“溪亭二字，是你自己取的吗？”

“嗯。”

“有何含义？”

“入门松风起，偶坐溪亭夕。”

细细品味这两句话，李书音含笑，问:“你买下沐音斋，是因为那儿有片松林？”

“差不多。”

“蝉噪林逾静，鸟鸣山更幽。青松翠竹环绕，确实适合隐居。若再在后山辟个凉亭，夏日听松抚琴，就更加好了。”

起先，只敢偷偷瞄，后来，听她描绘听得入迷，便壮起胆子看她。

梁上落下一片碎屑，掉进火盆，一缕烟雾徐徐升起。

犹豫一阵，他咽了咽喉，问:“公主可有小字？”

“有。叫书音。”

“那……那有何含义？”

“皇伯伯为我起名李时，出自‘天南岂无雁，时得寄书音’。及笄之年，我便留下书音二字。”

“这样啊……”魏溪亭喃喃自语，些微怅然。

劳累一天，终于安顿下来，李书音掩面打了个哈欠。

“时候不早了，公主早点休息。”

“你去哪儿？”她跟着站起身。

“臣就在外面，不走。”

“外面冷，你留下。”

抿嘴带笑，魏溪亭轻轻地摇头:“于公主的名声不好。”

“你有伤在身，冻着怎么办？听我的。”

“皮外擦伤，无甚大碍。”

“出门在外，不必管那些恼人的规矩。”

他依旧坚持己见，躬身退下。

“我害怕。”

魏溪亭定住脚步，回首。

小姑娘孤零零地站在那儿，手不安地揪住衣角，看着怪可怜的。

“一想到镇国帝姬行凶的样子，我就害怕。你留下好不好？”

霎时，他就缴械投降，回到火盆旁。正身端坐，盯着碳火，说:“公主睡吧，臣就在这儿。”

中秋宴之变，目睹至亲“惨死”，当时怕到梦魇数月，愣是靠自个儿熬过来了。镇国帝姬凶悍，她确实心有余悸，但还不至于到不敢一个人待着的地步。

那样说，旨在诓魏溪亭留下。

外边儿太冷，他又太墨守成规。

和衣而卧，辗转反侧。实在睡不着，李书音开口:“魏卿，我跟你商量个事。”

魏溪亭看向她。

“如今，你我算逃亡之人，称公主或臣多有不便。皇伯伯他们都叫我阿音，你也可以这样叫我。”

对此，魏溪亭表示认同。

“外人面前，臣会依序称公主为三姑娘。”

薄唇微启，欲说还休。最后，她悻悻地嗯了一声。心情复杂，不想说话了。便道:“天色不早了，你也早点休息。好梦。”

魏溪亭微笑颔首:“好梦。”

居然企图让一个恪守成规的人，忘掉尊卑直呼其名？李书音无奈地叹口气，翻身，面朝里侧，眼不见心不烦。

乡野茅屋窄小，寂静无声。

半炷香/功夫悄然而逝，李书音呼吸平稳轻盈，但神志清醒毫无睡意。

“公主。睡着了吗？”

背后，魏溪亭轻声试探。

想到他喊二公主闺名，想到苏农世子那句“推心置腹，可托生死”。她心里有点儿堵，故意不应。

另外，也想看看，魏溪亭到底要做什么。

身后的人悄声离开，步伐极其轻盈。堂屋大门开合的声音也被刻意压低。

屏息敛声，等上片刻，李书音悄悄跟去。

近厨房一侧，墙壁裂开一条约两指宽的缝隙。她先蹑手蹑脚地猫在那儿，透过缝隙观察。

院子东南角放着个水缸，魏溪亭舀出一瓢水静置。吹燃火折子，置于缸盖照亮。

从行囊中翻出一件藏青长袍，划开口子，取出棉花。把衣料撕成长条，首尾相接。

准备完毕后，他开始解腰带、褪外衣。

此举着实意外，李书音忙不迭躲开视线，羞得面红耳赤。

忽又记起什么，她凑近继续看。

月光如水，烛火摇曳。魏溪亭背对主屋，褪衣衫的动作缓慢且小心。墨色外套、墨色绸质中衣尽数褪去，露出后背的伤口。

李书音瞪大了眼！

伤口约小指头宽，从左肩胛骨斜贯至右侧肋骨。鲜血沿脊沟划出条痕迹，另有两三两三处血渍。

他反手一抹，于烛光下摊开，满掌血。

河滩上，他遮遮掩掩不肯让自己看。早该想到他伤势严重。李书音懊恼不已，推门而出。

听声回望，来不及穿衣，姑娘已飞奔而来。

上身未着片缕，魏溪亭呆在原地。

一心担忧，李书音哪还管男女大防。拿棉花沾水，对他说:“我帮你。”

魏七郎神魂出窍，还没反应过来。

欲叫他蹲下，抬眼却扫见他凛凛身躯，顿时羞红了脸。

“你……你蹲下。你够不到，我帮你。”

姑娘的话比圣旨还管用，魏溪亭机械地蹲下。

也不知是不是火苗照耀的缘故，李书音窥见他耳廓通红。

伤口又长又深，她小心翼翼地擦拭血迹。觉察到他浑身紧绷，李书音以为他疼，便轻轻地吹风，意图缓解。

谁知，他竟绷得更直了。

“疼吗？”

“不……不疼。”

从伤口来看，受伤时间短。她推断，许是在诏狱留下的。

若非受自己牵连，凭他的本事，哪会沦落至此？

李书音内疚感满满，动作慢下来。

“公主。”他回头，微笑宽慰，“臣真的没事。明天到黄沙镇上点药，很快就好。别担心。”

未免他烦忧，李书音点点头，岔开话题。

“平日不见你佩香囊，却有一股松香味，很好闻。”

“是松脂丸。”

请她稍候片刻，魏溪亭从衣服堆里找出一枚吊坠。

坠子为镂空圆盘状，白玉质地，边缘饰以纹路，约拇指盖大小。轻轻一按扣头，圆盘弹开，里面装着一颗圆片状物什。

接过吊坠轻嗅，果真气味清冽，仿若置身松林。

“一位故友所教，古法制作留香持久。公主喜欢，就送给公主。”

三年前，御花园初见，他身上便有这松香味儿。

“此物常伴魏卿多年，肯定意义非凡。夺人所爱，实非君子所为。”

“以后臣寻块白玉，再雕一个便是。不要紧。”

“你雕的？”她惊叹。

“嗯。公主不嫌弃，请收下吧。等到黄沙镇，臣写张单子告诉公主怎么制松脂丸。材料都好找，制法也简单。”

既如此，她高高兴兴地接下，爱不释手。

“对了。我也有东西送给你。”

翻出衣服荷包里的平安符，交与魏溪亭。

“听说梵音寺平安符很灵验，我给你求了一道。希望能保佑你万事顺遂平平安安。”

视若珍宝般双手捧着，魏溪亭又惊又喜，压不住上扬的嘴角。

怕尴尬，李书音添上一句:“我给皇伯伯、从谦阿兄、庄太妃他们都各求了一道。”

与她至亲相提并论，他受宠若惊。

“在外行走，平安符最实用。多谢公主相赠。”

处理好伤，两人重回室内。

碳火烧得正旺，屋里暖烘烘的。她抢先占据矮凳，顺手抄起木桩抱在怀里，扬了扬头，示意魏溪亭只能坐床。

无奈地笑笑，魏溪亭蹲在她面前，好声好气地哄:“黄沙镇夜市热闹，公主想不想去玩？”

紧紧抱着木桩，李书音闭嘴不答，但滴溜溜的眼睛出卖了她。

“以前，臣在外执行任务，田间地头都能将就，第二天照样精神饱满。公主照顾臣，臣很感激，但臣更希望公主睡个好觉。

如果休息不好，明日再赶一天路，傍晚到黄沙镇后，会特别累。

到时候，夜市摊上的羊肉串、牛肉干、芙蓉糕、桂花蜜饯，还有……”

魏溪亭故布疑云，果然勾起她浓厚的兴趣。

“还有什么？”

“还有，青梅酒！”

她惊喜:“北面也有青梅酒？”

“黄沙镇乃商贾云集之地，当然有。公主听话，乖乖休息，明天臣请公主吃青梅酒。”

“一言为定？”

“一言为定。”

李书音喜上眉梢，像以前跟爷爷、大伯那样碰拳立约。拳头刚伸出去，立刻反应过来，尴尬地抿嘴，缩回手。

这时，魏溪亭突然跟她碰拳，再次承诺：“决不食言。”

兜不住笑意，她欢欢喜喜地就寝。

不怪她难以自持，十岁那年，于席间吃过两杯南疆使者送的青梅酒，那味道至今难忘。可惜，自那次以后，青山君他们便对她下了禁酒令。

暗想，哪怕即将天各一方，也该好好吃个散伙饭。桌上有壶青梅酒，实乃锦上添花。

枕臂而眠，久无睡意。她的目光比火更炽热，照得魏溪亭耳朵滚烫。

终究无法心如止水，魏溪亭瞟向她，问:“睡不着？”

“你会悄悄走吗？”

“不会。”

“你困吗？”

他以为她不困，便说:“不困。”

李书音坐起身:“我给你讲个故事吧。”

“嗯？”魏溪亭怔忡。

“以前我生病，皇爷爷他们就给我讲故事分散注意力，就不那么难受了。”

原来是担心。魏溪亭心里美滋滋的，笑弯了眼，应道:“好。”

认认真真地回想，滤过一个又一个儿童故事。最后，窘迫地耸肩。

“都是些儿童故事，我都不听了，你肯定会觉得幼稚。要不，你给我讲吧。你见多识广，一定知道很多趣事。”

魏溪亭忍俊不禁，无奈地笑笑，直摇头，拿她无法。

故事？

前尘往事浮现在脑海。

从哪儿讲起？

持木棍拨了拨灰烬，碳火顿时明亮几分。