识便将那东西的形状在脑海中描摹了出来。

他不可置信地抬眼望向了黑衣人，瞠目结舌，说不出话来。

黑衣人的脸隐在暗处，但那一双乌黑的眸子，却让他觉得无比熟悉。他眼睫颤了颤，拇指微动，翻起了黑衣人左手的袖口，一低头，便看见了他日前刚送出去的那串紫檀木念珠。因串珠是照他手腕做的，戴在那只腕子上，略显松了。

“哼，本想跟你再玩儿玩儿的……”见身份被识破，匡静便也不再装了，抽手回来，脱去了那串念珠随手丢弃在地上，斜睨他一眼，“和尚，我也不想让你没了师父……谁叫他自己送死。”

玉真站在阶下，似有些吃惊，一时之间竟忘了说话，半晌才道：“……是你……是你？”

匡静顿了片刻，而后道：“不错，是我。”

“锦娘……锦蛇……”他摇着头后退了两步，停在阶底，一下子恍然大悟，“归海游龙鞭……哈，原来如此、原来是我……我害死了师父……我还曾妄想……”

他忽然捂住了心口，眼眶里顿时泛起了点点泪花。

——将那串弥足珍贵的紫檀木念珠赠与她的那天，他是下定了决心的。

在此之前，同惠曾与他夤夜长谈：“为师体有残缺，先师曾说，以我之身，能活过四十岁，已是佛祖慈悲。为师今已四十又六，随时可能圆寂。将来起峰寺的重责，总会落到你的身上，你要有个准备……”

然而两月来，他的心渐渐变了。

从前只一心向佛，如今这心中，却多了另一份东西。即便是在参禅打坐时，他也会不自觉想起那些令人脸红心跳的时候、想起耳畔的窃窃私语、想起指尖交缠时的温存热意……他没办法再像从前一般心无旁骛了，又怎能接过一寺住持的重任？

他自觉有愧于佛祖、有愧于师门，便打算对师父坦白认错。若师父生气，将他逐出师门，那也无怨；若师父仍愿意认他，便请还俗随锦娘下山去，做一名心怀佛门的俗家弟子。

从前锦娘问过他，“你是我的，还是菩萨的”，那时他没能回答。但到赠她念珠的那天，他已将这个问题的答案烂熟于心，只打算等跟师父说过此事，再告知于她。只是没想到，他所求所想——不过是一厢情愿罢了。

“为什么啊？”玉真心力交瘁，踉跄几步，在楼梯上跪坐下来，“你怎么能……你怎么能……”

“恨不得将我剥皮抽筋是么？”匡静嗤笑，转而举目望。

外面的夜幕月光，透着深秋的寒意。

“众罪皆忏悔……可惜上天菩萨今生不渡我，我既自渡，也就无需对他们有悔。”她弯下腰来，抬起玉真的下颌，注视着他的眼睛，轻声道，“出家人遁入空门，为的是了却凡尘俗世……玉真，你不该当和尚的。”

她冷冷抛下这一句，拨开他的肩，越过他朝着楼下走去。指尖夹着的银针刺中了玉真的肩头，他顿时浑身发软，晕了两圈，“扑通”一声倒在了地上。

她没有再回头，因而也没有看到，背后那道长久遥望、溢满绝望的目光。他像是自言自语，呢喃不清的啜泣声里，藏着几句痛苦的求告：

“求菩萨……饶恕弟子的过错吧……”

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待同觉与空尘子带人冲上楼时，看见的便是玉真倒在楼梯前，脸上还挂着泪痕。他尚未彻底昏厥，但也是浑浑噩噩，目光迷乱，说不出话来。

“徒侄……”同觉不敢高声语，“那黑衣人呢？”

空尘子连忙命人举火把近前，照亮玉真，看到他肩头被扎的一针：“不好，也是‘蛇咬’！”

同觉恨恨道：“竟如此心肠歹毒！师弟命丧此贼之手，又下毒残害我寺两名弟子，当真是可恶！……贼人定是潜藏在哪里，等我们上来之后，方才跑回寺中去了！阿弥陀佛，此等奸恶之人，实在是令人胆寒——”

一弟子忽然瞥见被扔在地上的念珠串，中间还套着一只小小的瓷瓶：“四师伯，那是什么？”

空尘子上前拿起瓷瓶，倒出几粒丸药嗅了嗅，惊喜道：“是‘七星蛛毒’和‘蛇咬’的解药！这个红色的快去拿给那个流血的小弟子！”他又把白色的一粒给玉真服下，“我看他中毒不深，应当很快就能恢复，只可惜，欸……”

同觉也叹一声气：“师弟的遗体已然抬回了大殿之中，兄且留下，明日帮忙给师弟净身超度。”他拿起那串同惠送给玉真的念珠串，没有多想，便帮玉真戴到了腕上，“玉真徒侄是师弟属意的下一任住持人选，然却也……”

“幸好、幸好，他中的毒尚浅，服了解药，至多一日，也便醒了。”

几人上前来，将玉真搀扶起，一路送回了弟子房。

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事发至此，起峰寺匡静是再不能呆了。她回到了东禅院的房中，收拾好了行囊，打算第二天天亮之后，再正大光明离开。否则半夜突然失踪，必会被人联想是刺客出逃，到时就麻烦了。

莫说玉真还得昏迷一段时间，就算他此时醒着，她也笃定他九成九不会把她捅出去——他太懦弱、太简单、也太正直了。这样的人，即便是恨，也依然是纯粹的——她太过了解。

整整一夜，和尚们都在忙着为同惠殓尸、守灵、超度，虽有武僧专事搜查，但没有一人能够想到，这狂妄大胆的窃贼，竟早两个月前便住进了寺中。

第二天一早，她便轻装上路了，临走前还叮嘱送行的小沙弥，让替她去住持灵前上柱香。

“……实在是与妹妹约定的时候到了，不得不走，多谢小师父，这两个月劳烦照应了。”

那小沙弥为同惠哭了一夜，眼睛都红肿了，还是坚持着把她送出寺门，看着她骑马走远了，这才回去。

匡静本打算立刻转道回并州去，可想到当初与尔籁约定的是在玉县碰头，又有些犹豫。但她毕竟身怀宝器，且三月之期尚有半月，还是先将东西交回并州，等事情完毕之后，再来等尔籁也不迟。

于是她直接上了官道，一路策马飞驰，星夜兼程赶往并州城。

她直接回了富通坊的院子，却见大门紧锁着，转而再去东市的“花家玉器行”，店中仍是倩倩在看守。见着是她，倩倩也有些惊喜，忙道：“大娘怎的回来了？这么快就收到信了？”

“什么信？”她疑惑道，“我回去没见着花婆婆，人应当早从长安回来了吧，又是去哪儿了？”

倩倩警惕地向四周望了望，将她拉到了后堂，而后才道：“大娘还不知？二娘在龙勒遇险，被派去的暗探救回。昨日刚来的信，说二娘再有三日便到长安，至今未醒，让婆婆前去接应呢！婆婆趁夜便走了，我今早给发你的信，还以为是你看到信才回来的……”

匡静没听着她后头那冗长的一段话，只捉住了其中两句“龙勒遇险”、“至今未醒”：“尔籁受伤了？”下手掐住了倩倩的胳膊，“有说怎么回事么？”

倩倩倒吸了一口凉气，她这才松开了她：“没……没说……信上只说遇险未醒，详细的……恐怕娘子要到长安才能知道了……”她有几分恐惧地看着匡静，不自觉往后退了退，“娘子可要回家休整一下？我这钥匙给你。”

匡静虽心急如焚，但也知道，既然尔籁被长安的暗探带回来，那便起码性命无忧，此时着急也是于事无补，便说：“给我，顺便再给拿个结实点的袋子，我得亲自去一趟长安‘交货’了。”

作者有话要说：大娘、二娘差不多就是大小姐、二小姐，跟大郎、二郎对应

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下一章是尔籁的前情故事