入了冬月，天气一下子又凉了一截。街上来往的人都少了，走街串巷的挑夫小贩们出来得也没以往勤了，不过东西两市还是一如往常地热闹。

住在别人家里，许多事情始终不方便，匡静于是决定从善才坊搬出去，和尔籁单独找个小舍去住。她把想法跟伊仙子一说，伊仙子只挽留了两句便点头同意了。

自从上回贺政几人来过后，伊仙子对她们姊妹的态度之中便多了一份模棱两可——说话时更加谨慎，对待吃喝却是更加小心仔细了。

“再写封信回并州，让陆柏过来。”匡静说完才想起尔籁不识字，于是自己提笔写了一封简信，让尔籁过会儿寄出去。

下人正好送来今天的点心，竟是一道樱桃浇糖牛乳酪，下人说：“此物难得，仙子让送给二位娘子尝尝鲜。”

盘子里一共放着四块乳酪，尔籁拿起一个尝了尝，目光一亮，前面的还没吞下去，又拿起第二个塞进了嘴里。

匡静笑她：“吃没吃相，平日也不见你这么嘴馋，偏就喜欢甜口的。”她说着也拿起一个尝了一口，“这京城的乳酪真是鲜……小时候我在家吃过一次，也没这个好吃。”她把咬了一口的乳酪放回盘子里，推到尔籁跟前，“行了，我吃过了，你吃了吧。”

“真的？”尔籁只犹豫了一下，见她点头，立刻拿起剩下的，也是狼吞虎咽，两口就吃了下去。

外头小厮又来传话，说安瑕绣坊来人送了信。

“说什么？”尔籁凑上前来，见才只一篇几十个字，匡静的神色却有些沉下来。

“卓晴果然要咱们去临海郡王府贺生，还说是邀请了伊仙子，让咱们随着她去。”匡静说，“小鬼终要见阎王了……”

尔籁对此倒是早有准备：“那这贺伏晟是阎王，还是小鬼？”

匡静“扑哧”一声笑出来：“我随口一句，你也当真？他爱是什么是什么，我匡静若是怕这些阎王、小鬼的，那就白活了。。”

“即便他是阎王，”尔籁扯着嘴角笑起来，“也总有管不着死活的人。”

---

贺生当日清早，临海郡王府来了辆马车，给伊仙子送了一些金银财帛，说是赏赐。伊仙子拿了一些给姊妹俩，见匡静只是简单打扮了下，鬓间插了一支玉雕兰花的簪子，色泽栩栩如生，乍一看去，还以为是真花。

她道：“我也算是见过世面的，富家娘子们盛装重彩，自然是美艳不可方物。可匡姊姊你这样，薄施粉黛，倒小心让人觉得她们俗气了！”

匡静当然听出这是恭维：“仙子过奖了，我不过是个陪衬，哪里要用心装扮了？还是借了仙子的光，才能去见识见识这郡王生辰的场面……”

尔籁仍是一身男装扮相，但因去赴宴，日常穿的布衣肯定是不行的，于是提前几日购置了一身暗纹提花的黑色绸缎外衣。今日不能带刀前去，她便藏了两把刻刀在护腿里，以防不测。

前头穿得还算顺利，可到了穿系绦带的时候，她便犯了愁。这身衣裳颇为繁复，环佩叮铃，她甚至不知道该往哪儿下手。

匡静起身去帮她，打趣道：“你可真是花眼老汉拿着绣花针……”

尔籁一愣：“什么？”

“玩不转啊！哈哈——”

尔籁假装生气，回头去挠她的痒。匡静连连叫着求饶，跟伊仙子告状去了。她腿上的伤好差不多了，但还有些畏寒，于是多穿了一层夹棉的护腿，外头裙子一放，倒是压根看不出来。

伊仙子忙说：“你们姊妹的恩怨、玩闹，我可不掺和！帮谁，另一个都得说我偏帮……”

三人乘一辆车如约抵达，王府门口仪仗响器齐齐上阵，好不热闹。迎客的小厮正一边收贺礼，一边招呼里头来人照应。所有宾客都在门前下车，车马则由府里小厮一趟趟拉去别处停靠。

对面正好来了一辆车，马夫从车上往下搬东西。伊仙子递上帖子给小厮过验，尔籁扶着匡静下车来，恰好看见对面车上下来的卓晴。卓晴同样送上了帖子，四人便被一同接了进去。

趁伊仙子不注意，卓晴对匡静撂下一句：“接近祁王。”

宴席是在前厅操办的，崔王妃正在里头检查座次。卓晴主动上前去打招呼，崔王妃惊讶地看着她们：“怎么，安瑕夫人和伊仙子一起来的？”

“在门口遇着的而已。”

崔王妃点点头：“早来的客人都在左右偏厅坐着，若需要歇息的，就让下人领着去东院。这两位是……”她抬手指向戴着幂篱的匡静和男装的尔籁。

“这是我姊妹与护卫。”伊仙子垂眸，“承蒙郡王恩典，让我带着她们一同来长长见识。”

崔王妃笑着移开了视线，安排人带着她们去偏厅等候开席了。

席位分为上下两种，“上席”是单人单座，共十二张榻和几，是给来的王公贵戚以及高官准备的。临海郡王多年不参与朝政，这些人来的不算多，十二张足够了。下席则是两人一座，挨得也近，共二十二张榻和几。

匡静一行人被带去了西偏厅，卓晴则被带去了东偏厅，两边厅里各自坐着些人，伊仙子还主动上前去招呼，那些人却大多只敷衍几句就不再搭理了。

“这都是什么人？”匡静问。

“多是一些末流京官和富商来的，正经八百的六部九寺的官员，凡六品以上的，都应该在西厅。”伊仙子倒是没太介意，“多少是正经人家出身，瞧不起我们也是常事。”

等客人到了多半的时候，下人们便来带入座了。

伊仙子和匡静姊妹俩坐在下席东座，旁边就是一只圆柱。卓晴被带入了上席，而在她右手边坐着的，竟然是匡静之前在京兆尹府监牢里见过的狱丞方典。

“是他！”匡静惊了一下，尔籁以为怎么了，凑上前来：“阿姊？”

匡静摇了摇头，一颗心有些沉了下去：“但愿他们做事稳妥，没叫他知道了去……”

郡王府的几名家眷也都陆续入座了，厅里渐渐嘈杂起来。崔王妃也进来了，坐在最上首东座，眼看快要满座，她连忙叫人去催促郡王快来入席。尔籁跪坐在伊仙子和匡静身后，腰背挺得笔直，一直在往四周围打量，将附近下人们进出的动线都默默记了下来。

匡静给尔籁细数宾客们的礼品和衣着，却见尔籁有些走神：“想什么呢？”她跟着往头顶上看去，“有很么好看的？”

屋顶上绘着一幅壮观的云鹤仙山画，尔籁看着说：“阿姊，你说……这上头的金色，是不是金粉画的？……真能刮下来金子么？”

眼看快到吉时，众人都等着开席了，门外忽地跑进两个下人，后面跟着的两名男子，一个龙马精神，一个衣冠齐整、气宇轩昂。下人脸上带着谄笑，嘴里喊道：“祁王到、汝清县侯到！”

在场客人们纷纷对视起身，迎站两旁，似乎有些意想不到。就连崔王妃也是一愣，扔下正陪着说话的宾客快步去到门外，笑着说：“呀，你两个倒是一起来了！怎么也不提前打个招呼？快快，给汝清县侯加个座！”

贺宥的祖父黎王是出了名的老好人，他一家子都在藩地，不便进京，是以年年都是这个孙儿来给贺伏晟贺生的，崔王妃怎会不知道他要来？眼下临时多出来的，分明是头一回出现在这儿的贺政，这崔王妃不过架着他给贺政递台阶。

他便顺手接过话茬来：“怪我怪我，没提前说一声！祖婶莫见怪，只管给我在十六叔旁边加个坐榻就成。”

伊仙子拉了拉匡静的袖子：“该摘幂篱了，再戴有失礼数了。”

匡静依言摘下幂篱搁在脚边，跟着众人又再坐下。席上有几人的目光顿时朝着这边转了过来，一落在伊仙子身上，二落在匡静脸上，还有人手挡着嘴在窃窃私语。

贺政没有谦让，直接坐到了原本给贺宥准备的位子上。他目光逡巡一圈，悄悄落在了匡静身上，微微顿了一下才滑了过去。

有人以为他是在看姿容绝尘的匡静，笑道：“都传祁王殿下不近女色，看来也不可尽信啊！”

贺政听见了这话，目光一转，朝着多嘴的那人看过去，上下打量了他几眼。那人被他看的尴尬起来，端起桌上的酒盅，以袖遮面，轻轻抿了一口。

正喧闹间，贺伏晟适时地出现了：“抱歉、抱歉，实在抱歉……我忙着试新衣，差点误了时辰！”他这一来，缓和了厅里的气氛。

众人都站起来恭贺生辰，贺伏晟一一谢过，经过匡静的时候，竟也稍作半刻停歇，对她笑了一笑，而后才继续往前。他在贺政和贺宥肩上各自拍了怕，夸赞道：“年少有为，一代比一代出落得强。快坐、快坐——诸位都入座吧！”

崔王妃殷切地照应了贺政几句，低声对贺伏晟说：“时辰差不多了，开席吧？”

贺伏晟点头，目光恰好和不远处的卓晴对上，对她点头问了个好，才说：“开吧。”