圣泉宫受公孙旻报，公主府新增侍婢红素，为公主在人贩手中所救，公主念及苦楚，收于公主府为侍婢。

可是当日公主府的刺客到底是谁，公孙旻没有禀报。苍祝却确信他的皇姐一定找到了这个人。因为他也查到了。

一封密报压在案上，正巧吏府吏长被传来暗讨密事。

事未论，苍祝就对严秉之道，“严秉之，朕让你查那天的刺客，你猜那人是谁？”

严秉之持着笔录，未抬头，只记着些什么，“臣已查明，那是李国舅的密士。”

“赵蔓芝，就是那个赵焕之女赵蔓芝！”

苍祝说出那个名字时，严秉之的笔微停。脑中的那些笔录就像沸水一样开始沸腾，连带着他的心口隐隐作痛。

他的怅然苍祝没有发现，苍祝一拳锤在密报上，“连朕都没有想到，那赵蔓芝没有死，竟然成为了李合的密士。”

李合巧舌如簧，谎言说了多少，他都算不清了。

他把赵蔓芝变成了一个杀手，她是带着满腹深仇而来。那她必然是竭尽全力要置他们于死地，即便她没有得手，李合也成功地让他们互相猜忌。

苍祝忆起当日李合的求见，忆起当年赵焕的牢狱之灾，顿时面红耳赤，从一开始，他就中了李合的圈套。

可是他与苍婧之间的猜忌，不只是因为李合，而是他们姐弟之间事事都成了算计。

公主府里多的那个婢女，又怎么会是一个可怜人那么简单。她密而不报，公孙旻又在撒谎，足以说明他们是异心之人。他的皇姐收复人心的本事不小。

公孙旻的密报被苍祝捏皱了，“严秉之，你三年来追查李国舅，他做了多少恶事你也清楚。但要对付恶人，还得使些手段。”

“手段？”严秉之不明白苍祝所说的手段是指什么，他只知道他笔下记的真相是什么。

“你以为单靠你的笔录就能治他吗？”苍祝抬眉，对严秉之尚有些骐骥。这个吏长查案审人都有些手段，对李合等人也深恶痛绝，就是缺了点东西。

苍祝想提点提点他，苍祝还没有放弃设立内朝，严秉之看起来是个不错的人选。

可严秉之，总是拿着他的笔和录边看边记，好像除去了他的笔，他就像将士丢了剑，苍祝且做忍耐，等待他的答复。

严秉之却刚正不阿道，“臣自当以律法治他。”

严秉之的朝服扎在圣泉宫里，像一根针一样。

苍祝皱了眉，“严秉之，你的脑子就不能转个弯吗？”

“律法就是正义，臣相信以法为治，正可胜邪。”严秉之道。

苍祝一撑几案，微微失望，严秉之这人，不能深用。

苍祝看严秉之这边看边记，也不入眼了，“以后来见朕，不许记笔录！”

严秉之呆呆一愣，却也只能听命。

侍婢红素，确实非人贩手中所救。而是那一夜，被飞刀刺中的赵蔓芝。

连赵蔓芝都觉得匪夷所思，李合手下的密士竟然刺偏了那一刀。

可又恰巧不偏不倚，一寸离心口，不断心脉，又似死状。明明已生死意，却未到死时，赵蔓芝真不知上天为何在那时垂怜。

李合一生谨慎，只有亲眼看到人死，才会相信，偏偏他的密士没能如他所愿。这又何尝不是一个笑话。

时已过往，赵蔓芝的伤已养得差不多。

这座旬安城，也还是赵蔓芝记忆里的地方。在这个季节，绿树成荫，芳草盛放，或红或绿相得益彰，是最美的时候。

煦阳公主府更是有花开遍野，美不胜收。

赵蔓芝被安顿在这里，也是因没什么心力与他们争辩。

他们请了大夫为她调养，只道心气郁结，悲情所动，大为伤身，需要静养。

赵蔓芝卧在床上许久，今日下了床，推开了窗，好像听到街上有商户叫卖，声声不绝。

公孙旻又来看他，她视若无睹不落一眼。倒是公孙旻手上的梨花糖糕，引得她一个眼神。

“想吃？”公孙旻问道。

她轻皱眉头， “不想。”

可他还是把一大包梨花糖糕塞入她的怀中，“你小时候最喜欢吃我带的梨花糖糕，每次都要我带一大包，还全吃得干净。”公孙旻笑着道，这是他这些年间笑得最开心的时候，虽然这笑显得笨拙。

赵蔓芝仍是冷冰冰地道， “我不喜欢吃。”

不喜欢？公孙旻垂了嘴角，他深知岁月可以改变很多，包括一个人的全部。

赵蔓芝的样子还停留他年轻时的记忆里，所以他又忘了如今的她已不似当年。

“不要紧，你喜欢吃什么，我再买就是了。”公孙旻即便失落，也没有生气。

大夫说赵蔓芝心气郁结多年，一时心绪大动才吐了血，嘱咐公孙旻让她高兴方是良药。

赵蔓芝不曾看他一眼，公孙旻又不是能说会道之人，便静静陪着她。

赵蔓芝看着满园芬芳，不禁有泪盈眶，她想起了一个地方。

那并不是一个好地方，曾经人潮相访的赵府，想必已是一座空宅，陈旧的木门定然久未修缮，一切都是落败，时间就停留在那日的血洒府邸。

赵蔓芝想着昔日的家，曾相伴膝下，天伦共享之景“轰”得一下在赵蔓芝的脑海重现。有她的嬉笑，有父亲的做赋，有母亲的叫唤，有俗世的争执，有相伴的温暖，有竹马抱着梨花糖糕奔踏而来，还有她欢悦地高呼，“旻哥哥！”

百草花香也定在今时在那里盛开，可惜无人修剪。

旧时人欢聚，空剩她与昔年竹马相顾，形同陌路，再无欢笑。她再不会唤他一声旻哥哥。

公孙旻却还似当年牵起她的手，“我还在，永远在。”

赵蔓芝不愿理会他，“你与我青梅竹马，两情却从未相悦，何必困苦于此。”

公孙旻只叹她固执， “我们有婚约。”

她愤然甩开了他的手，“我已说了，你父母已断此婚约，我父母皆亡，你我再无婚约。”

赵蔓芝浑身带着刺，她只会用最冰冷的眼神看他。

公孙旻从未想明白，既然重逢，为何不认。

然这些年赵蔓芝确实受苦了，也许正是因为受了苦才变成这样。

“我公孙旻自小便知你是我的妻，你我婚约早已定，不由你说有无。”

赵蔓芝乏了，百无气力地望他一眼，“公孙旻，你说来说去，就是为一纸婚约，为了你的道义，又非是为我。”

“这……这有何区别？”茫然的公孙旻不知道赵蔓芝为何要区分这些，他更不知这其中之差。

公孙旻从来循规蹈矩，父母之命媒妁之言，那就是做了定数，他必须守信。他视此为身上的责任，赵蔓芝既然活着，那就是他的责任。

长剑忽地指在公孙旻的胸口，赵蔓芝用那剑抵着他的心跳，“问问你的心，红烛结发之时，你想看到的新娘，你想携手共老的妻子，当真是我吗。”

剑似乎就在倾听公孙旻的心，公孙旻焦灼地站着，呆望着。

他也不懂，既然自己可以信誓旦旦，为何此刻不能言说一个承诺。

赵蔓芝的质问让公孙旻彻底慌乱，人之一生，春去秋又来，望枯木待生花，埋朽株盼落蝶，要与一人同侯满园花草。他心中想要携手一生，度过漫长岁月的人到底是谁呢。

公孙旻回答不出，赵蔓芝收了剑，扯下腰间半枚玉佩，这就是他们的订婚之物。

一人一半，只待成婚时玉佩相合。

赵蔓芝手中玉佩落地，一声碎裂，满地碎片。

公孙旻仍然相问，“你一定要如此吗。”

“是你一定要如此吗，总是为了陈规活着。”赵蔓芝并不怜惜玉碎，订婚之物已毁，从此各归各路，两不相干。

可于公孙旻而言，他不能理解赵蔓芝的决定。

一切顺理成章，自当如此之事，公孙旻从未质疑。故而也使得他对赵蔓芝心有愧疚。

赵焕亲族即日起流放，任何人不得探视。

国主令下，公孙旻依国主令，未去探视。他为臣子，便效忠国主，这就是规矩，不容一点质疑。故而当时，他没有前去探望赵蔓芝。

接任赵大夫一案的严吏长当时却违背了国主之令，前去探望，才使他们知道了事态的变故。

公孙旻想过，如果他早先一步，比严秉之再早一步，赵蔓芝就不会被带走了。这个错过，使得他与赵蔓芝相离。

公孙旻带着愧疚处处寻觅他定下婚约的妻，他即便有时都快相信她死了，他也始终不愿另娶。因为他有愧。

赵蔓芝的出现却并非如他预料的那般，但因为愧疚，公孙旻仍然选择承认她。

然面对赵蔓芝的相问，他竟也不知如何回答。和赵蔓芝自小定下的婚约，是公孙旻一直认定的事。他的心却在逃避。

公孙旻悄然离去，赵蔓芝的手中还有公孙旻留下的梨花糖糕，散着香甜。赵蔓芝真的不喜欢吃，一点儿也不喜欢。

其实是公孙旻喜欢吃梨花糖糕。

小时候，公孙旻说梨花糖糕特别好，赵蔓芝吃着他喜欢吃的东西，然后和他约定，下一次再多带点儿过来看她。

公孙旻多带一点儿，赵蔓芝就可以多吃一会儿，公孙旻就可以多陪她一会儿。

赵蔓芝喜欢的是公孙旻带着梨花糖糕来看她。那时，赵蔓芝也天真地认为，她会是他的妻，他们有婚约，她是喜欢他的。

后来，他们各奔东西，公孙旻为内卫，忠于帝王，奉苍祝之命来到公主府邸，而赵蔓芝那时也正好出了事。

赵蔓芝懵懂时，确实憧憬过这定下的婚约，甚至在最痛苦的时候，还期望未来丈夫的拯救。

可她什么都没等来，当期待破碎之后，她才知，她自小定下的夫君，她根本不曾相知，为何要奢望于他。

过去的赵蔓芝不在了，过去的旻哥哥也早就不在了。公孙旻说不出他心头的人是谁，但赵蔓芝知道，那个人不是她。

赵蔓芝一无所有了，连支撑她活下来的仇恨都是错的，她没有盼望了，也无须再有。

旬安不是赵蔓芝的归处，这座府邸的主人倒希望她活下去。

赵蔓芝自认没有什么价值有助于苍婧，可苍婧只说，“是本宫欠你父亲，欠你的。”

一把银锁，一世惦念，至死之刻，赵焕所托之物，终由苍婧交给了赵蔓芝。

赵焕临前最后的交代便是，“代交此物于吾儿蔓芝。为志身死，不足挂念，牵连族亲，唯一憾事。只愿吾儿平安一生。”

赵蔓芝泪流不止，思亲之情，皆在此刻再难压抑。

苍婧憾道，“李合把你带走，让我们找不到你。他不希望你被我们安置。”

赵蔓芝自知询问或许无果，然心中仍然在意，“李合他当时说，他是依我父所求来救我的。他一开始就在骗我，他杀死了我的家人，还要让我活在他的眼中。”

苍婧道，“过去的事别想了。”

“你是怕我找他报仇？”赵蔓芝问。

苍婧只说，“你不要再活在李合的算计里。无需你动手，你的仇迟也会报的。等到那一日，你想去哪儿就去哪儿。”

那日荒地血迹，已经足够结束她过去的日子了。赵蔓芝还活着，就应该活向另一种日子了，这也不枉李佩瑕为了救她而现身。

也不知，若李佩瑕知道她相救之人还活着时，会不会有所安慰。

苍婧还没能见到李佩瑕，她想李佩瑕现在一定像个被人打扮着的木偶，等待着入宫之时。

苍婧本想去看看李佩瑕，但想想还是罢了，日后还是少与李佩瑕见面了，免得殃及到她，对她不好。而赵蔓芝还活着的事，少一个人知道对谁都好。