“有虫攻——”

壮年男子浑身战栗着挥刀，鲜血喷溅在他的脸上，他毫无察觉，侧头大喝道：“援军呢!援军呢!”

这是他询问的第三遍。

“啊!”随从发出一声凄厉的惨叫，像一只被贯穿胸膛的鹰，颓然倒下。

男子怔怔地朝那边看去，三只沾血的黑虫从随从口中爬出，他头皮顿时一阵发麻，喘着粗气，突然他像想起什么似的，猛地回过头。

无数黝黑的虫蚁正以极快的速度向城门方向肆虐而去。

“啊——”

他几乎可以听见城门里百姓的哀嚎，他的胸口剧烈起伏，惨叫道：“关城门、关城门!”

没有人听得到他的话，奔跑声、马嘶声、呻/吟声通通被飞溅的鲜血杂糅在一起，形成一扇引人通往地狱的门。

身下的马儿一阵痉挛，他重重跌下马，虫子闻见血腥味，兴奋不已地爬上他的衣襟，他迅速扯下衣服，毫无意义地狂叫几声。

士兵一个个跌倒在他面前，敌军眼看就要突围，整座城会在顷刻间沦为地狱。

男子脚步一滞，黑色的毒虫源源不断朝他的方向靠拢，他不知道该怎么做，但好像已经有敌军发现了他：“那边!”

男子拔腿就跑。

喉间泛起一股接一股的腥气，他脚下一个踉跄，险些将头磕在一块尖锐的石头上，但他丝毫不敢停下来。

“砰!”

他重重推开一扇门，用最后一点力气喊：“快跑!”

“爹…爹…”稚子躺在一名女子怀里，冲他的方向抓抓手，手腕上的铃铛哐哐作响。

“爹——”十几只黑虫爬上稚子的脸颊，又钻进稚子的喉咙，女子被包裹在虫堆里，脸上的笑容也被虫子一口一口吞噬干净。

他头上不断冒出冷汗，脚下却像是僵住了，一动也动不了：“不……”

“爹？”

稚子的脸被淹没在虫海之中，那张不停蠕动的嘴好像在重复着两个字。

男子的双瞳骤然睁大了。

叛徒。

“爹!”

戚括倏地睁开眼睛，后背惊起一片冷汗。

眼前是昏暗的一片，戚文秋挡在他眼前，疑惑道：“爹你干嘛在这儿睡啊？”

“做什么？”戚括六神无主地问道。

戚文秋更疑惑了，举举手里的刀，说：“霍将军刚刚不是让咱们一起练刀吗？这会儿休息，我又练了一会儿，你累了啊？累了也不能睡这儿啊，我扶你进帐……”

“睡个屁!”戚括在脸上搓了两把，扒开他的手，提刀走开了。

帐外响起刀刃划破空气的唰唰声，弈暮予垂眸注视一方棋盘，另一只手闲闲翻阅卷宗。

寻醒从帐外探进脑袋，眼珠子左右转了转，又把帘子掩上，乖乖地坐在弈暮予旁边，看着他自弈，并不出声打扰。

视线飘到弈暮予拿的卷宗上，寻醒好奇地看了几眼，是一本发黄的军册，看上去有些年头了，记载的是历来从军将士的名字，富有军功的还有明显标识。

寻醒对这些没兴趣，专心致志地看弈暮予自己跟自己下棋。

“怎么啦？”弈暮予落下一粒黑子，抬首看他。

寻醒不好意思地挠挠头，咧开一对酒窝：“公子，我们明日就要回南交吗？”

弈暮予瞧了他一眼就明白他的心思，笑说：“若是不愿回去，便留在这里吧。”

“我不是这个意思!”寻醒急了，但又弈暮予脸上看出调侃了，他瘪瘪嘴说，“我想跟着公子，但是我又不想让寻觉老是念叨我。”

弈暮予作思虑状：“嗯…这的确是个问题，你有什么想法吗？”

寻醒两根食指互相戳着，时而低头时而抬头看弈暮予，说：“公子，你可不可以让寻觉不要总是管着我啊？我今年十一了，又不是小孩子。”

“这个恐怕不行，”弈暮予婉拒，见寻醒瞬间变得蔫巴，又温声安抚道，“你想同寻觉说的话可以认真告诉他，我想他也会告诉你他的想法，如果你们交流之后还没有解决，你再来找我如何？”

“真的啊？”寻醒眼睛发亮。

弈暮予浅笑着颔首：“前提是你尝试过。”

“好!”寻醒狂点头，忽然鼻子在空中嗅了嗅，嗅见一股熟悉的辛辣味，“啊!我差点忘记了，公子，我们该去用膳了，今晚伙夫伯伯他们做了咕咚锅，公子，他们怎么也会做咕咚锅啊？公子原先在随州教过他们吗？不过他们肯定没有我和寻觉寻熹做得好……”

这一次，几大口咕咚锅没有摆在军帐里，怕味道一直散不出去，直接搁在了石子地上，比起在军帐里吃，晚风一吹，多了些豪放潇洒的味道。

“两年前吃过这咕咚锅的味道，我就一直没忘了，今儿终于又要有口福了!”

“听说今儿是在咱三爷的指挥下做的，真的假的啊赵伯？”蔡牧牧边嚼白菜边扭头问一个伙夫打扮的男人。

赵伯感激涕零：“是啊!小羡也会做菜了，我这心里高兴啊!”

“我就说了步骤，您这给我直接吹上天了，”临羡勾着笑，又侧过头看弈暮予，“可还能入得了先生的口？”

弈暮予没立即吭声，夹了一片土豆，咽下去才莞尔道：“甚好。”

咕咚锅为了方便夹菜分了好几口锅，分坐没按军衔分，靠哪锅近就在哪锅，临羡这边儿围了一圈骠骑，骠骑大多都生在南交和三州，要么就是夙兴关的，对辣都是爱得不行，秦意是个例外，坐在一堆骠骑中间，辣得直咳嗽。

“老哥，你这不行啊，”戚文秋自己嘴巴也是肿的，但自我感觉良好，“我也是皇都的，我就能吃辣，爹，你呢!”

戚括慢条斯理地撕咬一块肉片，面色如常，没理会他，但这一副气定神闲就是对戚文秋最大的侮辱。

“岂有此理!”戚文秋又去看寻醒和寻熹，发现这两个人也吃得津津有味，不由得开始自我反思，“难道真是我太不能吃辣了？”

秦意很想说不是的，但他已经辣得说不出话了，头都有点发懵，以至于连他也没留意，有一个人悄无声息地离席了。

夜空幽蓝幽蓝的，吃饱喝足后一个个都觉得自己还能再吃，挤在大锅旁边谁也不肯先走。

“要我说啊，这咕咚锅好吃是好吃，就是名儿起得不好。”戚括辣得神清气爽，拍拍肚子说。

蔡牧牧不乐意了，辩驳道：“哪里不好了？肉和菜放下去，咕咚!”

戚括摆摆手，说：“不好听，不好听，依我看，要叫做椒香泉才好。”

本以为他说个多么厉害的名字，蔡牧牧差点喷了：“谁家菜叫这么牙疼的名儿？不好不好，老戚，你这品味不行啊!”

戚文秋哈哈大笑：“我爹就爱乱起名字，还不好听，我这名字指定是我爹请人算的。”

“忒!小娃儿乱说话，”戚括气道，“你起来，我们比划比划!”

风小岚咂嘴，打趣道：“老戚，你家这小子功夫不错的啊，你小心打不过他。”

“啐，一群小崽子，心气儿比天高，”戚括挥衣起身，对临羡抱拳行礼，“侯爷，我去那边儿坐会儿啊。”

临羡笑了一下，点了头。

蔡牧牧喊：“老戚，你去哪儿啊？你这胳膊腿乱跑什么嘛，这肉片你不吃我可就吃了啊!”

戚括一跺脚，走得更快了：“谁老了，谁老了!老当益壮、老骥伏枥听没听过？自个儿吃你的去，大人不跟小娃娃抢东西吃。”

“嘿，这老头……”蔡牧牧好笑地扭过头，撞上临羡若有所思的神情，蔡牧牧正有些摸不着头脑，忽然朝四周都瞧了瞧，发现少了个人。

蔡牧牧正要出口询问，临羡唇角微翘，将食指比在唇前，对他比了个噤声的动作。

戚括撑着膝盖蹲在军帐旁边的一根木桩旁，拍拍裤脚上的泥土，有些被他弹到了地上里，有些顽固地不肯下去。

木桩正前方对着一个小水洼，他往前凑了凑，水洼里倒映着一张让他自己都觉得陌生的脸，耳边缠绕着将士们的笑声和说话声，戚括心不在焉地抚摸过脸上凸起的刀疤和焦痕，嘴巴和手指微微发抖。

“戚老。”寻醒的声音从军帐另一头传来，看上去是专门来找他的。

戚括冲他喊：“小娃娃，做什么？”

寻醒听了他的称呼很不高兴，一抄手，说：“我家公子说您身体不舒服，叫我给您备了药，现下请您去军帐里一趟。”

戚括有些疑惑地噢了一声：“你咋不直接给我？”

寻醒似乎觉得他这个问题很奇怪，理直气壮道：“自然是因为公子有事想同您说了。”

“知道了知道了，我找得着，我自个儿去就是。”

“那不行，我得把您带到。”寻醒尽职尽责地把他拉到帐前，隔着帘子唤道，“公子，我把戚老带过来了!”

“有劳了。”帐内传来弈暮予清润的声音。

戚括郁闷地掀帘走进去。

帐内很宽广，只有一个纤秀的人坐在椅子上，显得有些空荡，但那人姿态怡然，既不过分闲散又不过分紧绷，只是捻起棋子，便给人一种温润舒朗之感。

“前日里戚老身子不适，我请寻醒备了些药来。”弈暮予从身侧提起一包草药，放在桌案上，朝戚括的方向推了推。

“有劳弈公子挂心了。”戚括将药收好，视线飘到棋盘上，见弈暮予抬手落下一白子，他觉得稀奇，“公子这是在自弈？”

弈暮予莞尔道：“是，戚老也会棋吗？”

戚括连忙摆手，说：“不会不会，就之前看人下过几回。”

“原来如此。”弈暮予略一颔首，没再追问，垂眸观望棋盘，上面黑白纵横，已至中盘。

帐内安静了须臾，戚括觉得有些尴尬，但弈暮予并没有说让他离开，他也不好意思直接走，只好站在原地干瞪眼。

戚括常年上云衔观祈福，偶尔也见过观里三个小朋友，却从没见过弈暮予，南下的这些日子，他跟弈暮予也没有多少接触。

在戚文秋表现出对这个哥哥很喜欢后，戚括特别留意了些，他流连皇都，见过形形色色的人，练就了一身察言观色的本事，却也只看出侯爷对这位先生很看重，那份看重是什么层面的，戚括现下这个年纪也不好意思去细想，索性就没想了。

若要说他对弈暮予这个人有没有什么了解，那就是没有了解，但从弈暮予平时的言行举止中，戚括多少能感觉出，弈暮予不是那种会把人晾在旁边的失礼之徒，所以他此刻的忽视就显得尤为奇怪。

戚括搔搔头，不住地瞟弈暮予。

“哒。”黑子轻轻撞在棋盘上，戚括大概能看出这盘棋收官了，心里不由得松了口气。

果然，弈暮予终于将视线挪开棋盘，抬头对他微微一笑。

“齐统领，久仰。”

仿佛一瓢冰水从天而降，戚括的脸色瞬间变得极其惨白。

“或者我该称呼您，齐掌柜。”