皇后之病一直没有起色，太尉冯莽近日逢事不顺。国舅李合与他在酒楼相逢，竟上前辱骂其为大逆无道之臣。

长公主苍慧立刻冲去了圣泉宫，与苍祝大闹了一上午。欲讨个说法惩治李国舅。

苍祝静静看着她，一个字未响。

后来太后也来了，一改往日谦和，以定中宫之法为由，要惩苍慧干政之举。

苍慧见昔日亲手所荐之人反咬一口，更是面红耳赤。她跋扈惯了，一向趾高气扬，她还不信太后真的敢惩她。

“李温，我叫我母后废了你！”

正是这话一出，李温下令几个彪悍老媪，押着苍慧跪下。又让身旁的宦官，按头就掌了苍慧好几个耳光。

本可耀武扬威的长公主，被掌得发簪并落，步摇坠地。

整个皇城都乱了，苍慧无比狼狈地跑去长寿宫，寻着那座靠山告状，“李温她敢打我，母后，她这个太后反了，还不废了她！”

苍慧盯着一头的乱发，红肿的双颊，尊贵尽失，尤若苦妇。她视之耻辱，必要报之。

可苍慧没有如往常那样讨来一点好，反又被章丽楚反手扇了一耳光。苍慧惊不能言，伤痛雪上加霜，狼狈无以复加。

章丽楚却再无纵容之意，“你知不知，你会害死自己，害死皇后。”

长寿宫的人没有出来主持大局，她下令把皇后移去了长寿宫。随在皇后身边的宫人，都被太皇太后以侍奉不利为由惩处。

特别是那个女官清寒。

章丽楚惩处了凤栖宫的女官。

凤栖宫里都是来执令的人，女官要被拉去暴室。她身上被压了很多罪名，搬弄是非，迷惑皇后和长公主，乱嚼舌根。

长公主苍慧犯的过错，也都按在了她搬弄是非上。

如此，长公主苍慧可以一清罪名。皇后身边再无长公主安插的多事之人。

也许以此，可以来换冯千娇暂时的安稳。

但是冯千娇闹得厉害，哭得厉害。她抱着清寒，怎么也不肯让人带走她。

清寒痛哭流涕，求着饶，“奴婢自小与皇后一起长大，最是知道如何照顾皇后。皇后现在这样，奴婢不能死啊。皇后只吃奴婢送的东西，只愿意和奴婢说话。奴婢死了，皇后该怎么办？”

章丽楚闭紧了双目，下了狠令，强行让人带走了冯千娇。指了长寿殿的玉姑照顾皇后。

冯千娇在长寿殿里谁也近不了身，她哭得很凶，摔碎了很多东西，如顽劣的孩童那样在地上翻滚撒气，“我要清寒，我不要你们！”

可是那个名叫清寒的女官，去了暴室，就不可能再出来了。

章丽楚看着冯千娇已如稚子心性，却还在奢望，她能治好冯千娇，保住她的后位。

凤栖宫已是空有金玉搭砌，连殿外枝柳也再无往日生机。

来此远观悼念的也有一个故人，她行步慢矣，气色已是好了许多。

曾经傲慢于世，自诩与旁人不同的王亦寒，就像失去了色彩的花儿。

也许她在感怀冯千娇的悲态，也许是来看看她的君王有没有一份情念。无论出于什么目的，终归都不是她心中所愿了。

王亦寒料想不到苍婧也在此，一时惊愕，又未能躲身避去，便屈膝行了个礼。

在苍婧的印象里，王亦寒从未把自己当成一个奴，从未朝她行过一礼。

“身子好些了。”苍婧轻轻瞧了她一眼，王亦寒脸白无华，毫无生气。

王亦寒仍是低着头，“承蒙公主关心。”

本宫才不是关心你，本宫只是在想你父王藏九泉之下见你如此，不得安眠。”

王亦寒伤怀诸多，多有不甘， “公主是何意。”

“你很聪明，但有时候聪明得昏了头。自以为是帝王身边不可或缺的知己，解得了忧，吹得了枕边风。”

王亦寒嘴角勉强一扬，“那是因为我早已看出公主不可信。你们这些人，都说是他的至亲，可你们给了他什么？你们根本不知道，他无时无刻不在痛苦与仇恨中挣扎，日日夜夜受着你们带给他的失望。”

王亦寒是那般为一个帝王痛心，为他所受到的背叛而不平。

“难道不是你自以为是，想要挑拨离间。你以为你知道些什么。”苍婧在她身旁冷冷道。

“天底下最不可信的就是公主！”王亦寒颇为怨怼地望着苍婧，“只有我为他付出了所有的心念。我又怎能看着他被你欺骗。事实证明我是对的，公主为了自己背弃了陛下。”

王亦寒原可以尽情地去埋怨苍婧，可她偏偏看到了萧如丝的复宠。那日苍祝还说她是以情爱骗了他，可萧如丝不是吗？如果帝王向来无情，他又为何还要去待萧如丝好。

他总说谁也不可信，他还是要去信一个苍婧送进来的人。他的爱那么少，他都分给了谁？

王亦寒迷雾里纠缠，听到了苍婧一句，“本宫无错。”

王亦寒如受到了屈辱与嘲讽一般，“公主毫不知耻。”

“帝王都会说自己无错，所以本宫无错。”苍婧就像一个帝王，站在最高的位置，以胜者为王的姿态说着。

苍婧的眉目生得与苍祝一般，她倔强起来的样子就像个帝王家。她堂而皇之地认定自己无过无错。就如苍祝认定他们错了一样。

王亦寒见到这样与帝王旗鼓相当的公主，更加不明白，“陛下明知公主并非对他坦诚，却为了你的背叛，迁怒于我，”王亦寒又突然想明白了，“是公主的手段厉害，善惑人心。”

王亦寒只知埋怨苍婧的自大妄为，埋怨于她的手段。

苍婧却转了眉目，显露几分柔和，“看来他脾气是真不好，本宫就去看看这个臭弟弟吧。”

苍婧朝着圣泉宫而去，明目张胆。

“陛下……他不会见你的！”王亦寒在后气道。

苍婧没有理会。

“他会见你吗？”王亦寒几分心虚，说罢不免沉思片刻，又从笃定变得迟疑。

向来只有苍婧能够与帝王下一盘棋。那个与帝王同样狠辣的公主，在她背叛之前，是苍祝在亲族里最看中的。

王亦寒不明白帝王家，觉得苍祝被苍婧欺骗，却在奢望帝王想起她。

活在宫里的人，都喜欢去憧憬遥不可及的东西，到头来还怪他人蛊惑。因为想不通彻，又因为王亦寒眼中的天子仍然是她想要嫁与的男子，她的痴心毫不动摇。

或许这样的情分，也难能可贵。毕竟在旬安城，情分是很难坚守的。

长天有明，日月可鉴，就是人心，太过脆弱。

圣泉宫已紧闭宫门多时，苍祝在里面许久，没有声响。

暗淡的明纸前有数多人影来来去去，苍祝已无心关怀到底是何人。

苍婧迟疑在此，踱了一圈又一圈。李佩瑕望她相助苍祝，但她无需做什么了。

苍祝已经动了苍慧这一步，再没有什么要顾忌的。路都已铺好，苍祝需要她什么相助。

苍婧已无需为苍祝做些什么，但是苍婧又觉得圣泉宫中仍有一声低唤，“皇姐，朕这么做是对是错。”

他有时候下棋遇到难处，就会举棋不定。

于是，苍婧还是推开了那扇门。

一阵刺目的阳光照入圣泉宫。

苍祝微微抬头，尤见淡蓝的衣与天一色。那本孤高的大平公主，国主的皇姐，少了往日的浓艳。她不再如芒刺尖锐，反而透得清丽逸仙。没有了胭脂华彩，她就归了她原原本本的美。可她那性子倒还是肆无忌惮。

苍祝突然想起，竟然忘了收回让她随意出入圣泉宫的命令。苍祝暗暗懊悔。

“干什么？来看朕的笑话？”他一开口就是带着气。

“脾气这么大干什么？我来看看你不行。”苍婧缓缓走进，这般的相见确实有点尴尬，但苍婧壮着胆去了。

“你以为朕答应了萧青，就是原谅了你们吗？朕是别无选择，谁叫他非要请命。”苍祝摆了身前一盘棋局，他正是举棋不落，心间烦躁，见了不想见的人，脸色愈是难看了。

苍婧看了眼棋盘，便道，“陛下现在举棋不落，不是不知如何走，而是想知道走得对还是不对。”

苍祝还是置气，可他的心思被戳破了。

这个时刻，他分明摆布好了一切，只待瓮中捉鳖。但因为少了一个人在身旁协力相助，与他说道说道因果，他就慌了心神。

苍祝需要一个信心，需要有人告诉他，他做得这一切都是对的。

那个人，只有他的皇姐。

苍婧上前欲拿下他手中之棋，苍祝猛然缩回了去。

“明明不是心甘情愿，何必非要故作态势。三年前，你也不是心甘情愿去喝那杯酒的。”

“可若我不去喝，那冯千娇就只能喝另一种酒。”

登基大典，新婚大宴，太后备了一种酒，酒中有至毒名断肠。苍祝不愿，故他备了另一种酒，他说酒中混着至寒之药，足以让女子终生无法有孕。

那酒抢在了太后敬酒之前，显得突兀。为了瞒过太皇太后的疑心，为了让冯千娇喝下，苍祝需要一个人。苍婧就做了那个人，她先干为敬。

二人饮罢，双双腹痛不知，冷汗交加。

苍祝如今回想，不免发问，“现在看来，若是真喝了另一种药，会否比现在好受些。一死断也断得干净，皇后不必像如今这般疯癫。”

他未说心口一言，若苍婧没有敬酒，那么她是不是也不会记恨他。

苍祝这几日总在想，为什么他和苍婧会走到这步。思来想去，便是她记恨他。

“若皇后在大婚当日死，陛下也会痛苦至今吧。”

原来她知道他会痛苦吗？苍祝看了看苍婧，他不再只有怒，而有了哀，“无论选择什么，都会后悔。”

“那就因时而为。”苍婧道。

“朕真的不想看到李合成为太尉，以后再把他推下去就难了。”苍祝仍然止不住内心的忧虑。

“以后得事以后会有办法，莫思甚多，扰乱步伐。”

此刻他们就像回到当初，一步一子，一言一抒。

苍祝苦闷的心房被打开，无数苦水倾泻而出，“这根本不是一招好棋，而且二皇姐也会因此受到牵连。朕去找了杨贺，让他重回朝政。可即便如此，也只能虚张声势，不能大动干戈，否则归会逼章氏诸侯揭竿而起。朕没有什么把握做到尽善尽美，更怕百密一疏，前功尽弃。”

苍祝几分焦心地望着他的长姐，她从来都是静静听着他的困扰。

苍婧轻抚他的袖，使他安然， “出兵鲁越，将已在，独缺虎符。然太尉乃苍慧之子，天下兵将唯太尉是从。眼下已有章氏族亲施压，冯莽若再不去，则虎符难望到手。”

苍祝难安地点点头，“所以，朕该不该这么做。”

“陛下，你只管去做，剩下的交给我。你要相信自己，你可以推李合做太尉，也可以把他拉下来。你才是主宰朝堂的人。至于其他，我会想办法。”苍婧还是做了以前一样的人，在难处与他一臂之力。

苍祝显露几分痛楚，却未言明。

“陛下还有困苦？” 苍婧想不到这盘棋下还有什么困扰。

苍祝不愿说，只是低低道， “你告诉朕，这一次，你没有在骗朕，对不对。”

苍婧按着他的手，落下棋子，局已成。

“我说过，我不会背弃你，无论你是否相信。”

棋已落，便是箭出，只待李合迎头而上。

当日，太尉冯莽回府，有一众农夫直冲冯莽马车，坐地哭怨，“良田三亩，苛税六亩，交税不得，这太尉便霸我良田！”

旬安闹市顿时被围得水泄不通。太尉冯莽恼羞成怒，强行驱车离开，致使诸多农夫受伤。

于后，朝野本无奏，苍祝却未退朝，只道，“国舅奏请呈朝，有莫大冤屈控诉。国舅虽无官职，但朕感念他一心为国。这奏书尔等都听听吧。”

李合奏书写道:

草民李合，戴罪之身，自感无颜面圣。然见朝中奸佞迷惑百官，不尊国主天令，置百姓于水火。草民深感痛心，今于病中上书，愿陛下明察秋毫，清君之侧。

太尉冯莽，为官数年，横行霸道。草民罢官在家，尚有良田车马，些年间已受太尉冯莽之苦久矣。

草民良田三亩，征税六亩，所得之利尽由官吏交于冯莽府中。不得交税，则霸良田，收其田契。草民尚且如此，百姓之苦，则之更甚。

太尉统军马千万，不司其职，私筑钱币，敛财掠财，罢田占田，民怨载到。

草民甚为国主担忧，亦为先帝痛心。先年先帝垂爱冯莽，下嫁二公主苍婉为冯莽妻。冯莽数年不敬公主，就连饮食都不及厨娘。其家中更是姬妾无数，甚在国丧之时寻欢作乐，荒淫无度。

如此大恶，何以号令天下兵马，为大平护国土江山？

此奏念罢，苍祝当即对冯莽发怒，“皇祖母，试问朕该如何处置太尉冯莽？”

章丽楚觉此事微妙，故作拖延道， “国舅所奏，需一一明察，陛下不得听国舅一面之词。”

“兹事体大，以苛税为祸，不敬公主，确实要一一查明。只是还有一事恐怕等不了了，”苍祝举另一奏书呈交章丽楚， “旬安太守报，有百姓当街控诉太尉，太尉强行驱车离去，致百姓生死不顾。此事使旬安民有积怨，太守府门诸多喊冤。太尉之职，本是守我大平基业，今离心向背，使民心涣散，皇祖母又何以安抚民心？”

章丽楚于帘后听之，面容渐渐凝重。苍祝今日一步步逼近，想吃下冯莽一子了。

“那陛下想要如何？”章丽楚重声相问，以势凌之。

苍祝有一瞬被吓住，但他多年来的怨恨压住了他的恐惧，他很快道，“如今为抚民怨，唯有罢太尉冯莽之官，以儆效尤。”

苍祝浑身的血液犹如沸腾，他竭尽全力诉着每一个字，多年积压的溃败倾尽而出。苍祝此刻有不切实际之感，这大肆喧嚣过后，他看堂下甚有些眩晕。

苍祝微闭了眼，待站定后，亦觉身后刺痛。章丽楚屏息而坐，“陛下要罢太尉，难道有人可胜太尉之职？”

堂下皆惊。

冯莽立是吹胡子瞪眼，即刻对苍祝指骂，“苍祝，你敢撤我！”

事已至此，便没有什么不敢。

苍祝昂首，再度发难于冯莽，“当朝不敬国主，又是何罪？太尉之职，我看你着实不配。从此，便有国舅李合代劳。”

“陛下！”章丽楚试图阻止。

然苍祝回眸深狠，“皇祖母可觉朕的新国丈不可？”

章丽楚被苍祝提醒，那凤栖宫已被太后和这位新国丈盯上。

以冯千娇为后，是章丽楚和苍慧扶持苍祝为帝的交换。在帝王与外戚的夺权之战之中，皇后之位成了外戚要子，帝王心头刺。

一座凤榻成为了两方你来我往的落棋处，在交战的要地，那个皇后已经疯了。

疯了，则外戚为弱。帝王又岂能不趁胜追击？

“此事容后再议。”章丽楚暂时退朝。

退而归宫，章丽楚遣走诸多宫人，一人凝望深阁。今日一退，她有大败之感。

苍祝之意，仅仅是在太尉之职吗？

章丽楚打开了深阁。太尉掌天下兵马，而天下兵马皆有一物调之，那就是虎符。

虎符从文居帝苍棱手中交付于章丽楚后，已许久不见天日。

苍棱临终问她，“皇后，朕找不到人了，没有人可以相信了。只有你，你说你还爱朕如当初吗？”

章丽楚含泪反问，“那陛下还信我如当初吗？”

苍陵没有回答，他时日无多，大限将至，只将虎符放入章丽楚手中，“我们儿子年纪尚幼，根基不稳，虎符为调兵之用，恐有奸人占此军权，行窃国之事。又恐吾儿为佞臣所骗，滥用虎符，大兴兵伐，使民不聊生，国将不复。愿皇后代亲儿守此虎符，莫叫他的皇位葬送于此。皇后辛劳，朕会在天上看着你的。”

章丽楚接过虎符过后，苍陵便去。

从此她护子登基，垂帘听政。凡有扰乱朝堂，意图兵伐者，她皆施以重罚。

多年后，她便成了狠毒的刻薄相。

然她凭一己之力断他人之念，也算不负所托。就连她的儿子任帝期间，也从未敢提及虎符一事。

章丽楚心中有一念，只要未到危机存亡之刻，章丽楚是绝对不会交出虎符。

可思往这些年，在此念头之上的还有贪欲吧。坐拥天下大权，家族永享财富，这些已经使章丽楚快忘了虎符的存在。

是苍祝的野心提醒了章丽楚，这大平仍有帝王将相。

“今夜，便待居长寿宫，静观其变吧。”

一切还没有结束，这不是一场太尉人选之变，而是兵权之夺。章丽楚握着龙头杖等在长寿宫，此时陪伴多久的权威终究成了一根拐杖。