裕康二年春，吴国欲同南诏结亲之讯，不胫而走。帝闻息，震怒，欲设宴绞杀世子。世子料知，经耳目出逃至含山，帝即诏令楚王泽亲率其国军拦截之。
“轰隆···”
天边一声巨响，行雷落地，大雨顷刻如注，水汽滂沱之下，只听马蹄声纷沓，溅开了一丛又一丛泥花。
“公子。”
来人一身深色窄袖衫，为雨水浇得不辨颜色，周身轮廓模糊，断续向外散着雾气，往上的大半张脸皆被笼罩在了斗笠檐边的阴影之下。
“赫远来迟。”
来人既是曹复，他口中的公子除去蒙溯再无二人。此刻的蒙溯勒马停于道旁，怕是等了片刻，两鬓的散发已然湿透，水束正沿两颊经下颌尖儿淌落。
“告知长风，计划不变，行动提前。”
简短几字，冷静果决，同平日里的插科打诨浑然二般。
“是。”
雷闪之下，曹复只闻一物朝向自己抛掷而来，他当即来不及多想，起手接过。“轰隆···”雷鸣紧随其后，原本微垂着的头猛地抬起，覆在面上的阴影随之退去。
“你同尹锋点兵十万，三日后的卯时，含山会面，务必！”
雨水愈发肆虐，渐渐在眼前淡开，曹复下意识地将手中的虎符攥紧，青铜泛着冷光，经水冲刷愈发冷厉。此刻，不远处的蒙溯已全不分明，唯一双黑瞳亮如星斗。
“公子？”
“事态危急，我需即刻启程。赫远，接下去的便交由你们了。”
“驾··”
马蹄声再起，由南经北而去，如行雷般划破了这死寂长夜，天将明···
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方太平了几十载的含山县，转眼又成了多方势力博弈之地。百姓自是不堪其苦。偏于这节骨眼上，守城将领竟还是些资历浅薄的，一时间，无人敢出头挑那大梁。
外有大军压境，内有争端频发，眼瞅着死的死，逃的逃，兵士转眼四散而尽，昔日重镇现成了个无主的空壳，说来也当真是荒唐。
风声萧索，旌旗倒颓，含山已同弃子无异。阖城内外一片狼藉，偌大的门楼空空荡荡。天色渐明，照亮了高处那个孤孑的身影。
那个货真价实的秦寒息，本该在金陵的。
谁也不知道他是如何于重重封锁下，同彼时尚在千里外的韩无阳接的头，更无人知道此番他们究竟要做什么？
“若之前说的作数，现下可到我上手了？”
红衣袅娜，经风缱绻，蒙溯一手抱了琵琶，一手理着面纱，一步一步，走上高台。
自那日后，蒙溯驱马日夜兼程，整整三日不眠不休。此刻，脸孔的苍白遮掩不住，如瀑的黑发不及打理，随意披散，蓄及腰间，是羸弱同张扬的交叠。
晨曦打在二人脸上，那一眼下，须臾晨昏，万物失色。她予他的光景，一如当日他闯宫时的红烛光焰，满是欢喜，却又极尽克制。
“有些人啊，宁可孤身犯险，也不愿落他人口实。”蒙溯说着，一跃坐上了城楼边，登时比身侧的秦寒息还整整高出了一个头来，她肆无忌惮地拍了拍底下那道宽厚的肩膀，口中哼着不知从哪儿听来的小调，仿若对当下严峻的局势毫无觉察。
如此胡闹之下，秦寒息也只是偏头远眺向他处，身子未动分毫，竟任由着她，先前眼中泛起的涟漪尽敛，神态又复素日里的淡泊与沉着，如是道，“他人？”
秦寒息平日不穿浅色的衣衫，可这一袭白衣分明是衬极了他，眼眸透着惯常的清冷，只于看向她的片刻，直胜得了那桃花曲水，引东风流连驻足。
“总不是我吧？”面纱之下，殷红的唇角向上扬去，她似乎笑了，“我先他们一步，五千轻骑最快也需明早，后头还有十万，到这儿怕是得入暮。”
秦寒息目光更深了半分，语气照旧不辨，“子夜前，景容则便会有所行动。”
“我说世子殿下，莫非您也是个光杆子元帅不成？”蒙溯闷得慌，随手就将面纱解了，当即扬于风中，只听“呼”的一声，却见秦寒息冷不丁地抬了手，将其面纱给原样覆了回去。他虽一字未言，那样的眼神无外出乎是说，“我若有人，还会同你在这里枯坐？”
“即使如此···那咱们便请他来听上一曲。”蒙溯无奈地耸了耸肩。话音还未落，抹弦声骤起，便见蒙溯手下施力，按在了那琵琶弦上。
细看之下，她怀中的琵琶确是个稀罕物件，造型古朴，用料讲究，全不像是本朝的制物。
“方路过城中江月楼，啧啧···可惜了，唯这面血檀木琵琶还能补救一二。殿下且掌掌眼，是不是前朝所遗之“折山”？”
“是。”秦寒息只看了一眼，便有定论。
“‘折山’配‘灵机’，够得上了。”信手又是一声，却比先前短促许多，蒙溯似是自语了一句，转而不甚满意地摇了摇头，也不顾其他径自拧起把来，许久后才又复说道，“这便成了，你我虽说都是王爷，但要真如实说来，可都不是什么养尊处优的主儿，最见不得糟蹋东西不是？”
语毕，她蓄力一指划下，似朔风扑面，铁马金戈跃然于弦外。“景容则该谢我，原本只看你一人饮茶，也忒无趣了些···”
前半夜安谧无事，至亥时三刻，忽听得城下军鼓擂起，瞬时蹄声隆隆，千军蛰伏而出。
一声挑弦，气贯长虹，十面埋伏之逼仄骤立于眼前。琵琶声骤起，直入佳境，其人却是遍寻不得。古琴遂入，瞬时转急，众人且见秦寒息独一人闲坐于门楼前，单手执琴，来回间，竟只为与那琵琶作衬。又看他一手划得正起兴，另一手竟还得空起了盏来，大袖蹁跹之下的意态风流，全不是在场诸人所能言说一二的。
“怪哉怪哉！”
于景容则示意驻军后，一年老者率先于诸将称怪道，“秦寒息素来谨慎，此般着实古怪···”
“这番故弄玄虚，恐要诓骗我们进城去···”另一老者紧随其后道，“依臣看这其中必然有诈！”
“臣等赞同二位将军所言。”
“···”
粗粗一看，竟有半数官吏当场附议。
“可末将们已探清这城中并未藏兵，焉知不是其走投无路之下策？”
“望殿下三思，今日过后，只怕再无这般时机了。”
“望殿下三思。”
“···”
如此又是半数，期间以年轻将领为众。
“收兵。”
正是僵持不下之际，从始至终未置一言的景容则忽而出声，果决的目光是不容反驳的威严。
此言一出，两头皆是愕然。
撇开浮于面上的纷杂，里头死寂如同空城，景容则抬眼往未名的深处看去，又复一个迂回，最终定格在了秦寒息面上。此二人指下如有金戈铁马，暗流涌动，可作万军。“是真是假，我当还你个人情···”
“鸣金收兵。”
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“景容则是何人？怎可能全然看不出端倪，可即便有一分的存疑，他都不会强行攻城，到底死伤的是他楚国的人马。”
“幸而如此，公子他们今日是太平了。”
曹复方松下一口气来，却见那同为先锋郎官的尹锋正策马在旁，脚程虽未慢分毫，脸上的表情却十分之精彩，只见他转念又是一笑···
曹复不解，出声问曰，“尹都督，可又是想到了什么？”
“没什么，我笑那端木庆···好个‘鹬蚌相争’，算盘打得挺响亮，反将别处的蛇与龙一并引出了洞来···”
时近寅时，二人携先锋军已过清溪镇，距离约定的含山西郊，不过百里。
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含山，西郊。
“想必你早看出来了，当时刺杀我们的人分两批，头批确是我的安排，我且谢殿下给他们留了个活口。”蒙溯看上去颇有些倦意，正以一个舒服的姿势合眼半躺于树下，边打哈气边道，“其后的那些人···我曾查看过他们配剑，统一绘着榆叶鸾枝纹饰，当时便有了一个猜想。”
“听你所言，怕不是猜想，而是定论。”秦寒息抱琴立于其侧，白衣舒卷，眉目入画，好一个不染尘埃的琴师谪仙，全然不见方才之凌厉杀气。
“可惜榆树梅非她一国独有，且她行事也不至如此稚嫩···罢了，同你所言，这天下间要我们命的人实在太多，相较来看，那位的动机倒也没那么明显，毕竟···”她张了张眼，瞥过秦寒息，旋即合了回去，连带着剩下的那些话也一并咽回到了肚里。不想这时，秦寒息却开了口，声低如蛊——
“你就这么放心景容则？”
“我同他喝了两回酒，也算是一见如故···”
蒙溯神色懒懒，说着敷衍。
“蒙溯！”
她似乎还想说什么，却为秦寒息所截断。
照旧是那般淡泊的语气，此刻却有股说不上来的别扭，若真要说起来，这似乎还是秦寒息头一回唤她全名。
“往后，你若要喝酒，我定奉陪到底。”
“呵！秦寒息···”蒙溯看着他那紧蹙的眉目，微抿的薄唇，经不住揶揄道，“你这是醋了？”语罢，她还不及反应，对方已俯身而下，微凉的唇近在咫尺，猛就落了下来，没有丝毫的犹豫，瞬时同她相交叠。温热的舌尖在她唇上肆意重舔重压，蒙溯竟如同失了神一般，愣在当场，全不知该做何反应···
显然，这是一个不舒服的吻，正极霸道地占有着。唇上的疼痛反复提醒着蒙胭，现下所发生的一切都是真实存在着的，包括眼前这个她愿与之厮守一生的男人。浑然不觉间，她已将纤长的手指揉入了他的发中，默默回应着，同他一般的深情，缠绵而又炙烈。
城内，万物凋敝，满目疮痍。
城外，春日迟迟，卉木萋萋。
身旁是你，这兵荒马乱的余生，想来也无甚可怕了···
作者有话要说：新更23章（原预告章）