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火旺在店鋪拖地，眼睛卻看著正拿著抹布擦桌台的阿難。她只埋頭做事，臉龐未曾抬起來一下，像沒有生氣的機器。
方姨葬禮過後，阿難不肯休息，每天天沒亮就幫火旺開鋪，凌晨要收鋪了，她又是一個人留下來打掃，晚上不知睡過幾個時辰。
金嬸向火旺招手喊他過去，將一條頭繩攤在手掌給他看。
“我剛剛去倉庫理貨撿到的，我擔心阿難這幾天都沒回家睡覺，就窩在倉庫瞇下眼。”
“你勸勸她啦，這樣下去怎麼得了！日子還長，別把身體捱壞了！”
火旺將頭繩交回阿難手上，她先是愣住，接過去之後胡亂攏了一把頭髮就用那根頭繩捆上。
“你。。。在倉庫過夜嗎？” 火旺小心翼翼地問。
“嗯。。。反正過幾個鐘頭就要開鋪了，無謂跑來跑去浪費時間啦。是不是不方便？倉庫不能睡人嗎？我看有張棉鋪。。。。。。”
“哦不是不是！” 火旺忙擺手，“你如果累了困了，隨時都可以去倉庫休息。但是那裡地方小，好逼仄，我擔心你夜晚睡不好。不如今晚早點收鋪，你回家去好好睡一覺？”
阿難停下手，輕輕歎了口氣，“我不想回家。一回家我就想起我爸媽。。。想起我家姐。。。一間屋就剩我一個。。。夜晚睡覺的時候，真是好安靜，靜得我怕。。。。。。”
“。。。那你不如去我家住一段時候啦！這樣，今晚我們收了鋪就去你家收拾些換洗衣服，一些常用品，你搬來我家住住先啦！反正我二哥經常都睡在宿舍不回來，你住他的房間，剛好。”
碰巧這時二哥回來店鋪，說趁換班時間幫同事們買些粥過去。
“阿難，見到你就好了！昨天經理還在問我，叫我提醒你去酒店拿支票。方姨的喪禮不論花費多少他們都包。”
阿難眼中憤怒，冷聲質問：“那你不如幫我問下你們經理，什麼時候能有我阿爸的消息？喪禮的費用不重要，那麼多錢我們都欠了。最緊要是找到我爸爸，是生是死有個准信，讓我阿媽死得眼閉。”
“都叫你不要鑽牛角尖了。。。” 火旺的二哥只覺阿難固執。
“別人賀家不是理當包攬喪禮費用的！你阿爸的事是意外！確確實實是關伯父在酒店鬧事在先，大夫人好心讓他在酒店打工還債，誰知他又飲酒不小心躲海啊！方姨的死就更加是意外啦，賀家怎麼可能預料得到啊！文笙少爺都去鞠過躬了，面子上都給足你啦！”
“乜少爺啊！鞠乜躬啊！他過來鞠躬那把香都不是他自己親手插上去的啦！” 阿難對著吼。
“人家是少爺仔啊，難道同你阿媽下跪咩？”
阿難抓住一旁的掃把就要打過去，火旺擋到中間，“一人少句啦！一人少句！二哥，你返去酒店啦！”
“我沒說錯啊！沒人欠他們的！” 二哥嘴裡喊著，被金嬸拉出店鋪。
“幾十年街坊了，關伯父方姨都是看著你們長大的，你怎麼這樣說話啊！明知阿難現在心情還沒平復！”
被金嬸教育幾句，二哥看到阿難丟了掃把蹲在店鋪裡哭，自覺話語嚴厲了些，歎口氣道：“我都是一時情急！但是事實是這樣嘛，賀家有頭有麵，澳門巨富之家啊！我們普通百姓怎麼和賀家計較啊！我在酒店聽說大夫人憐惜阿難，可能不會再追究關伯父那筆債。你們勸勸阿難啦！如果她態度好些，幾句好話可以免去六十幾萬，何嘗不好啊！”
“知啦！知啦！” 金嬸將打包好的兩袋粥塞到他手裡，催他快些回去。
轉身看到火旺扯開身上的圍裙擋在蹲著的阿難旁邊，“哭啦！哭出來會舒服些！你儘管哭！我幫你遮住了，沒人看得到！”
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夜晚火旺陪阿難回她那間祖屋，阿難說，就不到火旺家裡住了。
“不是因為你二哥，認識這麼多年了，二哥什麼脾性我唔知咩？”
“阿媽的頭七快到了，我要守在家裡，免得她回來找不到我。”
阿難坐在沙發上，好半天沒挪動一下，她覺得身體十分沉重，整個人陷進沙發一樣立不起來，唯有借視線掃視這間屋。
火旺在廚房整理冰箱和櫥櫃，擺了些新鮮的蔬果罐頭進去，怕阿難夜裡餓了沒得吃。
再走出庁時，看到阿難望著電視上面的位置，微微笑著，眼裡有淚光。
他陪阿難坐下，聽到阿難顫著聲講：“你看到那兩道橫幅沒有？”
“闔家有喜。闔家有難。” 火旺唸到。
“家姐出生的時候，爸媽好高興，他們盼望有子女好久了，所以阿爸專門請了寫請帖的師傅寫了橫幅，話闔家有喜，家姐的乳名也叫阿喜。”
“到我出生之后，那個打更佬又來幫忙算命，說我命生得不好，會連累整家人受難。他跟我阿爺、我爸媽說，我條命又差又硬，家裡沒人降得住我，將來也很少有人壓得住我。”
“唉。。。這些話你聽過就算啦，就像你阿爺說的，可能你是孫悟空轉世，沒人降得住，即是冇對手啦，多好！”
算命這故事火旺已經聽過好些次，次次他都這樣安慰老友。
“我爸當時都不酗酒，他好疼我媽，疼我家姐，也疼我。他明知道我條命不好，但是不想一家人不開心，自己拿毛筆寫了副橫幅貼在下面，話闔家有難，即是代表我出生了，全家都高興。你說他是不是好笑啊！” 阿難說著便哭了。
“關伯父的字就同我差不多水平啦！” 火旺跳到電視那邊去，指著那副橫幅笑說：“你看！四個字寫得歪七扭八，同我小學時候寫字差不多啊！”
阿難被逗笑，眼淚又多出几滴，“我爸都不是讀書人，寫字當然寫得差啦！”
“。。。。。。所以他才希望我同家姐能多讀書，他說不管花多少錢，都會努力供我們讀書。”
“既然說到了。。。阿難，你真的不考慮繼續讀書嗎？今年考不上，明年再考啊！多一年時間不緊要的。”
阿難不吭聲。
忽然聽到走廊上響動，有人在這一層行走，這棟老舊樓房一層四戶，靠南這邊除了阿難一家，就是隔壁一家了。
阿難反應過來，猛地起身撲向大門，一把拉開鐵閘，指著對面隔壁那戶大吼：“打更佬！你出來！打更佬！出來啊！”
她發狂一樣，一雙手不停砸向隔壁的閘門。火旺明白過來，三步並做兩步邁出走廊，一腳踹向那道閘門。
“出來！出來啊打更佬！我叫你出來！！”
裡面出來一位頭髮蒼白的老伯，幾位家人跟在身後，樓里的其他鄰居也聞聲前來，圍在這戶門口。
“阿難？乜事啊！” 那老伯問。
“打更佬！你還有臉返來澳門？” 火旺先開口，脖子上血脈繃出，臉也紅了。
“乜有臉返來澳門啊？我是去香港幫我個仔湊孫啊，這幾日返來探親。你們做乜啊？”
“你以為你讀過幾本書好厲害咩？你以前也不過就是個打更佬啦，在街上敲鑼報時而已，哪有什麼能力學人算命卜卦啊！你話命生得唔好就唔好咩？憑乜啊！”
老伯即刻懂了意思，一邊安撫身後就快發脾氣的家人，一邊又走出來幾步，對著阿難，“家佩啊！我知！怨我！我當時不應該說你命相不好。那時候我都算年輕，不知道人間咁苦，我從相書上看到什麼就告知你阿爸什麼。但我不是有心折磨你們一家！這附近的街坊們都知道的，那時候大家閒來無事會聊些八卦，我好讀書，喜歡鑽研一些星象、命相的書，大家看得起我，才叫我卜卦，算一下運勢。我都不收錢的！也不騙人！大家聽完就算了。”
“你爸媽的事我都聽說了，家佩，你受苦了！我知道你心里好苦，我們這幫街坊也都心痛。你就當是我這個老伯父對不起你！當年不該在你們一家心中插條刺。”
“你現在說這些？是不是遲了一步啊！” 火旺並不買賬。
老伯不顧火旺阻攔，抬手拍拍阿難肩膀，“家佩！你爸媽好疼你，你知道的！你現在這樣痛苦，你爸媽知道會心痛的。你要保重啊！”
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“阿姐！你就真是菩薩心腸，觀音在世了！包了人家辦葬禮的費用不得止，現在還連他們欠的那六十幾萬都要抹去！”
一前一後，賀家大夫人同二夫人從外面返回大宅。
“阿霞！現在是我們賀家缺這六十幾萬做生意，還是你缺了這些錢生活就過不下去？小小數目你已經念了好幾次了。”
“話可不是這樣說啊阿姐！山哥叫我管賬，賬本上每一筆數我都要看得密密實實，喪禮的費用是你私人做人情就算了，現在賬本上平白無故少了六十幾萬，你叫我怎麼平賬啊？”
“再講，你平時都不過問酒店的事，酒店賺多賺少你也不關心，現在是酒店被人欠了六十幾萬，你一句話就當沒有了，不太好吧？”
“那你是嫌我一雙手伸得太長啦？” 大夫人喝問。
二夫人背身坐到沙發另一頭，不應聲也不反駁。
“我們賀家在澳門有頭有麵，傳出去，說我們欺負一個中學還沒畢業的女仔，好聽咩？人家爸爸為我們酒店做事，現在是生是死都還未知，媽媽意外被車撞死，整家人就剩她一個，書都還沒讀完，就當我們一家做善事，平了這筆數，又如何？”
“做善事？阿姐！你都叫了文笙去人家靈堂鞠躬啦，還不夠啊？他們和我們賀家一點關係都冇，不是你拿主意，那個關泳也不會為酒店打工接貨船不小心墮海。還不夠嗎？你當心做多錯多啊！” 二夫人句句不讓。
“少爺！” 家僕在一旁道。
瞧見有人也返來大宅了，二夫人起身問那人：“文笙少爺！你來得正好！你來評評理，你家姐說關家欠的六十幾萬不需要還了，你怎麼看啊？”
祝文笙將外套遞給家僕，不動聲色回她：“不過小數目。這樣吧！我自掏腰包，做禮送給關家，明天回酒店我讓會計平了那筆賬，霞姐滿意嗎？”
“不敢！” 二夫人聽罷冷笑，“現在你幫山哥打理酒店，你怎麼說怎麼好啦，我哪敢有不滿啊！除了山哥，賀家你兩姐弟最有話事權啦！”
“家姐，夜了！不如上樓去休息吧。” 祝文笙攙上大夫人手臂，扶她上樓休息。
二夫人氣不過，又不便再講話，白了兩人後背一眼。
“你臉色不太好，是否太累了？又要讀書又要忙酒店的事，太操勞了。”
“不怕的，應付得來。” 祝文笙到家姐臥室坐下。
“聽說關家那個幺女還沒到酒店拿支票？你幫我告訴她，她爸爸欠的錢，不必還了。”
“嗯。”
“哎！上次聽她說，她不打算再讀書了，可惜啊！老師說她成績不錯，大學應該考得上的。”
“家姐，你同關家有私交嗎？”
“冇。哎！像你霞姐說的，確實同我們賀家一點關係都沒有，她擔心其他人說閒話，話我爛做善事，也有道理。我只是見他們一家短時間內發生的事太多了，怕那個幺女支撐不下去。”
家姐向來仁義心腸，對家僕或是酒店員工，也少有嚴厲的斥責。
“你說。。。我若是叫校長再安排多一次考試給她，好不好？她就在硯光唸書。”
“家姐，她是考大學，不是中學自己閉門考試，要同其他學校的學生一起競爭的。”
“這樣啊？我對這些事知道得少。。。。。。”
“不過，” 見家姐犯愁，祝文笙輕拍她的手背安慰：“你是硯光的校董，要求校長聯絡大學，看可不可以再給她一次機會，或許不難。”
“真的嗎？那就好！我明天就去試試！”
祝文笙眼前閃過關家靈堂裡下跪的少女身影，她身披孝衣低耷著頭，一直沒有抬起臉來看過，五官模樣完全沒見到。
只看過那雙燒著紙錢的手，又細又長，枯枝一樣。