颜皖知自打禁宫出来，一路快马加鞭直奔巡防营，从大清早到晌午，宛如门神一般岿然不动的立在城楼上，远远眺望着北方的官道。

“兄弟，你来这陛下给你发赏钱么？我这的兵都不如你上心哦。”守将看着这尊佛，觉得甚是有趣，拎了半壶酒给他。

颜皖知眸光不动，余光瞥见酒坛子，抬手往后挡了挡：“将军好意心领了，当值期间不吃酒。”

守将摇了摇头，提溜着酒坛子又折返回了屋子，喃喃道：“真是个无趣的年轻人。”

天边的云越积越多，炎炎烈日被滚滚而来的乌云遮蔽，蜻蜓慌乱的四处游散，鸟雀一时也匆忙呼扇着羽翼奔向山林。

仲夏的午后总是这般，一言不合就要闹出些动静，惹的人心烦意乱。不过往往一场雷雨后，也能换得片刻泥土香甜，凉风惬意。

眼见天公不作美，城楼上的颜皖知眉头深锁，终于无心稳稳站立，来来回回的在城楼上像钟摆一般游走开来。

直到北方的土路上黄尘飞扬，颜皖知又惊又喜，匆匆寻着台阶下了城楼相迎。

“如何？”他一路小跑，气喘吁吁的等候在城门外，看见那几人回来，便赶忙上前询问。

那几人面面相觑，不知这小郎君是个什么来路。

“便是我令将军派尔等前去护送的，那人可安稳落脚了？”颜皖知见状，急不可待的解释道，随手还拿出官印来自证。

“郎君，那人昨夜入了北三营，我等见她轻松入营，无人拦阻且久未出来，便回来复命。”其中一领头的士兵开口。

颜皖知闻讯，随口道了谢，将候在一旁的亲随叫来，耳语几句便骑马回了府上。

行至半路，瓢泼大雨便倾盆而落，颜皖知入府时，已然是一只浑身湿透的落汤鸡。

“哎呦，郎君您又去何处野了？将自己折腾成这般模样？方才宫里还来人寻您，说是陛下请您入宫来着。”管家带着斗笠，撑着把油伞，已经等候在府门前多时了。

颜皖知听了这话，有些诧异的问：“宫里几时来的人？我本就是去办差的。”

管家也有些疑惑，眯了眯眼，思量半刻回道：“约莫着也就是一刻之前的光景。”

一刻之前，察子的消息应该还未递进宫中，颜皖知思量着该是陛下等急了，派人来问的。是以他不慌不忙的接过油伞，自顾自朝着书房走去。

“郎君，您不更衣入宫？”管家一脸狐疑的在后面追问。

“不急，雨这样大，您老回屋歇着罢。”颜皖知气定神闲的回道。

回了书房，颜皖知换下衣衫，随意擦了擦身上的水渍，便坐在案前笔墨不停地整理着文书，直到日暮时分。

管家仓促地脚步由远及近，停在书房门口，十分小心地敲着门“咚咚、咚。”

颜皖知有两个不成文的规矩，从不许人近身伺候，更衣、沐浴一概亲历亲为；书房谁都不能进，管家也不例外。

听见响动，颜皖知小心翼翼地吹干了墨迹，十分精细的将稿纸折叠好揣进了袖口，随后才去开门：“何事？”

“郎君，您快些更衣入宫，陛下又派人来传讯了。”管家的脸色有些许担忧。

“知道了。”颜皖知关上门，转身前往卧房去寻官袍，一路上步履匆匆，心头却甚是迷惑。

颜皖知策马入宫，走到殿前时，夕阳的残红落入山涧，月牙已经弯弯的挂在了柳梢上。

他理了理衣冠，趋步入内，就见陛下一人负手站在花窗前，似是在观赏窗外被雨水打散，瓣羽零落入泥的紫薇花树。

“臣颜皖知参见陛下。”颜皖知不知她缘何这样晚的召见，恭谨规矩的上前行礼。

陛下已经有多日不曾见过他一身官袍整肃的模样，转眼瞧去颇有些惊讶，继而浅笑一声道：“穿错了。”

颜皖知有些呆愣，没有明白陛下的意思，犹疑地眨巴着眼睛，不知如何回应。但至少，他觉察到此人眼下，心情该是不错。

陛下慢悠悠走过来，伸手虚扶起颜皖知，垂眸打量着他，眼含笑意，“朕思量了一下午，合计着这差事还得是你亲自跑一趟牢靠些。”

“臣但凭陛下吩咐。”颜皖知躬身答道。

陛下从广袖中取出一枚白玉佩，伸手递向颜皖知，“华儿戒心重，这东西又紧要。也就你一人，既救过她，朕又信得过。”

“陛下这是要将玉令交予昭王？”颜皖知见此物，并未急着接过，反而有些不解地反问。

“你不必告诉她这是什么，只让她带着就是。军中人杂，见此物，也有人能护她周全。你拿身侍卫衣服换上，雨天路不好走，早去早回，明日大殿上，朕要见到你。”陛下将玉令塞进了颜皖知手中，转头拟了一封手谕一并给他，“务必亲手送到。”

“臣遵旨，即刻启程。”颜皖知接过，拱手退出了寝殿。

出城的路上，泥泞不堪，颜皖知坐在颠簸的马背上，揣度着陛下此举的用意。

若要保昭王，一道旨意发往军中便是，又或者，派些人跟随入营也可。如今只让自己交付可以调配暗探察子的玉令给她，却又不准自己告诉她这物件的功用，总觉得不单单是为了护着人。

陛下这是信不过妹妹，还是信不过自己这个外臣？又或者，姐妹合谋了什么制衡权术，将他蒙在鼓里不成？

颜皖知抵达北三营时，已是月上中天的子夜时分。

北三营驻扎有九万禁军，是京畿防务最重要的一处兵营。即便是在深夜，岗哨也没有半分怠惰。

“何人夜半探营？速速下马！”营前的兵士满是戒备。

颜皖知并未依言下马，举起陛下的手谕道：“吾入营传陛下手谕，尔等还不让开！”

士兵见状，不敢拦阻，打开闸门，放人策马入营。

军营占地百亩不止，营中帐篷大同小异，远处山腰上有成排的几间房，该是营中主将的驻扎之地，颜皖知猜测或许江映华该在那边，便顺着营中蜿蜒的小路前去。

走到半路，是营中的空旷的广场，眼下无人操练，显得有些冷清，他牵着马四处打量，营中虽然整齐干净，但这条件实在是艰苦了些。北郊山中风凉，实在不是个好地方。

待行至房屋前，巡逻的卫兵将人拦了下来：“你是何人？前方乃是将军居所，闲杂人等不可近前。”

“吾奉陛下之命，入营求见昭王殿下，敢问小郎，可知她人在何处？”颜皖知叉手一礼，颇为谦逊的问道。

其中一个卫兵闻言，朝着山上努了努嘴道：“那儿呢。”

颜皖知寻着他的视线望过去，月光下，一老一少拎着长枪正在过招，这深更半夜的，还真是稀奇。

老的该是荣安长公主的驸马，乔安乔老将军，曾经在战场上受过伤，如今在营中，也就是安养罢了，指望不上此人再带兵出征了。

小的，自不必问，便是江映华这个调皮的丫头，硬生生折腾的颜皖知没有觉可睡。

颜皖知将马拴在山下，徒步爬了上去，气喘吁吁的唤道：“殿下，乔将军，下官有礼了。”

这二人闻听响动，收了兵器，也大喘着粗气，一脸诧异的看向来人。

“你这大半夜跑来军营作甚？”江映华疑惑着开口，长姐就算要抓人，也不该派个文弱书生吧。

乔安并不熟悉颜皖知，见江映华率先开了口，拱了拱手道：“想来是寻殿下的，您二位慢聊，老夫先告辞了。”

“姑丈慢走。”江映华难得十分懂事的回了礼。

见人走远，颜皖知上前来问道：“殿下住在何处，可否容臣入内一叙？”说罢晃了晃握着的陛下手谕。

江映华打量了他一眼，抬手指了指山下长屋旁边一个孤零零的小帐篷，“喏，那个，颜承旨若是不嫌弃就随吾过去。”

颜皖知见那小帐子不由得瘪了瘪嘴，这姑奶奶是闹哪样儿，何苦这样委屈自己呢？

想归想，他也没有说什么，跟在江映华身后下了山，朝着营帐走去。

进了帐内，除了一张木板床和一个矮矮的几案，再无旁的物件，颜皖知忍不住出言询问：“殿下，您这是忆苦思甜？”

江映华白了他一眼，“本王这叫入乡随俗，少废话，大半夜长姐派你来干嘛？提前说好，吾不回去。”

“没人让您回去，这是陛下手谕，您自己看罢。”颜皖知将帛书恭谨地双手奉上。

江映华接过后，解开系带，舒展开来，只见上面御笔朱批六个挥洒的大字：

“夹紧尾巴做人。”

这手谕真是，普天下头一份。江映华五官拧作一团，不知该哭还是该笑。

忽而，她眸色一冷，转头盯着颜皖知问：“这手谕内容，你可看过？”

颜皖知有些诧异她的反应，也十分好奇陛下匆忙之中到底写了什么，但天地良心，他真的没敢打开，颜皖知对上江映华的眸光，摇了摇头。

“最好如此。还有何事？总不会就让你大老远的送个手谕吧？”江映华接着问道。

颜皖知自怀中掏出那枚玉令，道：“陛下让臣将此物面呈殿下，请殿下务必贴身佩戴，妥善保管，可护您周全无虞。”

江映华接过，放在手中翻来覆去看了看，也就是无甚稀奇的一枚玉佩，纹样很通俗，如意祥云仙鹤图，只是仙鹤旁边好似多了个手持长剑的小人。

她随手将玉佩揣进怀中，漫不经心的问：“知道了，还有何事？”，似乎觉得这两个物件都不算紧要。

颜皖知看她随意的收起了玉佩，有些不放心，又补了句：“并无他事，殿下可有话要臣带给陛下？若是无事，请您务必牢记，玉佩贴身不离，臣便不多打搅，回京复命。”

江映华这才意识到，这玉佩或许别有深意，她眸光一转，将玉佩取出，递给颜皖知，有些俏皮的问道：“那，劳颜承旨帮吾将它系在腰带上可好？吾不会打络子。”

颜皖知有些诧异的抬头，刚好对上江映华殷切期盼的灼灼目光，刹那间又是满脸红晕。

江映华憋着笑，又递了递玉佩，“快点嘛，大半夜的，困死了。”

颜皖知垂着眸子，接过玉佩，半蹲着身子，离人一臂远，十分小心的将玉佩牢牢系在了江映华的腰带上，随手抻了抻，确保不会掉了才起身，复又后退几步，躬身候命。

江映华摆弄了两下，笑着道：“多谢!”转而又想起什么一般，接着说：“这么晚还要赶路，辛苦了，回去记得和长姐讨赏。出营的路可认得？”

颜皖知拱手答：“殿下打趣了，臣认得路，您多保重，臣得回去了。”说罢便朝着帐外退去。

人走出去有一盏茶的功夫，江映华突然抬脚追了出去，牵了帐前的马朝着营门而去。

刚出营门，便追上了颜皖知：“等等，你慢些！”

颜皖知有些诧异的勒马回头，不承想这小祖宗大半夜竟追了出来。

“喏，给你。”江映华丢给他一个氅衣，里头还包着一把匕首，“文弱的书呆子赶夜路，总得有命回去，路上小心点儿，快马加鞭莫耽搁。”

说罢此话，江映华张了个哈欠，懒洋洋又道：“别谢我，回去了。”随即调转马头，来去如风的消失在了营中的夜色里。