半晌，人/流渐渐散去。魏溪亭拉开距离，轻声问:“公主不开心？”

她眼睑下垂，轻轻地摇头，嗫嚅道:“不真实。”

“什么不真实？”

“每年除夕，我都会登乾德门俯瞰中都。万千灯火、欢声笑语，和这儿一样。

元嘉十九年，你在中都守岁，我远远地见过你。那天，你站在宫门外那棵千年银杏树下，灯火阑珊，你也像刚才那样静静地凝视乾德门。

依稀仿佛就在昨日，转念之间，物是人非。”

“兵来将挡水来土掩，坚持下去，总能等到云开雾散。公主莫灰心，臣会竭尽所能，帮公主安然地度过危机。”

不由自主地定睛看他，李书音以一种极其柔和却又十分坚定的声音道:“我更希望你多顾全自己。”

魏溪亭怔了怔，微笑回应:“我们都会好好儿的。”

*

圣人虽曾提倡有教无类，但世风如此，女子习医本就艰难。楚国医师韩松明，为集民间医学精魄，特筹建“民医会”，无论男女，凡于医药之道有建树者，皆可加入。

“民医会”每年夏初集会，辗转各国举办。今年恰好轮到河鼓部黄沙镇，选在杏林苑。

亥时初，李书音二人闲逛至此，恰好散场。

杏林苑外，车马云集，东南角还特意辟出一块场地，供女眷的车马静候。

与会者鱼贯而出，大多上了年纪。其中，当属李司瑶最年轻。她与一位半百年纪的妇人交谈，笑容灿烂，娇俏可爱。

下台阶，送妇人登马车，待车驶离后，方兴冲冲地拨开人群，朝等在院墙边儿的黑衣男子走去。

黑衣男子面如冠玉，相貌堂堂，宽肩细腰大长腿，意气风发正少年。右手持剑、左手拿两串糖葫芦、怀抱一包猪肉脯。

李司瑶接过他递来的糖葫芦，一口咬掉顶尖的青梅果子，心满意足地点头称赞。

把糖葫芦递到侍卫嘴边，侍卫摇头，最后迫于她眼神‘威胁’，不得已吃掉一个。

两人有说有笑，关系亲昵，十分惬意。

目睹这一幕，李书音偷瞄身边的魏溪亭，有些担心他醋意横生。可他的眼里波澜不惊，不见半分沉郁，反而让李书音感到奇怪。

人群熙攘吵闹，魏溪亭领着她朝院墙走。隔老远，李司瑶发现他们，兴高采烈地挥手。

待会合后，黑衣男子向她躬身，道:“凌风见过三姑娘。”

李书音微微点头:“免礼。”

关于凌风，她曾在书信中听闻一二。

晋州王军，中郎将凌林之次子。十四岁时通过层层选拔，成为晋王府二姑娘贴身护卫。至今六年有余。

凌风双手奉上食物，李司瑶从旁解释。

“七哥说你喜欢糖葫芦和猪肉脯，我让凌风给你带了点。先尝尝味儿，如果觉得可以，我们再去买。”

接过吃食，她乖巧地道谢。

“姊妹俩还谈谢？”李司瑶佯装嗔怪，“以后不许再说谢不谢之类的了！”

李书音莞尔:“嗯。”

“你饿没？姐带你逛逛吃吃。”

“魏卿在光明酒楼订了位置，等二姐散会聚餐。”

闻言，李司瑶目光唰地噌亮，握拳轻碰魏溪亭胳膊，卖乖地笑:“让七哥破费了。”

“我付订金，凌风买单。”

笑意当即凝固，李司瑶连连摆手，紧紧抱住魏溪亭臂膀，往他身上凑，可怜地‘哭诉’。

“好惨呐！七哥，并非我们吝啬，实在是兜里空空呀！我们千里迢迢，从南疆跋山涉水地来，为了赶时间，过家门而不入！一路风餐露宿，吃了上顿没下顿，凌风都饿瘦了，可怜呐！”

世家贵女注重繁文缛节，更在意男女大防。一国公主，且已及笄，当街对除弟兄以外的男子拉拉扯扯哭哭啼啼。这在以前，李书音想都不敢想。

她当场愣住。

对面，凌风精神奕奕、魁梧有劲，委实和挨饿瘦了谈不上干系。

复看魏溪亭，他也似司空见惯，面带微笑，任由小姑娘哭穷。

一个在闹，一个在笑。

此情此景，李书音不禁想起从前，总拉着表兄穆从谦撒娇，央他帮忙带宫外的美食、好玩儿的物件。每每那般，兄长只有举手投降的份儿。

果然，魏溪亭败下阵来，承诺买单。

姐妹俩手挽手并行，凌魏二人分列两侧。

回程时，李司瑶口若悬河，讲述南来北往诸多奇闻异事，听得李书音啧啧称奇。魏溪亭偶尔搭腔，凌风话少几乎没说话。

约摸过了一刻钟，几人来到光明酒楼，上三楼东厢的临街雅间，名曰“松间照”。

推窗，天上一轮圆月正明。

几番推辞不下，李书音坐北朝南，正对窗栏。魏溪亭在左，李司瑶居右。

考虑到嫡公主在席，凌风恪守规矩，静候在主子身后。

随性惯了，李司瑶一时转不过弯儿，纳闷随从怎不落座。欲招呼，却见凌风的手躲在腰际，偷偷地摆摆手。

见状，李书音开口:“出门在外，无需拘礼。凌郎君请入座吧。”

得到准许，李司瑶比谁都积极，给他挪凳子。

凉拌卤牛肉片、三皮丝、火肉白菜汤、虾丸豆皮荷包散在外围，中间放清蒸鲫鱼，每人面前各有一碟秘制蘸料。另外，隔壁竹榻矮桌上还有个托盘，盘中放枸杞炖银耳、荷花酥、桂花糕。

酒楼菜式丰富，但量少，魏溪亭估着四人饭量，点了这些。

李司瑶为大伙儿斟酒，举杯道：“第一杯，庆贺七哥和小妹有惊无险，往后事事顺遂。”

杯中酒倒映着李书音清秀的面庞，手微晃，漾起波纹。

“慢慢喝，随意就好。”魏溪亭体贴地提醒。

“自家人，随意随意。”李司瑶附和，“先抿一小口，尝尝味儿，可能有点辣。”

距离上次吃酒，已逾五六年，当时喝得急，醉后忘事，连味儿都回味不起了。李书音浅尝一口，入嘴清凉，入喉顺滑，继而喉间微热似近火源，口齿之间又有淡淡果香。

再饮一口，比先前适应。尝到甜头，她便渐渐爱上，仿佛重新找到了当年的感觉。

几人推杯换盏，好不快活。

酒过三巡，李氏姐妹均醉得面色酡红。平日温吞寡言的李书音，比她姐姐还聒噪。

她踉踉跄跄地到窗边，对趴在桌上醉得迷糊的二姐说：“我悄悄告诉你一个秘密，一般人我不讲的。”

以手托腮，李司瑶醉眼朦朦，嘿嘿笑道：“你……说，我绝对保密。”

她强调：“你发誓！”

李司瑶作发誓状：“绝……绝对保密，否则肠穿肚烂，凌风穷死。”

这毒誓让凌风汗颜，魏溪亭忍俊不禁。

“偷偷告诉你，其实我是一条鱼，我能从这里游回去。你什么表情啊？不信？我游给你看！瞧不起谁呢你。”

说着，作势翻窗。

魏溪亭将她死死拦住，哄道：“我们相信。真的相信。”

连哄带骗地把人安抚住，魏溪亭叫凌风赶紧去找两辆马车。

“不能再让她们待一块儿了，否则她们能聊到天亮。”

凌风深以为然，下楼找车。

*

迷迷瞪瞪醒神，李书音发现自己身处车厢内。角落挂着一盏小马灯，光线微暗，连对面的魏溪亭都模模糊糊的。

“好点了吗？头疼不疼？”

脑瓜子晕晕乎乎的，努力回想，实在想不起发生了什么。打个饱嗝，满嘴酒味儿，呛得她泪花滚滚。

魏溪亭拧开竹筒递上，说：“喝口醒酒汤，舒服点儿。”

欲伸手拿，可光是抬手似乎就耗尽了力气。手指无力，根本握不住竹筒。醒酒汤险些洒掉，幸好魏溪亭眼疾手快地接住。

半跪在她面前，助其喝下醒酒汤。

嘴角汤汁残留，李书音努力地睁着眼皮，问：“二姐呢？”

“她和凌侍卫坐另一辆马车。”

“嗯……不对。”她摇头，然后盯着面前的人，“凌郎君和我……同乘，才好。”

魏溪亭纳罕。

“魏卿啊，你救过我，对我有恩，我跟你透露一个秘密。”

他哑然，莫非公主又要说自己是条鱼？

“我听庆娘娘和姨母谈论过，说，二姐已到婚嫁之年，该帮忙物色驸马了。魏卿，如果……如果你真的喜欢二姐……”

听到这儿，魏溪亭心里咯噔一下，欲解释，又被打断。

“你需得……尽快重回中都，正大光明地回去，再晚，怕来不及嘞。哦，我我……我忘了跟你讲，皇上答应我，容你戴罪立功。你只欠一个机会，我会为你挣一个机会。”

越听越恼火，魏溪亭耐着性子等她讲完。最后，忍不住扣住她的肩膀，急切地问：“公主认得臣吗？”

强撑着沉重的眼皮，李书音喃喃回答：“魏卿。”

“二公主与臣师出同门，以师兄妹之礼相待，绝无半分儿女私情。公主……听得见吗？”

话音落，李书音昏睡过去，迎面倒在魏溪亭肩上。

两辆马车一前一后抵达时来客栈。李司瑶像块狗皮膏，死死地贴在凌风背上，碎碎念地哼唱南疆童谣。

看凌风生无可恋的样子，楚元灵开怀大笑，迎上去打趣：“明知瑶瑶酒量差，你也不拦？怕不是喜欢被她黏着呢。”

“人家姐妹相聚小酌两杯，我怎好拦？”

楚元灵默默点头：“那倒不假。她俩酒量都差，小酌两杯等同别人大醉一场。外头风大，快背她回屋吧。我重新安排了，二楼西厢第四间，你住她隔壁。”

赫连西坞刚好到大堂，见李司瑶醉成那样，亦是担心。抬眼见魏溪亭抱着李书音下车。

风劲疾吼，他用一件崭新的墨色羊绒大氅将她裹住，走得缓慢、稳当。

李书音宛如一只乖顺的小猫儿，安安静静地靠在魏溪亭怀里睡着。

美人既醉，朱颜酡些；翩翩公子，故里之春。

凡见此情景之人，无不暗叹养眼。赫连西坞都承认，那个姑娘似乎更适合魏溪亭。