阿兄所精到的占候之术也是出自那萧夫人的教导。

这占候术不是什么神秘的东西，不过是前人积攒的观风，观雨，推测气候的经验罢了，这东西莫说上层的贵族子弟，就是民间年长些的民夫民妇同样懂。

“亏得早早将关内的百姓迁到关东，不然就旱这一项便可让粮食减产，莫说交什么赋税，恐怕百姓连自己糊口都难。”

我骑着马跟在阿兄身后，余光落于眼前一望无际的荒田里，心下一阵慨叹。

素来多雨的夏本该覆一层不深不浅的清水，现下只剩下暴露出来河床，裸露的土地裂如龟背，若非炎热的太阳落在人的头顶上，还以为是万木衰败的冬。

身旁的阿兄蹙眉遥望千里的赤地，看那神情并没有因此侥幸多少：“‘上工治未病，不治已病’，国事本就艰难，是以即便这一局是险着，我也要尽力而为。”

是劫还是吉，一个二十年前便开始的赌局，阿兄走到今日这步，也不过是一千步走了百十步而已。

是劫，将关内之民迁于关外，损害了不少关陇士族的利益，武德七年朝野便有争议，武德九年玄武门之劫，若非阿兄六月迅速登位坐稳帝位，恐怕是压不下某些人那颗被利益股动的心的。

也是吉，如今天下初定，不缺地而缺人，阿兄当了皇帝，关内之民去岁外迁，今岁便能安心耕耘织布，估摸着又该是一个丰收之年。

只是那些朝堂的大官们只看得到自己。底下的人是死是活不重要，上头的君王换了谁不重要，他们手里紧攥着自己的利，他们拜的是悲悯的佛祖菩萨，嘴里念的是阿弥陀佛，吃用的是无数人血汗供养的衣食，身心是享受其中的理所当然。

变革是会死人的。

但阿兄不怕死，我当然也不怕死，那群反对的头头去岁便被我摘出朝堂，今岁关中一旱，下头不忿的议论遂也都熄了声。

神佛又有什么用，我们只有自己靠自己，这条路是用我和阿兄，带着下头无数人提着脑袋趟出来的，无关任何其他。

“若没有神明就好了，哪日天下没有神明，便是苍生不受苦了。”

阿兄仰天真诚道，眼睛被日头刺得眯作一条缝儿。

他以为自己是神明，却不知斗笠下的脸色已很是苍白，我只匆匆瞧了眼便心生不好起来。

这自京郊来徘徊了整整一日，不中暑毒才怪。

我心下焦灼之际抿了口水，暗暗示意身后。

后头的谢叔方收到我的眼色，面上颇带了几分难色地禀道：“士卒也都没水了，陛下要不回去吧？”

其实卫士都在远处的树荫下歇着，就阿兄自己跑来跑去地看天看地看木看水，我自然不放心他如此不顾安全，只好也跟着他跑来跑去看天看地看木看水，于是比起我们两个，跟着的卫士反而成了最轻松的。

阿兄好容易不再思索什么，回神歉意地看远处守卫的士卒一眼，终于拍拍马背道：

“出发。”

皇帝下了令众人打起了精神，再赶了半个时辰的路入了皇城，回了宫便喝水脱靴洗澡一气呵成，爽极累极。

不过爽快也只是对没有中暑的我而言。

我躺在榻上看着同是筋疲力尽的阿兄。

他果然渐渐难受起来，一会儿头疼一会儿心悸，不消半刻便蜷起身子，握住我的手阿娘阿娘地呻.吟不停。

我叹一口气取来扇，鼓着气的风呼呼地扇着他的脸：“阿兄什么时候能少苛待点自己呢？这可是暑天，您就敢出去转悠一整天，看这不晒伤了？哼，我一会儿就差人告诉父亲，让他回来为您好生讲讲道理。”

“不可！”

阿兄吓得捉住我的手，扇面“啪”地打到了他的指尖：

“不可！我只是小恙罢了，可莫为这点小事让父亲劳神，这大热天的……”

他向我祈求地摇摇头，试图以十二分的诚挚蒙混过关。

呦，还知道是大热天的呢。

我放下扇揉揉他被打着的指尖，面上却装模作样地恫吓他：“什么劳神不劳神的，我看某人就是心虚。哼，也就是母亲不在，咱们那心大的父亲管不得你罢了，若母亲在，非得被你这番任性的作为再气哭一次不可！”

我敢说以我那母亲的脾性，恐怕自小到大怕也只被我这任性的阿兄来回气哭过。一次是为我的事与她争辩，一次是为元德太子服丧，一次是因为救人伤了胳膊，一次也是给人帮忙中了暑毒……惹得母亲整日为他提心吊胆，本是坚强刚烈的人生生被这可恶的大郎磨得没了脾气，临死前还放不下心让我和阿耶好生看着他。

可见其人有多么地不听话。

阿兄被我戳中软肋再无言以对，默默取来扇吧嗒吧嗒地扣着上头的纱布，吸吸鼻泪汪汪地垂下眼帘。