双方在天玑、天枢、天权三镇的中部一线胶着，各自死伤无数。对方像是出够了气，打出了停战的标志，并派遣特使面见句芒首领，传达奢比尸峰主的罢兵条件：句芒后撤，让出天权三镇，以作赔偿。

那特使谢重珩并不陌生，是从天璇时就一路跟随的。

素衫皓发的男人停了轻敲桌面的手指，慢悠悠抬起凝霜似的眼睫，神识中清晰地描绘出那人的模样。

青年战甲破损，浑身浴血，也不知是他自己的还是敌人的。粘稠的血液裹挟着几缕凌乱散发，几乎黏满了那张原本俊逸非凡的面容，血海地狱中挣扎爬出的厉鬼一般，手握断刃，走投无路，狠绝又狼狈。

那双从前晶亮如寒星的杏眼如今也沉沉如深渊，连兵败丧权的耻辱、听闻对方漫天要价的愤怒和骤见叛徒的痛恨都没有，只余一片死寂森冷的空洞。

也不知是不是已经崩溃了。

天权三镇不仅是他们花费了极大心力打造的边境重地，更是占据了句芒峰下属将近一半范围的领地。三镇一旦失去，句芒主峰将直接与奢比尸接壤，时刻处于对方的威胁之下。

谢氏子弟骨子里就流淌着绝不退缩的血，从来没有任敌人摆布的习惯。然而若不答应，双方继续硬拼，平白消耗无数兵力，终究不免一败涂地；若是答应，却意味着就此放弃三镇的全部地盘，不仅完全颠覆了他自来的原则与家族的训导，更是他一生无法洗刷的耻辱。

哪怕日后他一统往生域，也抹杀不了曾经兵败割地的无能。

平静的面容下，墨漆的碧色眼瞳中隐隐闪出了一丝罕见的亢奋。那双本该隐藏在皓雪长发下的人的耳朵不知什么时候已经悄然变换了位置，化成覆满雪白绒毛的尖长兽耳。身后似乎笼着一片白云，缓缓涌动着，渐渐舒展开来，竟是九条蓬松的大尾巴。

像是只修炼化形到一半的狐妖，但他全没觉出有什么不对。

利爪在素白衣袖下屈伸着，他看不出谢重珩的任何情绪，却很好奇他会如何处置这个叛徒，对于奢比尸重新划分地盘的苛刻要求又会怎么选。

谢重珩骑在战兽上，半垂着目光，居高临下看着对方派来的特使，片刻，慢慢叫出了他的代号：“狰十九。”

那个曾经同他一起以身犯险潜伏进敌人的大本营、当时有无数次机会出卖他却忠心地按计划将他救出的得力下属，他信任有加的开阳秘密军营副营长，更是这次最后一个传回情报，让他几番对比印证后最终决定动手之人。

是他需要绝对忠诚、绝对可靠的幽影时，墨漆指定的人。

奢比尸峰主遣狰十九前来谈议和的事，简直是当众将他踩在脚下羞辱。

他千算万算，甚至曾想过有朝一日也许连墨漆都可能同他反目，唯独没算到最先背叛他的，是狰营的人。

那都是他一个个搜寻刚刚成型的尚且单纯的幽影，亲手训练出的心腹精锐，尤其是天璇的第一批，是在他刚刚起步的最艰难最困窘的时期造就，更是倾注了他最多的心血，寄予了最高的期望。

如果说狰营是他淬炼的一把刀，那么如今，这柄锋刃已经如他掌中的碎空刀一般被敌人斩断，倒转过来，断刃分毫不差，刺入了他的心脏。

若非跟了他这么多年的老部下，又岂能对他的策略和用兵习惯了如指掌，几乎连细节都考虑到了，精确针对？

狰十九低眉垂目，从容一躬身，坦然道：“正是我。我深入奢比尸后方执行任务时不慎落入峰主手中，只好降了，宋峰主千万别怪我贪生怕死。”

“虽说宋峰主曾教育我们要活得像个人样，但同时宋峰主也说过，谁都只有一条命。我一向将宋峰主的话奉为箴言，二者只能选一的时候，我也只能先想办法保命。宋峰主不要记恨我。”

“不知宋峰主对我们峰主的要求有什么看法，还望明示，我好回去复命。”

谢重珩面上没什么表情，看不出喜怒，像是在冷静思考，又像是尚未从背叛和惨败中回过神来。

须臾，他却问了句不相干的话：“谁是第一个被俘投降的？”

狰十九又躬了躬身，仍是一派安稳：“也是我。”

他踏前一步，仍是半垂着头，立在谢重珩脚下，却用只有两个人才能听见的声音道：“不过宋峰主放心，我暂且并未将你的真正身份泄露出去。纵然我迫于形势不得不降，但感念宋峰主当年训导之恩，也不愿做得太绝。”

他将旧主连同昔日的阵营、同伴一起卖了，却说得十分冠冕堂皇，实则不过是对奢比尸峰主留了一手，以旧主血食的身份作最后保命的底牌而已。

谢重珩却没再问任何问题，只慢慢道：“回去转告你们峰主，我同意他的提议。”

一句重逾万钧的话，就这么平静到没有丝毫波澜地从他嘴里说出来，简单得就像在说，今天天气还行。

大约是没想到他竟然答应得如此痛快，竟然轻易就放过了这个叛徒，不仅狰十九，连远在开阳看戏的墨漆都有短暂的惊讶。

虽说在往生域中，吃了败仗认输极其常见，但也许在曾经的下属心里，他终究与任何幽影都是不一样的。狰十九微带错愕，终于抬起头看了他一眼，却见他血染了满脸，目光森然，修罗厉鬼般直直盯过来。

方才的坦然和从容哗然碎裂，化成青白的脸色和惊惧的眼神，狰十九连告退的礼节都没有，惊忙往回逃。

谢重珩若有所感，缓缓抬起头，遥遥望向奢比尸方向。

一艘峰主专用的雕花红漆飞舟浮在空中，纱幔飘飞，帘幕拂动，其间似乎立着个人影。一道阴狠目光穿过重重阴风鬼气，与他的视线撞在一起，像是警告，又像是示威。

此次战役时间不长，句祝二峰损失却极其惨重。

从前谢重珩于用兵征伐之事上没有遇见过真正的对手，是因为几乎所有敌人都不清楚他那些源自大昭王朝的先进手段和策略乃至治理方式，但狰十九的被俘和叛变全盘颠覆了他的所有优势。

狰十九供出了二峰的绝大多数内部情况和谢重珩的所有布局，潜伏在奢比尸后方的狰营一半精锐全军覆没，尽皆落入敌手，几乎集体降了，并为表明效力于新主子，联手给他做了个局，陆续传回了虚假情报，令他误判形势，贸然动手。

曾经花了大量物资和精力建设的防御地带天枢三镇陷于敌手，当年打造得有多用心，日后收回就有多艰难。等同于大昭三郡的大片领地丧失，此后句芒主峰将长期处于敌人的半包围之下，将来只能靠剩下二峰九镇的地盘和人力、出产去对抗奢比尸和朱雀城。

参战兵士占两镇总兵力的六成，其中阵亡三成，重伤近两成。率领营长护卫队以少拒多的开阳军营副营长路商战死当场，全队无一生还。

然而最要命的不是一时的失败，而是似乎借此证实了谢重珩原先诸多想法的荒谬性和对他本身的颠覆、否定，以及人心的剧烈动荡。

从前讨论如何治理时，墨漆曾不止一次引导他，无论是给予底层的幽影尊重权利也好，废除等级宣扬平等也好，所做的一切都只是为了收拢人心，稳固地位，维护体系，不应该有出于真心的怜惜和悲悯，当灭则灭，不可手软。

祝融之战前后，盟友甚至曾两次直接表明对幽影的不信任。

他可以为着巩固实力假装将自己融入其中，却绝不该真正将他们当成人，更何况是自己人。尤其是统领这些天性自私卑劣的幽影，更该严加防范。

谢重珩并非天真到全然相信自己付出的心血和感情，更多的是相信幽影的趋利性，因此才认定遣出去的狰营精锐不会背叛他，背叛他们所熟悉的生存之地，却忘了从前哪怕大军压境，那也是在自己的地盘上，而非孤身深入敌后，步步喋血，步步惊心，前无首领后无援军，身边没有同伴的境地。

这种境地，甚至能将一个心志坚定的人逼到崩溃，遑论被俘后降敌。

可惜那时他太过自负，或者是这些年幽影们对他一向服从，连看向他的目光都带着不加掩饰的崇拜，又或者是他真把他们看作如同外界龙渊时空的部分大昭百姓一样有柔软的心脏和感情、有道德明是非的凡人。

他却几乎忘了，他们连魂魄都没有，无非一把死寂枯骨、一缕鬼气怨念凝附而成，何谈赤胆忠心！

长达十几年的时间，谢重珩一方面认为墨漆的话虽然不无道理，但另一方面，他仍是觉得太过冷酷，潜意识里无法接受，甚至不乏试图改变、挑战这一自古沿袭的暗规则的隐藏心思。

一着不慎满盘皆输。因了这场堪称惨烈的败战，曾经战无不胜、受两峰十二镇仰视推崇的首领自神坛跌落。兵士们背后议论纷纷，对眼下的处境和形势惶恐不安，开始为自己盘算各种可能的结局和退路。

墨漆曾以为他可能一时接受不了打击和糟糕的局面，应该会消沉一段时间，至少也该痛苦几天，但出乎意料，他只在率领预备队冲杀之时有过短暂的失控、崩溃。

哪怕后来见了狰十九，哪怕极其快速地权衡利弊后，当场背弃整个家族一贯坚守的原则和荣誉，背弃自幼所接受的人生信条，接受了奢比尸的耻辱条件，也一直冷静无比，像是根本不放在心上。

战后，谢重珩没有留出任何时间去悲愤、去痛苦，去纾解心中愁闷，而是立即着手构筑防线规划兵力分布，清点各种损失、归拢剩余人马，准备重新开始整顿、训练。

他像是全然没有自己的情绪，只一步步按照整套流程和置下的计划，最大限度去恢复实力。

没能看见预料中的挫败、悲伤乃至绝望，墨漆不免觉得无趣，放下那堆枯骨，去了开阳军营。

开阳军营是两大核心军营之一，前任副营长路商的死给士气带来了巨大冲击。已经是灯火初上，军营正常应该已经结束一天的训练，但他运气好，到的时候，正赶上当年天璇军营的历史重演。