州府衙门大牢尽头的牢房，只关着一个女子。

这是专门为她准备的房间。

陈阿细在这里被关了五天，四周除了狱卒，再没有一个人。她就这样静静地被关押着，原本以为押她来的那些京城大人会来提审，结果等了几天，她谁都没有见到。

五天来，她一句话都没有说，也没有人与她说过话，四周安静得让她心慌，像是一场间接的刑罚。但她也明白，进了州府衙门的大牢，能像现在这样留住一条命已经难得了，何坤不会留她的。

突然，牢房外有声音传来。

是一个人不急不缓的脚步声，还有光滑衣料摩擦的声音，官靴靴底踩过地面的声音。很快，牢房外的狱卒都纷纷行礼，“何大人。”

何坤站定，摆了摆手，示意他们都退下。

陈阿细抬头看他，眼里十分平静。她似乎清楚何坤想要做什么，内心坦然淡定，没有任何畏惧。

“京城来的燕特使，准备去关南县查案，带上你。”何坤一半脸隐藏在黑暗中，让他的神色看上去有些阴沉，“不该说的，不要瞎说。”

“我说的从来都是实话，他问什么，我就说什么。”陈阿细对上他的目光，毫不躲闪，“包括你说的每一句话，每一件事，我都会告诉那位大人。”

“你！”何坤突然发怒，厉声质问却堵在喉咙里，最后变成刻意压低的冷静，“我说过，我没有杀你哥哥，云霆营也没有杀你哥哥，你不要乱说！”

“那你心虚什么？”陈阿细反唇相讥，“你如果心里没鬼，为什么当初要打我板子？为什么让手下看住路口，不让我去西京？今天又为什么要来警告我？”

“因为你就是个……”刁民两个字，何坤终究没有说出来。他深吸一口气，平复了一下心情，“你为什么一定觉得你哥哥是被人杀了？万一是他自己出了意外，死了，那你这样胡乱攀咬朝廷命官，是要判重罪的！”

“如果是意外，活能见人，死能见尸，就算被野兽吃了，也该能找到骨头！”陈阿细的声音也提高几分，她眼睛死死盯着何坤，瞳孔仿佛燃烧着一团不灭的火，“判重罪的，不一定是谁！”

“我再说一次，我没有杀你哥哥！”何坤强压着怒火，声音愈发咬牙切齿，“你休想诬陷我，云霆营中没有人会信你的鬼话！”

“云霆营没有人信，京城的大人会信的！”陈阿细毫不示弱，“我知道你在羌州只手遮天，云霆营给你当靠山你谁都不怕，可惜，人在做天在看，何坤，你会有报应的！”

何坤气得眼睛都浮出血丝，那幅模样，似乎恨不得当场拧断陈阿细的脖子。这时，一个狱卒跑过来，“大人，燕特使带来的那个姬妾来了！”

“她来干什么？”何坤直接质问。

“她说，她来给陈阿细送些女人家用的东西，”狱卒说完，又附在何坤耳边小声添了一句，“她说这是燕特使交代的。”

燕砺锋还能想到这些？何坤阖眼片刻，将心中的躁怒压下，又恢复了平静的神色，“让她进来。”

不多时，祝良夕慢慢走了进来，手臂上还挎着一个竹筐。她似乎对这阴暗的大牢十分惧怕，只是低头走路，不敢打量，待走到陈阿细牢房前，才抬头看了一眼何坤，行了一礼，“妾身见过何大人。”

“是燕特使让你来的？”何坤待她并不像对燕砺锋一样客气，语气冷硬，“篮子里是什么？”

祝良夕面色羞赧，吞吞吐吐道，“就是……女子每个月要用的东西，燕大人说，陈阿细就算是疑犯，那也是他过问的疑犯，总要体面，所以让妾身买了这些，给她送过来。”

“那让狱卒带进来即可，你为何亲自过来？”何坤目光中有审视，“州府大牢，闲杂人等不能擅入，你不知道？”

“这……狱卒大哥都是男人，这不是不方便嘛！”祝良夕赔着笑，“妾身这也是怕坏了规矩，特意在大牢外面等着狱卒大哥通报了才敢进来的。

何坤打量了她半晌，又确认了一句，“一直在外面等着？”

祝良夕温顺地回应道，“是，没有大人命令，妾身不敢擅入大牢。”

何坤看了带她进来的那个狱卒一眼，那狱卒对上他的眼神，无声地肯定了祝良夕的说法。何坤这才放下心来。这女子虽只是个侍妾，但也是燕砺锋身边的人，若是听到了不该听的，他也很棘手。

谅这一个小小女子，在大牢之外，也听不到什么动静。

祝良夕只是温温柔柔地笑，显得人畜无害。

她的武功不比顾辞低，纵使这州府大牢深邃幽静，她也将何坤讯问陈阿细的话听了个清清楚楚。她本来在衙门四周打听羌州最近几年的刑狱案件情况，听陶衍传信说何坤去见陈阿细，便怕是他要灭口，急急忙忙赶了回来。尽管何坤口气不善，但听他方才所说的话，似乎他的确没有谋害陈阿宽的性命。只是他最近的所作所为，又太奇怪了。

狱卒打开了牢房的门，祝良夕便走了进去。

陈阿细抬头看了她一眼，什么都没有说，祝良夕也别有意味地与她对视片刻，示意她不要出声。何坤没有离开，只是背过身去，祝良夕便从篮子里取出女子月事用的物品，用身子遮住，让陈阿细到角落换上。

她仔细看了陈阿细的身体，发现她身上并无瘀伤，也没有被侵犯的痕迹，应该是这几天并没有受到酷刑，还算幸运。

陈阿细已经十六岁，本来应该是可以嫁人生子的年龄，可是身体却过于瘦小，大概是一直吃不饱，远比西京那些女子要干瘦。她看着祝良夕从篮子里拿出那些女子月事专用的物品，有些无措，“这些······是什么？”

祝良夕也一愣，“你没用过？”

陈阿细摇摇头。

“那你······每个月都是怎么应付的？”祝良夕万万没想到这个情况，一时也没了主意。

“我······”陈阿细脸红，小声道，“阿哥以前没教过我，是隔壁的婶子教我用石头上刮下来的土······”

“好了好了！”祝良夕不敢再听下去。她从小的生活虽称不上富足，却也没缺过吃穿用度，她从来没想过，这世上竟然有女子会如此敷衍月事，所用的办法荒唐到让她如何都想不到。

这明明是一件和衣食住行一样重要的事，是一个女子基本的尊严。

“你记着，这是一个对女子很重要的事，既要卫生，也要体面。”祝良夕小声道，一边手脚麻利地帮陈阿细换上，“回头我教你，将来你自己也能做。”

陈阿细点点头，任由祝良夕帮她处置。许久，又低声问道，“我还有将来吗？”

祝良夕手里动作一停，随即又继续，话音亦是十分笃定，“有的，你还会有广阔的将来。”

两人窸窸窣窣地折腾了一阵，祝良夕将一切收拾妥当，才走出牢房，向何坤恭顺道，“大人，妾身已为她收拾好了，妾身告退。”

何坤背着手，不温不火地问她，“燕特使准备什么时候去关南县？”

祝良夕一愣，“贺将军已经到衙门了，应该······最快明天就会出发吧。”

何坤脸色又阴沉了几分，只是没有说话，半晌才开口，“好了，回去吧。”

“是。”祝良夕低头，又行了礼，才转身走了。

何坤扭头，看了陈阿细一眼。陈阿细没有理他，自己低着头不知道在想什么，两人都没有出声，许久，何坤冷哼一声，拂袖离去。

大牢里很快又恢复了陈阿细最熟悉的死寂。然而她兀自出神，满脑子都是祝良夕方才那句“你会有广阔的将来”。

她能察觉到这个女子身份比贺骁和燕砺锋都要尊贵，至于她为什么会对何坤低眉顺眼，陈阿细想不明白，但总觉得应该自有她的道理。她生在大山，长在大山，没见过外面是什么样子，但祝良夕的模样却让她向往，让她心生希冀，想让自己也变成这般强大的样子。

如果她能早一点强大起来，勇敢起来，或许阿哥就不至于一个人承担起一切，如今下落不明。

陈阿细眼中泛起水汽，她用脏兮兮的衣袖一擦，闭上了眼。

······

离开大牢，祝良夕便继续去调查羌州近几年的案件与选官，当晚并未回到衙门，只是让陶衍给燕砺锋传了口信。而待她回去时，已是第二天中午了。

屋子里只有燕砺锋一个人，见她回来，燕砺锋立即站起来迎上去，“你去哪里了？怎么这么久？我差点就让陶衍去找你了！”

一个大男人，怎么婆婆妈妈的？祝良夕眼神十分复杂，深觉燕砺锋是不是和贺骁相处多了，整个人年纪轻轻就愈发像个老父亲了。

见她不说话，燕砺锋原本还是插科打诨，这下还真有点不安，“不会真的遇到什么事了吧？”

“没什么，陶衍说何坤突然去大牢里看了陈阿细，我不放心，去看了看。”祝良夕坐下给自己倒了杯水，“我和何坤说是你让我去的，若是他问起来，别说漏了嘴。”

“我明白。”燕砺锋点点头，又问，“何坤去见陈阿细？听见他们说什么了吗？”

“何坤似乎很恼怒，觉得是陈阿细冤枉了他。”祝良夕若有所思道，“他口口声声让陈阿细不要胡乱攀咬，看他那副样子，不像作伪。更何况当时大牢里只有他和陈阿细，他那般反应，应该是真的。”

“如果陈阿宽不是他杀的，那他为何要阻拦我们去关南县？”燕砺锋又苦恼起来，一张俊脸皱得像个老太太，“他那副样子，明显就是心虚。又或许······何坤的确是无辜的？一切都是巧合？落石堵住道路也是巧合？陈阿细真的错怪他了？还是陈阿细当真是在诬陷他？”

他一连问出好几个问题，像是自言自语，又像是在询问祝良夕。祝良夕默默地捂住脸，许久，又好笑又无奈道，“现在一切都是一团迷雾，我们就算在这里想破了脑袋，也不可能凭空把真相想出来。还不如想想，我们去了关南县该如何与周成海配合调查，当务之急，还是要找到证据。”

“若论私心，我倒的确不想承认是何坤下的手。”燕砺锋叹气，“他在云霆营那么多年，纵使不是什么大将，却也是几十年都保护着一方百姓。这世上谁当贪官污吏都不稀奇，我却唯独不想看到三大营的人去做那蝇营狗苟的事，我们都是发过誓要守护大梁安宁的，若是出了军营便沦为了鱼肉百姓的恶官，便太让人心寒了。”

祝良夕还没有来西梁时，曾在北齐见过人们豢养一种猎犬，那种猎犬足有一人长半人高，捕猎时凶神恶煞，在主人身边时却憨厚可爱，高兴时尾巴甩得横扫千军，难过时尾巴垂得像个扫把。燕砺锋此刻心情低落，祝良夕知道自己总该安慰一下他，然而她想起燕砺锋在地下广场练枪时的神勇模样，再看看他现在唉声叹气，仿佛总能看到一条尾巴在他身后耷拉着，如他神情一般垂头丧气。

燕砺锋察觉祝良夕半天没有动静，抬眼看去，便见她的目光意味深长。他一惊，连忙解释道，“我没有要偏袒何坤的意思，我是说······我觉得既然是军人出身，便总该要有正气，欺负百姓实在是有愧三大营的教诲······”

“我明白。”祝良夕干脆利落地打断了他的话，“我亦希望何坤无辜。他是云霆营旧人，更是先帝同意任命的知州，他若肆意妄为，不仅打了朝廷的脸，也是让羌州百姓心惊胆战。若是能证明他与陈阿宽失踪无关，自然是好事。”

“······当真？”燕砺锋探究地看着祝良夕。

祝良夕一对上他的目光，便知他这句话是什么意思。赵宝琮亲政之后全然变了一个人，她对皇权的掌握之心是文武百官有目共睹的。安证道被贬官，无疑是她又损失得力臂膀，对于女帝来说，现在当务之急，是培植忠于她自己的官员和势力，若是能借陈阿细一案处置了何坤，赵宝琮便能名正言顺地将羌州知州换成自己的人，云霆营所在的东南边境，就再也不是燕家独大了。

这也是祝良夕此行的用意。如果何坤真的杀害无辜百姓，赵宝琮便会第一时间将何坤问罪撤官，顾辞也拦不住。

“你们三大营有一句话，叫千金易得，一将难求，朝廷亦如是。”祝良夕微笑，“能有一个既忠于朝廷，又关爱百姓的好地方官，同样是朝廷的福气。孰轻孰重，陛下是分得清的。”

两人都是聪明人，这般也算是隐晦地交换了意见。互相猜忌于事无补，祝良夕亦明白，只有让燕砺锋清楚赵宝琮的用意，朝廷才能真正查出陈阿细一案的真相。培植势力对于皇帝或许很重要，但让真相水落石出，对百姓，对社稷，要更加重要。

“不过，我倒是奇怪，这何坤年纪也不小了，为何还不娶妻生子呢？”祝良夕换了个话题，“莫不是对女人不感兴趣？”

燕砺锋连忙做一个噤声的手势，“祝女官，祝大人，岂敢这样背后编排人家？”

“到这个年纪还不成亲，由不得我不编排他。”祝良夕摊手一笑，“他原来是燕帅的副将，如今是羌州的知州，按他的身份，就算是妾室也该纳了几十房了，怎么如今却连个枕边人都没有？”

“哎，贺骁倒是对我说过这个。”燕砺锋慢慢说道，“听说何坤以前是娶过妻子的，还有一子一女，那时候他还不是副将，就是云霆营里的一个百夫长，常年在军中，几年都回不了家一次。他妻子倒是贤惠能干，在家里一个人照顾公婆和孩子，每次和何坤通信，都是叮嘱他要在营中好好当兵，守好边境，从未抱怨过什么。只可惜后来南唐举兵进犯，直打过了落霄山脉，冲进羌州腹地，羌州的数万百姓，包括何坤的妻儿，都成了俘虏。那南唐军也是泯灭人性，知道羌州的妇孺老弱多是军属，偏偏专用军属来要挟。何坤的妻儿当时就被吊在树上，而何坤领命埋伏，不能现身，眼睁睁地看着自己妻子被乱刀砍死。他的儿子女儿自出生起也没见过父亲几面，几乎不知道他长什么模样，却也向山林中大喊一声爹爹，之后从容就义，至死都没有求饶一句。”

他语气平淡，平静地讲完这样一段故事，而祝良夕却愣住了，久久没能回神。

作为军人，眼睁睁地看着家人死在敌军手下，而自己却连呼喊一句都不能······该是何等悲恸？

若燕砺锋的这个故事不是故意编排出来博取她对何坤的同情心的话，那何坤的这般经历，倒的确是令人唏嘘了。

“那一战的关键，就是何坤的奇兵致胜，由此一役，他得到我堂叔赏识，直接破格升为了副将。”或许是察觉到气氛有些压抑，燕砺锋一笑，继续说道，“但他妻儿的惨死似乎对他打击太大，自那以后，他再不提娶妻生子的事，全副身心都投在了打仗和练兵上。只是南唐亦被那一仗伤了元气，之后多年没有战事，云霆营也不由得士气松懈，疏于训练。何坤不肯放松，依然用战时的标准来练兵，到头来招致将士不满，自然对他也没什么好话。结果六年以后，南唐突袭，云霆营全体将士虽匆忙应对，但体力军技都在，最终还是顶住了袭击，把南唐军打了回去。不过何坤也是在那一次打仗中被砍掉了手掌，不得不退营，之后先帝开恩允他做知州，那都是后话了。”

“怪不得贺骁说起何坤会是那个样子，”祝良夕轻声一笑，“何坤若是严抓军纪，那少不了要得罪人，贺骁那是名不见经传，想必没少被何坤收拾。”

“是啊，何坤得罪人的水平向来是云霆营一绝，有时连我堂叔对他都没办法。”燕砺锋无奈道，“当年几个世家子弟到云霆营参军，纪律涣散，偷偷跑下山去玩乐，还糟蹋了几个良家女子。此事被何坤知道，直接派人将这几人抓回来，要吊在营门口打死，结果那些家族来求情，堂叔亦是为难，便让何坤将这些不成器的打一顿军棍，逐出营算了。何坤不听，一顿大酒把堂叔灌醉，然后将犯事之人吊在云霆营大门口，当着将士和百姓的面，一鞭鞭将这些人打了个皮开肉绽，最后没一个活下来的。堂叔酒醒时知道误了大事，但人已经死了，没法挽回，也只能这样了。”

“那几个家族没有秋后算账？”祝良夕被勾起了好奇心。

“他们当然不肯罢休！”燕砺锋嘿嘿一笑，“但先帝恰好那个时候颁布诏令，要求三大营严明军纪，对犯事者严加处罚。再加上正好那时赶上南唐来犯，仗打起来就顾不得那些了，最后就不了了之了。”

燕砺锋说这些事时，一脸的与有荣焉，似乎也认为何坤的所作所为十分解气。祝良夕暗暗观察他的神情，看他眉飞色舞的，不像是编故事说谎。

何坤若真像燕砺锋说的这般大义凛然，倒也不难解释陈阿细在牢中没受虐待。她从前见过那些被关在牢中的女子，且不说皮肉之苦，至少被侵犯是逃不了的。她方才借机检查陈阿细的身体，发现她并未受到伤害，本来心中还在诧异，如此一看，别的不说，起码何坤还是个有原则的人。

“明天就要启程去关南县了，何坤会跟着去吗？”半晌，祝良夕问道。何坤或许的确是个忠义之人，但他行事反常也是真的，如果何坤还要跟着去关南县，便又有些欲盖弥彰的意味了。

“他去不了，尽管特使查案的惯例是州县官吏都要随从，但他在州府衙门还有公务，实在抽不开身，只能是我们和贺骁去了。”燕砺锋答道，“贺骁已经布置好了车马，明天一早我们就走。”

“好。”祝良夕站起身，伸了个懒腰，“那我去准备准备，去关南县应该也得两三天的路程。”

“哎，”燕砺锋出声叫住祝良夕，又支支吾吾的，“那个，你出去，可不能露馅啊！”

“露什么馅？”祝良夕奇怪。

“那个······”燕砺锋尴尬一笑，“刚才你不是不在嘛，何坤又来了，所以我就说咱们两个······昨晚比较尽兴，所以你还没起床，待会儿出去如果你看到何坤，可不要说漏了嘴······”

祝良夕的表情凝固了。

“事急从权嘛······”燕砺锋愈发放低态度，“不用这个理由，他非要进屋子的话，我怎么拦嘛······”

“燕特使，真是机智。”祝良夕微笑着给燕砺锋比了个大拇指，随即脸色一垮，走出门去。

燕砺锋松了一口气，趴在桌子上。

查案容易，和祝良夕相处，难啊！