“怎么只有你一个人回来了，玉梓呢？”
冷棠抱着妮兰从秘道口滑下来的时候，倚在墙边——显然是特意在此等候的尺独转过身有些奇怪地问道。
“她好像被我惹恼了，可能要过会儿才会回来。”
他一脸人畜无害地微笑着答道，将怀中的妮兰交给了尺独。
尺独努了努嘴，似乎本来想说他几句，但是最后还是什么都没说，她对这个顽劣的家伙已经彻底无语了。
简短的对话结束，两人一前一后，默默地沿着黑暗狭窄的秘道向前走去。
走了不多时，前方开始出现些许微弱的光线。它们照射在秘道湿漉漉的墙壁上，显示出其平缓的弧度，隐约可见一个拱形的小洞口在不远处闪动着。
“她好像快醒了……”
走在前面的尺独忽然在这时停下了脚步，垂眸将目光投向怀中的妮兰。
“比上次的复原时间短了许多，这丫头还真是有活力。”
冷棠好奇地凑上去看了看，只见妮兰开始有些不安分地在尺独怀里扭动起来。
“就这样任她醒过来也没关系吗？”
尺独低声问道，眼中不自觉流露出了忌惮之色。
冷棠显然是注意到了她神色的变化，微微有些惊讶地挑了挑眉毛。
“别担心，只要我还在附近，她就不敢醒过来。”
他拍了拍尺独的肩膀，仿佛开玩笑一样安慰她。
然而尺独知道他的性子是从来不开玩笑的，就像几天前的晚上，他异常执着地请求她把玉梓的眼睛交易给他那样。
说实话，当时她也确实为他所许诺的东西动了心，若不是玉梓中途进来打断了他的死缠烂打，让她有余暇冷静下来，事情会变成什么样还真不好说。
她回想起当时的情形，于是一声不吭地重又迈开步伐向前走去。二人之间没有过多的交谈，还是像之前那样一前一后地走着，直到走出秘道为止。
一片炙热的雾气迎面飘来，令闪烁其间的火光也变得水淋淋的了。
以地理常识的角度来看，谁也不会相信在这幽深的荒原地下会有奢侈的温泉，异世界种种不合常理之处很难让人判断这到底是人造还是天然的产物。
尺独和冷棠在浓郁的雾气中曲折前行，脚步却依然从容肯定，显然是对这里的一切非常熟悉。
他们很快地穿过了蒸腾的雾气，视野一下子豁然开朗起来——
原来这是一个不亚于刚才那个“斗兽场”的宏大空间，眼下矗立在二人面前的是一座大约三四层高的华美楼阁。它凭壁而建，上半部分整个嵌入其中，就好像从那儿生长出来一样浑然天成。
楼上的一小段露天木廊上，一位女子正百无聊赖地倚栏而望。她瞧见了从迷雾中现身的尺独与冷棠，便懒洋洋地直起软趴趴的身子，似乎更觉无聊地走向了木廊深处。
“你这儿对人怎么都是这副态度……”
冷棠在尺独身后抱怨道，显然是注意到了木廊上神态恹恹的女子。
“清涯生性冷淡，对谁都是这样。”
尺独解释道，语气中暗含无奈，
“那么多秉性温顺的你不留意，反倒只爱逗弄玉梓那般烈脾气的……”
“嗯？是这样吗……”
冷棠笑着抓了抓下巴，随口将尺独的责难敷衍了过去。
“二位大人可有吩咐？”
一旁的迷雾中忽然缓缓步出一位身着朱红色对襟长裙的女子，眉目低垂，神态温驯，很是恭敬地向二人盈盈行礼。
“赤栜，这女孩从今便由仙梦阁管教，你带她去吧。”
尺独吩咐着，将怀中的妮兰交给了名为赤栜的朱衣女子。
“是。”
赤栜柔声应是，接过妮兰，又向二人行了一礼后才缓缓退开，转身向嵌在岩壁中的仙梦阁悠悠走去。
“把她交给那个下人，你不会担心吗？”
冷棠凝视着逐渐远去的朱色背影，颇感兴趣地微笑着问道。
“难道……有什么不妥吗？”
尺独看他笑得一脸诡异，不由的有些迟疑起来。
“并没有，我只是随口问问，因为你刚才紧张兮兮的，”
冷棠好像强忍住笑意一样否认了尺独的担忧，并随之将话题转向了不相干的地方，
“话说你这仙梦阁还真是人才辈出啊~”
尺独疑惑地望着冷棠，有些拿不准他到底是在寻自己开心，还是在自己的认知之外察觉到了什么：
“等玉梓回来，我会嘱咐她小心谨慎的。”
她知道追问他也是徒劳，他巴不得在旁边看自己的好戏，就算不会放任局势发展得太糟糕，也总要等自己露出惊慌失措的样子才肯出手镇压，所以只有自己多加防备了。
“你这一提我才想起来，不觉得她好像去得太久了些？”
冷棠闻言一拍脑袋装傻充愣起来，眼睛笑眯眯地转向尺独，意思是暗示她该去哄玉梓回来了。
“你自己惹的她，请自己去找回来。”
尺独恼怒地报之以职业性的微笑，然后径自回身走进了迷雾中，消失不见。
“没办法啊，谁让她是个冷面心软的好孩子呢~不像某些人，隐藏得倒是很深。”
冷棠叹息着摇了摇头，眼底却透出狡黠的笑意，
“这么可爱地露出狐狸尾巴可不行，恶人就要有恶人的样子才是。”
他望向灯火通明的仙梦阁，双眸好像酝酿着某种邪恶之物一样幽暗地闪动……
“喂，暗影！快醒醒……”
模糊的玉影闪动着，呼唤声从某个遥远的地方传来。
万黎月眼前发黑，身下突然传来的失重令她的大脑一阵眩晕，强烈的恶心感从她翻腾的内脏一路奔涌至喉咙口。
来不及呕出的酸水在被迫咽回去的时候呛住了气管，她激烈地猛咳起来，直至力竭，失去了仅剩的一点意识。
玉梓本来还以为是自己的呼喊声起了作用，让暗影回光返照，挣扎着想要起身（虽然她不明白为什么暗影一醒来就要猛咳，而且咳嗽时的声音还怪腔怪调的像个女人），可是看他如今这副躺尸样，恐怕状况是不太妙。
她一边收回缠绕在左臂的黑色软鞭（另一头缠在拱臂上，是为了缓冲暗影坠落的冲击力，刚刚才从她的秘密兵器库传送过来的），一边轻轻将躺尸样的暗影平放在地上，从他腰下抽出早已酸麻的手臂。
虽然玉梓天生一股与本人纤细体格不符的蛮力，但要抵消暗影从高处坠落的冲击，所需的用力方式还是有别于平日开关神罚之门的的。毕竟她也是肉|体凡身，如果直接跑过去等着接，那双臂毫无疑问也会像未受神眷的人一样迎来毁灭性骨折。
当时那种情况，如果有熟悉风系魔法的魔斗派在场就会好办得多。
玉梓虽然在脑海里这么想过，但其自诩正统的自尊心却不容她承认这一点。
这家伙，总不至于这么容易就死翘翘了。
她仿佛为了让自己安心一样默默想着，伸出手去探他的脉搏。
哼，果然没事，这个命硬的家伙，害我紧张半天。
她松了口气，垂眼看了看“躺尸装死”的暗影，不禁有些生气。
暗影四肢松散地躺着，脸被黑色的兜帽遮住了大半，只露出了一点下巴和脖子的轮廓，但即便是这一点面部特征也用黑纱裹了个严严实实。他身上穿着的黑色袍子也很宽松，连身形都无法辨识，更不用说被精心包裹起来的手掌了——这人显然是不想让别人对自己的身份有哪怕一丁点儿臆想的凭据。
玉梓不明白暗影干嘛要把自己捂得这么严实，他的身份是他自己在荒原地下党曝出来的，在自己人的地盘上应该没必要这么防着才对，难不成他还隐瞒了什么别的事情……
她好奇着，心头微痒。
趁他昏迷不醒的时候偷看一下好了，应该不会被发现吧……
身处于一片宏大的昏暗与寂静之中，玉梓将手伸向暗影的脸庞，心跳声逐渐变得清晰，甚至清晰到像在胸腔里打鼓那样大。
每当涉及这类“偷偷摸摸”的事情时她总是很紧张，比刀架在脖子上还紧张。
说不定他和疯子叔叔一样毁了容，或是生来有什么见不得人的残疾，所以才不愿以真面目示人。
她转念正欲平复一下自己心中的紧张感时，指尖却触及到了一片柔嫩而细腻的肌肤。
这让她吓了一跳，错觉自己摸到了某种另类的软体生物，然而那确实是暗影的脸没错。
玉梓满腹狐疑地将遮住暗影大半张脸的兜帽掀起，柔美的眉睫与苍白的前额逐次在她的眼前展露。
她一直游移不定的目光凝滞在了眼前的这副面孔上。
所有那些被纷乱心绪放大的声音都消失了，就好像她的心脏忘记了跳动，她的肺腑忘记了呼吸。
玉梓一直认为暗影是个阴险沧桑的中年男人，他沙哑的嗓音和毒辣狡猾的行事手段令她不得不产生这种错觉。
她万万没想到“他”原来是如此美丽的女性——那柔美和|谐的面容宛若新生的神祇一般无暇，教人无法将之与世间的种种邪恶联系在一起，教人不忍去伤害、去玷污……
玉梓久久注视着她，无法移开视线，心中没来由地感到一阵闷痛。
是因为她是她长久以来“惺惺相惜”的死对头吗，还是因为她柔美而苍白的容颜迷惑了她，令她产生了多余的怜惜之情
——这阵闷痛终于使玉梓惊觉自己对暗影过分关心的事实。
她的眼中流露出迷惘之色，大脑一时间陷入了混乱。
事到如今，她已不可能再装作没意识到自己对暗影的感情，但如果进而追问她那是怎样的感情、从何时开始、因何而起的，她也说不清楚。
“玉梓，记得尽快返回仙梦阁，商品需要谨慎看守。”
尺独的声音从玉梓耳廓上夹着的黑怨石耳饰中传来。
那粗陋的耳饰并不具备装饰性，只有在传话的时候才会变成明亮的玉色。
对了，应该及时将此事禀告独姐姐。
她猛然回过神，习惯性地拿起垂挂在胸前的黑璧（应该也是通讯工具），贯之以玉色，正要汇报这一消息时，却几乎立刻就犹豫了。
独姐姐他们知道后，会怎样处置暗影呢？
……
对她严刑拷问，直到弄清她的真实身份为止？
想到这种可能性，玉梓忍不住又看了暗影一眼，神色复杂而恍惚。
最终她还是缓缓将那块早已沉寂的黑璧放下了。
不那么做也是可以的吧……
既然她就是那个与神教结下血海深仇的暗影，与荒原的立场一致，那么来历出身什么的不用管也没关系吧？
……没错，这才不是为了保护她而对独姐姐有所隐瞒，只是没必要说罢了。
一边在脑海中不断重复着这些话，玉梓失魂落魄地将暗影的兜帽重新戴上，掩住那张挥之不去的面容。
嗯，只要装作一切都没有发生过就好了……
作者有话要说：这一章卡得我天昏地暗，写完了回头看看也没觉得有什么，就很奇怪。
放寒假了一定要多做点事情，否则回头又要开始无尽地自我批判了，半瓶水心虚老得晃荡晃荡，以前的自己总是那么不堪回首。
趁空闲时间比较多会对前面的章节进行微修捉虫，请大家见谅，尽可能会和新章节同时进行。
荒原篇再努力努力就可以结束啦，铺垫完线索和世界观应该就可以海阔天空任我游了，美好的明天在等着我！