尉事府的兰台阁内，成列的书架几乎高至屋脊，满满当当地存放着各类典籍图令，纸页、缣帛乃至竹木简牍应有尽有。为防走水，阁内未设灯烛，仅有几扇窄小的轩窗透进几股日光。

慕容辞正坐在书架间的一只梨木高凳上，手里捧着一卷地舆文书，宽大的袖摆被整齐地卷起，露出小半白皙的小臂。听见常越的回话时，居高临下地看了他一眼，逆着光看不清神情，只是问道，“说我混账？”

常越干咳了一声，心想老太爷这能不骂您吗?好端端的突然多出了一位夫人来，一没婚书，二没拜堂的，也不知那位江姑娘怎么就成慕容夫人了，分明前两天还让他把她从哪来送回哪去来着。不过这些话他也只敢在心里念叨，当面还是打着圆场，“许是因您太久未回去过，老太爷埋怨您呢，毕竟是位老人家，常话不是说老来多念旧吗？可能看见您后气也就消了。”

慕容辞却如同听见个笑话般哈哈大笑起来，手上的文书都未及合上，凌乱地抖落了几页，被常越伸手接住。

“大人？”常越抬头看着已经笑得扶上书架的慕容辞，面带困惑。

慕容辞好一会儿才堪堪止住笑，想说，她要是真的回去了，不说慕容裘会骂的更难听，她还得断一条腿被人抬着丢出来呢。但她又不愿被过多追问，于是只摆了摆手，从高凳上跳了下来，将散出的几页纸接了过来，一边往外走一边问道，“还说什么了？”

常越跟在后面道，“没了。倒是出来时还遇见老夫人了，她与夫人聊起几句，像是挺中意夫人的，还邀了一起吃茶，但夫人见时辰不早就推辞了。”

慕容辞脚步一顿，眉眼闪动了一下，似笑非笑地说了句，“是吗，我母亲瞧谁不中意呢。”中不中意先不提，但过几天再请她过府小叙定然是请得动了。

常越想了想老夫人的性子，寻思还真是如此，一时竟也不知该说什么了。

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慕容燕氏出身于杏林世家，少有江州姝丽的美称，如今眉眼间虽有了岁月的痕迹，但犹能看出年轻时的清丽姿色。其实若仔细瞧慕容辞的眉眼，也能发现其中有几分燕氏的影子，可惜慕容辞的威仪太重，即使生了一双叶眉也没有半点柔意，反而像压着沉沉雨云的远山，阔朗之中又藏着阴郁，在平日刻意收敛之下，才能让人觉出些许和雅的气质。

燕氏与她全然不同，东府之中，若要问何人脾气最好，无人不提燕氏。许是因她年纪轻轻就守了寡，娘家又远在江州，无人依仗，做人做事都惯常退让三分，便成了众人口中温婉宽仁的二太太。

即使如今她的孩子成了炙手可热的尉事府都使，整座京城都能由她横着走，燕氏也依然未改其和善到几乎懦弱的性子。

她的一生奉行“相夫教子”四个字，只可惜夫君早亡，慕容辞又少年老成，早早离府，她便落得几分不达时宜，时常自哀自怨。

慕容祈还在世时，燕氏也有过一段舒坦日子。那时他们夫妻二人住在江州庆河之畔，每日举案齐眉琴瑟和鸣。直至后来，慕容祈病情愈重，才总叹惜她太过娇弱，担心自己撒手人寰后她会经不起如晦风雨。几番教导无果下，他将心思放在了刚出生的独女身上，一心将她充作男儿教养，命府中内外皆以“公子”相称，一来二去众人也真以为慕容辞是个男孩，也将她当成了慕容氏二房的唯一香火敬重着。而这一切也只为了燕氏往后有依。

慕容祈在燕家数位名医都称他活不过二十五的断言下，奇迹般地多撑了四年，最终听着慕容辞一句“孩儿定会照顾好母亲”的稚嫩承诺而咽了气。

如今想起时，燕氏仍然念念不忘于慕容祈为她做的种种打算，也更为感慨于慕容辞的百般付出。她自认为为妻时未尽贤妻之责，为母时未予良母之心，实在羞愧。正因如此，即使明知慕容辞是罔顾阴阳之伦，以女子之身娶妻荒唐至极，却也不忍苛责。毕竟，她也清楚一人度日的凄凉苦楚。

有人作陪到底是好的。

她待江应惜和风细雨，未尝不是对慕容辞的弥补之意。

江应惜告辞后，她又一路目送着她们出了垂花门，目光沉甸甸的，含着她自己都未察觉到的挣扎与退让。

她的指尖在圆滚滚的佛珠上一颗颗数过，暗自平复着心绪。一转身，却看见老封君在两个丫鬟的左右搀扶下从荣安堂出来了，看见她时，眼皮抬了抬，没有提慕容辞的事，只是叹了一句，“你啊，喜欢念佛就好好在佛堂待着，别总被老大家的来回使唤。韬儿的事自有他爹娘想法子，再不济还有我和老太爷呢。若真要劳烦小辞，也该直接去找她，三番五次地叨唠你做什么。”

燕氏低垂着眼眸，点了点头答应了，示意一侧的丫鬟退开，她扶着杜氏回了院子。

天底下总是有人欢喜有人愁。愁的是东府上下，喜的则是送了信的江应惜。

刚回到府里，她就将心里的不安和伤感抛之脑后了，一心想着慕容辞答应了她的一个心愿。

虽然她在慕容府住的这几日，慕容辞待她几乎算的上是有求必应无微不至，但唯独对纳她为妾一事从不松口，她“夫人”的名号下其实无名也无分。她自知云泥有别，不敢奢想慕容辞正妻的位置，可怎么连一个小小妾室的位置也不肯给呢？

难道是担心被她知晓了他不能人道一事？不近女色不是更教人怀疑吗？

她想不通，心却在蠢蠢欲动。

如果她提出让慕容辞娶她或者退一步纳妾，他会答应吗？君子一言既出驷马难追，何况此事常越也知晓，在手下面前反悔也是会伤颜面的，堂堂尉事府都使不至于出尔反尔吧？她将书信送去了东府，且还见了那么多位长辈，在东府人眼中她早就是慕容辞的人了，他是不是不想答应也得答应呢？

江应惜盘算了许久，打定主意要借此机会给自己谋个长久的栖身之地。

日薄西山，她站在玉柏院外，看着回府的慕容辞着一身墨色长衫朝她走近，步履闲适地穿过长廊。身姿高挑秀雅，像庭中山石旁的那株青竹，却又比青竹多几分冷冽。她看着看着，莫名从那逐渐走近的身影上看出一丝孤寂来。

慕容辞也瞧见了院门外的江应惜，冷肃的神情微微松动，眉眼柔和，开口问道，“是在等我？”

江应惜点了点头，看向慕容辞幽深平和的眼眸，忽然觉得自己的心跳快了几分。

“进去吧。”慕容辞带着她往院内走去，江应惜低头跟在身后，她不是第一次来玉柏院，但她宁愿是第一次。她一路走来都不曾多看院中的景致一眼，直至进了上房在前厅坐下，没见慕容辞提起什么，她才略微松了口气。

一只冰纹玉盏搁在她眼前，飘着清透的茶香。慕容辞也捏着杯盏在她身旁坐下，自己斟着茶，温声道，“常越已经回禀过我了，今日有劳你了。你送了信，现在轮到我兑现承诺了。说吧，你想要什么？”

江应惜却突然有些说不出口了，支支吾吾了半晌，见慕容辞一边喝茶一边专注地看着自己，似乎正耐心地等着她的回答，心里便骤然起了悔意。她觉得她好像不该这般强迫慕容辞，强迫一个明知她有隐患还庇护着照顾着她的人，但凡她还有半点良知的话。

于是她扯了扯嘴角，顾左右而言他，抬起手腕露出了燕氏赠与她的玉镯，“大人，这只玉镯是老夫人给的，应惜惶恐，不知是否要归还？”

慕容辞直勾勾地看了她一会儿后，才扫了一眼玉镯，说道，“她既然给你了，你就留着吧。”

江应惜小声地道了谢，拿起面前的茶盏小抿了一口，举止间透露着难以掩盖的紧张。

但其实此刻紧张的不止她一人，慕容辞脑海中名为“系统”之物也正因此事陷入焦灼中，[你好端端的许她这些做什么？要是她想嫁给你，当你府里的夫人，又或者让你去除掉晋王世子怎么办，你真的会答应？据我所知，你可不是言出必行的人。]

[前者有可能，后者她没那胆子。如果她真的提出要杀卫兆殷，可就有意思了，你说是吧？]慕容辞与系统相互试探，看着面前纠结的江应惜，又有些想笑。自从江应惜出现在她的视野里，系统就开始三天两头地跳脚，这不该那不许的，还真把她当成提线木偶了？

[你已经把她留在你身边这么多天了，还不够吗？她毕竟是三皇子的人。要是你告诉她你是女儿身，而她自己进了晋王府后很快就会被人带走，不久后就会成为皇子侧妃，以后还是……反正，她绝不会多留在你慕容府一刻！]系统的话已经渐渐刻薄了起来，尤其想到如今凌乱的局面后，更是火冒三丈，差一点就说出了不该说的话。

[我偏不告诉她呢？]慕容辞笑了，眼里闪过一抹厉色。

系统知道慕容辞吃软不吃硬的性子，滋滋叫了一阵，吵得慕容辞忍不住皱眉后，才恢复了平静，好商量地道，[你是不是觉得寂寞了想找人陪陪？这样，我们各退一步，除了江应惜，你打其他任何人的主意，我都不干涉你，如何？]

[三皇子呢？]慕容辞轻易拿捏了系统的软肋。

[慕容辞！！！]系统滋啦乱响，[你就是成心的！]

作者有话要说：慕容辞：三皇子也不行吗，那世子殿下呢？

系统：气死我算了。