我跪在佛前，跪在红烛，香火之后，由着那一双双或畏惧或敬仰的目光落在我身上。又克一城，又屠千人，我的罪孽更深了。

秦玹婉就跪在我身后，她虔诚地合实双手，低头不语。这些日子，她与我朝夕相伴寸步不离，她分外乖觉，甚至开始费心思讨好我，我何尝看不破她的心思，只是放过了她，也是放过了我自己。

这梵音众生像里，是不是也有我们母女?

“母后，孟将军来求见过，儿臣见了他，军中所缺粮草，儿臣有办法略解燃眉之急，只请母后许儿臣修书一份。”秦玹婉总是能说些不合时宜的话来让我心烦。

“本宫不在这里谈军中的事。”

木鱼仍在僧人手中发出麻木又昏沉的声音，我亦不知跪在这里能否真的赎清我的罪孽，抛去那些折磨我的过往，去触碰我所不信任的未来。在冥冥之中，如有感召，我抬头仰望着没有悲喜的佛像，叹了口气。

“母后为何叹气？”

“本宫想，寒冬已过，可惜许多人看不到了。”我回头看了她一眼，真是酷肖她爹爹，也许慕容家才是她的归宿。那张绝好的容颜，一蹙一笑，皆是睥睨风姿。日夜相对，亦如初见般惊艳。我知道，秦玹婉懂得自己的美，举手投足皆有近乎放肆的张扬，她应该很享受别人艳羡的目光。我知道这样评价自己的女儿，有些刻薄，但秦玹婉不是个让人心安的人。

“儿臣想，只要年年花开，鬼神有灵，纵使无缘得见，能有所感，亦有所动。”

“你说得很好。”我起身携起她的手，她仍低眉顺眼，温存的笑意漾在嘴角，与我走到庙门外。

远处层峦娟然如拭，放眼望去，暮霭微光最是怡人。她陪着我登上西岐城楼，双眸微眯，像是想要看清什么，我顺着她的目光看去，不过是篝火。再回头看她，她眼中已经不剩什么东西。我想和她说说话，却不知该从何说起。想起她那日来质问我，我真是无话可说，我该如何把慕容谨的烂事在他女儿面前抖出，具是谪仙一般的人物，掀开精巧的皮囊却也都只是一副寻常的心肠。为父者，到底希望在子女面前留些体面，我便只当作可怜慕容谨已死，替他全了颜面。

不知秦玹毅那里是否安好，我寄去的书信，至今没有回信。我自以为已经尽了努力，这个家终究还是支离破碎了。

折身回房，秦玹婉从架上取了书下来，是本讲神怪的书，我亦让徐荣取了来，随手翻看。听秦玹婉口中传出零星笑声，听她自语喃喃道：“果然，又是一本食谱。”

我读下去，果然如此，尽是些仙桃，桂芝，松实，冰玉散之物的神效奇力。待再看下去，读到三王冢那一篇目，忽听有呜咽之声，原是秦玹婉落下泪来。她拭泪时发现我在看她，于是走来，在我座前跪下。

“儿臣不知有意引母后不快，只是因书有感，请母后赎罪。”

“何罪之有，起来和本宫讲讲。”我合上书，也站起来，听她言道：“干将其子为替父报仇，愿将性命委于一素不相识的侠客，而侠客亦为忠他人之事，身陷危局。如此蠢直，如此智勇，今不复见，所以感泣。”

“本宫亦有所感。”我笑了笑，将书翻开递给她，让她坐在我这里继续读，而我站在一旁于她边看边谈起书中的内容。我素恶管弦，亦不爱华奢精巧之物，唯有读些书可以娱情。但我从未和他人一起读过书，如今和女儿一道读来，才发觉其中乐事。论文治武功，皇亲中确实鲜有比得上秦玹婉的，只是可惜，她不像我。

“时候不早了，儿臣伺候母后就寝。”

夜已经深了，经秦玹婉提醒，我才注意到已经子时，于是命太监侍从都退下，二人就寝。

“这几日难为你孝顺。”

偌大内间我和她的床隔得很远，我不知道她能不能听见我的这句话。她睡觉时很安静，连翻身都没有，让我不由得怀疑她这些日子究竟有没有睡好。我想起那日去看她的事，想起她口中的梦呓，我在半梦半醒间，忽然想听她再唤我一声。却只有无声的黑暗，与我入眠。

翌日清晨，我醒来的时候，秦玹婉已经梳妆完毕，在我床前侍候。这是她这么多日来第一次这样与我亲近，以往就算她一早醒了，也只是默默侧身躺着，待我出去议事方慢慢坐起来，细细上妆。

秦玹婉将毛巾洗净了递给我，一边说：“母亲安好。”

她从未这样叫过我，让我不由得一愣，方接了过来。

“你有心了。这些事，原不用你做。”

“女儿侍奉母亲，是女儿的本分。”秦玹婉笑了，她的笑是从眉梢带到嘴角的，很薄很淡，但配上这样姣好的容颜却十分得宜。我一时爱怜，用手去碰她，她却很快收了笑容，疑惑地望着我。

“无事，本宫是看着你鬓角乱了。”我掩饰过去，净面梳妆，是由秦玹婉帮我画的眉。她的手很稳，大约很擅长做这样的事，她来回看了几次，满意地放下墨黛，说道：“女儿都要嫉妒母亲了。”

她眼中分明没有嫉妒，我笑她说了谎，她嗔道子非鱼，安知鱼之嫉。妍儿虽然恭敬，却没有她这般活泼，让人十分的欢喜。我确乎老了，她们却青春甫绽，当是我嫉妒她们。

“娘娘，该议事了。”

我从梦中惊醒，见重重纱帘外，秦玹婉还是背过身，保持着她就寝前的姿势。是了，秦玹婉不会这样叫我，她这几日不过是做戏，我又何必这么认真呢。难掩的失落被徐荣看出，他问我可有不适，我只是摇了摇头，很快梳妆完毕离开了。

“待她醒来，告诉她回军营去。若是想和京里通书信，便去一个，本宫没有动她的人，让她放宽心。只要管好自己的嘴就够了，本宫不指望她有多孝顺。”

“是。大长秋将奴才派去服侍的人都赶走了，娘娘您看……”

“他要死要活也随他吧，当年的事，本宫已经恨毒了他，不杀他，已是仁至义尽了。”

“是。”

我又问起秦玹妍的近况，徐荣说，她只是日日在佛前祈福，似乎是上次遇袭将她吓坏了。她暂避风头也好，我正无法处置她临阵脱逃的罪，如此便也好塞住众口，免得秦玹婉的人揪住这件事不放。我一早知道她与将帅有私交，且不说我抓住他们招歌姬那次，就是孟宁也不知被她用什么手段笼络了去。我真是讨厌她自作聪明的模样，将手伸到军营里来，打量着我是死人吗。想到这里我不免伤心动气，我尚且还没有死，就要看着他们你争我夺，何不凄凉。心中厌恶更甚，脚下步子快了些，只怕忍不住回身去给秦玹婉一耳光。

军中多务，臣子具呈其苦。他们的话里话外真掺一半水，假也掺一半水，听得我厌烦。朝臣的确多是心慕圣主，望海晏河清，也望兼济天下。可这一生多困于朝堂无休止的市朝倾轧，日夜计算着自己的官运祸福，那些大道和大义多言于口便作罢了。总是好其名者多，乐其实者寡。若是依靠着他们的忠心治国，怕是早就做了亡国之君。我提着一口气，强撑着将京中送来的奏疏风闻一一议过，已然过了午膳。留他们用过廊下食，我无心用膳，乌台风闻才看过了一半。

秦玹妍派人送来糕点，我亦无心用。问了问秦玹婉身在何处，得知她随军前趋，也说不上是何滋味。见众臣工已进阁中侍列左右，唯有怅然而已。

我命秦玹婉亲自将兵，而她不负众望连克六城，军中士气大振。她素与将军们亲厚，但没想到还能用在正途，我也很欣慰。如今寒冬已过，将士们的日子也不是那么难捱了，走入校场，处处都能看见为了建功立业而兴奋的将士们。见他们忘怀死生，我也稍稍宽慰。只是听军中有流言说，秦玹婉有我当年的风采，让我颇为不悦。当年的事，我都记不清楚了，他们胡言些什么。更让我多疑的是，这些话是从哪里放出来的，又有什么目的。自古童谣流言，背后都另有用心，我不得不防。

但不论秦玹婉是否与此事有关，她确乎出了许多风头，想必定是觉得天下都该为她倾倒。不悦归不悦，她能让这么多将帅信服，也定有她的过人之处。这一点倒是我的其他子女都比不上的，他们或是太高傲，不与朝臣亲近，或是太懦弱，成日规行矩步。虽说没有帝王喜欢有人觊觎他的身后事，但终究都是我的骨血。江山社稷终究有一天要托付给他们，为人父母谁不想看见青出于蓝。想她至今也未挑出任何事来，我的确对她太严苛了。我亲笔写了书信，望其砥砺，戒骄戒躁。但终于还是撕了，连家书都作得这样难以亲近，我真不会作母亲。她身为王女，已经不能再加官进爵，只能用金银去赏她，可我又明知她不缺这些。而她的缺憾，我又不能弥补，我们终究不是寻常母女。

离开皇城已有数月，西岐于今日在帐前请降。我见过使者，谈妥了割地等赔偿事宜，但得知他们杀了自己的王来平息这场战争，只感到彻骨的寒意。来受降的敌将是一名将军，纵然我见过的脏事不少，也很厌恶他周身散发着血腥之气，恐怕是杀了王之后连夜赶来。他盔甲上还沾着血，神情疲惫，连脸上的黑煤灰都没有擦干净，就这样踏入了我的大营。我想到底也不用急成这样，他不是刻意做出来，就是平日里也不怎么讲究的人。

他身子站得笔直，在被狂风鼓噪声中，众目睽睽之下，递上降书，如是说：“我代西岐臣民，向梁国的君主请降。”

听到这句话，我的身心终于得享安宁了，站在高台上远望这里的坚冰黄山，只觉一眼望断了千年。

我留他飨宴，我知道战火不仅烧到了大梁，同样烧到了西岐，旧王死后权力更迭，国中不能无人坐镇，这样留他，确实有些为难。可他却留了下来，在宴席上，只默默饮酒，已经将自己视为了囚徒。

“你们为何杀了自己的君王？”宴席将散，孟宁在我授意下问他。

“他背叛了西岐，为了私人恩怨出兵，置家国于不顾，人人得而诛之。”他的目光像鹰，锐利地盯着我，不，他不仅仅是这样看我，也是这样看他身边的每一个人。

“乱臣贼子，你可知大梁绝容不下弑君之人？”徐荣呵斥道。

“本宫有事与林将军细谈，你们都退下吧。”

我凝视着这张年轻却饱受沧桑的脸，他也不甘示弱地回视着我。