一言惊起千尺浪。

不仅是郝老大惊住了，便是整个院子里的人也都面面相觑。

郝老大上前，一把拿过那小孩手里的信封，将里头的信纸抽了出来。

小姑娘年纪虽小，却也自小被郝老大请了人来教识字读书的，虽然心思大多数都放在了吃喝玩乐上，这一手秀娟的好字却是在老师傅的手里慢慢磨了出来，固然还有些稚气未脱，但念及小姑娘的年岁，却也是情有可原的了。

然而郝老大的眼神却没有定在字迹上，他一目十行看完了整封信的内容，气不打一处来：“小丫头崽子胆子忒大！”

钱老二也丢了碗筷，过来抽了郝老大捏在手里的信纸来看，一时不觉哑然。

却是那小丫头自小在一群舞枪弄棒的汉子们中间长大，固然有着镖局里的女眷照顾，却也只是照顾她的日常生活，平日里莫说女红，便是衣服破了也是要这局里的婶婶嫂嫂们帮忙补——自小听着江湖故事，学着武艺长大的姑娘，向往的自然不可能是才子佳人、花前月下。

所以，小姑娘留信一封，说是要看漠北孤烟，长河落日，要看西域雪山，雪莲花开，要看南疆苗蛊，湘西赶尸……于是揣着这些年攒下的压岁钱并着各种宝贝，逃家了。

信中列举的地方，天南海北，便是连她路程方向都无法预测，以天下之大，如何找寻？

郝老大黑着脸，在院中僵了半晌，对众人道：“这么点子时间，小汤圆跑不远，仅凭她自己，怕是连城还没出去呢，此番怕是还要劳烦兄弟们动用自己的门路，在这城里先翻上一翻。”

“大哥说的这是什么话，找自家侄女儿的事，有什么劳烦不劳烦的，”赵老四拍了拍自己的胸脯，“这事暂且包在弟兄们身上，半个时辰之内，铁定把这睦州城给你翻过来一遍！”

众多汉子也都纷纷响应，随即各自离去联系自己的门路。

丽娘立于郝老大身侧：“……若是还找不到，这可怎么办？”

郝老大靠在厨房门上，闭了闭眼：“若是还找不到，说不得便要使英雄令，劳动天下英杰，帮我郝某找上一找了。”

丽娘心下一惊：“可老大你不是已经……”

“那能有什么办法，”郝老大抹了把脸，摆摆手道，“那是素然给我留下的唯一的孩子了，当年是我不小心，着了人家的道，这才让素然迫不得已跟着我……小汤圆儿，是我这一辈子仅剩下的宝贝了……”

丽娘面色复杂地站在原地，目送这年近四十的昂藏汉子离去。

只是出乎众人意料的是，平威镖局的人将整个睦州城翻了一遍，猫有猫路，鼠有鼠道，各显神通，却终究不曾见到那么个小姑娘的身影。

是夜，郝老大站在平威镖局门前，看着那驴车队以及整装待发的兄弟们，略带疲惫地道：“今日耽误了众兄弟们的日程，好在我与城门官已经打点过，一会儿兄弟们照直出城即可——路上，也请诸兄弟帮我留意囡囡的下落，某定有重谢。”

“大哥客气什么，咱们都是一家人，我们家里出事的时候，你不也是这么帮互着这么过来的么，”钱老二一抱拳，“不说这些见外话，弟兄们这就去了，如有小汤圆的下落，我们一定给你递消息！”

郝老大站在原地，看车队启程，逐渐朝外行去，良久，不由叹了口气：“素然，我有负你所托啊……”

却说一身男装打扮的郝越涵，此时却是骑在灰毛驴身上，在驴子身前吊了根萝卜，潇洒自在的走在城郊小道上。

睦州城四个城门，非战时或是出了什么大案的情况下，哪里有那么严格的排查，都是随意进出的。

而以她那叔叔们的本事，若是一直呆在城里，怕是不等她出城门便要把她给逮回去了，所以出了门第一件事就是买驴子代步，紧接着就要赶快出城。

“逃嫁么逃嫁的小姑娘，带着驴子去闯荡，不怕饿狼追，不怕那盗匪狂，”郝越涵哼着歌，眯着眼睛赶路，“就怕那夫婿家，按我低头叫爷娘……”

夜幕四垂，月朗星稀，往来不见半个人影，然而郝越涵却丝毫不怕，只是饶有兴趣地打量着四周的环境，看树影婆娑，小道宛转。

忽而，小姑娘耳尖一动，一直扣在手里的飞镖便如煎一般射了出去，径直插入草丛之中，随之而来的便是草丛里一阵阵的扑腾声。

她跳下驴子，朝着那草窝子里去，一扒开草丛便见着一只灰白花色的兔子伤了后腿被钉在地上扑腾。

“啧，好东西。”小姑娘甚是惊喜，今日为了出来，她连晚饭都没用，此时天已经黑透，正是腹内空空的时候。

拔了飞镖，一刀结果了兔子的小命，随即开开心心的拎着兔子耳朵过来牵驴子。

大乾城池之间间隔多有上百里之遥，且她还为了避开押镖的叔叔们，避开了官道来走，是以这一路上行来颇为偏僻，莫说是卖吃食的，便是连个活人她都没碰上。

若是再猎不来野物填肚子，她怕是真要掉头回家了……至少家里不会少她一口饭不是。

所幸她出来的时候准备齐全，对路上的情况多少有些料想——便是想不到，她那叔叔们的日常也是露宿野外，不是什么时候都能找着打尖的小店，是以什么时候怎么做，需要些什么郝越涵知道的一清二楚。

嗯，全靠她自叔叔们日常聊天打屁中学来的二手经验。

磕磕绊绊将兔子料理干净，又寻了根合适的树枝穿上，小姑娘便燃起火来开始烤兔子。

而那只买来的驴子则被拴在树旁，一脸安适地啃着地上的草。

烧烤这玩意儿，吃的就是个调料，咸淡好不好吃全靠这个，郝越涵看着肉熟的差不多了，便将调料小心倒了上去，随即咽了咽口水，任由风将烤肉的香味一点点往鼻子里刮。

待看兔子肉好的差不多的时候，小姑娘便将树枝横至嘴边，一口咬了下去：“……”

里面没熟。

一口啃上去外面的调料油咸肉香，可里头的肉却硬是撕咬不动，从嘴里拿出来看看，最里头的肉上还是粉色，靠近骨头的地方尤带着几分血丝。

——这跟她从叔叔们那里听来的东西根本不一样啊！

郝越涵气的没办法，只能堆了个架子将肉给架上去，一边用匕首片已经烤熟的肉，一边往没熟的地方撒调料，一边烤，一边吃，不时再往嘴里灌口水。

而在终于将这一只兔子吃的差不多的时候，初次夜宿野外的小姑娘又发现了一件事，那就是自己没有地方可以睡。

扎营工具过于显眼，从一开始她便没有考虑过什么带帐篷的事儿，但当她填饱了肚子之后，却发现如何在野外过夜成了一个难题，她的叔叔们可以燃起篝火，换班守夜，只要驱赶走了豺狼虎豹这些凶猛动物，没有匪盗劫镖，对于他们来说就能安眠——小姑娘可不同。

且不说这人烟稀少的地方倘若当真遇上了什么豺狼，她未必有自保之力不说，倘若遇上了匪人，她非但保不住这头驴子，就怕还要被污了清白去。

郝越涵抿了抿嘴唇，抬头将目光定在了树上：若当真有人来，丢了驴子是小事，就怕丢了性命，那才是最最冤枉的。

于是小姑娘吭哧吭哧爬上树，委委屈屈在高处的树杈子里窝了一晚上。

风吹一夜，惊醒无数次，怕翻身掉下树，也怕当真有人来牵她的驴，这一夜过的并不安稳。

于是第二天一睁开眼，郝越涵便掰着手指头开始算，如果她要一路住客栈住到漠北，她要花多少钱……

便是把她给卖了，那也不够啊。

于是离了家的小姑娘，一大清早便开始发愁了。

然而细数了身上带的东西，零碎虽多，值钱的却没有几样。

但最后她从自己的小藏宝箱里扒出来一块玉佩，不知道是哪一年扔进去的压岁礼，玉呈锦鲤摆尾状，摸上去触手温润，成色极好。

可郝越涵如何也想不起来这东西是怎么来的了。

……不管，到她手里那就是她自己的东西。

将那些零碎的小玩意儿装回到自己的包袱里，把那锦鲤佩塞进怀里，郝越涵哧溜哧溜滑下了树，去牵自己的驴子。

仔细辨认了方向之后，郝越涵坐上驴，哼哧哼哧朝着蔡县的方向去了。

州城底下是县城，县城再往下便是乡亭里之分。

虽然因为绕路多走了一些时辰，却也在中午之前赶到了蔡县，自城门一进去，郝越涵便被县城里的生活气息扑了满脸：

街角担着箩筐卖腐乳的，巴掌大的小铺里烟气腾腾卖肉包子的，推着小车卖芝麻炊饼的，还有那不起眼死胡同里还摆了几张桌子，门口坐着的阿婆手脚麻利，取皮填馅儿，眨眼的工夫便包了一个又一个的馄饨，边上还支了个矮灶，上头熬着喷香的骨汤。

风吹过，郝越涵不自觉咽了咽口水。

嗯，她是真的饿。

作者有话要说：咕咕咕，二更