牙齿刺入皮肤的瞬间，她漆黑的瞳仁蓦地扩大。
顾今下意识几乎将整个脖颈高高扬起，似乎只有这样才能缓解一些疼痛。
双手一时无措地扶在他的身上，既想用力将人推开，又因着颈处脆弱而不敢乱动。
“顾……顾朝。”她几欲是呵气出声，“是我。”
可顾朝此时却似是只仅凭本能行动的野兽，在发现了猎物并不具有强烈的威胁性后，这才渐渐放松了齿间的力度。
感受到唇齿间力度的减少，顾今缓缓挪动身子一点点将自己撤了出来。
过程中，齿尖不小心摩擦到破皮处，她浅浅嘶了一声，双眸因着疼痛而不自觉泛出泪水，在眼眶中含了几含，眼角湿红。
不过是短短几息，顾今却觉得那么漫长，连后背都濡湿了几分。
好不容易脱离了凶兽的爪牙，她用指尖轻轻碰了碰那处——
嘶，流血了。
顾今看着染了血的指尖，毫不怀疑刚刚若是奋力反抗，说不定真的会被顾朝咬破喉咙。
回首去看那罪魁祸首仍在无知无觉地昏睡着，因为难受而苍白的脸色似要与清冷的月光融为一体，唇上的点点殷红却又好似刚刚吸了血的妖精，显得这张漂亮的脸越发妖异。
顾今心里又气却又无可奈何，轻轻磨了磨后槽牙道：“这一笔我先给你记上了。”
云枝很快将大夫带了回来，老人家背着药箱喘着粗气显然是被匆匆喊来的，花白的须发都还没有整理得当。
和云枝一起将顾朝扶到床上后，老大夫这才稳下脚步，凝神静气给他搭上了脉。
过了一会儿，只见老大夫徐徐收回手来，面上有些凝重。
顾今方才放下的心，这会儿又被他提了起来，于是上前两步凝眉问道：“王大夫，他的状况不好吗？”
老大夫摇了摇头，抚须道：“这不单单只是受寒引发的高热。归其原因，是顾小王爷长时间思虑过度、神思郁结，损耗心神过多，导致周身气血不顺。今日突然或惊或怒，导致气血凝滞胸口，强压之下必有反扑，这才引发了高热之症。”
话毕老大夫又叹了口气，起身走至桌旁，提笔写字：“久耗心神，非静养不可痊愈。老夫只能先开几幅方子帮小王爷尽快退热，其余的损耗只能慢慢调理了。”
顾今的心随着老大夫的话沉甸甸地往下坠去，她本以为只是一场普通的风寒，但却没想到他原来损耗已经如此严重。
她早已习惯了顾朝的冷漠强悍，无论是杀名在外的少年军侯，抑或是惊才艳艳的京华新贵，都无一不在告诉外界顾王府箕裘不坠百年不衰。以至于时间太久，她都忘了，顾朝也只是个十几岁的少年。
老大夫将写好的药方交给云枝，领了诊金便随云枝离开了。
顾今站在床榻一侧，看着他惨白的唇色，低声自语道：“今日……到底发生了什么事。”
“是因为郡主。”身后忽然有声音传来，顾今回头去看才发现是不知何时回来的顾流。他尚着一身暗色武袍，周身还带着夜归的寒气。
顾今眉心微蹙，不懂他话中何意：“什么意思？”
他明明比顾今还要小一岁，可行止做派却完全看不出他的年龄，躬身行礼后头也不抬地答道，“今日晚些时候主子刚刚处理完外面的事情，回府后便得知郡主进了万绣楼后家里跟着的线便断了。近日城内动荡，隐患不断，散了人出去也一直没有消息传回，主子一时急火攻心，便……”
顾今听完只觉得周身血液发凉，寒意阵阵渗入骨缝。
可同时，心底里的一处地方，却也在消无声息地软化，消融。
她指节捏得发白，强撑着挺直背脊，哑声开口道：“……你不是顾朝的近卫吗，为什么让他自己一个人拖着病体外出去寻我，为什么不劝着他？”
顾流答：“主子夜间从不许人靠近房间，待属下发现时主子已经离府了。”
顾今沉默了半晌，随后挥了挥手道：“你去休息吧，今晚我来照顾他。”
……
顾朝第二天是在鸡鸣声中醒来的。
“醒了？”熟悉的声音悠悠从不远处传来。
顾今绕过山水纹绣屏风走到床前，自然地用莹白的手背轻点了他的额头，然后说道：“没有再烧起来就没事了。”
身体中残余的疲倦，让他少有的觉得神思凝滞。顾朝看着她，声音还微微透着哑：“你……为什么会在这里？”
顾今净手后给他倒了杯水，在床榻侧坐了下来将水杯放在他手中：“你发烧了，我不能不管你。”
他的记忆并不连贯，太阳穴突突地跳着让他难以集中精神，他手中捏着茶杯，从自己记得的地方问起：“昨天到哪儿去了？”
突如其来的秋后算账让顾今没反应过来，一时哑然，过了一会儿才讷讷开口：“昨天……出去玩了。”在顾朝点墨似的眸子的注视下，小声补充道，“我错了。”
顾今自小在长姐面前便是如此，认错认的极快，也不知道到底改不改。
看着她不自觉带着娇气的脸，一双水汪汪的眸子就那样直勾勾地看着自己，里面好似写满了真诚，他有一瞬间突然意识到了长姐的无奈。
都这样了，还能怎么办呢。
那当然是……
顾朝：“明天日落之前，我要看到你抄写的一百遍《兵法》放在我的书案上。”
顾今鼓了鼓脸颊难得没有反抗，只是乖乖低头哦了一声。
他虽觉得奇怪却也无暇再问，今日还有另一件要紧的事要做，他看向顾今，“除此之外，今日你需随我进宫一趟，太子妃传话想邀你到宫中小坐。”
“啊？”顾今疑惑地抬头，“邀我？可我和她又不熟？”
顾朝不理她的提问，低头看了眼自己身上的碎布。云枝立刻十分有眼力见儿的递上新的里衬长袍，见顾今还站在原地，忙上前小声道：“主子，小王爷要更衣了。”
顾今左右看看几个人都在看着自己，这才哦了一声绕出屏风。
这场突如其来的宴请让顾今还不太清醒的大脑有些拿不准，秉着不出错的道理，还是挑了一身水色暗纹长裙，轻施粉黛。
再见顾朝时，他已然又恢复了那幅清冷矜贵的模样，负手而立。仿佛昨晚的柔软与脆弱都只是做梦一般，但……
她轻触了下颈侧还未愈合的伤口，她知道，那样的顾朝曾切实存在过。
坐在马车上，顾今看着他的侧脸突然说道：“想让我们进宫的，不是太子妃，而是太子吧。”
顾朝双手置于膝上，阖着双眸神色未动，“继续。”
“近日听闻太子在朝上接连遭到圣上训斥，更有传闻说东宫不稳，大厦将倾。”顾朝终于睁开了眼，神色淡淡地看向她，顾今知道自己猜对了，便接着说，“太子手里握着刑部工部，礼部也对他大加赞扬，可却独独少了他最想要的兵权。”
“如今禹王势头日盛，太子怕了，他想要我们顾王府。”顾今总结道，“所以不是太子妃想邀请我，而是太子想邀请你。”
顾朝点了点头，“总算不是太笨。”
这种似夸奖却又带着些嘲弄的语气，让她在旁边皱了皱鼻子，接着说道：“既然知道为什么不干脆推了去，若是被有心人抓住利用，岂不是平白给顾王府添麻烦？”
顾朝神色不明，低声不知道是说给她听还是说给自己：“躲不过的，顾王府早在局中了。”
自从来到京华后，顾今进宫的次数屈指可数，再看眼前宏伟的宫墙，依然难抵心中的抗拒。
两人下车后，将太子妃的宫牌交给守门侍卫，没一会儿便见一个小宫女出来接引。
小宫女扎着两个双平髻，年龄看着比顾今还要小些，眼神清澈透亮，显然是还没进宫多久的样子。
走了没多久，就到了东宫。
这是她第一次见到太子，和她印象中的形象差不多，五官周正，眼神中似是自带一股浩然正气，身着齐肩圆领五爪蟒袍，一身贵气。旁边的太子妃亦是眉眼温顺，落落大方。
顾朝带着她端端正正地行了一个叩拜大礼：“参见太子，太子妃。”
太子笑眯眯地将两人扶了起来，说道：“两位不要拘礼，此次只是太子妃想见见顾家的小郡主才设的私宴，快入座吧。”
“谢太子殿下。”
宴席一如太子所说，只是寻常家宴的规制，太子夫妇端坐在主位上，笑看着两人入座。
顾今适应得倒快，得了允准后便捏起一块糕点放入口，心想，回去就换了自己小厨房的厨子。
太子妃见她喜欢这里的食物，遥遥点了点桌上的酒杯，说道：“今今再尝尝这果酒，入口清甜只有水果的清香，可后味却又带着些酒的香醇。”
顾今素来不喜欢饮酒，但太子妃亲昵唤她又带着些上位者的指示，她也不得不举杯。只是刚一入口便被浓烈的酒香呛得咳了几声，忙用手帕掩口，待平顺后赔罪道：“臣女不善饮酒，浪费了醇酒还请娘娘勿怪。”
“是本宫忘了今今年纪还小。”太子妃细声宽慰，见酒液洒上了她的罗裙，便接着道，“只是刚刚弄湿了衣裙，今今不若先随我去后殿换身衣服吧。”
顾今不着痕迹地看了顾朝一眼，见顾朝微微点了点头，才起身跟了上去。
此时太子也将殿内伺候的人散了出去，手中把玩着酒杯，开口说道：“云南路远，许多习惯与京中有所不同。算起来，你来京已经有两年了，一切可还适应？”
顾朝拢手行礼道：“劳殿下惦念，一切还好。”
太子闻言点了点头，举起酒杯轻抿了一口酒液，眼神遥遥望向虚空，似是在回忆：“本宫也许多年没有见过顾昱了。近年来南境安稳，云南王府功不可没。待下次朝会，本宫自会在朝堂上请父王为顾王府嘉奖。”
顾朝同样举杯：“这本就是顾王府的分内之事，殿下过誉了。”
太子见顾朝颇应付自如的样子，心下也渐渐有些不耐，想他东宫何时吃过这样的软钉子。若非近来时局不顺，父皇对禹王越发器重，他又何必——
他说：“算起来，距离你袭爵不到一年了吧，顾昱也总算可以放心休息休息了。本宫早就听闻云南风景极佳，是处疗养清修的好地方。若是日后有机会，本宫倒是也想去看看。”
“云南定不会让您失望。”
太子看着坐在下方的顾朝，微微眯起了眼睛，心中对这个之前从未被自己放在眼里的少年有了丝谨慎。在他的印象，顾朝还是小时候那个跟在姐姐身后的小孩，没想到如今却已经成长为说话做事皆有法度的小王爷了。
但这对他来说并不是一件坏事，聪明人才有合作的价值，蠢货只能被人踩在脚下。
想到此处，他也不再兜圈子，神色端凝，沉声开口道：“本宫如今的处境你也应该清楚，将你召来东宫的目的想必你亦有所察觉。本宫希望，你能助本宫匡扶正统，还朝堂以平静。”
顾朝沉默良久，然后笑了笑说道：“殿下言重了，殿下本就是储君正统，又何须顾王府来匡正。还请殿下放心，顾王府历代镇守边境，守的便是大周的正统。殿下是储君，待来日殿下继承大统后，顾王府如今怎么守的正统，未来亦会如此。”
在这之前他就知道，顾王府这颗棋子不是轻易能被他拿起的，如今碰了这么一个不软不硬的钉子，他也没觉得有什么意外。反而掉转话头，状作不经意地说道：“果然，徐太傅的高徒口才果然一绝。不过，许是你进京久了，大家只记得手持书卷笔墨的顾家少年郎，却忘了你那双手……”他下颌微抬，点了点他的方向，“也曾浸满鲜血。”
顾朝不在意的笑了笑，并未接话。太子幽幽接着道：“即便是护妹心切，你也合该晚些再下手。如此心急，岂不是图给人留下话柄。”
顾朝听了这话，也不否认，随口道：“无论是早几天还是晚几天，只要他死，顾王府总该是最大的嫌疑人。如此，早些晚些又有什么差别。”
太子也没想到顾朝竟如此直白，怔愣了一瞬，旋即爆发出一阵笑声：“顾朝啊顾朝，你真是合本宫的胃口。”
殿内的剑拔弩张似有收敛，可一门之隔的殿外顾今却久久不能平复，藏在袖中的手早已被她捏得骨节发白。
作者有话要说：明晚更新下一章