苍山白雪化尽，天地清明，及目皆翠色。丽人们相约出游，其间，春衫各色，笑语频起，昆明池河谷地一改往昔之僻静，霎时生动了起来，这方有了春日该有的颜色。
“都好些年未正儿八经地踏过青了，可亏嫂嫂邀我。”说话的是一女娥，年纪大约十六上下，最是烂漫。一身栀子色大衫，随风舒卷，笑起来同晌午的日头一般明媚，原先些许的病气，竟是如数褪了去。
不知何处琴音骤起，婉转缥缈，女娥闻之莞尔，踏乐行于这姹紫嫣红中，身形颇是轻快，分花拂柳之下，惹得众人纷纷侧目。
“前日听闻十妹妹病了，今日这番叨扰，只望不要误了妹妹静养才好。”
说话的美妇人不是旁人 ，正是大王爷蒙湛的王妃。而她口中的“十妹妹”也不是他人，则是此时分身作承荫公主的蒙溯。
大王妃的年龄算来要比蒙溯长上一轮，保养得却是极妥当，薄红华服衬得原本就端庄周正的五官越发雍容，加之钗钿妆点入时，看着左右不过双十，一经开口更是眉眼含笑，教人心生亲近。
“大嫂说的哪里话，本就是阿胭不当心，受了些凉，现下吃两贴汤药已然不碍事了。”二人走得极缓，身后黑压压地堆了仆从女使数十，这阵仗已然超出寻常富贵人家太多。
“这便好，我同你大哥方可安心了。”大王妃笑着抬手，替她揭起飞落在发鬓上的柳絮，神态举止间的亲昵全然不似姑嫂，倒像是亲生的姊妹。
“十妹妹你也莫怪你哥哥，说到底我们才是一家人，父王最是公允，你大哥和九弟的能耐，他心里记着数，该谁的就是谁的。”偏就这样一位看似弱不禁风的大家闺秀，却比她夫君蒙湛有能耐的多，以之口舌为利刃，绵里藏针，确是个滴水不漏的心思
“大嫂，您莫不是听了外头的风言风语，这新军可不是什么物件，更不是谁的私产，至于嫁妆不嫁妆的，阿胭哪里受得起？”
远处，琴声转急，仿若雨打青石板岩，又仿若东风吹开水面波澜。
“十妹妹你这就误会我了，我一无知妇人怎敢置喙朝政，只是替我们的小妹高兴罢了。”大王妃同蒙溯往来不多，又是个不知内里的，平日只一味听闻蒙胭胸无城府，却不想她出口竟也这般厉害，当即有了另一番思虑，“如今可好了，九弟官复原职，十妹妹更是觅得佳胥，方是皆大欢喜，你大哥同我可以松口气了。”
离岸数十米的小洲上有一处坍圮院落，低矮的墙体为丛生的杂草覆盖了大半，看上去十分不起眼。
以一墙为界，截断了那融融春色，里外浑然二般光景。
于破落茅草屋前，秦寒息正身而坐，十指起落之下，面前那架老杉木琴泠泠作响，山风松月，清隽古雅，一如抚琴之人。如若不是“面染恶疾”“杀人如麻”的声名在外，想必他吴国的门槛早已被踏平了去。
“回绝？”
秦寒息闻之，神色不为所动，甚至连眼眸都未抬半分，只那语气低了下去，置于弦上的指尖一抹而下，原本冬去春来，万物向荣之景致霎时荡然无存。
“是，蒙九王爷他···”韩祈阳顿了片刻，似是寻不得合适的称呼，转而改口道，“她只道，该她上手时，自不会缺席。”
一曲《阳春白雪》未及收尾，就此毫无预兆地急停了去，萧索余音带得墙角的几株棠梨簌簌而下。
韩祈阳深吸了一口气，他从不曾想过这世上竟有人会回绝他家公子，且同这般得决绝无商量，他蒙溯当属第一人，当即也不知再说些什么，二人正是沉默而对，却听院外越发热闹了去···
“要说原先你大哥也是在九弟重病期间才暂代下主帅一职，虽说是两兄弟，可处事上头到底有些出入，这便生了间隙，误会一场，我已劝诫过他了，十妹妹也同九弟说说，请他莫要介怀···”
蒙溯听得琴音戛然而止，心下方是一阵怅然，却碍于当下的场面，不得不继续斡旋道，“先前的事都过去了，嫂嫂大可不必太过在意，免得你同大哥哥再生了间隙。”
话音方落，大王妃原本还保持着嫣然巧笑的脸冷不丁得一僵，她不想她同蒙湛的二般心思，竟会这样暴露在那黄毛丫头面前，旋即掩了笑别有深意道，“正是了，外人皆说十妹妹单纯直率，殊不知你竟是兄弟姊妹中最通透灵秀的那个···”
二人走了一路，想是乏了，寻了处凉亭歇脚，还未坐下，就见一小厮打扮的侍卫快步而来。
“禀殿下，小的已将今年的新茶带去给了使臣大人。”
“他们何时启程？”
蒙溯把弄着裙摆，看似问得不着意。
“今日晌午过后。”
蒙溯颔了颔首没有接茬，笑看向大王妃，又好似越过了她看向其身后的未知处，“咱们这普洱啊，涩味重，只怕他们喝不惯···”
——————————————
赤金色的余晖于鳞次栉比的翘角飞檐上一泻千里，楼宇森严，素来难闻人语，偶见鸟雀惊起，乌压压得飞开去，添作夜前最为浓墨重彩的一笔。
“你们看！”
“那···那有人···”
卫兵指向阙楼。方他抬眸的瞬间确见一黑影沿着门楼越上了高台顶檐。
“嘿，你小子昨晚喝得不少吧？咱这两座阙楼足高百尺，即便是鸟雀都得绕着飞，哪会有什么人？”
话虽夸大，却也不是全无道理，位于门楼左右的阙楼正是南诏境内的至高地。
众人再复仰首，天朗气清，一览而尽。如要在这几句话的功夫越过阙顶，除去自小便爱上自家屋头揭瓦的蒙溯外，也就适才卫兵口中的“黑影”了，可现下哪有什么黑影？
几人笑了一回，也就不当回事了。更鼓声起，徒留那卫兵疑信参半，“只怕又是我看走了眼···”
他们谁都未曾注意到那立于脊兽之后的背影，于烈烈声中，玄色袍带蹁跹而下，男子已稳稳落定于垂脊之上，竟是未生出半点声响来。
他方要迈步，却听“咔嚓”一声，竟成数几瓦片崩裂之响。只见原本睡得正酣的蒙溯猛得惊坐起，待看清来人，拂了拂身下的碎瓦，这便又躺了回去含糊道，“我可听说你已经走了？”
“吴世子尚在洛阳，何言来去？”这话听着耳熟，她见秦寒息说得一本正经，竟一时想不起出处来。
“我原还同景容泽打包票，说你与他同为世子，你绝不可能这般四仰八叉地躺着，却不想这‘近朱者未赤，近墨者已黑。’”蒙溯斜眼看去，那头的秦寒息已然坐下，虽说仍保持着笔挺的腰杆及肃穆的神态，却也足以称道。
秦寒息见她说得起劲，面色无异，薄唇张合间，也照旧是淡泊的口吻，“你同他也如这般？”蒙溯却忽觉着后脊背一阵又一阵地发凉，想是衣衫单薄的缘故。
“没没，我那会儿偷酒，被他逮了个正着···”蒙溯连连罢手，心底却暗说，“昔日美酒，今日陈醋，世事当真无常···”
“你看我做甚？我所言句句属实。哎···你不也见过我与他交手，真说起来，我却未得机会···”
话方说了一半，蒙溯堆在脸上的笑意已猛地变去，挑眉的瞬间，凌厉凛冽不可逼视。几乎同时，软剑袖中掠出，直向秦寒息颈侧刺去。剑气呼啸奔袭而去，当是做了一击必重的打算。正是生死一线，同蒙溯只隔咫尺的秦寒息于原处腾身而起，再次落地的瞬间，足跟直接抵住了瓦片向后疾退去，通体的气浪霎时迸发，携排山倒海之势朝两侧排开。即便如此，他足下所掠过的瓦片仍无半片的损坏。
秦寒息方避开一剑，原本横于眼下的剑刃已猛地一闪，寒光中又听得极细微的一声，却是耳后的一缕碎发被那霸道的剑气所削落，当即由风带起横亘于二人面前，须臾散尽。沉寂中，剑鸣声未绝，再看那软剑却已入袖。
“你当防我的。”
落日下到与飞檐平齐，晕开了蒙溯颀长的轮廓，如同梦寐。她扬了扬手，俨然是那一小撮的黑发，切面平整，竟不知是何时由她聚了回来。
上挑的唇角，是惯常的张扬，可那向来明朗的眉目此刻背着光，似远山，由即来的夜色为之蒙上雾障。
“这便算是交过手了。”
方那场比试，虽说是蒙溯得了便宜，可秦寒息显然是未动真格，蒙溯心里明白，原本微绷着的身子不自觉地一松，旋即意兴阑珊地坐回原处，暗自嘀咕道，“无趣···”
“为何不用殒星？”
蒙溯正百无聊赖地把玩着那撮头发，闻言手上不经一顿，忽而想及这问题之前他便问过，不过间隔了几日，语气已是截然不同。
是啊，取回殒星不过是前日的事，秦寒息已然知晓，且还是是在南诏的势力范围之内。他这般的能耐，哪由得着自己操心，当即嗓音更是闷沉，“我知你神通广大，大可不必在我眼前夸耀。”
“你若防着我···我防不防你，毫无意义。”
他心中的郁结，何尝不是蒙溯之郁结，而彼时的回绝，却更多的是出于她自身的考虑。她有愧，又不知如何疏导，今日的提醒不过是欲盖弥彰罢了。
蒙溯张了张嘴，素来口若悬河的她，此刻竟也不知该说些什么，只本田远眺而去，正朝着昆明池所在的方向，有意识地转移话头道，“那会儿我只听着琴音，却不知你何时来的？···”
“自你说第一句话起。”
“那你可是听见了，人家管你讨明前龙井来着。”蒙溯方是幸灾乐祸，却不想后一刻就为秦寒息所回呛——
“未曾。”
经他口而出，是惯常的云淡风轻。
“手。”
“啊？”话锋急转之下，连蒙溯都不及反应，只见她的一双手却已被秦寒息握了去。霎时，左右手心各自为一物给填了个满满当当。
“世子殿下到底是世子殿下，这礼尚往来，上道！”她边啧啧叹着，边是将手摊开了去，只粗粗一眼，便又忙将那双掌合在了一处，原是对木雕的兔子。
“你还有这手艺？”这般雀跃之下的鲜活是他做蒙胭时都不曾有过的真实，来回摩挲打量了片刻，她的心中愈发欢喜，“你瞧这双兔子活灵活现，真真是可爱的紧，只不知这不辨雌雄···罢了，我权当是你在夸我吧···”
“笑什么？”
蒙溯正说得起劲，忽瞥见秦寒息嘴边上的笑意，又闻他如是道，“你急眼的样子，委实像它。”
“秦···晴雨无常，你莫再耽搁，恐遭了那行雷！”
若不是舍不得掌心的那双小兔，她定会做袖剑猛掷出去···
————————————————
三月廿五的金陵，黑云压下。
秦南居上首，下有秘密归国的世子秦寒息及陆信，朱兆霆，韩启正等数位心腹权臣。电闪雷鸣之下，烛火动荡，各人脸色皆不分明。无出是朝堂外的议事，却无人敢松懈上半分。
“子晰，你且留下。”
众人齐齐向外散去，惟秦寒息停步回身，四角宫灯烛光打在他的脸上，明暗不定。
“是，父王。”
“南诏的那位公主，你当如何打算，说来与为父听听。”秦南问得温和，如同父子间的闲话家常，一手取来茶盏，啜饮的片刻，眉目便落在了阴影下。
“礼使已去，信物已换，父母之命，媒妁之言俱在，儿臣自会娶她。”秦寒息躬身答着，神色极是平淡。肩侧的帘幕经狂风吹起，于余光之下的，是整个金陵城皆为彤云所笼罩的颓态。
春光不再，风雨欲来。
“你骗不过为父。”
茶盏被猛地置于案台之上，盏底同茶托相触，声脆如磬，余响不绝，“你自小行事稳妥，从未乱过章法···可这一回，你当真是糊涂啊！”
“父王当知她同我一般，俱是···”
抬首的刹那，裂缺霹雳骤然崩催，青冥为之震荡。
“你与她如何一样？”
雷声随之平地而起，旋即急雨大作，这方是真正惊了蛰。
“你若不是秦寒息，不是我吴国的世子，可还能年少成名，诸事称意？究竟是什么给了你同朝廷抗礼的底气，又是谁人在你身后收拾着烂摊子？···”
秦寒息闻言看向秦南，素无喜怒的眸底忽而有了波澜，薄唇照旧紧抿着，未应声。
“我不管她是谁人之后，你切莫别忘了当初接近她的初衷···一旦坐上了这个位置，你只需记得，你的喜欢与否都无关轻重。”又一行雷降下，轰鸣声中，秦南的叹息低不可闻，“晰儿，想想你的母亲罢，我不愿看你走上我的老路···”
那日后，雨水颇丰，断断续续至五月，今次的梅雨季怕是得提前了···
作者有话要说：秦寒息，为了你，我将这章来回改了三遍。。。
蓝颜祸水，我恨。。。