“嗨，小绿！”

看到文字的那一瞬间，青枝的心跳非常剧烈，几乎生出了种晕眩般的错觉。

虽然红星徽章的地图导航有隐私保护，青枝还是条件反射地一惊。她按耐住狂跳的心脏，努力让自己的目光不刻意停留在某处，断断续续地跟着光标显示读了下去。

“当你读到这段文字时，最糟糕的情况已然发生。你遭受了足以致死的袭击，而我并不在你身边——无论如何，这不是个好征兆，但让我们先不去考虑它吧！”

“好在我充满先见之明！在你休息的时候，我在你的红星徽章里重新编程了一个单独的地形扫描程序。出于对智脑的怀疑，这部分程序直接由塔迪斯后台运行。”

“扫描程序会为你指出最快捷的逃生出口，在你抵达安全处后，单击确认箭，塔迪斯会根据你的定位停靠，并且带你回到属于你的时间线。”

青枝怔在原地，狂喜的情绪还没真正浮现，又重重地沉了下去。骤喜骤悲的起伏感给了她一种近乎不真实的错觉。她仿佛无法理解文字一般，把这段话反反复复看了很多遍。她忽然想起自己在车上醒来时，博士拿着她的红星徽章键入程序的侧影——原来如此，竟然如此。

她一直觉得他们经历的一切像传奇故事，在宇宙岌岌可危时乘着塔迪斯力挽狂澜。他们可能经历绝境，但又总能摆脱——可惜现实并不如此，并不永远如此。

在某些时刻，在更多时刻，没有恰逢其会的奇迹，没有英雄及时赶到。唯有他一腔未雨绸缪的泊泊温柔，在仅有不祥预感的时刻就为她谋划好了全身而退的后路。

那个标着确认二字的手绘箭头在屏幕上扭来扭去，等待她的点击。青枝都能想象博士是怎么在打错字以后将错就错胡乱画了个歪歪扭扭的箭头，还给它加了贱兮兮的动效。

屏幕上的文字光标停顿许久，才继续显示道：

“小绿，你是很棒的旅伴。一直以来都如此敏锐、聪慧、非凡，我难以描述你带给我的陪伴和帮助有多么意义非凡。以这种形式道别或许有些仓促，但，谢谢你。”

“以及，再见。”

最后两个字显示完成后，所有的文字段落全部消失，逃生路径在她的视野里清晰标红，确认的箭头也扭向了角落避免阻碍视野。

青枝几欲哽咽。博士早知结局莫测，依然赌上了一切。但这一切里从来不包括她的安危。于是如今便是终局了——博士全无响应，如果智脑全面沦陷，赛博人甚至不需等待智脑指令便可以降临到各个星球。

他们输得一败涂地。

留给她的选择好像非常简单——掉头跑向另一个出口，确认召唤塔迪斯，逃到她平静的日常生活里，继续学业和事业。两千年后的未来不需要她来殉葬，她应做的是在自己的时间线，先去为创造出这个未来贡献力量。

青枝忍不住捏了捏博士搭在她肩头的、沁凉的手掌。这个距离，只要她微微侧头，脸颊就可以感受到他毛绒绒的短发。这个人离她从未如此切近，也从未如此遥远。

还需要选择吗？

青枝果断按了按徽章切断屏幕显示，那些地形图和箭头全部消失在闪瞬之间。她把所有不产生价值的情绪都丢进脑子的角落里，从现有的全部信息里抽丝剥茧拿出几个还算得上可用的结论与备选项。

青枝忽然意识到，目前唯一的突破口就摆在她眼前。

这些心理活动说来漫长，实际上都发生在闪瞬之间。略微整理情绪后，青枝抬头盯住尼基塔，慢慢说道：“你说他们关闭了你的情感模块，但，尼基塔，信仰并不是情感。”

“亲爱的达瓦里希，你生来是无产阶级斗士。生命的形式并不会改变你的信仰。凌驾于那些冰冷指令之上的，是自由的、坚定的，共产主义者的灵魂。”青枝边说，边慢慢向尼基塔走近，“你没有继续攻击我——对于超出阈值的密集攻击，防护罩是可以被耗尽的。为什么？”

“你将被升级。”尼基塔的表情没有丝毫动容，固执而冰冷地重复道。

升级，但不是删除。青枝大脑飞快运转，他的用词……他对她看法的态度……所有征兆都指向了一个近乎荒谬的可能——她难以置信地猜测道：“你认为这是一场革命？你希望我成为你的战友而非敌人？”

尼基塔沉默以对。然而沉默本身就是一种答案。

如果不是情况太过糟糕，青枝几乎要笑了起来。她尖锐地嘲讽道：“你怎么会以为赛博人的理念和共产主义有任何相似之处？无产阶级的斗争和牺牲是为了解放全人类的伟业，是为了后人能够有选择自己人生道路、全面而自由发展的权利和条件！成为赛博人还有什么人类的特质可言？看看你自己！”

“红色星系以外的无产阶级还在承受苦难，你们却选择了停滞不前。”尼基塔的语气没有丝毫波澜，语速却极快，他举起手臂，发射装置弹出锁定，“赤旗必然要插满宇宙，我所选择的道路，是解放全人类的道路。”

“把所有人变成机器，实现的绝不是共产主义，而是畸形的、残忍的、盲目的侵略扩张。尼基塔，欲速则不达，你在犯左/倾教条主义错误。你的错误判断会葬送人类的未来，让无数先辈的鲜血付诸东流！”青枝毫不退缩，高声反驳道，“你背叛了人民！”

她毫不畏怯地迎着枪口走近尼基塔，盯着他的双眼对峙：“你还记得入党时的宣誓吗？”

“对党忠诚，积极工作，为共产主义奋斗终身，随时准备为党和人民牺牲一切，永不叛党。”青枝伸手握住他高举的，颤抖的手臂，重复道，“永不叛党。”

“达瓦里希，你知道这一切是不对的，你潜意识里知道，你只是需要一个自我说服的理由。”青枝恳切地说道，“告诉我怎么阻止他们。”

她握住尼基塔的手同样在发抖。

伸手握住手臂这个动作，会将对方的部分肢体也纳入防护罩保护范围。尼基塔装配的虽然只是麻醉弹，但发射装置必然经过改装。射击产生的威力远超过正常水平，不然不会被博士留下的程序判定为致死攻击。这个距离，尼基塔想要取她的性命只在一念之间。

但她在赌。

青枝急切地希望能在尼基塔脸上看出一丝动摇的神色，随即意识到那根本不可能——这张脸只是感知修正涂装的结果，任何表情都只是对方需要她看到的表情。

尼基塔摘除了情绪模块，还被施加了无法违抗的指令。青枝想要突破他的防线，只能通过缜密的逻辑和共同的信仰，在他没有被直接施加命令的领域寻求转圜余地。

青枝灵光一闪，重新尝试道：“至少告诉我一个能通知所有人的方法。”

尼基塔依然不发一语。青枝神色黯然，似乎是很失望地松开手臂。

她抬手时不经意般略略抖袖，几乎没有任何反应时间——被团成细小球状、藏在衣服褶皱里的金箔精准地滚落进尼基塔弹出武器的凹槽内。

青枝迅速后撤一步，退到防护罩能够生效的范围内。

青枝心脏狂跳，屏息注视着尼基塔的反应——如同卡顿一般，尼基塔的武器弹出又收回，重复几次后，整个人终于轰然倒地，发出与外表不符的、金属碰撞的巨响。

青枝长舒了一口气。不算最糟的结果。虽然没有得到任何信息，但起码解决了眼前最迫在眉睫的危机。好在尼基塔确实还保留了旧有的信念与思维习惯，不然她全无胜算。

青枝立刻回头观察红星智脑，心下不禁一沉——改写已经开始了。

那些恢宏温柔的光肉眼可见地开始纠缠碰撞，剧烈的变化从内核波及到边缘，整个地心的光网时明时暗，闪烁不定。似乎是随着红星智脑被改写的影响，空间也变得极度不稳固，地面开始大幅震动。青枝再次打开导航系统，空间扫描显示整个地质平面都在剧烈改变，所有出口时隐时现，整个空间和周围的纽带随时可能断裂。

青枝最后摸了摸身边的一缕光丝，随即决绝地跨过尼基塔跑向长廊。

在她迈出大门的前一刻，尼基塔的声音如幻觉般飘向耳边，仿佛酒后呓语般吐出三个数字：

“2、3、7。”

青枝猛然回头，但整扇红漆大门已经在她眼前淡化消失。她牢牢记住这三个数字，揽紧博士的胳膊，在摇摇欲坠的晃动中，向长廊另一头拔足狂奔。

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