午时，人来人往的街道上。
“公子，请上车。”穆河已经替她打开了车门。
马“公子”一脸不耐烦地上了车，穆河在她后面上车坐到了副驾驶。
“今天又是去哪一家啊？”她问。
穆河道：“项府。”
这一边，项府里。
王子祥脚步飞快，赶到了前厅。
项胜羽见他来势匆匆，不禁预感不妙的蹙眉：“怎么？”
王子祥连连喘气，点头道：“您说中了。”
“呵，来得真快。”项胜羽合上报纸。
王子祥到后没一会儿，刘管家便进来通报说马家的人来了。
项胜羽位于主位，王子祥位其一侧，刘管家将人引进来位于客座。
“项少爷，因为事务缠身一直到今日才来拜访还请见谅。”对方先开口说话。
项胜羽微笑，一心看着端着茶杯都不想抬头看他们，“哪里，我项府就地处在这儿，又不会跑，你们想何时来不是来啊。”
穆河略微有些尴尬，为了自己的目的也只得赔笑道：“项少爷说的是。”随后他转头看一边的马“公子”，他发现自从刚刚进门自家“公子”便已经奇怪的一直盯着人家，就是不说话。于是用眼神和举动暗示她开口说话。
那马“公子”回过神，刚一进来便看到了项胜羽，之后就感觉有些眼熟，好像是在哪里见过他似的，于是她边思索着，边道：“项少爷，你好。”
见这项少爷忒没礼貌，别人给他打招呼都不抬头。不过又一想，他们家贸然来造访而且把“有目的”几个字都写在了脸上，任是谁都会不屑吧，只不过这项家的少爷表现的直截了当。不怪。
穆河立即补充：“这是我家大小姐，大名马清嘉。还有一个称呼，想必您也已经听到了。因为我家小姐虽然是女儿家，但在上海的商行也是小有成就，所以外界给了一个称号大多都叫她‘公子’。”
项胜羽听到这才带了点兴趣地缓缓抬了头道：“哦？没想到这背后竟然是这样啊。”
这“公子”，不曾想竟是“陌上人如玉，公子世无双”的“公子”啊。项胜羽抬头便对上了马清嘉的目光，只见她眼神有些怪异，于是只是片刻便又转开来。
短暂的交谈，那马家的穆河意图明显。
果然在第二天他们又将请帖送到了府上。
项胜羽也带着目的前去赴了会，接连几日他们都会以不同的缘由将项胜羽约出去把他和马家大小姐放到一块儿。
而这一来二去，多次相处下来，马清嘉也终于对项胜羽放下警惕，项胜羽也发现马清嘉与跟着他来的那群人有着明显的不同。于是马清嘉愿意将自己的真心以及所想全盘托出，也将她那天在湖边看到他们并且知道了他们就是炸车的元凶的事情讲了出来。
马清嘉笑着说：“那天恰巧路过。”
“那可真巧，不过我们也没什么好隐瞒的，正好还愁你们不知道呢。”项胜羽觉得看到就看到了，并不是太在意。
“你这个想法完全可以，可是现在穆叔他们在这，最好还是不要让他们知道了。”马清嘉的话仿佛意有所指。
项胜羽也听出来了，“你这话是什么意思？”
马清嘉顿了顿说：“我虽只在小时候见过两次谢家哥哥，但现在的他相貌还是一如当年，很是好认得。”毕竟，任整场宴会上所有人都打扮得光鲜亮丽的仍旧压不住那个少年的不凡气质。一次就够让人难忘了，何况是两次。
“你是说，你们家的人现在还不肯放过谢家的人？”项胜羽敛了淡然。
马清嘉即使自己没有参与过家族的斗争，提起来便也觉得有些难以启齿：“当年我不在上海，而且我和我娘也遭受家里冷落，所以他们做的事情我不是全部清楚。但据我所知，穆叔他们还在受命暗中调查搜寻当年凭空消失的谢家少爷。而且一年前我父亲遇刺，他们也严重怀疑是谢家的大少爷回来了，至今我父亲还躺在医院的病床上。还有，你上次炸了我家的车就已经让穆叔他们更加警惕了，要是换作你你会首先怀疑谁？”
项胜羽：“这怎么可能？”且不说谢琛行这些年一直都没离开过北平，再说了如果他知道了肯定巴不得是自己做的。至于炸了马家的车，他这点倒是失策了。且不说一年前对马家动手的人是谁，又和谢琛行有没有关系，他们一开始就已经怀疑到了谢琛行，那此一举不等于又平白往谢琛行头上扣了一道帽子。听马清嘉这样说，说明马家的人眼睛和手可能也已经伸到了北平，那谢琛行现在岂不是有危险了。
“所以，你考虑清楚，还要不要跟我合作？”马清嘉问。
她原本是想要出国学习的，可是家里人却想用她的婚姻来解决马家的燃眉之急和欲意拓宽自家势力版图，所以在她准备就直接一走了之的那一刻把她强行拉了回来。
“据你说你的目的有两个：一是和我“成亲”掩你家人耳目，二是借此放松他们警惕出国留学。”项胜羽靠着窗边眼中略有复杂默默地望着窗外的大街。
马清嘉回他说：“大概就是这样的，就像我跟你说的我们假成亲，当晚我就有办法离开。当然在事后也保证马家不会追究，因为这种事情宣扬出去对他们没有好处，反而是你这边，你可以趁机从中向他们提出增加筹码，或者说甚至不用你主动。”
马家自己主动把女儿嫁过来以显示自己的诚意求得合作，这种等同卖女儿以得利的做法在项胜羽眼里完全是嗤之以鼻的，颇为看不起他们这种做法。但以马清嘉刚刚说的，是自己的女儿逃婚在先，损了两家的颜面，自己家还好说应该怕因此得罪了项家，合作不成翻到结了怨。
“哈，你到底是不是马家亲生的啊，他们用你来换取合作，你用他们的交易当踏板。”项胜羽说。
马清嘉顿了顿，脸上那一丝失落转瞬即逝，“怎么说，大概就是那一句“他们先不仁，也别怪我不义”吧，况且这些年来……”说着她突然觉得有些话有些事并不光彩，也就没有了说的意义，反正只要成功地踏出这一步，从前的种种都是过去式。
“嗯？”项胜羽疑惑她为什么停止了。“怎么不说了？”
“没什么，就是要委屈下你家“谢美人”了。”这一系列操作下来没有影响是不可能的，马清嘉光是说着都觉得抱歉了起来。
项胜羽转过身来，“这个倒是，你这姓氏确实累赘，我这两天先回去跟他聊一下，正好回头也让你们相互认识一下。”
……
眼看着外面的景色似有转好之势，这几天频繁端坐在那个正对着窗外的位置上人无察觉心情由凉意侵来而显低落。然而，现在窗外的枝头上随着天气气温的上升逐渐生出了绿意。
连续几天，连他自己都察觉到，自从那件事情之后将自我封闭在书房的次数以及时长都有所增加。也不愿意和旁人倾诉，生怕自己的莫名其妙地情绪会在无形之中变成一把挂满尖刺的隐形荆棘，无意间伤害了身边的人。
与其这般，倒不如干脆先把自己封锁起来，这样就谁也伤害不到。
可是经过这几天思考，谢琛行也想明白了，他心里已然有了答案。就如项胜羽说的那般无论发生了什么事，他们都先要坦诚相待，再寻找合理的对策，不一定凡事都往坏的方向走，一切都还没发生就说明都还在可控的范围。
所以，他想他知道自己该怎么回祁风的那封信了。
如此这般，以至于谢琛行感觉自己仿佛好几天没有和项胜羽好好说说话了。他现在突然很想快一点见到项胜羽把自己内心的真实想法告诉他。
几天前，项胜羽跟他提过马家人带着大小姐来过了。也不是没有听说最近城里流传的消息，马家人就像例行公事般几乎是挨家挨户地把北平有权势的人都拜访了个遍，项家势头这般突出必然是不会例外。
于是当他到项胜羽院子寻找时，扑了个空。不过相比前几天他现在的心情算是好多了。
路过正厅，项胜羽刚巧回来。
“小霜哥！”项胜羽看谢琛行出来的方向，想来他一定是去找过自己了。自己这几天一直为了替马清嘉应付那穆河每天都要出门，都没怎么去粘着谢琛行，这样一想便更是想的紧了。看到现在他就出现在自己眼前，而且他大概也在寻找自己，顿时一股喜悦之感涌上心头。
“傻鱼，我正找你呢。”谢琛行也很开心。
两人都向对方奔了去，站到一起，不用说话心情却已互相展露无遗。
“找我是有什么好事儿跟我讲吗？”项胜羽在两人一贴近就急不可待地伸手拉住了谢琛行的手。
谢琛行任他拉着，“对，我想跟你说……”
“项少！”
正说着，突然大门外跑过来一个人，大叫项胜羽，看样子很急切。
项胜羽闻声猛地转过头，看到来人先是一惊，心道：她怎么来了，我都还没跟小霜哥说呢……随后他又回过头看谢琛行的表情。谢琛行除了刚刚瞬间的茫然此刻的表情并没有波动，只是眼中稍带有疑惑地望着来人。
看着马清嘉一步步逼近，项胜羽对谢琛行说了句“小霜哥你先稍微等我一下。”而后便三两大步跨到她身边，“你怎么现在就来了，不是刚把你送回去吗，穆河也看到了呀。”
马清嘉喘着气说：“不是……那个……我……”
不得解的项胜羽眉毛微皱。
“穆河他们今晚就要来跟你提亲。”她终于边喘着边说出了自己要说的话。
“什么？”项胜羽被惊到音调都太高了，随后又想到谢琛行还在旁边看着立刻又收了音调问：“为什么来得这么快？我们都还有些细节没商量呢。”
“我也不知道啊，大概是，他们怕我会逃跑吧。”马清嘉也很无奈，对于穆河的动作他们都始料未及。
谢琛行隐约听见了“提亲”两个字，不禁紧了紧眉头，又看他们两个神色皆有异常，顿时心里泛起一阵疑惑。项胜羽微微转过头来看便就注意到了他的神色的细微变化，于是便对马清嘉说：“也只能先应付着了，你先回去吧，我们明天再仔细地商量。”
“好。”马清嘉瞥了眼后面谢琛行的表情，“那我先走啦。”随后便迅速转身离开。
见状，谢琛行才缓缓走上前来，问他：“她是谁啊？”不知道为什么他只觉得这人眼熟，但一时间又记不得是在哪里见过。
项胜羽立刻笑着回他：“这个，我正准备要跟你说呢，她是……”
“少爷！”
“嘶~”项胜羽的眉头皱紧了，心里不禁骂道：又打断我？
是刘管家，他隔着些距离又喊道：“少爷，马家的人来了！”
项胜羽吓：屮了！来的这么快！
谢琛行也被这一个接着一个的人来给整的一头雾水。
“项少爷！别来无恙啊！”门口处又传来另外一个人声音，也是项胜羽最不想听到的声音。
此刻，项胜羽心里此刻仿佛有好一群白色的长脖子小动物奔过，暗道：别来无恙个头啊，妈的我们明明下午刚见过……
然而他不知道更令他头疼的还在后面。