既然决定自己酿酒，乔知鱼便紧锣密鼓的搜集起原料来。
酒材与成酒之间最惊险的一步便叫做“酿”，即发酵之意。
所有的酒材，无论是淀粉类的大米、小米、糯米，还是蜜糖类的蜂蜜、葡萄、羊乳，要想变成酒，都必须经过发酵。
发酵得好，开缸便是美酒，发酵失败，开缸便是一汪臭水。
发酵的过程在古代人眼中总是神秘又不可捉摸，像是有看不见的神灵在暗中操控一切，因此衍生出酒业中拜酒神等一系列迷信。但在现代，现代生物科技已经将发酵的过程研究得明明白白：
当酒材投下酒缸，温度与湿度适宜，在密闭的酒缸中，便有各种肉眼看不见的微生物菌体开始繁殖、作用，它们分解酒材中的葡萄糖等有机物，壮大菌体的同时，无意间便生成了副产品——酒精。
因此发酵的过程中，控制这些微生物菌体的数量与繁殖的速度至关重要，直接关系到酿酒的成败。
古法酿酒有两种发酵方式，一种是单发酵，一种是复式发酵。
蜜糖类的酒材如蜂蜜、兽乳、含糖果实，可以产生天然酵母菌，从而使原料中的糖直接发酵为酒，不需要人为干预，这就是单发酵。乔知鱼酿制神仙醉时使用的葡萄酒就是用单发酵的方式酿制，这是最简单的酿酒方式。
单发酵虽然简单，酿出来的酒却往往酒味单薄，缺乏层次，因此哪怕在配制酒中也不能作为基酒使用，只能做点缀。
层次分明，酒味鲜明的酒，只能靠复式发酵酿出来。复式发酵是淀粉类酒材的发酵方式。
淀粉类的酒材如谷物与薯类，其中的淀粉无法为天然酵母菌所利用，必须先用霉菌将淀粉糖化，使其水解为葡萄糖，而后才能被酵母菌转化为酒。这种糖化酒化过程所依靠的特殊的霉菌和酵母菌必须由人工合成。古代先民经过不断摸索，制作出了承载这种霉菌和酵母菌的培养物——曲蘖。
曲蘖，又称酒曲、酒母、酒骨，顾名思义，它是淀粉类酒材发酵过程中最重要的一环，是酒材到成酒的酿制过程中的掌舵者，也是成酒风味的基石。
若作酒醴，尔惟曲蘖。
如果要酿酒，必须先做曲，酒曲的重要性不言而喻。
然而酒曲的制作，却是乔知鱼的一大盲区，在这一方面，她只能抓瞎。
其实酒曲的制作原理都是相同的。
曲蘖需要有能够糖化淀粉物质的曲霉以及有酒化作用的酵母，这样才可使谷物酿酒中的糖化、酒化两个过程一并完成。制作曲蘖的过程并不难，将麦谷煮至半熟状态，置于阴凉处，不久便会发霉，把霉谷捣烂作为培养基，曲霉菌与酵母菌就会大量繁殖，完成曲蘖。
制作曲蘖，难的是曲料的配方。
只要用谷类就可以制作曲蘖，但谷类何其多，小米、大米、糯米、红米、高粱……
除了谷类，还得添加一些豆类，又有红豆、绿豆、黑豆、黄豆……
为了增加成酒的芳香，还得添加一些药材，又有道人头，蛇麻，杏仁，白术，川芎，白附子，木香……
这些酒材，哪些为主，哪些为辅，比例多少，何时加入，怎样加入，都是个大问题。
现今市面上虽然有卖酒曲的，但这些曲子酿出来的酒也是平庸至极的俗酒，仅仅适合家庭自酿。而江阳城酿酒世家都有祖上流传下来的独特的曲方，正是靠着这些曲方，各大家才能酿出独特的成酒。
曲方，就是古代酿酒世家的商业机密，也是他们立足酒界的核心。
按理说，乔家应该也有自己的曲方才是，但是这些天乔知鱼翻遍了父亲的书房，一无所获。
不得已，她只好问到了乔母那里。
乔母正给乔昭缝着去书院开蒙要用的书包，听到乔知鱼问这话，头也不抬的回道：“乔家曲方传男不传女！我不知道。”
“娘，您再想想。”乔知鱼实在没法，“求您了，再想想！”
“曲方这么重要的东西，一定写在册子或者书上，爹他不可能没跟你说过。”
“我是个妇道人家，大字不识一个，什么书啊本啊，听都没听过。闪开，挡着光。”
乔母依然没有抬头。
她盯着手中的针线活，好像缝着多么了不起的一个物什一样，专心致志，眼神都没赏乔知鱼一个，语气也是又冷又硬，活像茅坑里冒着寒气的石头。
跟这娘俩相处了一个多月，乔知鱼已经差不多摸清了这娘俩的脾性。
乔昭因为从小被母亲溺爱长大，如今六岁就已经暴露出不堪的秉性，既懦弱懒惰，又自大狂妄，时不时便对着乔知鱼呼呼喝喝，花起钱来倒从不手软。
而乔母林淑雅，压根是个重男轻女的母亲，在她心里，女儿是赔钱货，而乔昭则是乔家的香火、乔家的根、乔家最后的希望……这个母亲以往估计也从未真正关心过乔莹，以至于日夜相处的女儿换了芯都没发现，何等令人寒心。
面对外人时，林淑雅还会与乔知鱼装一装母慈子孝，外人一走，林淑雅的脸冷得比谁都快。只要一涉及到乔昭，她就会如此刻一般，冷漠得还不如陌生人。
她心里肯定藏了有事，否则这语气不会这么冲。
乔知鱼耐着性子，“娘，您是不是瞒了我什么？我现在要重振乔家，真的需要曲方。没有曲方，我就酿不出酒。酿不出酒，乔家还怎么在这江阳立足？”
“你不是酿出那神仙醉了吗？够威风了吧，还想怎样？”
乔知鱼忍耐着，长出一口气，“神仙醉的原料是什么您知道吗？是断剑山藏酒洞的十年份酒，那是乔家基业，您忍心看我再动他们？”
“胡闹！”林淑雅闻言，拍桌而起，一双眼中满是怒火，“竟敢打藏酒洞的主意，胆子给你长肥了！”
“别以为你当了乔家家主就了不得了，还有乔昭呢！你以为你是谁，藏酒洞那是你弟弟的！”
旁边侍女急忙围拢来劝，“老夫人息怒啊……”
“老夫人……”
乔知鱼面色逐渐冷下来，她挥退侍女，“你们出去，把门关上。”
“少爷，您……”
“出去。”乔知鱼疲惫的坐到凳子上，给自己斟了一盏茶。
很快，大堂里就只剩乔母和乔知鱼两个人。
林淑雅气得冷笑，“蠢东西，还知道家丑不可外扬？”
“我劝你收了心，好好扶持乔昭。你以后还不知怎么着落，乔昭是你弟弟，他好了你才能好，知道吗？”
“藏酒洞的酒不许再动，否则老娘我打断你的狗腿！”
乔知鱼失望地看她一眼，只觉得这位“母亲”的嘴脸分外狰狞，忍不住说道：“她在天上看到你这个样子，一定很难过。”
乔莹会难过吧，自己的母亲，竟然是这样的不爱她。所有的爱全都倾斜给了那个年仅六岁的弟弟。
她再如何优秀，在母亲眼里，都只配是另一个人的注脚。
一切只因为她女人的身份。
她是女人，在这里，女人是赔钱货，是没根的人，没资格当家，也不能掌事。
在这里，只要做了女人，这辈子就像犯了天条，天生就要矮人一等，唯一能抬头挺胸做人的时刻，就是嫁人为妇后生下儿子。到那时候，四面八方的亲戚朋友都会前来庆贺，就像庆贺女人刑满释放，重获新生。从此之后，女人就似乎可以改变她受尽欺辱的女人的身份，以半个男人的形态存活，以至于对着自己同为女性的女儿也可以毫不犹豫的骂出那一句“赔钱货”。
这难道不可笑吗？
“你爹看到你这个不肖子孙，巴不得五雷轰顶轰死你。”乔母会错了意，只以为乔知鱼说得是自己的男人，仍自义愤填膺，“当初就不该把你这个蠢东西生下来，赔钱玩意儿。”
看吧……
乔知鱼摇着头，笑了笑。
真够冷心冷肺的。
冷心冷肺好，母亲和弟弟都冷心冷肺，她正好离他们远点，还免得被揭穿了异世来客的身份。只可惜了乔莹……
叹了一口气，她举起茶盏小酌一口，心平气和的问道：“再问你一遍，曲方在何处。”
“痴心妄想的蠢东西，做你的春秋大梦！”
乔知鱼抬头看着她的怒容，只觉得分外陌生。
她记得当时从山贼窝里偷逃出来，她没有一个人跑，而是冒着生命危险回去找乔母和乔昭。乔母被救时，那神情分明是死里逃生的庆幸，却从未对她道过一声谢。
她又记起，路过山贼库房时，乔母没有拿金银首饰，也没有拿武器，只带了一个小陶罐，宝贝似的护在自己心口，谁都不给碰，哪怕是后来被山贼追杀也没扔，一路抱了回来。
曲方，酒骨，是一个酿酒世家的安身立命之本。乔母并不是如她所说什么都不懂，或许她什么都懂，只不过好东西向来不是留给乔莹的，而是留给她儿子乔昭的。
“那个陶罐里是什么？”
“什么陶罐，你记错了。”乔母不自然的放下了叉腰的手，遮遮掩掩的说道。
“就是那个你从山贼寨子里抱回来的陶罐，里面是什么。”
“那是你爹的东西，谁知道是什么。臭不要脸的，想打它的主意？那是你弟弟的！等乔昭开了蒙，到他十二岁，他就能制曲。这曲方，断不可能给你！”
三言两语就被人把这陶罐里的东西套出来，还真是够“聪明”的。乔知鱼都快被她气笑了，“你又不识字，怎么知道里面就一定是曲方。”
林淑雅一时语塞，只以为赔钱货想诓骗她，便又叉起腰来骂道，“休想骗老娘，等乔昭开了蒙，这东西就是他的！”
“好，是他的，是他的。”乔知鱼放下茶盏，“你跟我算是吧，那我也跟你算算。”
“乔家交到我手里的时候，家产总价不超过两百两，外加一个藏酒洞，一套老宅，一个田庄，一座酒窖，是也不是。”
这还是照多了算的，按照当时的情况，家产总价连一百两都没有。
林淑雅铁青着脸，“算这个干什么？”
乔知鱼道：“你可知现在乔家的家产几何？八百两。从两百两到八百两，仅用了一个月。”
“新酒神仙醉还在发售，日后来钱更多。神仙醉，是我酿的，日后我还会酿更多新酒，但抱歉，这些新酒和乔家没有哪怕一丝关系。”
“等乔昭满了十二，我会将乔家家主之位拱手让出，到时候交到他手上的，只有乔家祖业、藏酒洞、田庄、老宅、酒窖，以及，两百两。”
她双手一摊，“就像乔家刚交到我手里时一样，一分不多，一分不少。你看怎么样。”
“混账东西！”林淑雅登时暴跳如雷，抓起墙边的扫帚就要打过来，“看我今日怎么收拾你。”
看她那架势，以往怕是没少打过乔莹吧。
乔莹个子虽高，却瘦弱无力，身体孱弱，只能被动挨打，但放肆吃喝进补了一个多月的乔知鱼可不是昔日乔莹。
她灵敏一闪便侧身躲过，随即反手一抓，一拧，便将那扫帚抢到了自己手里。
独留林淑雅气喘吁吁，“好啊，你，你反了天了……”
乔知鱼将扫帚往旁边一扔，无所谓的笑笑，“如果‘天’是您的话，反了又何妨。”
说罢，她挥挥袖，转身便往院外走去。
乔母嘴太紧，曲方看来要另找办法。
世上曲方多了去，也不必就在乔家这一棵树上吊死，也许多看看别家曲方，更能有所收获也说不定。
“你个狠心的东西，他是你弟弟，不是你仇人呐！”乔母在身后仍在叫骂着，“杀千刀的，你个赔钱玩意儿！”
“气死老娘了，我的命怎么这么苦啊……”