阮柔：“……”

过去沈之砚约摸一月过来两三回，循规蹈矩，含蓄道一声“安置”，吹灯登榻。

她看不见他的面容，也不知表情如何，只知他是与平日一贯的从容不乱，伸手不见五指，她像个瞎子，完全不知他对那些事的态度是好是坏。

应该说，沈之砚读圣贤书，信奉存天理灭人欲，修身养性那一套。

三年来那些个漆黑的夜晚，他们像两个沉默的武者，踏进同一个生死场，绞力厮杀。结束后，各自躬身行礼，安静退场。

而眼下阮柔有些犯愁，不知他说的安置是不是那个意思，侧目看了眼边上的灯烛，夜里还得防着他发热，自是不能灭的。

再看他那只裹得粽子似的右手，想必不会跟她做。

她便放宽心应声，“好。”

平常沈之砚睡里侧，她在外，眼下他睡在外榻，受伤的右手右腿都在外侧，她便起来，小心翼翼避开伤手跨过去。

一只手还被他牢牢摁着不能动，阮柔换了几个姿势，总算平躺下来，脚在底下勾着榻角的薄被，挑起来用手接住，胡乱盖在腰上。

好在夏天不冷，胡乱阖个眼罢了。

凌晨到现在，猜忌、防备，审时度势应对沈之砚，实在令她心力交瘁，此刻同床共枕，更是心乱如麻，本以为会睡不着，谁知眼皮堪堪搭上，便一头栽进沉沉梦乡。

沈之砚转过头，目中已恢复不少清明。

先前倒也不是装的，吃过药后热度稍有减退，人便清醒了大半。

没想到她倒是沾枕既睡，沈之砚想到先前没来由的闹脾气，不由有些惭愧。

她今日遭受一番惊吓，后来又忙前忙后照顾他，可算尽心尽力，够累的了，他却为一碟子糕点跟她摆脸色，真是小儿见识。

沈之砚生性敏感，放在公务上是敏锐，审讯时明察秋毫，可从犯人最细微的表情上辨别真假，这份能力算是天赋，亦有后天习惯使然。

吃饭时察觉到阮柔的变化，他心中已有猜测，大抵裴府的事，已在这府里传开，吕嬷嬷是个精明人，那自然也就到了阮柔耳朵里。

她的担心可以理解，于他而言，拒绝老师不过是一句话表明态度即可，没什么难处，沈之砚怕的，是阮柔会不会因此猜测到，他让白松弄坏马车，继而擅加遐想。

小女人，总爱杞人忧天。

便如孩子的事，莫说她三年不生，便是十年不生，大不了从族里过继一个，他对子嗣传承这些，看得比一般人更开。

再说两人同房的次数还是太少，她又体虚柔弱，不若年纪长些，身子骨强健后再打算，也为时不晚。

想着这些，不由心跳有些急促，满身火烫，亦想寻个温凉。

沈之砚轻轻挪动身体，朝里靠了靠，松开她的手，探臂到了颈下，想把她搂进怀里。

谁知胸口的手一松，阮柔咕哝一句，立刻翻了个身远离他，朝榻里又蹭进去一大截。

沈之砚伸着的手臂僵持，无奈看着眼前娇媚浑圆的后脑勺。

手肘支榻，挺费劲地又往她追去，沈之砚干脆侧转过身，膝盖其实不怎么疼了，只是红肿未消，蜷缩不便，索性长腿一伸，跨过她小腿外侧，膝弯将人下半身圈入自己的地盘，上面的手顺着她枕头底下一探一搂，便把人整个包裹在怀里。

这个姿势，比起往日与她同寝，完事后各自回被窝端正平躺来说，简直过分旖旎缠绵。

火热的胸膛在那张曲线玲珑的背部，收获沁人心脾的凉意与丝滑，沈之砚舒服地轻哼一声，惬意闭上眼。

父亲是他的前车之鉴，从母亲带着他搬出伯府的那日起，这句话犹如金针，每日刺进他骨髓，警醒敲打着他。

便是娶了阮柔后，他也时常告诫自己，不要沉迷温柔乡，他压制□□，亦压抑心中对妻子的爱。

与母亲期许的不同，母亲是因无法取代在父亲心中的地位，痛苦了一辈子，即使父亲已死，她仍在折磨自己，和他这个儿子。

他这辈子不会娶别的女人，只有阮柔一个，自然无此烦扰。

担忧还是在于，或许他与阮柔心目中期许和认可的那个沈之砚，还差着很大距离。

他深知，这身皮囊之下的灵魂肮脏丑陋，配不上她。

若她某天知晓这一真相，会如何？

昨夜的梦如同当头棒喝，他今日已经失控过，想拖她入苦难深渊。

环在她身前的手回探，抚弄颈侧软肉，一寸一寸，到了血脉跳动处，指尖微微用力，感受底下的勃勃生机。

窗外传来一声夜莺啼叫，沈之砚睁开眼，温柔自眉眼间逐渐褪去，他几乎忘了，交待白松的事，想必已经办完。

他看了看怀中熟睡的人，薄唇轻抿，在她耳后轻轻落下一吻，随后翻身下榻，伸手抓了件外衫，单手到底不便，扯了几下无法穿好。

外面，白松又发出一声讯号，沈之砚不急不徐穿好衣裳，提步迈出房门。

白松是从光通寺回来，说起长明灯的事，略有踌躇，“属下在通明殿遍寻不见，之后翻查油灯册子，才知夫人今日已叫人撤了供奉。”

“撤了？”沈之砚神色不动，心头却是有些喜悦的。

阮柔今日主动告知他翟天修的存在，看来是打算就此放下。

白松道：“后来属下看见小沙弥将那长明灯碾成细末，撒在化生池里。”

这件事他先前想简单了，白松后知后觉，到这会儿才发现，分明是夫人从前与表哥有那个……私情，人死了还念念不忘。

而主子这是醋意大发，才会命他连夜回去，毁了翟天修的长明灯。

啧……就、有点缺德。好在不必他动手，那小沙弥自己就把灯砸成了渣。

沈之砚蓦地生疑，追问：“撒化生池？”

“属下问过寺里，通常不再供奉的长明灯都是这般处置。”

沈之砚像是自言自语，低低沉吟，“为何不继续点灯了……”

白松见问，依着从小沙弥那里得来的说法，如实禀报：“长明灯祭奠亡者，如因家属远行、亡故，或无力继续供奉的，寺里会妥善销毁灯盏，另有一种情况较为罕见，便是……亡者未亡。”

说到最后这四个字，白松忽地愣住。

今日阮柔那番话，此时如洪钟大吕，猛然间撞进沈之砚耳中，震得他两耳嗡鸣。

“若是哪天他忽然回来了，没死……阿娘肯定高兴得不得了。”

那么，到底只是她的痴心妄想，还是……翟天修真的没死？

沈之砚负手立在庭院正中，月光如洗，映得他失血过多的脸庞愈显苍白，漆眸阴郁，深幽潭底却沸盈如潮。

昨夜的梦境浮现脑海，宛如身临其境，他依稀辨得出，那是沈家在京郊的一处庄子。

那是记忆深处，他最不愿回想起的一个地方，在沈之琛死后，父亲重病卧床期间，他被母亲送到那里，窄小破旧的屋子四面漏风，是他过过最冷的一个冬天。

那是母亲对他的惩罚，叫他刻骨铭心。

若他想要惩罚阮柔，叫她痛定思痛、悔过重来，大抵，也会将她送到那里去。

那么，梦中的她分明是中毒而死，是他做的么？

沈之砚像被火苗烫了一下，迅速将这个念头抛开，不敢深思。

因为他知道，没错，他会的，他做得出来。

好似有一只魔爪拖拽住他，蛊惑着不断向下沉沦——若翟天修没死，她心心念念要跟他双宿双飞……

沈之砚想，他真的会杀了她。

“主子？”白松见他久久不语，轻声提醒道：“您让属下查的这人来历……”

“说！”沈之砚声冷如冰。

“属下下午去大理寺，找严少卿借调了西北军册。”

今日听夫人说起那人回延绥入伍，有了这个方向，白松很快便从军户籍册中找到。

“此人的父亲翟弼，是延德千户所的千户，隆泰二年那会儿，烨王刚封到庆阳，翟弼驾前失仪，被当众责了二十军杖，此人心有不服，之后王府宣召，他入府咆哮上官、藐视宗亲，大闹一场，随后当场畏罪自尽。”

“那之后翟天修进京，他母族与夫人的二舅母家沾亲带故，因此投靠在阮府。”

青梅竹马，两小无猜，沈之砚冷冷望向正房，窗上烛台的影子宁静孤立，如相思之人夜立风霄，孤清冷寂。

即便没死，也可以让他再死一次。

作者有话要说：原生家庭造就的自责型人格，习惯揽错上身，这一世砚狗自行脑补而导致黑化，所以说女鹅就、挺无辜。