姊妹俩在长安城东的弘光坊里找好了一间屋子，结果从临海郡王生辰宴回来之后，今年冬的初雪便下下来了。匡静怕冷，就几天没出门，等雪停了又化了之后，这才便张罗着搬了过去。

这些天里，她找人去打听了消息——池光禄果然失踪了，毫无征兆，整个人像是蒸发了似的，京兆府为此立了案派人专查，疑心是有人针对他们。尔籁也去过上回匡静藏身过的那间隐蔽小舍，可那儿却人去楼空，曾与她有过一面之缘的牟张、金桔全都生死未卜，一点痕迹都没留下。

行李刚搬过去，还没来得及收拾，陆柏便探头探脑走了进来，直到看见了穿着棉衣忙活着往屋里搬箱子的尔籁，高兴地喊了一声：“二侠！”

尔籁停下动作，稍稍打量了他一眼，点了点头算是打招呼。

陆柏立刻背着行囊进门，要从她手里去抢箱子：“我来、我来……还好赶得巧，收到信我就紧赶慢赶来，现在路上下雪，小路冻着不敢走，只能跟着车队走管道，这才晚了两日……”他乐呵呵拿过箱子，“放到哪儿去？”

“拿到后房去，一共东西两个小卧，先都放东边。”匡静披着夹棉的披风，怀里揣着个暖手的小炭炉，懒洋洋地在屋里说，“搬完过来热点水，说说近来并州城那边怎么样。”

她们行李本不多，但伊仙子给拿了些衣裳被褥，李腾听说她们要出去住，又托贺宥送了些瓜果点心、羊肉和炭来，说是“乔迁礼”。贺宥最近三天两头便往伊仙子那儿跑，年底有不少节庆，伊仙子为了他，还推了写达官贵人的邀约。

陆柏一边搬一边絮叨：“……往年在村里，到腊月，尤其下了雪封山，家家户户就都不怎么出去了，至多在邻家走动走动。我满以为城里也是这样，哪里想到，前几天并州城里大家还都热闹着呢！富通坊的大户人家，夜夜有歌舞酒宴，来的路上，那些车里都装的好些乡下运回来的生猪、全羊的，真是富庶……瞧长安城这样子，怕是得热闹到腊八吧。”

匡静身下铺了一床褥子挡风，尔籁空出手，便过来帮她生炉子。点上炉子之后，堂屋里总算暖和了些。

陆柏就手煮了些汤水，暖洋洋的水下肚，匡静脸上总算露出了几分惬意。她把被褥掀开，两条腿放到炉子跟前，舒舒服服地倚靠着坐下。

“两位来长安之后，我就没见过花婆婆，那个倩倩偶有过来，也只是来看看，送点吃喝。”陆柏说着，忽然想起什么，“对了！险些忘了！这是来之前家里收到的一封信，是一个不认识的人塞进家门缝里的，我不识字，不知道是给谁的，就去问了问邻家秀才——两位寄回来的信也是他帮我看的。这封信我没开过，看看……”

匡静接过来，先看了看封皮上的字迹，对尔籁摇了摇头。打开来看了几行，她拧着眉头，有些诧异地说：“是二十七寄来的……她说这回自己碰上了个必死的任务，想起当年“百人遴选”，原本她不该活下来的，但因为我，她多活了这几年，已是白赚了一条命。”

姊妹俩与其余伏虎刺客极少有联系，甚至上次与二十七的一面，是这几年分别后头一回相见。她们都有些疑惑，二十七为何会在这个时候寄来这样一封信？

然而匡静多看了几眼，便神情凝重地撵走了陆柏，等屋里只剩下她姊妹两个人，才说：“二十七说，到今年，我们同批筛选出的刺客，所剩已经不足九人了……”她逐字逐句读过去，“这些人是被刻意废止的——一旦出现异动或不可控，便会被安排她们去执行难度过高的刺杀任务。她怕自己有来无回，于是留下了这封信，待她死后便会有人送到并州我们的住处。送信那人只是附近的屠户，她给了他一笔钱，让他一个月后没见她，就把这信送到富通坊宅子里。”

“什么意思？”尔籁有些懵懂。

“意思就是……这些人之所以死，都是有预谋的。”匡静想了想，“十九是第一个死的，当年因为没能完成报仇的任务，当着我们的面毒发身亡。螳螂自从出‘百人遴选’之后就没了消息。三年前，冯八、于六出事，后来的人我就不知道了。竟然只剩九个人了么……”

“为什么？”尔籁问，“他们费力气培养起我们，却又为什么要杀了我们？”

“听话的狗，才是好狗。”匡静忽然想起贺伏晟对她说过的话，顿时生出一种兔死狐悲的苍凉之感。

她从来没有去深究过这些，几年的时间里，只抱着一种冷漠和逃避，埋头去做一柄杀人的剑。但到这一刻，她终于开始从中抽丝剥茧，一股微妙的愤怒情绪，开始在她心底萌发。

“……尔籁，你有没有后悔过——当初吃下三月寒？”

尔籁没有丝毫犹豫，摇头道：“我们一起，我不后悔。”

“我以前也是这么想的。”匡静摸了摸她头顶，“从前我甚至不明白什么叫后悔，可知道你身体里寒毒得解的那一瞬间，我是真的松了口气。当初我不把自己的命当回事，也不把别人的命当回事，可这些年下来，我没办法也不把你当回事。”

“阿姊……”

“人——不该以自己为赏罚。就像伊仙子妄图以身相许为报恩，贺政却置之不理——他实在清醒，知道无论恩仇，都不该用自己的命来报，那样只会适得其反。”匡静抿嘴笑了笑，“要报复那些做错事的人，就要让他们痛苦，而不是让自己痛苦。”

“阿姊。”尔籁握住了她的手。

“在完成跟贺政的交易之前，我还要去见见卓晴。”匡静用力回握她的手，“我要求一个解，如果她给不了……那她也应该一样痛苦。”

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陆柏在并州城呆了这几个月，厨艺可说突飞猛进，就连尔籁都开口夸奖了他厨艺见长，他听后乐得合不拢嘴。

匡静直说：“幸好茶郎来得及时，否则这么些行李，尔籁一个人得收拾到什么时候去……”

因这儿后房只有两间小卧，夜里陆柏便在前厅堂屋里打地铺睡觉。好在伊仙子给的被褥多，李腾送来的炭足够，这么睡着也不觉得凉。

休息了一夜，第二天是个晴天，天气还算晴朗，匡静便说：“不如就今日，抓紧着去见卓晴。再过几日到年底，就没功夫了。”

陆柏于是准备好了早饭，一溜小跑着出去赁车了。哪知他不知从哪儿弄了辆驴车来，匡静一眼嫌弃道：“怎么叫辆驴车？”

“驴车划算，反正去的也不远，马车贵不少呢。”陆柏把余下的钱摸出来打算还给她。

匡静实在懒得骂他，让他自己收着钱，刚要招呼尔籁上车算了，旁边便冒出来一婆子。这么冷的天，那婆子竟直直朝着她们跪了下来。

“欸，花婆婆！”陆柏叫了一声，忙过去搀她。

几个月不见，花婆婆的步履蹒跚了许多，面容也更憔悴了。她开门见山说：“求求二位姑娘，帮帮老婆子吧！……”

匡静拉着尔籁，坐在车上一动没动：“你怎么知道我们在这儿？”

“是……”花婆婆想了想，还是实话说了，“二位知道，老婆子当年愿入伏虎，就是为求卓阿正帮忙追查杀害我丈夫和女儿的凶犯。前两月，此事总算有了眉目——那凶犯是一退伍的将官，从前在霸州作威作福，手上惹了不少人命官司，但因有人罩着，后来改了姓名，随军转移到了别处，月前才有消息说他到了岐州的地方上，也是做官。”

“老婆子一路从并州到了岐州，查了这些时候，才确信就是那凶犯！可对上这样的人，老婆子是束手无策呀……原是给倩倩寄了信，让探问探问你们回去没有，她却说没有，但茶郎说要来长安寻你们姊妹……老婆子便赶着来了，跟着他先去了善才坊，而后又找到了这儿。”

她拿出许多银钱来，泪眼婆娑道：“老婆子不敢有别的非分之想，只想请姑娘们帮忙，替我了结了这仇怨哇！”

尔籁看向匡静，匡静想了想说：“我从不随意发善心——当初帮这茶郎，是看在你面子上，而今你要我们帮你，端的又是谁的面子？”

这一句话便把花婆婆说得无语凝噎，陆柏见状急忙跪下，帮着一同说好话求情。

匡静顿了一顿，扭头看向了天上挂着的一轮太阳，清冷非常，只见光，却不觉热。

她看着天空改口道：“罢了……近来我忧思繁多，总有管不及的事。这事我不插手，尔籁你自己看着办吧。我只是去见见卓晴，说几句话，也就回来了……你要是想去，那就去吧。”

“阿姊……”

匡静抬手，轻轻摸了摸她眉尾，她眯了眯眼，又看向她。

“你是有德之人，一颗良善心为我蒙尘，我总有些过意不去的。今日你便别管我，只从心……如若人死后真要去到阴曹地府，我不想拖累你同受恶鬼之苦。”

尔籁摇头：“阿姊其实也是心软的人，只是别人不明白你而已。”

匡静忽然眼眶一热，笑出声来：“好了、好了，这些话说太多就显得假了。你啊，想去就去吧——不知道去了需要几日，总归记得，要在初十之前回来。”

尔籁于是帮着把车里的垫子整了整，跳下车来，叮嘱了陆柏几句匡静畏寒的照应法子，而后目送着她们一点点走远了。

花婆婆这才颤巍巍说：“去岐州也得多半日，路不好走的话得一日。要赶早，现在得去赁马匹了。”

尔籁点了点头，回头看她：“在这儿等着吧，我去赁。”

作者有话要说：大虐章节来袭

复习下这本书的立意，“人定胜天，恶有恶报”