师爷祖籍在腹地，但族中有弟兄在清河王麾下办事，他听过赫连家两位女将军的英雄事迹，钦佩久仰。

得知姑娘与赫连西坞同行，且观她气质出尘，遂以为姑娘亦通晓大事。

城中粮草足够支撑多久、老幼患者如何安置、后勤人员怎么安排、抢救物资剩余多少……诸事皆与李书音讲述一番。

此份信任，使李书音受宠若惊。凭借所学，也提了几条可靠建议。

尽管有条不紊，但百姓仍旧担忧。

民心动摇，李书音安抚，说:“棉县援军最迟明天中午就能抵达，有赫连将军镇守，我们肯定能撑到那个时候。”

安顿好后方事宜，李书音和师爷联手，指挥人员将库房粮草和箭全搬去城门处。

阳明日晡，太阳偏西，天气闷热。她累得大汗淋漓、灰头土脸，抬袖子擦汗，被下楼之人瞧见。

金尊玉贵之躯，居然亲自劳碌？

赫连西坞其印象稍微改观。

也对，魏七郎应该不喜欢那种矫揉造作的菟丝花。

师爷正与另外几人抬着五个大箱子，哼哧哼哧地上城楼。里面装着从库房和铁匠铺搜罗到的、可用的箭。

李书音背后，则齐刷刷地杵着两排稻草人，高矮胖瘦不等。大致瞟一眼，约百八十个。

县丞和赫连西坞都纳闷。

李书音介绍:“情报指示，敌方至少三千人。但我们搜尽资源，只找到两千三百多支箭，就算百发百中，也不够用。

为解燃眉之急，需跟敌人借箭。夜黑风高时，最宜行动。”

听完解释，众人恍然大悟。

赫连西坞彻底对她刮目相看，嘴角含笑，承诺说:“我一定给您把箭借到。”

第一梯队七百人，由赫连西坞带领，埋伏在阔地边缘，据险要地势，阻击进犯之敌，完成借箭。

第二队三百人，弓箭手占九十，依靠坚固工事，和城楼上的守军配合作战，死守城门。

第三队，由守军中射箭技术最佳的两百神射手组成，分成三列，采取滚轮式攻击靠近城下守军的敌人。

百丈城墙固若金汤，几重防卫如铜墙铁壁，松县军民严阵以待，誓要给敌人痛击。

军队集结完毕，赫连西坞身骑高头大马，雄赳赳气昂昂地率兵出城。

虽然做好了准备，但毕竟是以寡敌多，以弱对强。前路艰险，九死一生。众将士视死若归，队伍渐渐远去，竟有几分悲壮苍凉。

也许，长生天感应到大战一触即发，催促那轮西沉的太阳赶紧躲好。黑云压城，阴风四起。

城外，列阵待敌；城内，焦心如焚。

午时二刻，远方号角声顿起，连绵不绝，气氛一下子紧张。

瞭望塔内，李书音踮起脚尖，趴着哨口远望。她从没哪一刻，像现在这样紧张、茫然。

阔地尽头，战鼓擂动，喊声天响，旌旗招展，羽箭齐发。

己方以逸待劳，很快，击退敌人第一波进攻。

信兵打旗语，初战告捷。

城楼众人欢欣雀跃，李书音稍稍松了口气。

敌军败阵，逾半个时辰毫无反攻迹象，安静得仿佛闹着玩儿。

等到后来，李书音焦躁不安。

北燕以三千兵力，大张旗鼓地啃松县这块硬骨头？

突然，敌军吹起二次进攻号角。但坚持不过两盏茶时间，又被压下去。

连续三次，交战时间相近、休息时间也相近。

总感觉哪里不对劲……

李书音对县丞说:“大人，可否打旗语，问双方战损情况，敌军总计人数？”

县丞答应。

反馈表明，敌方仅千余人。

我方无人员伤亡；敌方死亡一人负伤三人，几乎相当于没有减员。

灵光闪现，李书音骤然想起读过的《外邦记》记载。圣元三年，旧阆国以少数兵力，佯装精兵两万，远击秋国边陲重地。兴调虎离山之计，实则绕行沧源部，主攻秋国首都，大获全胜。

今日松县，不若当年秋国边陲重镇？

“大人，劳请找一个骑术最好的信使、挑选一匹耐力最好的马。”

她扒下腕上的白玉绞丝镯。

“由信使带着这支镯子，去找晋州知府杨大人，讲明松县困境。请杨大人通知金州、清河、望郡，留心北燕动向，以防敌人突袭。务必快马加鞭、日夜兼程。”

晋州知府杨启，原在中都任职，乃三朝老臣。元嘉十七年，杨启得天然白玉一块，制成白玉绞丝镯上贡。先帝将其赐予孙女升平公主。

他看见镯子，定会相信。

县丞不知其中原因，迟疑:“松县求援令皆已派出。仅凭这支镯子，真能见到杨大人？”

“若遇阻拦，给锭元宝，托人传话，就说‘中都、白玉绞丝镯’。”

听到中都两个字，县丞眼睛陡地睁圆。定神，忙差人绑了信使、骏马，沿城墙放下去。

很快，事实证明她猜对一半。

前几次，敌军确实佯攻。第四次，却一反常态，攻势极猛。

信兵旗语告知，敌方援军陆续赶到，总计至少两千人以上。

形势紧迫，城楼众军士披坚执锐严陈以待。

为给后方减轻压力，赫连西坞凭久经沙场的经验，楞是苦守阔地。天黑以后，她命兵卒给稻草人换上军服，趁夜施行借箭之事。

城下守军接应，一车又一车的箭被拉回。

夜色凉，月暗沉。

敌方援军赶到之后，攻势越来越猛。阔地守军逐渐难以支撑。

鏖战至子夜，双方伤亡皆惨重。

敌军喘息之际，赫连西坞命令第二梯队上前替补，换精疲力尽、损失惨重的一梯队人员休整。

死者拖回城门处，伤者以木板固定，用滑落吊回城楼上。

城内，城门附近全被征用，改建成临时医疗部，城中凡懂包扎者都被集中在此，共渡难关。

从白天战斗到深夜，伤者密密麻麻地停满医疗部。李书音搭手，帮忙处理，身心大受震撼。

生于人世十七年，她见过最深、最骇人的伤口，就是魏溪亭背上那道。

然而，他的伤，和这些士兵的比起来，可谓小巫见大巫。

这些人，缺胳膊、断腿、掉耳朵、瞎眼睛、头皮撕裂、浑身鲜血……

惨烈程度不可名状。

味觉和视觉双重冲击，她胃里翻江倒海，扶着墙根作呕。晌午之后，再无进食，吐完苦汁，只能干呕。

敌军久攻不下，鸣金收兵，养精蓄锐。三更天，派十几个黑衣人暗搞侦查渗入，被松县哨兵擒获。夜袭失败，龟缩至黎明。

晨光破晓，照耀大地。李书音揉揉惺忪睡眼，腰杆酸痛。昨晚忙碌到三更半夜，累极了，随便找个墙根蜷缩着眯一会儿，竟不小心一觉睡到天亮。

活动筋骨，爬城楼查看局势。

县丞在城楼上守了整晚，黑眼圈厚重，疲惫不堪。

师爷送早饭来，亲自递给她两个肉包子。

阵前，守军以命相搏；城中，老弱伤残比自己更需要食物。

李书音推脱。

师爷说:“姑娘昨天到今天，滴水未进，铁打的身子也扛不住。您多少吃点儿垫垫，否则，赫连将军回来见您饿瘦了，我们都难辞其咎嘞。”

县丞亦好生相劝，她才接过一个。

巳时初，敌军发动猛攻，松县军难以抵挡，被打到退二道防线。

苦苦支撑时，棉县先遣队百余轻骑抵达，左右夹攻，分散敌方注意力。

几个回合，双方都有进有退。但总体而言，松县略落下风。

近晌午，守军再次退居第二道防线。休整后的敌军犹如洪水猛兽，直扑松县城门。

“咻！”

一支鸣镝冲破云霄，直中击鼓助威的鼓手。箭矢携毒，鼓手运力，很快毒发身亡。

鼓楼位置地势高，谁都没料到敌方竟有神射手，还在箭上萃毒。

守军各在其位，连县丞都扛大刀抵抗顺梯子攀爬往上的敌人。

鼓位空缺。

敌军士气高涨，满场只听得到他们的鼓声和喊声。

突然，松县城楼鼓声雷动。

赫连西坞拼杀间隙，回头望。

城楼上，李书音手持鼓棒，一锤一锤地擂鼓。窃蓝短衫鹅黄裙，瞧着就柔柔弱弱。

尽管不如敌军膘肥体壮的鼓手力气大，但小小的身板、临危不惧的勇气，都深深地鼓舞己方士气。

鏖战一时辰，敌军被击退十几丈。

巳时末，北燕援军从阔地另一边齐刷刷地涌出。看阵仗，光到达阔地的就有上千人，更别说阔地之外还有多少了。

雪狼旗帜迎风舞动。为首的女将军绯衣银甲，手提红缨长/枪，身跨汗血宝马，英姿飒爽。

援军一字排开，和交战地相隔好远，并不急着加入。

神情冷峻地盯一会儿，女将军慢悠悠地抬了抬手。敌方停鼓声、鸣金钲。

于乱阵厮杀的敌军首领回头，立马狂喜，高声喊:“兄弟们，我们的援军到了，都给我杀！”

浑身血渍，面目狰狞，简直像只失去理智的疯狗。

他喊别人拼，自个儿却停在原地。

敌军众将士一动不动。

‘疯狗’见状，向女将军投以疑问眼神，还没等开口，一支利箭唰地飞来，贯穿他的心口。

怒目圆睁，首领瞪着仍然持弓的女将军，难以置信。

紧接着，第二支、第三支……直将他扎成刺猬，死不瞑目。

所有箭，都出自女将军！

整个过程，她都显得十分慵懒无谓，仿佛把那嚣张的首领当成靶子，在练习一场再平常不过的箭术。

这番操作，别说李书音等人一头雾水，就连向来从容淡定的赫连西坞都疑惑。

女将军下巴微抬，居高临下地睥睨，慢条斯理地搭箭，开弓，箭头对准赫连西坞。

松县守军皆惊骇。

敌军压阵，赫连西坞若亡故，松县定如决堤。

难道，她妄图通过诛杀将军将领来达到止战的目的？

太荒唐！