回云州后，他全力栽培秦峥。秦峥和女朋友约会时，催他也去找点乐子，但他只对生意有兴趣。

秦峥恋爱谈得勤，换得也快。女朋友总要秦峥陪，秦峥很生气，但交过几个女朋友后，秦峥就不再生气了，合则聚，不合则散。

秦峥向他介绍女朋友从不介绍名字，但总对她们说：“叶老板亦师亦友。”

其实秦峥也教会他很多，最重要是陪伴。他以工作麻痹神经，但抹不去记忆，叶之南的生日在4月初，从3月起，他就神思涣散了。往年，他总提前许久准备礼物，前年和去年的送不出去，今年依然什么都不能做。

秦峥和现任女朋友分了手，跳跃着来找他：“今天心情好，你想去哪里都行。”

他开车，带秦峥去苏州。那年，刚来云州才两个月，就赶上叶之南生日，他闹着要庆祝，叶之南说不怎么过生日，他哪里肯依，恰好苏州博物馆有个明代书画珍品展览，他就喊叶之南去看。

苏博规模不算大，但展厅颇有几件好物，叶之南俯身看一件定窑白瓷六出大碗，他也凑近看。游客太多，挤挤挨挨，两人不由离得非常近，他的脸几乎靠在叶之南肩头。

呼吸相闻间，他心虚地掩住身体难以言喻的焦渴，洞悉了内心全部的诉求，今生今世，不管用怎样的方式，他要待在这个人身边。

苏博有一棵闻名遐迩的紫藤，是文徵明手植。穿行在细细的花香里，他仰面去看，花影摇曳，叫人目眩神迷，他没有哪一刻像那时，明白自己沐浴在幸福里。

他的助理帮他订了一家苏帮菜馆，在平江路上。黄昏时，他和叶之南踱过去，河边的露台被清了场，他和叶之南对坐，米酒清甜，鱼虾清爽，天边有着磅礴的云，楼群被夕阳染成了金色。楼下的河水里，女人撑船而过，为船上游客唱一首《太湖美》。

小楼外是几棵树冠极大的合欢树，当时还未开花，到了花期，他自己去了一趟，还听了一下午评弹。一句也听不懂，但他深知曾和意中人在此处共度过风月无边的时刻。

不舍得跟别人去那家小馆，他选了一家茶楼，正对那处露台。秦峥好动，不是静坐一下午，听些柔媚评弹和昆曲的性子，仍然坐住了：“你病了，不去治，我劝不动，只好在你发病时看着你一点喽。”

服务员送来甜品，他和秦峥一人一客。甜品的形状很别致，是一棵圣诞树，抹茶粉是针叶，树莓干是铃铛，适合搭配红茶吃。秦峥笑话他像这棵树，长着厚厚的苔藓，不时要刮一刮，一边说着，一边用小勺子刮下一块针叶，往嘴里一塞。

他自幼被母亲训导，从而长成一个惯于伪装的人，哪怕在叶之南面前，他也没能顺应着心意展露自我，但这少年接受他一点点泄露出来的脆弱、敏感、优柔和愚蠢，还自由自在地拥抱这些脆弱、敏感、优柔和愚蠢，他的心被暖意一激，说道：“我本名唐烨辰。”

他用手指在桌上写下名字。隐瞒的原因很简单，秦望不可能同意儿子和他这样一个恶贯满盈的人来往，但秦峥待他真诚，他不能再继续欺骗。

秦峥笑：“真正的恶人是漠视人命的人，你看你把自己逼成什么样了。”

他豁出去，挑明了说：“我妹妹害的人，是秦杉和他女朋友。你父亲忍不了。”

秦峥把整件事从头到尾想了一遍，沉下脸：“还好他俩没事，不然我说话的现在，你就掉进这条河里了。”

他脸一白，秦峥斜眼看他：“放松点。你是干了缺德事，但是最主要的原因是你缺心眼。我家老头忍不了的事，我嫂子的姐能忍吗？她没揍你算好的，你还敢记恨上了，让她也去坐牢。这说明你那个鬼妹妹比她重要多了，她原谅你才怪。”

话赶话说到这儿，他索性心一横，全说了：“他是男人。”

秦峥愣了愣：“难怪。我女朋友都漂亮，你跟看木头一样。酒吧里女人来调情，再漂亮你也说没感觉。”

他在桌子底下搓搓手：“老板，我教不了你什么了。泰山崩在眼皮下，你也还在吃蛋糕。”

秦峥甚觉好笑：“这点事你还当泰山塌了？我同学跟游戏里的ID都能谈恋爱呢，管他是男是女。”

少年从不让他失望，他好高兴，笑得脸都快烂掉。秦峥得意于把他哄好了，抖出一件事——他早就知道叶返青是化名。

云州很大，但在投资界做得风生水起的香港人不太多，且是剑桥大学毕业，查叶返青的底很简单，少年想过，但不如等他自己交底。

然而，母亲见到叶返青的时候，神色很不对，叶返青也反常，应该是互相认识的。但母亲为什么不点破？秦峥故意离席去卫生间，把手机留下，录下两人的对话。

叶返青对母亲说的，跟和自己说的相似，并无更多企图心。少年验证了自己的直觉，叶返青对他无害，其余的事，随他去了。

不必再有丝毫的伪装了，他体会到彻彻底底的放松：“不会再有瞒你的事了。”

秦峥喝起了可乐，有点烦：“枯叶返青，兆头是好，但我认识的人都知道你是叶老板，突然变成唐老板，怪怪的。”又一想，笑逐颜开，“没事，你名字中间是烨字，烨老板。我就说是他们自己弄错了。”

有个同音字在名字中间，有个人在心间。河边的树叶在大风里起舞，他望过去，脸上挂起一个恍惚的笑。

他嗜甜，叶之南就陪他吃甜品，还总带他到各种风雅的地方吃饭，跟秦峥相处如同复盘，他后知后觉地意识到，在相处的时日，他被叶之南真心诚意地对待过。只是当时，他以为让他沉溺的温柔，是叶之南作为欢场高手养成的江湖礼仪而已。

乐有薇和秦杉传出婚讯。天空艺术空间有乐有薇众多旧识，他们都收到请柬，他猜叶之南也一定有。

快下班时，乌云兴兵，凶猛地袭城，但雨没能落下来。等到云散去，天空被抹上斑斓色彩，浓重浪漫，他坐在大厦一楼的咖啡馆里，看到叶之南的车从地库开出。

他揣测着叶之南会去哪里，绕上另一条路，开去游乐场。去年11月，乐有薇在天空艺术空间的几个朋友商量给她过生日，还谋划怂恿秦杉求婚，被他听到，他知道叶之南不在邀请之列，也不会去，就跟住他了，最后，车停在游乐场。

他又一次在摩天轮下看到叶之南，猜测此地承载了叶之南和乐有薇的往事，遂买票坐上去，跟叶之南分坐摩天轮两端，遥遥相对。

这个人其实和他很像吧，在缄默的夜里，在独处的空间里，心意昭然若揭，绝然无解。

他听说乐有薇不想大操大办，只请了两桌客人。当天中午，叶之南开车，载上乐有薇的朋友们说笑着去赴宴，有那么一瞬，他想跟叶之南说出乐有薇身患重疾，但说不定不会复发呢？她和秦杉会相守到暮年，游园，赏花，相依相伴。

叶之南常饮酒的地方是汀兰会所，发小阿豹开的。他送去几支酒，指明给叶之南，但酒保稍后就打电话说：“唐总，您的酒先寄存在这里吧，哪天路过的时候记得来取。对了，今天门内门外的监控我们都保存了。”

他面色铁青，摁断电话。但这怪他自己，唐莎终审被判处14年监.禁后，他让助理找了一个刑满刚释放的恶徒，在汀兰会所cáng毒。

恶徒根本不在乎进去再待上几年，反正有一大笔钱可拿。他想好了把证据暗中丢出来，本意只是想给阿豹惹点事，到时叶之南必然为之奔走，或许就能理解，有个人为了妹妹，央求好友帮忙，是情非得已。

岂知他们对他早有防范，真相大白后，阿豹对他挥以老拳，叶之南漠然观之。他揩着嘴角的血，很希望叶之南说点什么，但叶之南始终不曾对他口出恶言，只是对他避之如蛇蝎，不肯再有半分瓜葛了。

云州老城区遍植梧桐，晚间空气清冽，夜幕低垂，三三两两疏朗的大星和月亮相陪。他沿着街走，心里涌动着暴力欲望，揍了路边一个对女朋友推推搡搡的男人。

揍完人，他心情好多了。他干的缺德事难以尽述，想到秦峥归结为他缺心眼，他不由一笑，这可真是个新奇的说法，普天之下，可能只有秦峥一人这样看待他。

周末下午，秦峥喊他去体育馆打球，一起坐在快餐店的高脚凳上吃炸鸡，大杯可乐加冰。昨天，秦家为秦杉和乐有薇办了婚宴，大家族全员出席，秦望喊了秦峥，秦峥不去：“我跟大的连话都没说过。”

但是秦小孩的好奇心一向很重，去酒店兜了一圈，跟他说：“那女人真他妈漂亮。”

秦峥的审美不固定，女朋友们娇憨的美艳的温婉的都有，他说：“看来你更喜欢浮花浪蕊。”

秦峥说是客观评价，但秦杉性情那么安静，却能那么热烈地爱一个女人，他想知道那女人的样子。

在父亲录的婚礼视频里，秦杉眼睛闪闪亮，当着所有人的面说，他遇到一个让他感觉人生每一天都好快乐好快乐的人。

他被这句话打动了。秦峥给他看视频，司仪祝福新人百年好合，相敬如宾，这就是句应景之辞而已，但秦杉居然要过话筒反驳，说他不要相敬如宾，他就喜欢亲密无间。

少年的哥哥是很认真的人。他说：“你也可以对哪个女人认真点，不要总是很草率就跟谁在一起，没多久就分开。”

秦峥撑住下颌看他：“认真，然后像你这么惨兮兮吗？”

他气结，秦峥扬扬手：“感情就那回事。我这个人吧，靠不住，女人们比我还清楚，她们也不对我认真。”

他笑出声，秦峥说：“秦杉看女人的眼光挺好。”

他点头，秦峥话锋一转：“你也没差。你爱成那样的人，确实只有长成那样才有说服力。谁15岁的时候看到他不完蛋。”

他瞬间呆滞，以为是吴晓芸告诉秦峥的，但他估计吴晓芸看不出来。因为唐莎对叶之南攻势如潮，外人都以为叶之南是他的准妹夫，是他对抗大房的武器。

秦峥瞅他一眼：“别以为是我妈出卖你，我猜出来的。”

母亲和叶返青相见那天，单独跟叶返青说的第一句话，就带了强烈情绪：“你好意思让自己姓叶？”

叶返青没有回答，母亲也不再提。但这句话的言外之意很明确，母亲认识一个姓叶的人，并且把那个人当自己人。

母亲走得很近的朋友，秦峥都认识，就去查了查她生意上的熟人，首先就查贝斯特拍卖公司，一查就查到，分管业务的副总姓叶。秦峥没有深究，后来他说所爱是男人，秦峥飞速地记起了叶之南这个名字。

他很窘迫，不由自主搅起手指，秦峥笑着看他：“真人比照片还帅，谈吐有内涵，气质也好，绝色祸水啊，我懂你了。”

谈吐？秦小孩的好奇心真不是一般的重，他无地自容：“你没跟他说什么吧？”

秦峥咬着个吸管，嘿嘿笑：“他今天还没给你打电话吗？不应该啊，他答应我的。再等等吧。”

他的脸一下子变得煞白，秦峥眼看他坐立不安，紧张得呼吸急促，终于绷不住，大笑起来：“表白的事，得自己干。你送我的那幅漫画很漂亮，我就去找他定了艺术家做的一个雕塑，回头送你。”

他满身的血顷刻间回落，秦峥把冰块嚼得咔咔响，冲他霎霎眼：“对我好点噢，不然我随时去找他聊聊你。”

乐有薇婚后，来天空艺术空间给众朋友回礼，他在走廊截住她。乐有薇冷着脸，对他比个开枪的手势，他退到了一旁。

当月底，乐有薇作为特约拍卖师，主槌一家拍卖公司的明清金丝楠木专场。开场前，他以买家的身份，恳求能跟她谈谈，乐有薇说：“我不认识你。”

他说：“你们已经没事了。”

乐有薇冷哼：“那是我们命大。”

他追上几步：“我会补偿你们。”

乐有薇蔑视着他，字字如刀：“你补偿得了吗？你还记得你在汀兰会所cáng毒嫁祸，差点害死豹哥吗，你还记得你送叶总去坐牢吗，你知道是你火上浇油才毁了贝斯特吗，你知道很多人被迫转行，很多人失业吗？”

乐有薇的痛斥句句属实，她记着，叶之南也不会忘记。他如芒刺在背，他知道自己是个禽兽，一直都是。

他有着被规训后形成的姑且称为风度的表象，但一个人度过青春的方式，才决定了他一生与世界相处的方式。幼年和青春期的压抑，滋养了他的偏执和卑劣，他仿佛有一个按钮，摧毁世界再自毁，他竭力不去触碰那个按钮，但失控时，他清晰地看到它就在。

乐有薇是叶之南的弟子，但行事风格激越得多。他不敢想象，若是叶之南如此发难，他是不是立即就按下按钮，焚身裂骨，再不跟世界相干。

乐有薇是叶之南和他交恶的导火索，他的希望在于她，他紧跟着乐有薇，再度说：“我做错了太多事，我会尽全力弥补，我正在努力。我是真的很希望有天你能原谅我。”

乐有薇头也不回，走向后台：“为什么要我原谅你？”

他说：“如果你能原谅，阿南或许就肯原谅我。”

乐有薇转过头看着他，他的声音有些自己没发觉的颤：“你可能知道，他是我……最好的朋友。”

乐有薇深深地看他一眼，什么都没说，走进后台为拍卖会做最后的准备。叶之南一如既往出席了拍卖会，落槌后，他想弄清楚乐有薇会不会跟叶之南说点什么，但乐有薇呼朋引伴去吃饭，吃完饭散步，散完步去酒吧。

灯红酒绿间，他们在跳舞。他注意到秦杉，看着腼腆害羞，居然跳得很好，他一想，明白了，乐有薇如太阳般炽热浓烈，她身边的人都会被她感染。

美人乌发红唇，是一朵灼灼的花，他不意外秦峥说她漂亮。漂亮得生动的人总会让人忘记禁忌，乃至想冒犯禁忌，他也因而懂得叶之南爱她什么，他本应拥有人群中最美的穿紧身西装的女人，但没可能是他。

春去秋来，他照常半死不活地活着。不工作时，他就自己待着，也打球，但更多时候他喜欢一个人在街头游荡。生活中百分之九十九的人都不值得交往，不合群令他更舒适点。

每当被秦峥觉得他在发病时，他就被拎去喝酒，吃甜品。虽然蛋糕一端上来，秦峥就乐此不疲地推倒它，挖掉最中间的一小块吃掉，再叼着勺子嘲笑他几句。

秦峥的课业日益繁重，还深度参与到秦望公司的小项目，他不想让秦峥为他浪费时间，试着扮积极，被秦峥识破：“我最讨厌让自己强大的说法，逼自己那么强大做什么，你不用装high。”

他说：“你成长得飞快，我痴长你九岁，内心太虚弱不像话。”

秦峥笑他是蘑菇，这个世界上有高大的乔木，就有乔木下随随便便冒出来的蘑菇，它们待在潮湿幽暗处，水灵灵的，鲜美的，有的还带点小毒，人人还都想尝尝，不也挺好。

秦峥允许他当蘑菇，那就当蘑菇，缩在叶之南曾经的办公室里，他的确是最舒心的。

圣诞节，秦峥的同学在城东的公园搞了个自助烧烤活动，秦峥抓他去玩，他很不乐意：“不是让我当蘑菇就行吗？”

秦峥嘁道：“但我不建议蘑菇又跑去英国鬼混。”

他嘁回去，他明明说过不再放纵。公园很热闹，秦峥的社交圈向他敞开，他是大家都知道的烨老板，但秦峥的女朋友都叫女朋友，他不知道每一任的名字，秦峥也没跟他聊过约会体验，大约因为她们都是过眼云烟。

秦峥有几个女同学追求过他，其中一人长得明艳，给他写过情书。他上次收到亲笔情书还得追溯到中学时，后来人们谈情说爱都很快捷，少有人再动用纸笔。

信纸很古雅，印着竹叶和蜻蜓，有淡淡的香气。女孩字迹娟秀，文采似乎欠佳，居然说他面容清艳，如同雪中梨花，有一种破碎之美。他把信笺装回信封，港媒对他的评价可一向是冷淡阴鸷。

烧烤对秦峥来说，志不在吃，在于玩火，他在草坪上醒酒，等秦峥过来喝。秦峥比以前能喝一点了，但极好的酒才肯夸上两句。他看着秦峥笑，这小子跟他父亲秦望真是一模一样，且来享受醇酒妇人，尽情欢笑。

只有无情的人才能呼风唤雨地活在这无情的世上，他挺羡慕这样，但他还是愿意当蘑菇。

（请《华灯之上》的读者止损，止损，止损，我要下铡刀了。）