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考试这天上午，宋颜陪着迟烟在家梳理知识点。两人捧着平板趴在床上你来我往地讨论，谁答对了就奖励摸摸派派的脑袋。

派派似懂非懂地坐在一旁看着，毛绒绒的耳朵都被摸得耷拉下去又立起来，看她们兴奋，还摇着尾巴凑过去看看妈咪和姨姨在高兴什么。

小狗傻乎乎的可爱模样将两人逗笑，迟烟莞尔，忍不住揉揉派派的耳朵。

托她们的福，她的考前焦虑都缓解了不少。

不知不觉间，一上午就这么愉快地过去。

迟烟简单画了个妆，跟着宋颜一起出门。

路过周姨时，她尽量表现得自然，说要和阿颜一起逛街。

周姨停下手上的工作，笑容亲切地应声，嘱咐她早点回来。

迟烟点头，面对周姨关切的笑脸，心里却不再想以往想得那么简单。

周姨对她很好，好得像真的亲戚家阿姨一样，都让她忘了她真正的雇主是程祁森，不论有意还是无意，程祁森只要问一句，她有什么动向都无处遁形。

这个后知后觉的发现，让迟烟有些不是滋味。

车驶离程家别墅的那一刻，她透过窗玻璃回头看着这幢生活了五年的房子，心里某个大胆的想法开始生根发芽。

午餐是火锅，她们到得早，店里人不多，只零零散散来了几桌人。

选了个人少的位置落座点单，不多时服务员就把菜品推了上来。

鸳鸯锅内热汤翻滚，对面的宋颜低头回复着工作信息。

迟烟无事可做，点开手机，发现自己没有除宋颜外可以联系的朋友，而那个最想依赖的人，一出差就约等于失联……

她忽地将手机关上，像下定什么决心似的，抬眼看向宋颜。

消息回复完，锅里的牛肉和丸子也熟了。宋颜专心捞起几块，先放进迟烟的盘子里。

牛肉落进瓷碗时，迟烟突然开口：

“阿颜，我搬离程家怎么样？”

话音落，面前人忽而一愣，于是迟烟退却的心又开始摇摆不定。

她有些怯怯地问：“怎么了？这个想法不好吗？”

“不是。”宋颜回答得很快，表情也变得严肃，“程祁森让你不开心了吗？”

确实有程祁森的原因在，但是迟烟不想说。

这个时候的她，还留有一丝念想，会觉得自己真正有了事业，有了自己的一方天地，等到她能和程祁森站在相对公平的位置上，或许就可以改变她无比被动的现状。

天真是会被残忍的现实打破的，只是这时的她还不懂。

迟烟摇头：“没有。”

她斟酌着措辞，“我只是觉得自己现在的生活没有真正地进入正轨。我想像普通的上班族一样，工作、聚会、有自己的事业，经历正常人该经历的一切。”

当年在绑架事件中亲眼目睹姐姐被杀，迟烟得了很严重的创伤应激障碍，整日活在恐慌和痛苦里，连正常生活都艰难。

她像个没有生机的木偶，时常面对自称医生的人，一次又一次地被引导着揭开伤疤。

为了程祁森，她选择配合，床头堆满了药品，吃了会呕掉，然后再吃。

十九岁的人生本该灿烂明媚，可是轻易就被陌生的恶意夺走。

她开始恨，恨自己眼睁睁看着姐姐死去，恨当时死的人为什么不是自己。

所有负面情绪交织着紧紧地缠绕住她，连呼吸都是痛的，现在想起来仍心有余悸。

所以那时的她无比感激程祁森，感激他的拯救和坚持，让她一天天好转，让她终于可以露出一点点笑容，有了一丝喘息的机会。

她不知道程祁森替她隔绝了外面的一切，曾经的朋友、同学、老师自退学之后谁也不知道她的下落，就连宋颜都是在事发半年多之后，才好不容易和失联的迟烟联系上。

这也是宋颜到现在也看不惯程祁森的原因。

宋颜觉得程祁森太一意孤行，不该在她不知情的状况下，切断她和外界的联络。

宋颜并不善表达，这也是在她醉酒意外说出口之后迟烟才知道，失联的那半年，她同样不好过。

年少时不懂，在价值观还没有成型时，就已经被程祁森引导着接受他安排的一切。

如今迟烟才后知后觉发现，自己正在被鲜活的社会淘汰。

就像自幼被关在笼子里的鸟，忘了自己还有翅膀，也不知道该怎么高飞。

或许程祁森是能庇护她的大树，但这个世界没有永恒。

从前她害怕失去程祁森，妄图从他身上寻找安全感，现今她发觉，只有自己给的才最安全。

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宋颜是百分百支持她的，吃饭期间就已经开始给她联系适合长租的房源。

几个电话打完，宋颜笑容畅快：

“下午好好考试，过几天我带你去看房。”

迟烟重重点头，她感激于宋颜当年的引荐，才让她有了歌手的身份，也有资金可以支撑自己出去生活。

至此，积攒已久的压力转为动力，迟烟决定先把眼前的事做好。

吃完中饭已经近两点，宋颜开车将迟烟送到考点，打算在附近找一个饮品店等她结束。

不成想途中突然接到一个电话，说下午要开会。

宋颜无奈，只能先走，说能赶回来就接她。

迟烟翻出手机里新下的打车软件对着宋颜晃了晃：

“我已经学会了，不用担心我。”

科目一考场的纬七路旁种着一排银杏树，秋风扫过，金黄遍地，颜色鲜亮又好看。

迟烟目送着宋颜的车从银杏树下驶离，浅呼口气，翻出自己的考场信息，一路随着人流往考场内走去。

门口看着人不多，进了院子才发现队伍已经排了很长。

周遭环境喧闹，因为考生分批进场，工作人员拿着喇叭维护着秩序，大概也有陪考的，在队伍旁三三两两地站着，交流着各自的话题。

等待期间，听见有年轻的女孩讨论时下的明星艺人，声音不大不小，但偏偏不可避免地传进迟烟的耳朵。

聊着聊着，还提到了她的一首歌。

“对！我也觉得《小蝴蝶》超级好听，前两年在剪辑圈很火。”

“你说这个我想起来了，很多节目都翻唱过吧？原唱是谁来着？”

“啊？”女孩迟疑地翻出手机，“这我得搜一下……Yan？诶，我发现她好多首歌都各火各的诶！《日光》你们听过吧？”

“听过，原来是她唱得啊？我看看——”

几个女孩凑向看手机的短发女孩，嘀嘀咕咕地讨论着：

“长什么样啊？”

“没照片。”

“这么神秘的吗？”

“她声音超好听诶！”

……

女孩们谈论得热切，却不知道话题主人公就站在身后三米不到的位置。

迟烟默默弯了弯眼睛，既为有人对她感兴趣而荣幸，又庆幸自己的“名不见经传”，否则哪里能够大摇大摆地出现在这里。

工作人员“巡逻”过来，让扎堆的赶快排好队，女孩们瞬间散开，小声笑闹着乖乖站好。

青春洋溢的模样让迟烟有些恍惚，不由想到了当年的自己。

如果不是那场意外，迟玉打算陪她去学车的。因为实习发了一笔奖金，她规划好了用途，其中一项就包含了迟烟的报名费。

只是这个计划还没来得及实施，就随着那场突发事件化为泡影……

迟烟深吸气，左手习惯性地摸向右手腕上的手链，圆润的小珠子绕着红绳转动，她的心情也渐渐平复下来。

有风吹过，一片半个巴掌大小的枫叶不知从哪棵树枝上吹落，被风卷着，正好落在迟烟脚边。

她看了眼，弯腰拾起，跟着队伍亦步亦趋。

忘了注意过了多久，再抬眼，已经快排到她了。

迟烟低头把包包里的笔记本拿出来，将那片枫叶小心地夹进书页里。

这时候，手机“嗡嗡”响了两声。

她放好本子，点开屏幕，消息通知上跳出一条短信：

［考试加油。］

看见这个迟烟想起，程唤的新号码她还没来得及存上。

当年他未成年，手机号码绑定的是程祁森的身份证，出了国程唤就没再使用，回来之后才办理了国内的新号码。

难得他忙碌中还记得自己今天考试，迟烟笑笑，编辑了个“好”字发送过去。

等待的过程漫长，考试时间却一晃就过去。

迟烟无比认真地看题，九十分就能合格的考试，她拿到了满分。

早先的焦虑源于她对未知状况的恐惧，真正做了才知道其实题目并不难，都是题库原题，只要刷过几遍就能轻松考过。

出场开机，迟烟给宋颜和程唤发消息报喜，而后跟着喧闹的大部队走出考场大门。

门前停了许多车辆等着接人。

她径自走到一旁，点开新注册还没有用过一次的打车软件，输入了公司地址。

因为初次使用，这样稀松平常的小事，迟烟却在心里迸发出小小的期待和雀跃。

假若被那几个对她有好感的小姑娘知道了，怕是会觉得有点可笑吧？

迟烟轻吁一口气，心里泛起淡淡的酸涩。

定位后，界面很快跳出两地距离。

一看路程，竟然有将近六十分钟。

以往从家到公司顶多半个小时，也都是宋颜或李师傅车接车送。

这次来时宋颜带她在中段距离的饭店吃了饭，路上两人全程聊天，没注意这么远。

心慌和退却的感觉又开始作祟，她无法和陌生人独处，更何况是将近一小时……

犹疑间，宋颜的消息回复跳出。

先是哄小朋友似的夸她厉害，而后说自己会议还有二十分钟结束，赶不过来，就找了人来接她，大概已经到了。

这时候，迟烟的手机响起新的来电。

她忙不迭接起，悦耳的男声随即响起。

迟烟抬头，看见来人关上车门，朝着她的方向走来。

男人身高腿长，浅笑时会露出两颗标志性的梨涡。

看清是谁，迟烟放松下来，露出个笑容。