他们在礼堂天花板显示的大雨中，迎来了今年的开学晚宴。

艾玛没怎么留意的分院很快就结束了，晚宴上的美食依旧琳琅满目。艾玛吃完甜品布丁后，所有的食物消失，餐桌上再次变得一干二净。

“好了，”邓布利多笑眯眯地看着大家，“现在我们都吃饱喝足了，我来宣布几条通知。”

“我非常遗憾地告诉大家，今年将不举办学院杯魁地奇赛了。”

“什么？”哈利的惊呼从不远处传来，艾玛看到身旁的弗雷德和乔治也张大嘴巴，无声地瞪着邓布利多。校长继续说道：“这是因为一个大型活动将于十月份开始，一直持续整个学年，占据了老师们的许多时间和精力。但是我相信，你们都能从中得到很大的乐趣。我非常高兴地向大家宣布，今年在霍格沃茨——”

就在这时，响起了一阵震耳欲聋的雷声，礼堂的门砰地撞开了。

一个男人站在门口，拄着一根长长的拐杖，身上裹着一件黑色的旅行斗篷。礼堂里的人都转过头去望着陌生人，突然一道叉状的闪电划过天花板，艾玛听到旁边有人倒吸了一口冷气。

这就是穆迪教授了。艾玛盯着门口的来人，那脸上的每一寸皮肤似乎都伤痕累累，嘴巴像一个歪斜的大口子，鼻子应该隆起的地方却不见了。他的右眼一眨不眨地动个不停，上下左右地转来转去，完全与那只正常的眼睛不相干。

穆迪教授走到邓布利多身边。他们小声交流了几句，坐下了。

“请允许我介绍一下我们新来的黑魔法防御术课老师，”邓布利多愉快地打破沉默，“穆迪教授。”

掌声寥寥，邓布利多清了清喉咙。

“正如我刚才说的，”他笑眯眯地望着面前众多的学生，说道。“在接下来的几个月里，我们将十分荣幸地主办一项非常精彩的活动，这项活动已有一个多世纪没有举办了。我十分愉快地告诉大家，三强争霸赛将于今年在霍格沃茨举行。”

“你在开玩笑！”弗雷德大声说。

笼罩着礼堂的紧张气氛一下子被打破了。几乎每个人都笑出了声，校长也赞赏地轻轻笑了起来。

“我没有开玩笑，韦斯莱先生，”他说，“你们中间有些人还不知道这场争霸赛到底是怎么回事，所以我希望些了解情况的人能原谅我在此稍微解释一下，我允许他们的思想开一会儿小差。”

“三强争霸赛大约是七百多年前创立的，是欧洲三所最大的魔法学校之间的一种友谊竞争。这三所学校是：霍格沃茨、布斯巴顿和德姆斯特朗。每个学校选出一名勇士，然后三名勇士比试三种魔法项目。三强争霸赛每五年举行一次，三个学校轮流主办，大家一致认为，这是不同国家之间年轻巫师们建立友谊的绝好方式。可是后来，死亡人数实在太多，三强争霸赛就中断了。”

“死亡人数？”艾玛听到旁边的赫敏惊愕地重复。

“几个世纪以来，人们几次尝试恢复争霸赛，”邓布利多继续说道，“但没有一次是成功的。不过，我们魔法部的国际魔法合作司和魔法体育司认为，再做一次尝试的时机已经成熟。这个夏天我们做了许多工作，以确保每一位勇士都不会遭遇生命危险。”

“十月份，布斯巴顿和德姆斯特朗的校长将率领他们精心筛选的竞争者前来，挑选勇士的仪式将于万圣节举行。一位公正的裁判员将决定哪些学生最有资格参加争夺三强杯，为自己的学校赢得荣誉，个人还能获得一千加隆的奖金。”

“我要参加！”弗雷德压低声音对艾玛和乔治说，他兴奋得满脸放光。像他这样幻想成为霍格沃茨勇士的人不止他一个。在每个学院的桌子前，艾玛都能看见有人或者狂热地注视着邓布利多，或者激动地与邻座窃窃私语。可是邓布利多又说话了，礼堂里再次安静下来。

“我知道你们都渴望为霍格沃茨赢得三强争霸赛的奖杯，”他说，“但是，参赛学校和魔法部一致认为，要对今年的竞争者规定一个年龄界限。只有年满十七岁的学生，才允许报名。”

邓布利多微微抬高了声音，因为礼堂里四处是愤怒的抗议，韦斯莱双胞胎此时怒气冲冲，“这一措施是很有必要的，因为争霸赛的项目仍然很艰巨、很危险。我本人将保证没有一个不够年龄的学生蒙骗我们公正的裁判员，成为霍格沃茨的勇士。”他的目光掠过艾玛这边，她怀疑校长在警告双胞胎，“因此，如果你不满十七岁，我请求你不要浪费时间提出申请。”

“布斯巴顿和德姆斯特朗的代表团将于十月份到达，并和我们共同度过这一学年的大部分时光。我知道，当我们的外国贵宾在这里逗留期间，你们都会表现得热情友好，而且霍格沃茨的勇士一旦最后选定，你们都会全心全意地支持他或者她。好了，现在时间已经不早，让你们明天早晨精神抖擞、头脑清醒地走进课堂非常重要。去上床睡觉吧！”

餐厅里声音响成一片，学生们纷纷站起来，涌向两道对开的门，进入了门厅。

“他们不能这样做！”乔治没有随着人流涌向门口，而是站在餐桌旁气呼呼地瞪着邓布利多，说道，“我们明年四月就满十七岁了，为什么不让我们试一试？”

“他们不能阻止我参加，”弗雷德肯定地说，也生气地瞪着教师餐桌，“当了勇士，就能做许多平常不让你做的事情，而且还有一千加隆的奖金呢。”

艾玛、金妮、弗雷德和乔治开始朝门厅走去，一路上弗雷德和乔治还在不停地争论，邓布利多会采取什么办法阻止年龄不够的学生参加争霸赛。

“评判谁是勇士的那个公正裁判员会是谁？”金妮问。

“不知道，”弗雷德说，“不过他就是我们要蒙骗的人。我认为一两滴增龄剂就管用了。”

“可是死了好多人啊！”赫敏也在前面，她担忧。

“是啊，”弗雷德满不在乎地说，“但那是好多年以前的事。而且，如果没有一点儿冒险，又有什么乐趣呢？”

他们来到了格兰芬多的塔楼门口。说出口令，胖夫人的肖像画一下子向前弹开，露出墙上的一个大洞，他们都从这里爬了进去。圆形的公共休息室里摆满了桌子和软塌塌的扶手椅，炉火噼噼啪啪燃得正旺。

第二天早晨，风暴停息了，不过礼堂的天花板上仍然一片愁云惨雾。艾玛和金妮从麦格教授手上拿到了这学期的课程表，三年级这一年增加了保护神奇生物课和占卜课，艾玛不打算学习赫敏，选修其他课程，毕竟她暂时对毕业后的职业规划没什么打算。

在同一张桌上，弗雷德、乔治和李·乔丹与他们隔着几个座位，正在讨论用什么办法使自己年龄变大，然后蒙混过关，参加三强争霸赛。

“等会我们要上占卜课，”艾玛检查自己的课表，“听拉文德说占卜课很有意思，我非常好奇。”

“猜猜今年我们班谁会被预言死亡？”金妮在旁边打趣。

两人吃完早餐，往北塔楼赶去，占卜课在楼顶的教室，这意味着他们要爬八层楼。

终于，爬完高高的旋转楼梯，两人来到一处小小的平台，其他人已经在这里等着了。楼梯平台上没有门，艾玛看向天花板，那里有一个圆形的活板门，门上有一块铜牌。

正当艾玛好奇地盯着，那扇活板门突然打开了，一道银色的梯子正放在艾玛脚前。大家都安静下来了。“你先上。”金妮推了推艾玛，于是艾玛爬上梯子。

艾玛来到一间最古怪的教室。至少有二十张圆形的小桌子挤在这间教室里，每张桌子周围都有印度印花布的扶手椅和鼓鼓囊囊的小坐垫。窗帘都拉拢了，许多灯都披有深红的灯罩。教室里暖和得令人感到郁闷，壁炉里塞得满满的，火上烧着一个大铜壶，于是火焰就发出一种沉闷、发腻的香味。

金妮紧跟着艾玛上来了，全班同学都围着站着，悄声低语。

阴影里突然传来一个声音，是那种轻柔模糊的嗓音。

“欢迎，”那声音说道，“最后能在有形世界看到你们，真好。”

艾玛看向声音的来源，特里劳妮教授走进火光照耀的地方，她十分消瘦。特里劳妮教授的大眼镜把她的眼睛放大了好几倍，她披着一条轻薄透明纱罗似的闪闪发光的披巾，细长的脖子上挂有无数项链和珠子，双臂和双手都戴有手镯和指环。

“坐，我的孩子，坐。”她说，于是艾玛和金妮笨拙地爬到扶手椅上。

“欢迎来上占卜课，”特里劳妮教授说，自己坐在壁炉前面一张有翼的扶手椅上，“我是特里劳妮教授，你们以前可能没有见过我。我发现过于频繁地下临熙攘忙碌的学校生活使我的天日模煳。”

众人沉默。特里劳妮教授细致地重新整理了一下披巾，继续说：“你们选了占卜课，这是所有魔法艺术中最难的课程。我必须一开始就警告你们：如果你们不具备‘视域’，那我能教你们的东西就很少了，在这方面，书本只能带你们走这么远。”

“许多女巫和男巫，尽管他们在发出猛烈的撞击声、气味和突然隐形等方面很有天才，却不能拨开迷雾看透未来。”特里劳妮教授继续说下去，她那巨大发光的眼睛从这张脸转到那张脸上。“这种天赋的才能只有少数人才有。”

艾玛在心里暗笑，很明显赫敏就没有这种才能。

火光在特里劳妮教授长长的祖母绿耳环上闪烁她平静地继续说：“今年我们学习各种基本的占卜方法。第一学期都用在解读荼叶上。下学期我们应该学习手相术。顺便提一句，我亲爱的，”她突然对金妮说，“主动争取你渴求的。”

金妮看起来若有所思。

“我想，亲爱的，”她对科林说，他坐得最近，吓得缩在椅子里，“你能不能把那个最大的茶壶递给我?”

科林看上去松了一口气，站起来，从架子上拿了一把巨大的茶壶放在特里劳妮教授面前的桌子上。

“谢谢你，亲爱的。顺便说一下，你期待的那件事，会在万圣节发生。”

科林也开始陷入沉思。

“现在，我要你们大家分成两个组。从架子上拿一个茶杯，到我这里来，我会往杯子里倒茶。然后坐下来，喝茶，喝到杯子里只剩下茶叶。用左手将茶叶渣晃荡三次，然后将茶杯翻转，扣在茶杯托上。等到最后一点茶水流光，然后把你的茶杯给你的伙伴解读。你们可以利用《拨开迷雾看未来》这本书的第五页和第六页的内容解读茶叶渣的形状。我将在你们中间行走，帮助你们，指示你们。”

艾玛和金妮把茶杯都注满了茶水以后，他们回到自己的桌子旁边，设法把滚烫的茶迅速喝完。她们如特里劳妮教授教导的那样晃荡了茶叶渣，然后把茶杯弄干，再互相交换茶杯。

“好啦，”金妮说，两人同时把书翻到第五和第六页，“你在我的茶杯里看到了什么?”

“一堆茶叶渣。”艾玛咕哝着。

“开阔思路，亲爱的，让你们的眼睛越过世俗的东西!”特里劳妮教授在黑暗处叫道。

艾玛振作起来。

“好，你现在有团黑色的海藻”艾玛说，一面查阅《拨开迷雾看未来》，“这意味着你就要遭遇失望。”

“要是你问我，我就要说你需要测试一下你的天目。”金妮说，两人都不得不使劲忍住笑，因为特里劳妮教授正往他们这里看。

“轮到我了..”金妮向艾玛的茶杯里看，“你有一个幽灵”她说，“你有一个大麻烦要去解决。”

这倒是真的，艾玛心想，而且不止一个。

“但这么看就更像是一顶王冠。”金妮旋转着茶杯。“从天而降的名利，真不错。”

艾玛跟金妮两人继续努力解读茶叶，特里劳妮教授在教室里的每张桌子上停驻，做出各种恐怖的预言。到下课，两位同学被宣布时日不多，每个人身上都有倒霉的事情要发生，艾玛不以为意。

作者有话要说：求评论！