不出秦月琅所料，从埃瑞吉安来到洛歌万斯多的工匠中，果然有两位在就职后就开始和“安纳塔”秘密联系。

情报部门很快就处理好了。

不必误会，洛歌万斯多不至于暗杀公民，只是调职、感化教育而已。情报部门用了一系列隐蔽的方法避免他们获取技术机密。何况，自上次在研发的魔能铳被盗后，技术研发部门更加严防死守，一些新开启的计划甚至不在上翼城进行，而是在下翼城附近的山间基地。

埃瑞吉安的工艺正在争奇斗艳，而洛歌万斯多的技术秘而不宣。

这直接阻滞了索隆破解魔能技术的进程。

他站在珠宝匠公会的阁楼，看向窗外无边暮色。

寒风萧瑟，路上行人稀疏。

黑发女子沿着路边走，披裹着斗篷，毛领上露出一张轮廓清淡的脸，路旁建筑次第亮起了灯光，就在她眼中折出一线金芒。

凯勒布林博情愿用公会的工匠去换她的到来，这次她格外沉默，凯勒布林博问她原因，她竟说，今天是安卡理梅的忌日。

那时凯勒布林博是怎样精彩的表情？

索隆想不起来，他只是对上了她的目光，一如既往，她望着他有些出神，神情也像雾一样轻，像被他身上的什么东西吸引。

可如果真以为她能被轻易蛊惑，那就错了，她是阿尔达之内最大的异类，她内心所求难以猜测。

他偶尔会想，她为什么和女人结婚呢？

也许那些大能者真的贪图她的血脉，和女人结婚她才能幸免，只是，这一切他都无法知情。

隔着窗户，索隆将身影藏在阴影中，遥望那斗篷的身影远去，在谁也听不到的地方，他轻轻颤动起喉舌。

“圣主……”

此后有一天，珠宝匠公会的工匠带来一册书，是洛歌万斯多新出的历史著作，书名是《森林联盟建立之前》。

索隆翻了几页，目光突然停在了一句话上。

“于是圣主取出一只戒指，这戒指后来不曾再出现于人前，仅有少数史家名之为‘圣戒’，它被取出时，比日月更明亮的光降落在人间……”

秦月琅没想到自己这么快就从“安纳塔”身上看到了至尊魔戒出现的前兆。

——在她进入阿尔达七百年后。

第二纪元一四三三年，“安纳塔”向凯勒布林博提出了力量之戒的构想，而那时，秦月琅刚从林顿到埃瑞吉安，恰好在凯勒布林博旁边。

“凯勒布林博大人，它将留存渴望与挚爱的事物，抵御时间的衰朽，维护至美的永恒……”

凯勒布林博深深看着图纸上的戒指，眸中焰光摇曳。

秦月琅轻蹙眉心，倾身靠近了他一些，以看清桌上只铺开了一点的图纸。

她在规则之地的记忆已经模糊，所幸她还记得在至尊魔戒之下，还有许多戒指，后来它们都被至尊魔戒所统御，疑为魔多代表的“安纳塔”果然是来骗凯勒布林博劳动力的。

至尊魔戒将要到来。

她全神贯注地看着那一截图纸，没留意自己将要碰到凯勒布林博手臂。

这时，“安纳塔”蓦然转向她，赤金双眼中淌着暗流。

“圣主有什么指教？”

秦月琅动作一停，抬眼去看，“安纳塔”那张俊美难言的面庞上扬起微笑：“毕竟您一直问我如何制作具有强大力量之物。不过，‘力量’的说法其实不够恰当，我更愿意称我的做法为——倾注‘希望’。”

他嗓音温醇，秦月琅眼前又开始恍惚，这次她仿佛听到一道金属的清鸣。

“安纳塔”对她的影响越来越严重了，几乎都成了幻觉。

她半是清醒地回答：“力量就是力量，区分不了善恶……希望也有另一个名字，那就是‘贪欲’。”

“您也有贪欲吗？”他问。

门外工匠云集，隐隐传来各种语言，这个问题却好像把一切声音都隔绝了，让室内乍然一静。

秦月琅最后没有回答这个问题。

凯勒布林博如同警告般地喊了声“安纳塔”，将她请出去了。

作为邻邦的“君主”，秦月琅被两任治理者——加拉德瑞尔和凯勒布林博“偏爱”，在埃瑞吉安有许多超出身份的自由。但是，加拉德瑞尔视她如盟友，而凯勒布林博不允许她再插手埃瑞吉安、珠宝匠公会，至少，不能光明正大地插手。

如果他们要造力量之戒，和她一点关系也不会有。

但秦月琅必须监控有关戒指的信息。

夜深人静时，她站在珠宝匠公会最后一间锻造室的门前。

——她打听到“力量之戒”的图纸被放在了这里，这里也可能是埃尔达工匠们开始制作戒指的地方。

她摸上以一道锁孔为中心的圆形机关，却辨认不出这道门到底是怎么锁上。

精灵的防盗工艺，矮人都不会想着去挑战。

她站在寂静走廊的一头，只有微小的声音在遥远处流动，周围幽暗的灯光该是静的，但投出的阴影却不安地起伏，仿佛下一刻就能从中走出一个身影。

秦月琅摸索了一会儿，机关复杂，要影印出钥匙的形状几乎不可能。

鬼使神差地，她从裙摆里抽出一柄纯白的铳，动作干脆地打开保险，铳身上便浮出黯淡荧光，手腕一抬，铳就抵住锁孔。

只要一击，这锁少说要碎成块。

秦月琅没有触碰上扳机。

动静太大，不行。

她合上保险，将铳藏回裙子里，一时间衣袖裙摆凌乱，她正整理着，一道冰冷的声音从背后极近处传来——

“伊熙琳·劳瑞恩。”

秦月琅被按在了门上。

门上的美丽图案就在她眼前，她却只能看到浓重黑暗产生的模糊——精灵高大的身材挡住了最后的灯光，宽阔的手压在她的手臂和腰上，轻而易举地，限制了她的动作。

压抑着愤怒的声音近在耳畔。

“按洛歌万斯多的法律，盗窃者要被囚禁多少年？”

他的呼吸太快，秦月琅从来没意识到精灵也会有这么快的呼吸，而他手掌上的温度和力量让她全身紧绷。

“我没有想偷窃您的什么东西，凯勒布林博大人，我也绝不会伤害您，您可以先松开手。”

她语气很镇静，说到“绝不会伤害”，像只收敛了利爪的猛兽。

但她更像猎物。

凯勒布林博觉得她措辞奇怪，他从茫茫蔓延的怒火中短暂抽身。

“请您松手。”她又说了一遍。

“不。”他又用了一些力，才感到她的身体上的紧张，逼问道，“你刚刚用了什么工具？它在哪儿？”

很好，一个领主不仅看到邻邦元首在自己家里试图盗窃，还看到她带着致命武器。

如果是在人类中，估计都能成为宣战理由。

不能暴露魔能铳，她得遮掩过去。

“我没有带什么东西。”她轻轻侧首，露出半张轮廓精致的脸，却没有用余光看他，“如果怀疑，您不如搜查一下？”

正当炎夏，她上衣单薄，凯勒布林博看着她，还是松开扣在她腰上的手，搜查起来。

她手臂上有个冬青树叶编成的环，大概是凯勒布莉安送的，上衣口袋里有几枚银币，上身的衣物里就没有其他的东西了。

圣主向来简朴。

此时，她半转过身，终于回首看向他，金眸在他的影子下发光。

“领主大人还要继续吗？”

说着，她一手撩起裙子。

刹那间，重叠的裙纱滑入腿缝，露出腿外侧的肌肤。

“你——！”

凯勒布林博立刻松开压住她的手，向后退了好几步。

她放下裙摆，神情淡淡。

过去她在努门诺尔王宫，被当做邪恶、堕落的“王后”时，一定也是这样的神态。

——她也有贪欲吗？

凯勒布林博无由来地想到安纳塔的问题。

她站在桥上、坐在他面前时，都只是心无旁骛、只知职责的圣主。如果她真有什么所求，他也不可能知道，她内心的一切，和他都毫无关系。

秦月琅突然感到他的目光中升起一种奇怪的憎恨。

他道：“三百多年都不够我了解你，伊熙琳·劳瑞恩，但我不会愚蠢到相信你只是在闲逛，你到底想要做什么？”

秦月琅说出部分实情：“我想看一看‘力量之戒’的图纸。”

他不算笑地扯动起唇角，秦月琅觉得他目光中的憎意更重了。

“好。”他说。

凯勒布林博用钥匙打开锻造室的门，秦月琅看了一眼钥匙，意识到它是凯勒布林博的工艺，和她的阿兰卡一样，根本不能轻易复制。

锻造室内一片沉寂，不灭的炉火炙烤着地面，映成一片橘红，一张巨大的图纸平摊在中央石台上，各色材料码放在图纸边缘，琳琅满目。

秦月琅走到石台边，她入神地凝视着图纸上的数枚戒指，用手抚过那平面的线条，它们如同实物般散出光辉。

“你为什么在意这些戒指？”凯勒布林博从石台对面看向她，“和你的技术一样，你一直在追求力量吗？”

“或许，可以这么认为。”她慢慢地答。

是的，他所注视的人是个有暴君恶名的君主。

“它们不是为了力量本身而铸造的，是为了留存美与善。”他沉默了片刻，“但如果你真的想……”

他没有说下去，她那对金眸中的神采又冷又空，显然没有在听了。

秦月琅看着图纸上的戒指，炉火的光就在她眼里越来越红。

最后，红成了一片黑色。

一枚金戒指从天而降，旋转着朝她落下，成为唯一的光芒。

穿过戒指的中间，她看到一片地狱，那是战争，是血，是火。

她必须尽快拿到至尊魔戒，终结这一切。

这些力量之戒受它统御，或许可以从中利用。

那双金眸终于抬起，凯勒布林博听到她说：“您知道洛歌万斯多其实是埃瑞吉安的屏障吗？”

人类没有挡在埃尔达之前过。

即便是伊甸人，也是在埃尔达的指导下而心向西方、追求光明，才成为了强盛的努门诺尔；而她的人民，和她一样，与埃尔达交往时貌似礼貌可亲，但本质傲慢自私、变化无常。

凯勒布林博看着她沉静的眼睛，没有把这些句话说出来。

她继续道：“‘安纳塔’是迈雅，技艺非凡，我也被认为是迈雅，自认为对力量的理解远在他之上。我对锻造‘力量之戒’有些别的想法，如果您愿意听，我任何时候都能来到您面前。只是，事关洛歌万斯多和我的机密，您绝不能告诉‘安纳塔’。”