齐桓公听了鲍叔牙之言，让太卜择了吉日，三浴又三戒，整冠洁衣，亲自驾车去迎。

把管仲接到朝堂，沿途百姓看了，议论纷纷。

“这是什么人呢？还让国君当司机，面子够大了吧？哼哼。”

“听说叫什么管夷吾，是个有大学问的人。”

“吹的吧？咱齐国可接待了不少说有本事的人。”

“这次可不一样啊，听说他还一箭差点把国君给射死了。”

“呵呵，那咱可要瞧瞧，国君心胸是够宽大的。”

到了朝堂，管仲稽首谢罪。桓公亲手将他扶起，让他坐到身边。

桓公就对他说道：“寡人悉闻先生之才，今日有幸得以相见，咱们就随便聊聊吧。昔日，先君齐信公威服诸侯，号称小霸主。到了襄公时却政令不明，国势不张。今寡人欲重整国政，强国富民，敢问先生，怎么开好这个头呢？”

“国君问的好。礼义廉耻，国之四维。四维不举，国将灭亡。今日欲立国之纲纪，必张四维。四维张，百姓受教，则国势振矣！”

“那怎么能教化民众呢？”

“首先要懂得怎样去爱民，让民众切实体会到，生在齐国是幸福的，让他们有归属感，才会激发他们为国而奋斗。”

“那么爱民的举措都有哪些？”

“要爱民，就要顺应民心。比如，老百姓希望做的事，我们就要坚持做。家家有事相连，户户荣辱与共，有国才有家，才会使民众相敬如宾；生活要提高，就要减轻税赋，使百姓安居乐业；人丁不旺，可鼓励生育，给以一定奖励；另外还要振兴教育，使民众尊礼守法。推行的法令政策，不要朝令夕改，使老百姓的生活有保障，这才是爱民之道啊。”

“哦，寡人知道了。那处民之道又如何？”

“士农工商，此谓四民。针对各个阶层制定相应的管理政策。做到各安其事，各安其业，不予干涉，则民自安矣。”

“民既安，甲兵不足怎么办？”

“欲足甲兵，当制赎刑，分别将重罪、轻罪、小罪、疑罪等分别处以甲盾和赎金等。有了钱就可以叫他们铸剑养马。”

“甲兵补足，军费又从何而来？”

“开山炼铁呀。还有海盐，其利于天下。再发展商业，振兴商业，使百货云集，商贾如归，则税收足，军费多。”

“财用既足，然军力不够，兵势不振怎么办？”

“兵贵于精，不在于多。强于心，不强于力。君若强兵，隐其名修其实。我有内政一法可作强兵之用。”

“该法若何？”

“制国划为二十一乡，工商之六，士之乡十五。”

“此乡何以足兵？”

“五家为轨，轨为一长。十轨为里，里设有司。四里为连，连为一长。十连为乡，乡设良人。以此作为军令。五乡立一师，故万人为军，五乡之师率之。十五乡岀三万人，以为三军，君主中军，高国二子各领一军。四时闲时，从事田猎：春为搜，以索不孕之兽；夏为苗，以除五谷之灾；秋为弥，行杀以顺秋气；冬为狩，狩捕山中之兽，连带习于军事。乡伍之人祭相同福，死丧同恤。人与人相传，家与家相通。故夜战声相闻，足以同心。昼战互之相识，足以不散。居则同乐，死则同哀，守则同固，战则同强。有此三万人，足以横行于天下。”

“兵势既强，可征天下诸侯吗？”

“主公，还不可以。我们要尊周而亲邻国，这样才有精力把我们的国家发展壮大。”

“只有不遗余力地将国家打造成真正强大的国家，我们的影响力就会波及诸侯，我们强国的方针就可以在诸侯中发扬光大，如此，则天下诸侯争相而朝齐也。”

管仲说的是头头是道，酣畅淋漓，齐桓公听的是如痴如醉，字字是珠玑。对于治国的方针策略，从架构到实施方案，从发展经济到富国强兵，从没有人像管仲这样讲的透彻，明明白白。以前，他认为自己的老师很厉害，现在和管仲一比较，真有篝火之光与月亮之光的差距。

现在管仲的一整套治国体系，就像一幅蓝图摆在了他的面前，齐桓公能不激动不高兴吗？今后齐国的发展壮大就靠管仲了。于是他起身郑重地向管仲施一礼说：“愿拜先生为国相，帮助我治理齐国吧。”

“承蒙主公厚爱，但恕臣还不能接受。”

“先生为何不能接受呢？是寡人诚意还不够吗？”

“主公误会了。臣闻大厦建成，非一木之材也；大海之波，非一流之归也。主公若用我非用五杰方可。”

“先生请讲，五杰都是谁？”

“刚柔相济，进退维谷，辩辞之通切，我不及隰朋，请立为大司行；开荒垦田，尽地之利，拓展生产，我不如宁越，请任为大司田；指挥打仗，排兵布阵，鼓舞三军士气，我不及王子成父，请立为大司马；公正执法，不杀无辜，不诬无罪，我不如宾须无，请任为大司理；犯颜直谏，不畏生死，我不如东郭牙，请立为大司谏。主公只欲治国强兵，则五人可也。若欲称霸，臣虽不才可勉力为之，以谢主公厚望之情。”

桓公逐拜管仲为相国，厚赐都城市税一年。其所荐之人一一委任。

另悬榜国门，凡所奏富强之策，以顺序纳而行之。