在李员外看来，明溪已经参与到龙纹黄玉的事了，她必然是为了给明珠商行提高声誉。

如今他离青州首富只差临门一脚，绝对不能再出变故。

“巡盐使姑且算是我们的助力，这段时日打压苏氏，我趁机抢占不少散户，但苏氏的手段了得，不能给他们翻身的机会，既然她自己撞到巡盐使的手里，想来不难解决，我倒要看看苏氏怎么顾及女儿和生意。”

李员外撵着胡子，将茶水倒扣在桌上，眼神狠厉。

刘茂会意，“交给小的吧。”

当天夜里，一只鸽子飞到青州巡盐使的偏院，丫鬟左右看看，小心地取下纸条，递给郦珠。

明溪又被尤夫人请去几次，刺探东西的下落。

明溪全是一问三不知，只当去蹭吃蹭喝。

“什么？交不出东西不让离开？那真是谢谢款待了。”

“尤大人不会善罢甘休？那我继续住呗，正好府上的厨子颇合我的心意。”

就这样油盐不进地磨了三日，尤夫人也不再请明溪了，这也是因为府上的内战又爆发了。

——郦珠那日受了外伤，在府上静养，大少爷想去探望，可仆人说必须有主母的允许，这下可戳了少爷的肺管子，他直接搬着铺盖去了郦珠的院子。

然后尤夫人罚少爷去祠堂领受鞭子。

郦珠也冒出来哭哭啼啼。

明溪等着张六苏醒，乐得吃瓜看戏，但她知道尤府的人看重脸面，从不主动往前凑，看见几个主子碰面也识趣退让。

但明溪隐隐有些不安，这不安来源于她旁边的丫鬟，流苏。

今日是流苏第三次把饭菜放凉，然后送来，显然这是尤夫人的手段，摆明了不欢迎明溪继续待在府上。

明溪甜甜一笑，“流苏，府上最近柴炭份例可够？”

流苏老实回答，“足的。”

明溪点头，“好了，我知道了。”

流苏心说这个姑娘还算好说话，没想到转身就发现明溪在花园一角垒灶，捡了落叶引火，当时所有人都惊呆了。

明溪倒是美滋滋地热了菜，后来不知从哪找了一口锅，加上自带的调味料，整个花园都飘着香喷喷的饭菜味。

要说明溪怕不怕惹怒尤夫人，她还真不怕。

红莲从花园经过，看见明溪卖力生火，她这两日与周启航联系紧密，整日待在一起研究曲谱，所以看见明溪孤零零的样子，她有些心虚。

她看看身上的衣着，并无不妥，这才上前去问明溪在做什么。

明溪额头带汗，但笑容明艳，“红莲，快来尝尝我的手艺，府上的饭菜近来越来越敷衍，我加了香料，总算能入口。”

红莲凑近嗅嗅，眼睛一亮，“好香。”

但她只喝了两口，便说饱了，也没打算离开。

红莲欲言又止，她虽然最近看起来受宠，但周启航一直没有味为她赎身的意思。

“红莲啊，咱们这些痴迷乐理的人呢，就得敢于登台，展示自己的技艺，简单来说，要有事业心，否则本公子玉面乐师的名头哪来的？你现在做的很好。”某个没良心的纨绔说。

红莲唇角的笑容带着苦涩，但她很快振作，“明姑娘，我能否向您讨来这碗汤？”

明溪疑惑，“趁热喝啊。”

红莲总不能说，她在想办法笼络未来主母的心，她唯一的手段就是足够识趣，能够为明溪固宠，才有可能被接纳。

她莞尔一笑，“可我现在腹中满了，我难得尝到明姑娘的手艺，一不留神，有些贪嘴。”

这也不难办，明溪答应了，不远处的尤府大少爷又开始作妖了。

明溪远远看重他掏了一个蚂蚁窝，包在一个荷包，小孩子淘气一点，仆人没法说什么。

然后他们就看见尤夫人带着丫鬟来亭子散心，大少爷将荷包打开，直接扔到了尤夫人身上。

啊这......

红莲扯扯明溪的袖子，“咱们快离开吧。”免得引火烧身。

明溪眸子微眯，忽然朝亭子走过去，她有些看不惯尤家的嫡长子了，但她脸上却带着无害的笑意。

尤夫人气恼，那个荷包刚好落在他的头上，她立刻惊叫着人丫鬟帮忙整理衣服，指着大少爷的手指隐隐发抖，“尤光辰，你为什么不能乖一点，少惹点麻烦，信不信我罚你跪祠堂！”

男童哈哈大笑，还在做鬼脸。

然后他撞到一个人身上，差点被绊倒，尤光辰立刻大怒，“哪个不长眼的？”

年纪不大，气势挺足，明溪心中吐槽，她微笑俯身，“少爷，有个好玩的戏法，你要不要看？”

尤光辰看了一眼，不认识，但这个姑娘笑起来很好看，他的两个母亲都没这么对他笑过。

他抠抠手指，“什么戏法？”

另一边红莲也找来周启航，两人急匆匆往这边走，红莲急切不已，甚至直接拉着周启航的广袖，虽说包含着一层试探，但周启航也加快步子。

两人赶到亭子里，周启航道：“明溪，你跟我回去。”

玩得正欢的明溪头也不抬，“你有事？”

周启航这才发现，明溪没有吵架闹事，反而和尤光辰相处和谐。

她摆了三个盖碗，来回挪移，葱白手指上下翻飞，“老规矩，猜猜哪个碗里有糖，猜中了归你，猜不中归尤夫人。”

尤光辰一听，哪里肯输给尤夫人，当即叉腰，指指一个碗，“我要这个1”

明溪狡黠一笑，打开盖碗，空的！

她将糖块递给尤夫人，后者惊魂未定，总觉得身上还有蚂蚁，但有了糖块做饵料，她总算不必扒着衣服找蚂蚁了。

尤夫人原本该回去换衣服，换洗好再出来问责尤光辰，但明溪横插一脚，她总不能在外人面前放着逆子不理。

她凭什么白白担上苛待嫡子的名声？

谁知明溪居然安抚好了尤光辰，更用糖块轻松解围，尤夫人坐在旁边看着一大一小玩乐，心情复杂。

尤光辰终于赢了一次，眉毛神气飞起，“哈哈哈，我终于赢了。”

他眼神期待，看着明溪从荷包拿糖块，他虽说不缺这点零食，但对手是尤夫人，他才不愿意让尤夫人赢过他。

明溪惊叫一声，一拍脑门，“哎呀，糖块都给尤夫人发完了。”

尤光辰立刻气鼓鼓。

明溪话锋一转，从盖碗拿出刚摘的花，笑眯眯道：“恭喜大少爷拿到隐藏惊喜，可以获得敌人的所有筹码。”

尤光辰乐呵呵地，他赢了，尤夫人手里的糖块都是他的咯！

他向尤夫人伸手，白嫩嫩的掌心还带着昨日的鞭痕，四目相对，母子俩都愣住了。

尤光辰嘟囔一句，“算了，反正本少爷不爱吃糖。”

下一刻他的手心多了几颗糖块，当然没有方才用作蚂蚁饵料的那颗糖，尤夫人抬手扶扶鬓角，“赢了就是你的。”

明溪嘴角含笑，“不打扰夫人和少爷游园了。”

尤夫人矜持点头，没说什么就走了，这是第一次她和尤光辰没能吵起来。

她心中犯了嘀咕，尤光辰若当真好对付，以她的教养手段，怎么会闹到无法收场的地步？难道背后有人在挑拨？

尤夫人离开前看了眼花园的灰烬，没说什么。

明溪顺手端走桌上的糕点，果然这才是尤府厨子的真实水平，她心中腹诽这个尤夫人还挺会下软刀子。

周启航眼睁睁看着明溪从他面前走过。

但很快明溪转回来，“你方才找我何事？”

周启航眼巴巴赶来，结果没能发挥作用，他无端觉得矮人一头，显得他多上赶着似的。

他清清嗓子，“你今日勉强摆平此事，算是险胜，但你原本不必招惹一身腥，哪有做客的人参与别人家事的，何况这少爷和主母都不是省油的灯，你做事前可曾想过后果？”

明溪莫名其妙，这人生气什么？

“周公子，我今日所为，只是恰好手中有糖块，可以帮上尤夫人，这的确是他们的家事，但原本有办法缓解两人的僵局，有何不可？”

周启航摇头叹气，但他有必要告知明溪，高门妇的行事该是进退有度的，“尤夫人和尤少爷并非你的友人，万一他们想要对你下手，只需要说你给的糖块有问题，此事便无法善了，明溪，你以为你是在发善心，其实你亲手将把柄递到别人手里。”

红莲尴尬地夹在中间，想不到好心给两人说和，结果两人更尴尬了。

她心知男人此刻不会让步，弱弱地扯扯明溪的袖子，“明姑娘，今日的事无非是和主家多说几句话，不必放在心上。”

明溪甩开她的袖子，眸光清澈坚定，“多谢提醒，不过若我的性命能够被别人几句话左右，那我本就该死，做什么都该死。”

她微微颔首，径直与周启航两人擦肩而过。

留下面色不虞的周启航和不知所措的红莲。

红莲扯起嘴角，柔柔道：“公子别介怀，至少明姑娘心地纯善，为人直爽，那些道理她早晚会懂。”

周启航唇角抿成一条线，嗤笑一声，“那她自便。”

他玉面公子也是有脾气的。

明溪端着糕点回了院子，和流苏说了一声，便回房间睡觉了。

关上门，明溪转而跳窗，她这两日已经找到隐蔽的地方，轻盈的身形从树荫掠过，很快到了齐沐白的客房。

她没有翻墙，而是敲门进去。

将随身带来的药材递给吉安，她便进房间，“张六醒了吗？”

赵聪见了她，瞬间笑了，端着茶水糕点上前，这间客房住着御史家的公子，伙食待遇不是明溪那边可以比的，但赵聪这副样子的确狗腿。

“快了，沐白兄的医术真不是吹出来的，几副药下去，张六身上的淤血就退了大半，昨天清醒一会，吃了点东西又睡了。”

明溪接过糕点吃着，目光幽幽看着赵聪，这人到底经历了什么，怎么突然变成老嫂子性格？

赵聪还以为他的脸上有东西，连忙去打水洗脸，结果明溪的表情更怪了。

“少东家，想不到你挺适应这种......贵妇生活。”明溪笑着打趣。

赵聪憋红了脸，直接放下水盆，将汗巾往身上一搭，“我一个大老爷们，洗脸绝不用盆！”

珠帘微微响动，齐沐白一手负在身后，视线直勾勾落在湿哒哒的汗巾，他神色平静，眸底不见波澜，惯常带笑的唇角变得平直，明明没有言语，却让人感到莫名的压力。

赵聪秒跪，将地上的水擦干净，然后端着脸盆出门。

房间里只剩下明溪和齐沐白两人，隔着屏风站着，明溪没坐，也没吃糕点，平静问道：“张六的伤势还需要什么药材？我去找。”

齐沐白提笔写了，连同几两银子递过去，“药钱。”

明溪接了，转身准备走。

齐沐白的视线不经意划过她衣角的灰迹，加上鼻端传来的味道，不难猜她刚才自己做饭，眸子深了深。

他负手看着明溪离开，然后缓缓看向桌上没动过的糕点和茶，忽然觉得自己最近太闲了。