纵然多了一镇，似乎也并不能令墨先生太过操劳。他一如既往地从容，仍是一边管理日常事务，一边精心雕刻他那堆枯骨。

幽影们曾有懈怠之象，谢重珩以为他也许会用什么雷霆手段强行整治，但出乎他的意料，墨漆只是额外增加了一项荣誉度，主要与私产和功勋、身份等挂钩，又推出了不少更加精致高级的生活必需品、工具等，修筑更加牢固舒适的房舍院落等等，需要高额的贡献度和一定荣誉度才能换取。

往常幽影们所谓有吃有住，也无非有草屋容身、有粗食果腹罢了。若要享受这些，却必须付出更多的努力。

除此之外，又征召了不少有一定学问的幽影开办学堂。普通的免费，所有幽影分批参与，除了教习基础的识文断字，灌输了不少荣誉的观念：更高深的学问、更广博的见识、更轻松的分工、更风雅的言谈举止……

最重要的一点是，借此向所有人宣扬，将来的各级官吏主事都将逐渐更换，优先择取才学卓著之士，视个人综合能力选拔擢升。日后地盘扩张，对人才的需求将大量增加。

首领的眼界和学识很大程度上能决定整个团队、区域所能达到的高度和成就，这一步势在必行。然而自中级学堂开始，却同样要以贡献度和荣誉度换取进入资格。

幽影虽与凡人有差别，究其本质，仍是以人的枯骨为基础衍化而成，仍有凡人固有的天性，比如说，周围的环境能极大地影响并改变他们的想法。

种种举措齐头并进，无不昭示着一点：付出意味着必然有回报，意味着有资格享有更多更好的资源，意味着不同于身边人的荣耀身份，意味着有更多往上走的机会。

三番五次的轮换冲刷下，幽影们渐渐接受了这些观念，并开始追求更好的生活和基于思想层面的无形之物。

无论是凡人还是神魔，或者是这些枯骨鬼气化成的不人不鬼之物，“向上”、“求进”都是永恒不变的核心。一旦有了目标，有了竞逐之心，有了足够贴近的希望，就能激发出无尽的干劲和力量。一时间，三镇竟比当初的天璇更加热火朝天。

谢重珩虽也参与了许多，但整体仍是由墨漆主导。论起来，哪怕有大昭的制度和当初的实践为基础，哪怕有不少管事协助，如此庞大的设计、如此繁琐的事项，真要一一实施、运转起来，比单纯练兵难度大了不知道多少。

随着三镇的日益稳定、物资充足，悬挂在他床前雕刻完毕的枯骨也一根一根缓慢地增加。眼见他并没有费多大精力的样子，谢重珩自叹不如，对这位从天而降的盟友敬佩不已。

如今内部情况比之前好不少，但外部却不太平。剩余四镇中有三镇都有头目频繁联系，唯一一个没有动静的天权镇据说还是因镇主不在，无人敢擅自做主。

谢重珩动用了狰营的精锐前往查探，方知天权镇主在句芒峰侍奉峰主。眼下一年之期将尽，峰主却仍未指定下一个侍奉的镇主，按照惯例，若不是闭关，就是要亲自下来巡视。

无论是对上三镇，还是直接对上句芒峰主，都是一场胜负未知的硬战。又或者运气实在太差，一峰四镇一起对付他们，力量更是悬殊。

因有作战计划，谢重珩甚至比之前任何时候都更忙，收集情报，规划路线，往返于各军营，暗中调动部署兵力，已经许多时日不曾回过任何一个镇主府。

军营整肃凝重，寻常幽影却没有太多感觉。不知不觉间，岁暮之日降临。三镇比往常热闹不少，幽影们忙着扫除旧尘，布置居所，去集市添置食物用品，一派喜庆安宁之象，昭示着这一年至此完结，下一年即将开始。

往生域中从前没有纪年之说，三镇如今沿用的，仍是大昭历法，只是没有年号，笼统地称为往生历，从他们进入此处之日开始计，设置历法司负责此事。

局势不稳，强敌在外，底下的幽影们尚有心思略加庆祝，但二人从未当回事。尤其是谢重珩，绷紧如弦，丝毫不敢放松。

骑着战兽巡察完三个军营和两个秘密基地，返回开阳镇主府时已经是深夜。他在厨房里忙活了一阵，拎着食盒敲开了墨漆的房门。

他将两个热气腾腾的碗摆在桌上，放好筷子，愉快地招呼：“听说你晚上并未进食，不知是不是不合口味。我从营中带了点面条回来煮了两碗，趁午夜还未过，墨先生愿不愿意赏个薄面，同我一起庆祝一下岁暮之节？”

他来得突然，事先根本没任何预兆和通知。墨漆放下手里的枯骨和针刀，慢慢行过去。

粗陶碗中，汤清面白，底下隐隐露出打底的青菜叶子，面上齐整整铺了几片厚薄均匀的微焦的炙肉并一个金黄的煎蛋，汤上飘着几粒翠绿的葱花，色泽诱人，香气扑鼻。

他没动手，甚至也没坐下，就那么站着看了一会，方才抬起眼睫，唇角弯出一点意味不明的微笑，慢吞吞地道：“庆祝什么？”

逆着光，谢重珩看不清他的眼神，只觉得那双狭长狐狸眼中幽幽如暗无天日的深渊，更不知道他这样究竟是什么个态度，但仍是真心实意地回答：“一则庆祝这些年来我们第一次真正意义上的过节，二则，”

他略略一顿，想起他们的初识，明朗笑容中又带了些感慨：“庆祝我们自相识之日进入此处，并肩同行至今六年整。”

墨漆又看了他一会，终是没忍住，嘲弄道：“我不是你师尊，你也不必如此。”

青年没有生气，直视着他，道：“我知道。我也从来没把你当成他，两码事。”

“先生曾经说只是进来躲债，却两次以身犯险救我性命，一路尽心助我。我对先生的感激难以言说。今日一别，我并没有十成十的把握能全身而退，别的话也没法留，就留这一句好了。”

墨漆逼近几步，俯首盯着他，惯常懒散的嗓音里无端带了些森冷的气息：“说不定我不是为了帮你，而是借你之手归拢各方势力，待时机成熟，就杀了你夺|权；又说不定我另有目的，或者想吃你的血肉，或者想要你的魂魄。”

谢重珩坦然道：“先生无论修为还是见识才学都远胜于我，若真有什么想法，不必费这么大劲。纵然真如你所说，那也无妨，但我需要些时间了却责任。届时就算真落在你手上，任杀任剐，我心服口服。”

似乎并不受对方的态度影响，他明朗一笑，径直坐了，道：“不管你怎么看，今日就算我与你一同庆祝了。墨先生，岁暮安宁，新元展颜。”

他吃得并不仓促，速度却不慢，纵然在往生域中摸爬滚打数年，仍能看出世家子弟刻在骨子里的优雅从容。一碗面条吃完，他简单道了声“打扰”，将空碗收进食盒。

一阵阴风骤然卷进来，卷过素白衣衫与皓雪长发，又突兀地融化在房间里，像是谁匆匆消失在夜色中的身影。墨漆安静地站了许久，看着重新紧闭的房门，终于慢慢垂下目光。

面早已凉了，单看着卖相尚可；真要拿筷子一挑，却是一大坨黏在一起，令人全然提不起任何食欲。他随意戳着，面上没什么表情，碧色瞳仁中却渐渐隐现寒光。

安宁？展颜？墨漆，漆黑如墨，这个才是最适合他的，是他一生的真实写照。

召来幽影将那碗面条端出去，他走到床前，散漫地伸手去拨弄悬挂的头颅，唇角缓缓弯出一点微笑，拖长了嗓音柔声道：“好好的一个人，要感情做什么？”

稍稍停顿片刻，原本纤白如玉的指掌骤然化为利爪弹出，一遍遍虚划过头颅，仿佛是在一点点撕开它早已不存在的皮肉。墨漆神色更温柔，眼中却蓄积了将要溢出来般的冰寒之意，问那头颅：“你说是不是，凤烨，哦不，父皇？”

头颅连着数截脊骨，其上蜿蜒勾连，几乎遍布整个表面，是无数细细密密的鲜红线条，仿似浸透了血液，即将滴落般，妖异而诡谲。黑洞洞的眼眶随着他的手转来转去，并不回答。

“《幽冥游梦记》，孽余生。”似乎想起了什么有意思的事，他嗤笑一声，锋锐爪尖插|进了一只空洞的眼眶，“如你这般天生为阴谋算计而活的冷血怪物，竟也会知晓罪孽二字，用来裁决我也就罢了，竟也会以此自称，实在是，讽刺得离谱，让人都不知道该说什么好。”

“你真幸运，死得早又死得彻底，让我想追究你的罪孽都没有机会。否则就算颠覆整个往生域，我也要将你的魂魄搜出来拧成灯芯，浸入海神露中受万世焚身之苦，就像当年沧泠对你的先祖凤炎那样。”

素衫雪发的男人温柔而妖孽地微笑着，似乎真心为这具不知死去多少年的枯骨庆幸：“喔，差点忘了，那似乎也应该是我的先祖，抱歉了啊。承你冷血的血脉天性，又言传身教，这灭祖之事，我做定了。”

谢重珩却全然不知他离开后的情形。事实上，对如今的他而言，寻出时间煮碗面已经是极其难得的放松之举。

狰营精锐传回情报，此前句芒峰主亲自送天权镇主回去，逗留了些时日，今日午时已经启程，往玉衡方向而行。只要他一进入其中，就算蒙获没有机会见他，他也必然发现玉衡的兵力调动远超寻常规模的劫掠，从而知道开阳三镇的变故。

何况他此番下来巡视，说不得正是为了两个血食之事。

坐以待毙不是谢重珩的作风。再者，句芒七镇以外的整个往生域都在蚀骨期，黑雨漫天，他们进来已经整整六年，意味着留给他们拓展势力的时间只剩四年。

待蚀骨期一结束，他们将要面对的，至少是更为强大的朱雀城和另外两峰的威胁。他不能等着敌人一个个上门挑衅。哪怕如今主动出手要冒很大的风险，他也必须一试。

往生域十二峰四城中，除最贫瘠落后的句芒与祝融之外，都有专门用于空中作战的猛禽飞兽部|队，对于只有地面作战部|队的势力而言，几乎是碾压性的打击。这四年若不能拿下句芒并整治完毕，就很难在蚀骨期后自保。

谢重珩没有同任何一个峰主级别的首领交过手，对他们的修为也没有太多概念。当初力斩开阳镇主，他固然占了功法的优势，却落了兵器的下风，若是凭修为硬拼，估摸着也在伯仲之间。

但他这把并不打算正面迎敌。

没有惊动任何人，他和另一个幽影一身深色劲装，一前一后，悄然化入了浓墨般的夜色中。