三人决定马上渡河，哪怕被水冲走，也比落在起了杀心的村民手上强。公主同小熊说：“你怕了，自己躲去，情愿和我一块儿，咱和老天赌一把。”小熊的爪子扒着她的靴子，脑袋磨蹭着，依恋着不肯离开。大姐见三人已失去了坐骑，只能靠双腿走路，如今带上小熊，更是累赘，但母亲平日教导她不可忤逆公主，因而默许了。妹妹见这小熊年幼，却不畏艰险，不离不弃，甚有灵性，心中赞许，并不反对同行。

河水浩浩荡荡，三人抓住绳索，在水中浮沉，一点点朝着对岸挪去。打头的大姐到了岸上，已经是衣衫半湿，发髻滴水。中间的妹妹也顺利，最后的是公主，因她携带小熊，未免滞后。这时，一伙村民杀到了水边，凶恶地咒骂，扔了不少石头到水中。妹妹急得跺脚大喊：“快！快！”

大姐本来也在紧盯袭击的村民，准备接应伙伴，眼尾瞥到水面忽然漂来两个人影，因为顺流而下，异常迅捷，立刻抓起弓箭，朝着人影射去，旋即有人应声落水。然而还有两人漂流，宛若鬼魅，足下并非船只，而是一根竹竿而已，大姐不禁讶异，旋即明白敌人不光两个，前面双人并行，夜色昏暗，她只见两个人影，于是又发一箭，再损一人。妹妹也立即射中，奈何来的是两对，仍余下一个，离弦之箭一样奔逃，姐妹均难以一击即中。大姐大叫不好，小熊露出水面，可不就是靶子么？

果然，那人到了河心，举起竹篙——顶端是一把弯刀，冲着水下的公主狠狠劈下，大姐抓住空隙搭弓射箭，正中心口，然而刀已落下，连小熊也落水了。树林里冲出来几头狼，嘶吼着扑向村民，一时间人仰马翻，对岸的姐妹俩顿时灰心，呆呆站在岸边，水波冒出一个人头，将绳索甩向岸边，可惜堪堪靠近岸边。妹妹认得是公主的软绳，立刻跳下水去拽住，手中抓紧的虽是钩索，却不觉得疼痛一般，拼命抓住。

大姐赶来相助，拉住绳子，让妹妹前去救援。妹妹拖上来水淋淋的公主，她还抱着小熊。三人看到村民已经被狼驱散，但为了逃避追兵，还是互相搀扶着走上山路，竭力逃脱。走了许久，来到一个幽暗的洞窟前，前后并无村落，也未见野兽，她们稍稍安心，决定在此休息。大姐和妹妹生了火，火光照得三人全身光亮，如同敷了金粉的佛像。小熊呛水，一阵阵咳嗽，公主有一下没一下拍着它的后背。

妹妹往火堆里丢了几根树枝，想起一事，问：“喂，你有没有受伤？”公主慢慢拨开衣领，前面有一枚青紫的淤青，呲溜，一样湿冷滑腻的东西滑下脖颈，掉到地上，是破碎的青金石项链，金珠和宝石滚落在地。原来方才一刀正巧劈在黄金链坠上，宝石破碎，人倒是平安无事。公主捡起珠宝，收在怀里，心想，苏雅平时很是呵护这条链子，给她留个念想也好。

三人不到一日数次死里逃生，骤然得到片刻安宁，心内索然无味，默默靠着石头坐着，身上逐渐被火烤得暖烘烘的，胡乱睡去。约莫只是过了一瞬间，公主在睡梦中被摇醒，有人在她耳边说：“快！有人来了！”三人扑灭火堆，手持兵器，跳出洞口，隐藏在树丛里。夜色深沉，隐隐传来细弱的异响，妹妹说：“你们听到了么？”余下两人点点头，却不说话。

旋即听到阵阵马蹄声，越来越近，到了附近，有人低声呼唤：“陛下！陛下！两位小姐！”三人听声音耳熟，一看竟是教授射箭的师父叶芳，喜出望外，齐齐出声：“在这！”叶芳见她们安然无恙，稍感宽慰，又恐出现变数，说：“夜长梦多，咱们得赶到营地去。”跟随在叶芳左右的徒弟小五赶紧牵了坐骑，让三个姑娘上马同行。

她们奔波多时，又屡屡命悬一线，平日都是父母娇养的少女，哪里吃过这些苦头，不过仗着胆子大，身手有些底子，一路冲杀，相依为命支持到如今，眼下见到人来接应，顿觉疲累不堪，但想起即将归家，浑身轻快，恨不能一日千里，眨眼进城，痛痛快快倒头睡一觉。

在路上，三人将村庄脱险始末说给了叶芳，她面色凝重：“那是守陵人的村子，早些年派了些人过去，谁知道竟然如此胆大妄为。”大姐说：“怪不得她们精通机关术，困住了我们。”公主也说：“又是流沙又是水银，我说呢，猎户哪里会这么大阵仗！”妹妹忍不住打颤，她胆色过人，唯独害怕鬼神：“姐，刚才咱们落下去的地方难道是坟墓吗？”

四下里忽然响起哨声，尖细刺耳，如同铜丝贯穿头颅，非常难听，此起彼伏，像一张无形的大网笼罩着她们。她们加紧步伐赶往营地，听得地上窸窸窣窣的声响，却见蛇群如浪潮般涌来，其中不乏竹叶青烙铁头，众人躲避一旁，蛇只顾仓惶逃命，并不理会众人。小熊动了动，公主忽然想起救它的时候也遇到蛇群，心想，定是来了天敌，让这些蛇都逃走了。

哨声越来越尖利响亮，对面说话都听不真切，众人看蛇已经稀少，壮着胆子冲出来，继续赶路，谁料两个士兵惨叫一声，中箭倒地，树林里一队黑衣黑甲的骑士迎面而来，包围了她们。