除去几次险些被水淹雪埋外，领兵的日子，总的来说还算顺利。身披明光铠，骑着高头大马上，立着我秦玹婉的将旗，当即便也能体会何为雄姿英发。只是我以前受伤的右腿在雪地里埋久了，发僵发麻，时间长了诱发旧疾，待天气回暖后，仍时不时隐隐作痛。想来年少总轻狂，以为受点伤没什么大不了的，谁知我还没老，就早早遭了报应。

“殿下，殿下你骑慢一点！末将追不上了。”孟宁的小儿子孟缘这些日子总是缠着我，还说长大后要娶我，真是可爱得不行。

我勒住缰绳，回身笑着问他：“管我叫什么？”

“仙女姐姐……”孟缘小声说着撇过头，可殊不知他的耳根已经红了，再怎么遮掩都没有用。

“末将实在不懂，明明局势大好，不日就可攻破敌都，皇后殿下却在这个时候接受了西岐的降书，可不是功亏于一篑。”孟源勒着缰绳走在我半个马身后，我们的身影在清亮雪地的辉映下，重叠在一起。

我学着夫子的模样，慢悠悠地说：“我想孟将军该给你讲过，出其不意，攻其不备，此乃战之计。”

“殿下，这有违军令！”孟缘叫了起来，咋咋呼呼又冒冒失失，我像他这个年纪也是这样吗，头痛。不再理他，我扬鞭回营，清点粮草辎重，稍作休整。我手下各部已经都收到了突袭敌都的军令，不论是何用心，都有自己忙的事情。唯有我不着急，只喝喝茶，看看书，以待来人。

但是其实，我既喝不进去茶，也读不进去书。满脑子都在想，我究竟会挨一顿怎样的毒打。还不如惶惶不可终日的死囚，我亲手写下自己死期。想到这里，亲笔将秦玹婉三个字，沾了墨一笔一划写在簿子上。我甚至反复欣赏一撇一拿，一横一竖，从那浓黑的墨迹中窥视自己的心境。我从中能看出我的痛苦，颤抖的手使得点不快利，横不迅疾，竖不刚直。我扔了笔，以手拂面，跌坐在椅子上。我原以为手段狠厉之人，是不懂得痛的。可是痛就是痛，心肠再硬的人也会痛，也有泪。再豁达的人，于深夜无人之所，于江海寂静之时，也有被放逐的孤独。人总得有点感性的需求，或许有些人能一直压抑自己的情感，用最冷静的方式处事，但总有那么几个时刻，人必得有触动，有冲动，有恐惧，有爱恋，有希望，有绝望。

我本以为我应该和多数人一样，在惶惶然中难以入眠，用一夜的辗转先来自我惩罚。面对着权威，多少人汲汲眼望拜服，那威严的惩罚还未降临，便先将自己吓死的蠢事，亦不少有。所以总是吓死人的鬼多，亲手杀人的鬼少。我自小远离人群，到底比那些庸众聪明些。鬼可以杀死我，但它不能吓死我。

人人以为自己能运筹帷幄，可惜世间的意料之外总是比预料之中要多。其实也对，若是都可以预料，活着又有什么意思呢？

我已经做好了被褫夺扑责的准备，但我心知这样就可以拉更多的人进入这场乱局，这场“交易”应当是值得的。没有想到最后接到我命令的孟缘会一骑当先，三日就破了毫无防备的西岐都城，在母后来之前，彻底结束了这场战争。在这样盛大的胜利面前，我的一出指鹿为马的戏，有一种无足轻重的滑稽。我不知母后被什么绊住了脚，也不知当日受降时发生了什么，只是步入昆仑，我见到满地尸骸，嗅到浓重的尸臭，腹中一阵阵恶心。我不由得怀疑，所谓杀祭宽慰先人，造福后人，只是一个自欺欺人的借口罢了。死这么多人，以后的日子就会变得更容易了吗？我望着将士们脸上难以遮掩的兴奋，原来怀疑一直是多余的东西。

也许西岐终将灭在我手里，我又想起了王，宿命感扑面而来。再次回到熟悉的宫殿，这里已经做了许多改制，也许只有我才能看出它当年的模样。

母后的到来，是在我占领昆仑的第三日。其间一道令旨都没有，我想我应该是全军中唯一一个忐忑的人。再次出乎我意料的是，母后并未发怒，六军帐前非但没有处罚我，反而将假戏做成了真。真相变成了如今这样，大梁未接受西岐的受降，而我成了破城的第一功臣。只是我和母后都没出现在庆功宴上，她命我去昆阆，我知道那里只会有我们二人。这次我没有自作聪明穿身方便受责的黑衣专门去激她，我深知我们这种母女关系，再经不住刺激了。

进入大殿，却不见任何刑具，周遭也无任何仆从，只有母后一人反剪双手，背对着我说：“违抗军令，这种事你当然做得出来。”

她的声音有些反常，我小心翼翼地献出早已准备好的说辞：“儿臣知罪，只是这样好的时机若是错失了，儿臣的罪更大。”

“是啊，如今六军中何人不知你秦玹婉，本宫真是，真是……”不知是不是我花了眼，母后身子竟摇摇欲坠，我下意识去扶她，目光却撞上她满脸的泪痕。我竟不知，她也是有泪可流的。

“告诉我，你为什么会来到西岐，为什么会嫁给西岐王，你又为什么要杀了他？”

一连三个问题，我的疑惑不比母后要少。这本该是她的命令，我是为大梁杀死我们共同的敌人，她如今为什么要来问我，她不该比我更清楚吗？当我意识到自己全身都在发抖的时候，母后已经拭干了泪，用厚重而又含糊的声音继续说：“你知不知道谁才是这场战争的始作俑者，你知不知道使者带给我的是什么样的答案？”

“这是儿臣的报应。”我跪在母后面前，血都是冷的。

“不，这是我们共同的报应。”

我猛地抬起头，泪如雨下，再也无法说其他的话，只声声唤她：“母亲，母亲……”

踏上归程的日子里，我沉默了许多天。派出去寻寒夜的人皆如石沉大海，渺无音讯。每日都骑马骑到自己的两腿发麻，没有知觉为止。我最厌恶破镜重圆的戏码，戏末定格在一张张看似幸福的笑脸上，便将过往的泪与痛一并抛却，世间哪有这么轻易的事情。过往会生芥蒂，总有一天还是会生疮流脓，此刻让双方脸上好看的美满，不过是无可奈何的权宜罢了。

总算回京，诸事翻篇，一回到府我养的细犬就扑了出来，又亲又舔，看来是有够久的。接风洗尘当日，我从宫中的飨宴上溜了出来，在福楼亲自摆酒，偷偷派人去顾萧二府请人来吃酒。萧子行来得很早，听他说，秦玹毅已经康复了。而母后并未派人回京查起居注的事，这倒也在情理之中，此事她才不想闹大。说到底，母后不会为了秦玹妍而杀我，我手里反倒是捏了秦玹妍的把柄，挡在我面前的障碍少了一个，轻松了不少。

顾安来时面色不佳，前应后果我一早修书与他说了，他也不顾萧子行在场，当即破口大骂：“你但凡有些脑子，也不能自己将这些事捅出去。这消息你留回京散出去也好，或者等皇后百年放出去也好，你竟然跑去自投罗网。你把我们置于何地，你脑子一热不考虑自己的安危，那你考虑考虑我们，我们贱如蝼蚁，皇后不会杀你，还不舍得杀我们吗？”

他转头撸起袖子又要打萧子行，我好心劝了句：“你打不过他。”

顾安回头看我一眼，我非常诚恳地点了点头。他便将袖子放下来，开始骂萧子行：“你也是的蠢货，枉读圣贤书。她让你去做你就去做？你自己的脑子呢，她让你杀人放火你也去？你不但去了，还把这样重大的消息告诉她，你不知道她做事没个轻重，你觉得她会去做什么？人人都是九曲回肠，你们简直是两只蠢鸭子！”

萧子行侧头小声问我：“为什么是鸭子。”

我正要回答，却听，顾安“啪啪啪”拍了三下桌案：“我不食民间疾苦的大少爷，鸭子是直肠子！”

说完，顾安这才气冲冲地走了。

“首富的脾气可见识到了？”

萧子行快绷不住笑的模样险些没笑死我。

战事顺利，母后特开恩科，与以往不同的是，母后加开才女科。即在郡县里开女子选试，以歌赋取才，赐些匾额虚名，光耀门楣。方平了西岐，此时做此事，阻力甚小。同为女子我应当高兴，只是却还是觉得有如儿戏。寻常人家以此来搏些婚嫁的筹码，于高官贵胄的女儿，不过是锦上添花，鸡肋一般。可是仕宦人家到底家学深厚，而寒门小户搏一生还混不出个举人，于女子就更艰难了。想到今后的时局总要受此事波及，利弊未知，但府丞和清客们也议论不出个什么东西。朝中日日为才女科挣得面红耳赤，我也被迫陪母后听他们议论。

是，我最近进宫的日子多了许多，除去早朝，往往晚膳也在宫里用了。其实也不需要我做什么，母后乾纲独断惯了，一手遮天，我不过是成日坐在帐后为母后添茶。我确与母后亲近了许多，只是我们之间还是隔着一层看不见的屏障，成日里客客气气的，倒更像是主客。自在昆阆的谈话后，我在她眼中好像变成了受害者，她的同情让我浑身不自在，好像她也知道了我那七年过得有多么操蛋。可我忍住了，给她一个做慈母的机会，也给我自己一个做孝女的机会，以换取我们各自认为重要的东西。

左不过是一场交易，我失神地想着，无意间被滚烫的茶水烫到，此时吐出来又不体面，只能将口内燎了一圈，待稍稍可以忍受，终于咽下。我望着母后紧缩的眉头，注意力明显不在我身上。我不想表现得像一个缺失童年关爱的人，亦不想成日怨艾做一个走不出过去的怨妇。我还年轻，我能看到比我的母亲更遥远的地方，那里才是我的终点。