06. 边缘地

“未成年学生签工作时间有限的，招来不划算，超时工作也很麻烦，我可不想惹麻烦。”超市老板挥挥手，用浓厚的口音说道，其中夹杂着勉强听懂的广东话。

向晚叹口气，走以前还是道了谢。

“不然你去中国城碰碰运气，听说那边...招人随意一点。”许悦说。

许悦和向晚是通过同一个中介来留学的，许悦比她低一级，和她不同校，在同一区的私立女校。

“但时薪也很低吧。”向晚说。

许悦说：“好像是，我也是听中文课同学说的。”

“你为什么不问问你们学校那个中国男生，他是本地人也许知道的信息更多。”许悦又说。

许悦指的是贺以恩，向晚没回答，“我再找找吧，中国城回家不太方便。不行我就去家附近的快餐厅碰碰运气。”

“市区里还好说，郊区的店都不太愿意雇外国人。”许悦说，“主要因为我们英文不够好，而且也很少缺人。”

“试试呗。”向晚随意地答。

她与许悦告别，犹豫后还是只身一人去了中国城。

巴士从郊区离开，穿过隔离主城的海湾大桥，经过城市海景和高楼丛立，穿过古旧窄小的老城马路，不过多久，就能看见中国城。

中国城像是城中城，横亘在主城中间，杂乱又有序，彩色的中文招牌，灯红酒绿的店铺交错，与周边教堂楼宇格格不入，却又嵌入其中仿佛浑然一体。

向晚每次来中国城，都会觉得这是另一个地界，语言、文字、视觉、听觉的熟悉又迥别，时常令她恍惚，这种恍惚感提醒她，虽然来到这个国度，却从未成为这里的一部分，就像中国城一样，占据城市最中心的地段，却依然是城市文化的边缘地。

斑马线红绿灯的灯柱上贴着撕拉式广告纸，上面是中文，说要招本地旅游陪同向导，不限条件，女性优先，高时薪，底下留了电话，向晚犹豫了一瞬，然后扯掉一条握在手里，拿出手机打出上面的数字，准备按拨出键。

“别打这种招聘电话。”贺以恩突然出现在她身旁，伸手拿走她手上的手机，帮她取消拨号，“虽然有很正经的导游工作，但你看到的这个不是什么正当工作。”

向晚看着他怔了片刻，然后伸手将手机从贺以恩手里夺回，“你又知道了。”

“这些事我是比你清楚。”贺以恩说。

人行道依然是红灯，向晚不耐烦地再次拍了拍红绿灯的按钮。

“所以你还不是自己在找打工。”贺以恩问。

向晚不说话，而是打开手机翻看本地华人论坛上的招聘广告。

“都说了如果需要钱可以告诉我。”

向晚抬头看向他，“你不是都在催债了，难道还会借给我。”

贺以恩笑了笑，看着她说：“信用不良的客人可能借不了第二次。”

人行道的绿灯亮起，响起提示音。

向晚跨步过马路，然后渐渐加快了步伐，将贺以恩甩在身后，但贺以恩却跑上前跟在她身旁，看着她笑起来。

向晚没好气地转头看他：“干嘛。“

“你说说看，现在欠债的人怎么还脾气这么大，不能催债，还不准跟着。”

向晚因他的话而态度蔫下来，“你总不能不守信用吧，前几天不是说了还要等一阵才能还钱。”

“我不守信用又怎么样呢？”贺以恩凑近她调侃着说，“要知道中国城可是我熟悉的地盘，你都来了怎么跑得掉。”

向晚还没来得及反应，就听见人行灯即将转红的急促提示声，贺以恩伸手抓住她的手带她跑到了马路对面，赶在绿灯转红以前。

贺以恩松开她的手，看着她惶然的表情说：“总不会真的当真了吧。”

向晚转过头去，语气不悦：“耍我很好玩吗？”

贺以恩还是笑着，没有说话。

向晚也不再理他，而是继续往中国城的街区里走，在沿途的店铺张望着看有没有招工的广告，而贺以恩只是不远不近地跟着她。

他指了指她侧背没有拉链的帆布袋：“你这样的包最容易遇见飞车党抢劫了。”

向晚并不信：“你又吓我。”

“真的。”贺以恩说，“上周还有华人学生在火车站附近被抢了钱包。”

他又说：“不过她太高调了，lv的钱包拿在手上，摆明告诉别人她有钱。”

“我这帆布袋又不值钱。”向晚说。

她走了几家店都没看到招工，对身后一直跟着的贺以恩感到不自在起来，她停下步转头对贺以恩说：“你要跟我多久，难道要到我还得起钱为止吗？”

贺以恩也不回答，而是问：“吃饭了吗？”

向晚愣了愣，以为自己听错了，“什么？”

“新开了家中餐厅，生意很好，我请你。”贺以恩说。

向晚摇头，“我还要赶回寄宿家庭。”

“这个点了，你肯定说过晚饭不回家了。”贺以恩拆穿她。

向晚跟寄宿家庭的监护人说去许悦家一起写功课，许悦帮她做了假证，她本来打算随便在外面吃一顿。

“看你的表情被我猜对了对吧。”

向晚没说话表示默认，然后伸手摸了摸自己明明没有表情的脸。

“为什么要请我吃饭？”向晚问。

“为了让你吃饱饭快点还钱。”贺以恩说，说话间他点了烟，靠在墙上，一边抽烟一边侧过脸看她。

向晚讨厌他不停提及欠钱的事，但又不能反驳事实，便不痛不痒地吐槽他：“未成年可以吸烟吗？”

贺以恩却笑起来，“我已经成年了，才过的生日。”

向晚没好气地转过身去，也靠在墙边，贺以恩将烟换在另一个手上，不让风将烟雾吹向向晚。

两人莫名沉默地站了半响后，向晚开口：“你能帮我找工作吗？不用工作太晚，很正经的那种。”

”好，吃完饭就带你去。”贺以恩掐灭了烟。

“我请你吃。”向晚说。

“用我借你的钱请我吃饭啊。”贺以恩将烟头丢进垃圾桶，“等你还清钱再请我吃吧。”

“好。”向晚认真地说。

贺以恩笑起来，“逗你是挺有意思的。”

*

“你还不回家吗？”李南栖对陆深说。

陆深看着喝完了的可乐空瓶，“我以前很少喝可乐。”

“因为做模特？”李南栖说。

“也不全是。”陆深说，“我爸爸家对我吃穿要求很多。”

“觉得不健康？”

“嗯。”陆深说，“我做模特一开始也是为了气他们。”

“他们也讨厌你抛头露面。”李南栖猜测。

“是，所以我的私人信息满网都是的时候，虽然我也觉得困扰，但看到他们不高兴的样子，我就觉得痛快。”

李南栖愣了愣，陆深说着痛快，脸上却不是高兴的神情，“你为什么突然跟我说这些。”

“我看见了你的一件伤心事，便觉得该告诉你一件我的伤心事。”

满口叛逆的报复，但是心里却也知道，这是属于伤心事。

“非常公平。”李南栖笑了笑。

“你是夏城人吧。”陆深像是随口问道。

李南栖没有回答。

“你说中文的时候，有夏城的口音。”陆深又说。

“是。”李南栖转过身去，靠在无人光临的柜台上，“但我对夏城没什么记忆。”

“我在夏城出生，但我五岁的时候就不在夏城了。口音可能是被我妈妈影响吧。”她又说。

“如果你回到那里，也许又能想起一些自己以为忘记的事。”陆深说，“都说人从三岁的时候开始，就有很深刻的记忆力了，只是自己意识不到。”

“其实，我确实很想回夏城。”李南栖说。

她摸了摸脖子上的项链，那是一个银饰，有被带旧后的陈色，也有精心维护抛光的痕迹，项链的吊坠样式是一个书本，里面似乎可以打开，可以装照片的那种。

“我对它毫无记忆，却又一直无时无刻地想念它，它几乎变成一个寄托地，不论生活多不愉快，我都会想，只要再过几年，再熬一熬，就总有一天可以去看一眼夏城了。”

李南栖语速缓慢地说着，像说起一个久思不见的人，而不是一座记忆中黯淡的城市。

“你工作到几点？”陆深问她。

“八点。”李南栖说，她看了眼在休息间坐着看电视的Henry后说：“Henry说我是学生，不让我工作太久。”

Henry是快餐店的老板，五十岁大腹便便，戴副眼镜，留很厚的胡子，在周边生活许多年。

“我等你。”陆深说。

李南栖愣了愣，“还要很久。”

“反正我也不想回家。”陆深说。

“怎么？怕你妈妈追问你约会得怎么样？”李南栖调侃说。

陆深顿了顿，讪笑起来，“你都听见了。”

李南栖点头，“你妈妈跟你的关系感觉很像朋友。”

“她不仅仅看起来不像妈妈，本身也不像。”陆深说。

“我妈妈只会跟我说，千万小心那些白人男孩，不要沦为不知廉耻的...”李南栖没说完，“你知道的，很典型的，有点偏执保守的中国式母亲。”

李南栖又说:“所以我不想学校扯进来这件事，也不想我妈知道，她大概只会觉得，是我活该堕落。”

陆深不知道该如何安慰她，而他的安慰也不过是旁观者的不痛不痒。

“他们不是总标榜自己自由开放，到最后，试图羞辱一个人的时候，还是那些陈词滥调。”

“人性都是一样的。”李南栖说。

“我和向晚帮你举报了，网上的照片应该没多久就会被删掉。”陆深说。

“然后又会有截图出现在别的地方。”李南栖说，“我见过这种事发生在别人身上。”

李南栖又说：“越是试图融入，越被裹挟，就越患得患失。所以如果不在意的话，就不会受伤害，错的，可能真的是我自己。”

她想起向晚说的话，虽然她讨厌那些腔调自负的说教，但她承认部分的准确。

她从前是以自己能融入眼前的一切而自豪的。

——反复练习的没有口音的英文，跟着杂志学习的不适合自己的妆容，符合他人审美的紧身校服，讨人喜欢的幽默，洒脱自然的姿态。

她几乎自己都要相信这一切是浑然天成，好像她本就属于眼前的一切，优渥家境，出入名校，受人欢迎，当足够努力，足够竭尽心力，便好像就真的能游刃有余了。

但也只是好像而已。