萧衡琅身边的两个侍卫名叫方殊方异，他也没有对楚衡川隐瞒什么，直言这两人来自赤段阁。赤段阁中人的这个身份，足够让这两人成为抢手好货。景狸则是景宸的妹妹，之前一直跟在谢绯宴身边，能力毋庸置疑。

景狸进来也没有废话，直奔主题：“未能同信一齐赶到，是因为夫人听闻西北域三城被破，派了我去做卧底，我回夫人那复命了再赶来此处。三城人尽数被杀，夫人增派了人手去找是否有生还的人来做证人，雍城城墙下的确有好几个洞，但是无法说明是用来突袭的。守着半桥城的就是夫人收的一位门客，在军营中没能找到他的尸体，也在全力搜索。我在蛮子的营帐里找到了三城的城防图。”

她将怀中地图拿出，展开铺在桌子上，围着一圈的人都吸了一口气。

这城防图实在太精细了，简直就是生怕蛮子看不懂攻不进来一样。这上面不仅画了明处的城防，就连暗处的机关，逃生口都标得一清二楚，甚至还在各处用蛮语和汉语做了标记。

除了瞎子，恐怕没有人会看不懂。

李仁放在身侧的手握紧成拳，咬牙道：“究竟是何等居心，将我山河拱手相让......”

楚衡川的面色也很不好，努力让自己冷静下来思考，问道：“方殊和方异呢？让他们进来。”

两个着黑袍的侍卫进来了。其中一个青年面色平静，腰悬长刀，另一个少年面相还有些青嫩，看到众人时眨了眨眼。方殊先对楚衡川行了礼，还在张望的方异晚了一拍，被方殊摁着低下头去。

“辛苦两位。两位赶去西北域，大概要多长时间？”

方殊开口，人如其声，也是有些低沉的：“走官道，快马加鞭，大概也要三到四天。”

楚衡川沉吟片刻，突然想到了什么，问道：“景狸，你是从西南赶到西北再回母亲那，最后才来了京都对吗？你花了多少时间？”

景狸粗略算了算，道：“赶去西北用了半天，在蛮子营帐呆了三天，回西南一天，回京都用了四天。总共是八天半。”

李仁突然反应过来：“可是，我们是今晚才......按照传信，最快是两天。而你方才是说，谢夫人是在三城被破后才将你派去了。这岂不是说明不仅仅是半桥城的求救信被拦截了，就连这个破城的消息，也延迟了。那城中的损失......”

楚衡川叹了口气：“而且这时间太巧了。那封信就像预知了景狸到达的时间一样，卡着时间来到母亲和我手上。”

“倘若殿下......”李仁看了一眼方殊方异，方殊对上他目光，开口道：“我们仍供职于赤段阁，按照规矩不会将这些话对外说，四皇子也知道的。”

李仁继续说道：“倘若殿下将这些情报上报上去，也不一定能让皇上信服，甚至可能会将殿下和西南域摆了上去，反而让怀疑的方向改了。”

“我们不能就这样将东西报上去。方殊方异，劳烦你们二位，即刻前往西北域三城搜集证据，尤其是搜索有没有护送南家商队的精兵。景狸留在我身边，景宸去安排加强府上防护，也要委屈李大人留在府上，提防偷袭。”

“是。”

“属下明白。”

“谨遵殿下安排。”

西北域战事传来，人心惶惶，就连殿下学宫也弥漫着一股焦灼与紧张的气息。休假时间一到，申请归家的学子比往常多了许多，老师们也不问了，通通批了假。

倒是南文殊皱了眉。南酌同他请示回粤岭时，南文殊不太乐意，问道：“你这走了，我这边有些麻烦。”

南酌微微躬身，道：“公子，南家主家就在京都，您想要携童随时可以召唤来，恐怕还会比酌能力更强些。云松与我都想家，不是都说天下人都忍不住这思乡之情吗？”

南文殊想开口再说什么，却眉尖一挑，道：“好吧，那你们回去吧。记得到时候回来就是了。”

南酌掀起车帘看着外面，车外热闹，公子们催促着自家家仆快些出发，就连马儿们也在焦躁不安的喷气踏地，看得人皱眉。

“兄长。”听到南云松喊自己，南酌放下车帘回身对他笑了笑，对马夫喊了一声，车子咕噜噜的往城门驶去了。

车子一开动，南云松就枕着他腿睡着了。这人从小就是这样，一上车就睡觉，粤岭南氏每次都会给他在车上准备垫子，这会没垫子了，只能找南酌的腿了。

和外面的公子们不同，南酌心里是有些高兴的。来到殿下学宫没到半年，虽然粤岭南氏待他也只是一般，但是不管怎么说那都是一处可以落脚的地方。他是真的期待可以回去。

何况粤岭前面有深山老林，蛮子也不敢就这样打过来，反而是最安全的地方。

马车一路颠簸，却比来时速度快，第六天南酌一睁开眼，便看到了从粤岭上流出的粤水。下了马车要坐船，南云松在船上抱着兄长不肯放手，倒弄得南酌有些哭笑不得。明明南云松才是粤岭人，却非常怕水，他这个半蛮子这会儿居然成了粤岭人的浮木。

南酌拍了拍他圈在自己腰上的手，道：“云松别怕，这水也不急，就是掉下去了，船夫也会捞你的。”

闻言，南文松搂他腰的手臂收紧了不止一圈。

行至第九天，总算看到了城门。此时天幕暗了下来，一行人赶在关城门前进了城，在路边的茶摊上歇脚。

耳中再次被灌入粤岭口音，两人虽有些不习惯，心里却很受安慰。殿下学宫学子大部分是粤岭以北之人，说的是流利的官话。两人的官话没什么口音，但“粤岭”二字常常与“蛮”挂上关系，所以在那边，就算是私底下，两兄弟也不会讲粤岭话。

南酌替南云松拍着背顺气，茶摊上还有不少人，正围在一圈讨论着什么。

“昨晚你们都看到了吗？”

“怎么能看不到，火光冲天，还带着浓烟往天上冲，当时打更的路过喊人来帮忙，说是连门都打不开了！”

“哎哟怎么会这么大火啊......说到底还是大户人家，怎么会起了火也没人救啊。”

“唉，快别说了，我们这做生意最厉害的就是他们了，想不懂为什么会这样。”

“是说一家人都没有出来吗？”

“没啊，那门都开不了，火烧得冲天了，后来报了官来看，说是里面全烧塌了，人都变焦了，根本认不出来谁是谁。”

“太可惜了，明明这么厉害的一家人。”

南云松和南酌脸上的几分轻松在这谈话里慢慢消掉了。

南酌松开手，走上前去问道：“劳驾各位叔叔伯伯，我们太久没有回来了，这起火的是哪家啊？”

那些人听到了，转过头来看他，一个大叔道：“就是那家姓南的大家呀。我们这做生意最厉害的就是那家了。”

晴天霹雳，南酌脑子嗡的震了一下，眼前起了雾，他感觉自己是在梦里。身后突然一声闷响，是南云松从椅子上摔了下来。他腰上挂的玉禁步也跟着一起被拍在了地上，丁零当啷的碰撞声将南酌的意识稍稍喊回来了些。

南酌抓住南云松手臂将他扶起，不死心的问道：“没有人被救出来吗？”

眼前的大人们都在摇头，面上露出的无不是可惜惋叹。此时店家将茶棚里的灯笼点亮，两人看到彼此的脸，都是白得可怕，就像刚从棺材里爬出来的死人一样。

一个端着碗的老伯“哎”了一声，试探着问道：“你们，是南家那两位小公子吗？”

此话一出，那些人都吸了一口气，陆陆续续的认出来两人，面上表情更加复杂。

南酌点点头，他此时已经分不清东南西北了，再不走恐怕就要丢人现眼了。与那些人告别后，他半抱着南云松上了马车，从主家跟来的仆从在此时也不敢说话，小心翼翼问道：“公子，现在去哪？”

马车里的人安静了一会，然后哑着声音道：“回府上。趁着还没关城门，你们先去客栈上落脚，我们看完了就来找你们。”

“是。”仆从轻轻的应了一声，便撤了轫，往南府驶去了。

马车停下，南酌在一片黑暗里睁开眼，下车时看到仆从提着个灯笼在等他。灯笼光微弱，只能照亮一小片区域，他想起以往叔父回家，南家会将门上的灯笼全部点亮。

但是现在呢？他一手牵着不说话的南云松，一手拿过灯笼。将灯笼举高了，看到被烧焦的大门。门上牌匾还在，南酌努力举高灯笼，灯笼的光连牌匾的一角也照不到。

被烧烂的灯笼躺在门槛前，露出了内里的竹筐。它们因为被高高挂起而得以有个全尸，宅子里的景象，恐怕就不好看了。

吩咐完仆从们在哪家客栈落脚后，南酌便要推门进去，却发现大门从里面锁上了。这样看来，恐怕是在落锁后起的火。

拐进巷子里找到侧门，门板同样被烧到发黑，轻轻一碰就往下掉渣。南酌慢慢推开门，那门板却不顺他的意，“啪”的一声倒在地上，扬起了一阵尘埃。

“兄长，我来吧。”方才一直不说话的南云松从他手上接过了灯笼，看样子是这门板倒地声给他震醒过来了。

烧毁的房子没有什么好看的，入目都是被烧焦的东西。各间房子的窗户和门都被烧烂，黑洞洞的一片，看上去就像是被烧痛了，张着嘴在嚎叫。石板路年久失修，翘起边角，本就难行，此时路上还铺满了碎石断木，两人行进更加困难。

什么都被烧焦了，无论是人还是物。两人实在是无法辨别躺在地上的尸体都是谁，只能作罢，往深处走去。

正厅与祠堂没有倒，毕竟每年的修缮费都用在了这两处。正厅的门大开着，里面乌漆漆一片，就像一个漩涡，要将两个少年吸入腹中一般。

南云松的手伸了过来，握住了南酌的手，两人跨过门槛，走了进去。灯笼的光一点点照过去，记忆里的木椅木桌全被烧成了碳，原先放博物柜的地方此时堆了一堆碳，还能在其中看到边缘锋利的瓷片。地上横七竖八躺着好几具尸体，烧焦的尸体看不出本来面目，也看不出死前是什么样的神情。

什么都没有了。

南酌感觉到南云松在抖，他说不出话，只能用力将他的手握紧。

四下环顾，南酌不死心的去翻每一个可能藏着人的角落，却听到“咚”的一声，跟在他旁边的南云松突然跪下了。

他跪在了两具焦尸面前，南酌在他旁边跪下，他转过头来，从来都是笑着的一张脸此时布满了泪痕。

他睁大了眼睛，声音微弱，道：“兄长，你看，是父亲母亲。”

南酌瞳孔猛地一震，脑子里又“嗡”了一声。

面前两具焦尸面目全非，南酌艰难开口，道：“怎么确定呢？说不定还在什么地方藏着......”

他突然哑声了，灯笼的光比最开始时弱了，却依然能看见。借着这光，他看见一具焦尸的头部旁躺着一根簪子。那是前几年南云松在庙会上淘来的一根簪子，南康氏爱不释手，一直都戴在头上。

而另一具焦尸明显是男子体格。南澈与南康氏感情甚笃，在那种时候，也只可能是他们两人呆在一起了。

一声凄厉的哭叫划破了夜空，南酌从来没想过人可以发出这样的声音。也许都不能说是人的声音了，像厉鬼发怒，像困兽濒死，唯独不像人。

南酌用力抱住哭得撕心裂肺的南云松。他庆幸南云松抓他手臂抓得如此用力，这样他能保持清醒，醒着处理后续的事情。

两个人跪在地上不知多久，南云松的哭声慢慢小了下去，不知道是哭累了还是眼泪哭没了。他像小动物一样呜咽着，嘴里还在喊着父亲母亲。

南酌让他靠在自己身上，伸手一遍一遍抹掉他滚落的眼泪，道：“云松，醒醒，兄长还在。兄长不会让你有事的。”

怀里的人无力的点点头，两人坐着缓了会儿就要起来，头顶却出现了个突兀的声音：“咦？真让我蹲到了？”

“谁？！”南酌存了些力气，此时反应过来，立刻起身将南云松护在身后，举着灯笼往头顶看去。

一道人影落在了他们面前。穿堂风吹过，昏暗灯光摇曳，面前的人影看不出是男是女，从头到脚都罩在黑袍子里，手上提着的刀还沾着血。

看到刀的时候，南酌全身血液都往脑门冲去，压得他窒息。为什么在这里会有杀手，为什么这人会说蹲到人了，这到底是怎么一回事？！

是谁，是谁要害粤岭南氏，又是为什么要害他们？

无数的问题涌上心头，但是此时显然没有时间给他们时间考虑，面前的人是要杀他们的。

杀手也不废话，径直朝两人冲来。南酌本身会些功夫，拉住南云松往旁侧旋身而去，勉强躲过了一击。这杀手“咦”了一声，似乎对于自己没能一击毙命感到疑惑，手上招式顿了顿。

抓着这一停顿，两人往外拔足狂奔，憋着不敢出气。谁知刚一跨出门槛，背后一阵大力，竟是那杀手一脚踹了上来，将两人踹倒在了地上。

倒在地上前，南酌将南云松抱住，护住他后脑。

他们就像两条待宰的鱼，此时被拍在了砧板上，南酌甚至清晰的听到自己手臂上传来的“喀拉”几声。

两人慌张起身，还要往外跑，那杀手却举起了刀，一刀刺入南酌肩膀。

钢刀锋利，连皮带骨刺穿，一瞬间撕裂的疼痛传遍全身。南酌腿一软，握着钢刀的手立刻加力，居然是用钢刀将南酌钉在了地上！

“兄长！”南云松扑过来，却被杀手扼住咽喉举了起来。

“云松！”

凄厉一声怒吼从南酌口中发出，杀手的脚还踩在他背上，他像一只虫子一样，在地上扭动着四肢，挣扎着。南云松挣扎的速度逐渐慢了下来，喊他的声音也越来越弱，最终没了声响。

“云松......？”他怔怔的看着南云松缓慢晃动的脚，手脚忘记了动作。

他看到杀手歪了歪头，似乎对南云松腰间的玉禁步很感兴趣。他也有一个，就挂在腰上，是叔父在临行前送给他们的。

“啊啊啊啊啊啊啊啊——！！！！！！！！”

厉鬼长啸，冲天的怨气震开杀意，留下了片刻生机。

杀手恐怕没想到南酌会有这样的爆发力，猝不及防下居然让南酌挣开了禁锢，夺下了南云松。