大齐三位有名的皇子里，萧衡琨因品性温厚而被人记住，他本人也是个不爱炫耀实话实说的，以至于鲜少有人记得十三年前收复蛮族，也有他的一份功劳。

彼时萧衡琨还是个孩子，却多次向萧承裕献计，助力皇帝征服外疆，的确是保下了许多兵力。

此时他主动出列要求前往十二城解决此事，那段记忆才被唤醒，众人才想起来，这位大皇子可不是看上去这么简单。

朝堂上没有将军出列，年轻的低着头不说话，年长的想说话但也知道自己没那个力气，一时之间楚衡川和萧衡琨二人出列在前，显得这朝堂更为寂静。

萧承裕与萧衡琨对视着，又转开目光望向李仁，问道：“国库中还有多少是可以用的。”

李仁面色并不好看，上前道：“能动的，大概还有三百万两白银。因战况紧急，恐怕消耗严重。”

国库日渐空虚是人之共识。上层的人还能拿着俸禄支撑一下家族运作，下层的官吏是扣了又扣，勉强够自己过活。也因为如此，许多下层官吏辞官投奔了门阀世家，宁做门下客不吃官家米，御史台的人这次清点累得够呛也是因为人手真的不够。

萧承裕似乎叹了口气：“销军令暂时停下，交由南氏解决此次蛮族突袭。”

“臣，代南家领旨。”南华在地台前跪下，领了旨意。

萧衡琨站在原地没有动作，旁边一直没说话的萧衡琅伸手将他们二人都拉了回来，正要开口，却看到萧衡琨摇了摇头。他显然是明白的，只是多少有些不甘心罢了。

楚衡川的袖子还被萧衡琅拉着，他又举起笏板，努力稳住自己声线：“臣恳请陛下严查此事。事发蹊跷，西北域素来严格规管，蛮族能在短时间内突破防线，实在令人怀疑。”

令人庆幸的是，萧承裕也有调查此事的意思，这次没有再拒绝他。

“事发蹊跷，严惩不贷。朕旨意，由尚书令李仁与定安王楚衡川协力，彻查此事。”

棘手的两件事都被人接下了，朝堂上的气氛才稍微缓和了一些。不敢说话的将军们这时候站了出来大谈特谈，南华面带微笑站那听他们讲完那些没用的，才开口：“多谢各位将军指点，但我南氏驻扎西北域多年，这些用于属地防守的，怕是用不上了。”

不只是堂上的将军们一噎，萧承裕本就不好的面色又黑了几分。

“南华也忒大的胆子，父皇这回得气得够呛。”萧衡琅看着一群将军唯唯诺诺说不出话，摇了摇头。

“皇上要气的东西这回可多了。”楚衡川难得接了他的话。

要气大儿子这般替他着想，却是在朝堂上放了异彩，众位大臣回忆起了这位大皇子是多么出彩的一个人。可惜这样一个出彩的人，现在被压在殿下学宫里，没有任职也没有分封，本人甚至毫无怨言，父子二人的对比愈加明显；要气群臣之中没有一个是能用的人，到头来还是要靠心腹大患来解决家国大事，这心腹大患甚至满口忠义博得众人喝彩；要气自己生母率先提出推迟销军令，虽然太后把持朝政已经不是一天两天的事了，但她老人家对皇帝的牵制，还是有些不可抵抗了。

萧承裕这皇帝当得，多少憋屈了。

散朝时天幕漆黑，哪怕是散着微弱光芒的星星也看不见。早朝还要上，家离皇宫近的便抓紧时间回去休息，离得远的也不敢找离得近的借宿，不少官员就去投了客栈。

楚衡川出了紫宸殿就拉着萧衡琨往定安王府的马车走，回头一看，果不其然有好几个官员跟着，想上来说话。

这时候和这些官员聊天，就是要得罪皇帝了。萧衡琨也明白这个道理，两人闷头往前走，又有定安王在陪，一路都还算顺利。

走到马车旁，却看到李仁早已经等在旁侧。

“李尚书？”楚衡川松开手，开口叫了他一声。

“大皇子。定安王。”李仁行了礼，“陛下吩咐调查一事，下官觉着有些地方奇怪，来同定安王商量。”

萧衡琨了然，正要告辞，又听李仁道：“大皇子在殿上主动出列，仁心生佩服。大皇子不必避让，说的也只是些猜疑，算不上重要。”

三人上了楚衡川的马车，逐渐远去了。

楚衡川放下帘子，面上放松着，萧衡琨就知道是甩掉了那些想追上来的人。

李仁看坐定了，开口道：“这次的突袭，下官想到两个调查方向，一个是蛮子，一个是南家。”

见两位皇子面上没有出现疑惑的表情，李仁继续说了下去。

“我先说为什么会怀疑与南家有关。两位也是知道的，三域的出兵和度支都是要上报京都的。西南域向来不用担心，事无巨细条条清晰，西域由皇族亲自掌握，花销最多，西北域在早几年还会详细上报，但是销军令要施行的消息一出来后，西北域报上来的消息就少了许多。”

另两人了然。

楚衡川道：“大人是怀疑，西北域隐瞒了东西？”

李仁点头：“仁不能确定隐瞒了什么，但是殿下想，如今西北域被破，一直驻扎在西北域的就是南家，朝中上下的确是没有比南家更好的选择来解决此事。销军令正在执行，这一出是让整个销军令停了下来，不只是四大家得益，各个小家族都能喘口气。”

“南家也重新拿回了主导权，只要他们想，这场仗能打很久。”楚衡川补充道。

“是。所以下官想分两路，一路是暗中调查南家，一路要调查蛮族是如何进入到西北域。”

“有些难度。”萧衡琨皱着眉头，“南家如果真的有问题，也不会轻易让人察觉。蛮族这会儿还在围攻，兴许还能从蛮族那里的到些消息。”

讨论一时之间陷入了僵局，马车摇晃着路过了一家客栈，客栈的灯还是亮着的。

“西北域三城，最先被攻破的是哪一个？”楚衡川撩起帘子，问道。

萧衡琅回忆了一下地图，道：“按照地形来看，应该是雍城。但是雍城作为最前的城，依山而建易守难攻，想突袭攻破是不可能的。除非能从内攻破。”

楚衡川叹了口气，头往后仰着靠上车壁：“恐怕没这么简单。”

三人讨论着，马车先绕路去了萧衡琨府上将人放下，再绕回来定安王府。临行时萧衡琨还拉着楚衡川，低声嘱咐他多加小心。

“大公子也是，多加保重。”楚衡川应下了，看着人进了后门才让马车开动。

李仁不打算找客栈，就直接问了楚衡川能否借宿，楚衡川也答应了。

说实话，李仁这人其实挺对楚衡川胃口的。该回避的就回避，有问题就会直说，从来不浪费时间。他也不是对所有人都是如此，不是干实事的他不信任的通通被绕开，剩下的他还愿意交往的都是些有本事的人。

一眼就看出来了是个什么人，却偏偏也是最难对付的。

带着李仁来到定安王府，这人没有多看也没有多问，进了客房便熄灯没了动静，就算时有密探窥视也看不出来什么。

听完景宸的汇报，楚衡川莫名有些想笑，忍住了，问道：“母亲今日是送来了信吗？”

景宸递上一封信，低声道：“主子，这信是夫人发过来的，但是不是夫人写的。夫人嘱咐了，这信一定要小心对待。”

楚衡川皱着眉拆了信，慢慢读着，面色却是越来越不好看。

并不是说这封信内容不好，相反，这封信的内容太有用了。被破的西北域三城分别为雍城、涵城以及半桥城，而正如方才马车上萧衡琨所说的，的确是雍城最先被破，并且是从内攻破。雍城被破后，蛮族杀了护城军要挟县令将他们带入涵城，攻破涵城后被半桥城识破，激战数日后半桥城破，至此三城尽数沦陷。

蛮族之所以能攻入雍城，是因为有人将三城城防图送给了他们。半桥城在与蛮族激战时烧了烽火也发了求救信，然而火被天降暴雨给灭了，信也被拦截了下来。但是拦截的并非蛮族，而是一队精兵，是一队护送南家商队的精兵。

景宸看着楚衡川面色越来越差，抬手扶了他一下，问道：“主子，这封信是怎么了？”

“这封信太巧了。景宸，母亲可有说这封信是谁写的？”

真的太巧了。朝堂刚刚讨论完这件事，他立刻就收到了信，这封信还是先到了谢绯宴手里，再到他的手上。写这封信的人为何要投给谢绯宴，难道还预测到他定安王会被安排来调查这件事？

而且这信不能就这样递交上去，还需要他找到证据和编出一个理由来佐证这封信，才能保证自己和母亲全身而退。

写信的人是算准了他不会袖手旁观。

景宸点头：“夫人说了，有七成可能是她派去西北域支援的一位门客。”

“可能？”

“因为当时三城被攻，那位门客就在半桥城，那边也传回来消息，三城人尽数被屠，那位门客恐怕也......”

恐怕也是遭遇不测。楚衡川闭了闭眼，道：“我知道了。我去找李大人。”

李仁刚睡下就听到了拍门声，他这些日子就没好好休息过，面色非常不好看。但是听清了来龙去脉，再困也被弄清醒了，两人相对而坐，均面色凝重。

“那我们必须尽快赶过去才行。殿下身份特殊，还是我去吧，殿下留在京都接应消息。”李仁的黑眼圈快比他眼睛颜色还要深了，却依旧思维清晰，实属不易。

这句话是点在了楚衡川痛处，却也说得对。他能接这单子是因为他是定安王，他不能真的前往西北域调查也是因为他是定安王。定安王只有在京都里才是一位好的封王。

楚衡川点点头，低声道：“......多谢大人。我身边那位景宸也是个能干的，他比我大，但随我母亲征战多次，大人带着他一起去吧。”

然而不等李仁说话，景宸却敲门了，带来了另外的消息。

“主子，夫人将景狸送了过来，四皇子也送来了两位探子，说他们对殿下会有用处。”

楚衡川眼前一亮，这回有些顾不上体面，转头道：“有救了。”