北境的高天皓宇澄澈，漫天的繁星闪烁，遍地的玉屑轻柔。王府内大红的灯笼高挂，小婢子们身着喜庆的新衣，握着赏赐的红包甚是雀跃。
因着江映华的“偶感风寒，卧床不起”，得了消息的陛下只能无奈的摆手，将邀人归京的旨意作罢，只命颜皖知留在北境，好生照看着。
京中热闹非常，家家户户喜庆的换下门前褪了颜色的旧春联，唤上明艳的新桃。爆竹声阵阵，欢歌笑语自家家户户透着温热烛火的窗前传来。
此时的太章宫内，倒显得有几分冷清。
宫灯铺陈了各处，尤其是往日的漆黑的宫道，今日也格外亮堂。只是偌大的宫殿内，只有陛下和太后两个主子，未免少了些人气儿。
以往除夕岁末，陛下定要大宴群臣。今年意外的，竟下旨省了，只道是战事吃紧，国库银钱有限，就不铺张浪费了。
太后的宫中，热腾腾的年夜饭散发着阵阵香气，望着玉盘中精致玲珑的小饺子，上了年岁的太后突然感叹：“华儿最是喜好这口儿了。”
江镜澈闻言，握着食箸的手顿了一下，眸光中闪过一丝失落，“母亲莫忧，华儿最是想得开，亏不着自己的。”
第三个除夕了，自打江镜澈即位，便只有母女二人过除夕了，从前一大家子围拢谈笑的日子早已成了过眼云烟。战火连天，江镜澈并没有将江映华生病不能归京的真相告知太后，随便扯了谎言就糊弄过去了。
打从太后宫中回到寝殿，陛下目光迷离的望着殿内摇曳的烛火，心中的疑惑也被晃得压抑不下：江映华病得未免太巧了，两年多的光景，不曾听闻她病过，今时才遣了颜皖知请她回京过节，人就立刻病倒了。
“来人，拿酒来。”陛下忽而起了贪酒的心，左右今晚也不能休息，一大早还要接受朝贺，不如饮酒寻欢。
此刻北境的府邸内，江映华如弱柳扶风一般，由两个小婢子搀扶着，言说不能怠慢了颜皖知，非要爬起来同人吃个年夜饭。
“皖知，连累…你，咳咳，不能回京过年…咳咳…了。”
江映华一句话顿三顿，瞧着让人甚是心疼。
颜皖知赶忙说到：“殿下，您病体未愈，不宜折腾，何须如此？臣本就是孤家寡人，在哪儿都一样的。”
“坐，今日过节，不分…君臣。只是，咳咳…郎中不许我吃酒，就不陪你喝了。”江映华缓缓落座，有些虚弱的打量着颜皖知，轻声细语的说着。
“是，多谢殿下。臣有幸陪您，已经很知足了，臣本就不胜酒力，如此省了也好。”颜皖知柔声回应，眸光一刻不离那人病弱的脸颊，十分规矩的落座。
席间，江映华主动为颜皖知夹了几道菜，因着嗓子不好，并未说上几句话。许是吃了太多苦药的缘故，身前的饭食也没用上几口，府中人费心准备的三样饺子，江映华连半个也没吃进去。
颜皖知有些心忧，如此便也没了胃口。江映华却笑意盈盈的望着他，嘱咐宫人为他布菜。见江映华放了筷子，颜皖知作势便要收手，江映华却摆了摆手：“我吃不下，你多吃些，莫浪费了。看你吃的香甜，我高兴。”
这般理由，颜皖知倒是不好回绝，红着小脸，在她灼灼目光的注视下，又象征性的夹了几口菜。
待颜皖知撑不下去，江映华挥挥手便命人撤了桌席。随即莞尔一笑，自袖口掏出一个大荷包来，递给颜皖知：“新岁安康。”
颜皖知有些诧异，这是什么情况？一个毛丫头给自己包红包了不成？
“怎得不接？讨个好彩头，咳咳…不能不收的。”江映华有些俏皮的调侃。
颜皖知伸手接过，打开一瞧，竟是满满的一包崭新的金叶子，颜皖知讪笑一声：“要不臣给殿下磕一个？”
江映华被他逗笑了，“哈哈……咳咳咳…咳咳……”，喘息了半晌方道：“你几时会调皮了？”
话音方落，颜皖知亦是明眸含笑，朝着江映华直接跪了下去，委实将江映华吓得不轻，这是真要磕头谢恩不成？
江映华怔愣之际，颜皖知朗声道：“除旧迎新，臣谨贺殿下福备箕畴，长乐未央。”说罢便要俯下身去。
瞧他一本正经的模样，江映华赶忙将人拉了起来，“多谢了，莫真如此，再没有红包给了，你休要折煞我。”
这般一闹，江映华的心绪的确好了许多，方才淡然的病容上又浮现了久违的洒脱模样，虽然只在一瞬，也没能逃脱颜皖知的慧眼。十八岁，多好的年纪，合该畅快淋漓才是。
郎中说是将养半月，江映华的病拖拖拉拉竟延续了将近一个月才好转。
才过了上元节，陛下任命颜皖知为昭王长史的旨意便入了府中。方恢复了康健的江映华总觉疲惫，便大手一挥，将府中上上下下的差事以及堆积了一个月的公文，悉数丢给了颜皖知。
望着颜皖知看向积压如山的文案时，那吃瘪的小表情，江映华隐隐在暗骂自己损的没边的同时，觉察了一丝畅快。
不得不承认，颜皖知是个得力的干将。二人磨合了一个月，江映华便明白，为何他能得长姐倚重。此人的板正较真用在正经事上还是很好的，而且他虽板正却不呆不固执，思维活络，办事细致，真是难得的人才。
至于长姐如何舍得将这等宝贝放在自己身边，江映华自是猜了个八九不离十。
同住一府，日日抬头不见低头见，早早晚晚的在一处商议正事，江映华对颜皖知的好感愈发深了。她惊觉自己已经依赖上了此人，偶然外出巡视不带上他，都会有些空落落的。
是以后来，这位小王爷每每离府，身旁都跟着一个寸步不离的绯衣郎君，鞍前马后，好不恭顺体贴。
北境并不安生，时常有流寇、蛮夷滋扰边防生些事端；虽然多为小打小闹，鸡鸣狗盗，但也颇为劳神。
半年相佐，颜皖知察觉江映华不似从前那般，会对这些事情上心在意。总是漫不经心的听了他的奏报，大手一挥让他决断，事后也从不过问。平日里的纨绔习气日甚一日，颇有些颓废，耽于享乐的做派。
尚算平静的日子日复一日，转眼又是一年金秋将至。
府中的桂花飘香四溢，江映华站在树下，昂首望着，贪婪的吮吸着浓郁的桂花香气，笑问颜皖知：“长史可还记得，本王与你初识之时，便送了你桂花糕？”
“臣岂敢忘，一碟糕饼，高烧三日，托殿下的福。”颜皖知站在她身后，过足了嘴瘾后便很怂的往后退了些许。
“躲什么？吾又不曾欺负你。那是个意外罢了，你还真是小气。”江映华发觉他的小动作，回眸俏皮的回应，眼中笑意深沉，不似假的。
“臣说笑的，殿下的手艺极好，不知日后臣可还有此荣幸，再回味一次。”颜皖知抬眼对上江映华的注视，柔声笑问。
“想得美。”说罢，江映华忽闪了两下睫毛，又道：“的确许久未做了，要不来份绿豆桂花糕？”
颜皖知闻言，立时变了脸色，抬脚便要开溜……
三日后乃是八月初五，依着惯例，江映华坐镇军中，处理军营庶务。颜皖知侍立在旁，一如往常。
临近日暮，江映华正在打趣颜皖知，“吾就想吃绿豆桂花糕，你说怎么办吧？”
颜皖知抿了抿嘴，刚想搪塞过去：您老人家自己个吃呗，莫要拉上我。这话还没说出口，外头小兵高声来报：“报！”
江映华闻言视线转到帐前，方才玩闹的神色一扫而光：“何事？”
“禀报主帅，此乃八百里加急的朝中军报；此外斥候回报，京中御前禁卫今夜抵达行营，劳您候旨。”小兵单膝跪地，将军报呈送近前。
江映华眉头微蹙，最近自己的辖区并无异动。虽说她看似游手好闲，不务正业，可脑子里的消息灵通着呢。真出了端倪，她身在此地，安能活命？
颜皖知快步上前接过，转递江映华。江映华视线落在他手上，微微颔首，示意颜皖知为她念出来。
颜皖知小心翼翼地取出军报，粗略一扫，喜笑颜开，随即赶紧将军报塞进了江映华手里：“殿下，大喜事！”
江映华本有些诧异的接过，待看清了上面的字迹，亦凤眸清扬，红唇弯弯，任谁都能瞧得出，这是发自心底的释然与畅快。
江映华一拍桌子，“天佑大楚！皖知，今夜不吃桂花糕，你我二人留在营中，随将士们开怀畅饮！”
颜皖知没了对烈酒的敬畏，反倒欣然应允，赶紧着人吩咐下去，营中炊烟袅袅，将士们奔走相告。南境云安王谋逆自立的叛乱，历时三年，终于尘埃落定。自此连“越”的名号都不复存在，大楚的威望更胜从前。
半年多的朝夕相处，在颜皖知跟前，江映华总是言笑晏晏，似乎生活中的琐事都惊不起她心底的涟漪。颜皖知日日观瞧，时间长了便生了几分辛酸，这人的真性情随着韶华流逝，好似也不复存在了。
他还是惦记着从前昭王府那个敢爱敢恨，看似调皮捣蛋却也深明大义的小丫头。
不过今日，他总算找回了一点熟稔的情怀，今晚酒宴上的江映华推杯换盏间，皆是真情流露。好似有人移开了她脸上的阴霾，背后的巨石，又可以放肆的哭哭笑笑。
正当营中将士们欢歌嘹亮之时，哨兵来报：“京中来使已达营外，请殿下移步接旨！”