两名少女各自握着自己的记事簿下床，眼睛睁得大大的盯着她，一步步向她走来。

阿秋始发觉氛围有些古怪，她们瞧她的眼神，便像她不是活人似的。

她素来胆大，却也慌了神，道：“你们要干什么？”她不过去送了一圈萧长安，难道还能变了鬼伎不成？

她们距离她已经只有几步远了，张娥须和崔绿珠忽地扑到她身上，一把抱住她，却是“哇”的一声哭了出来。

“你还能回来就好了！”

张娥须满脸是泪，挥挥手里的本子。

“被记录在这上面的人，后来都再也没有回来过。”

阿秋忽然心下明白了。

这么多年过去，她们从孩童到成年，渐渐地，也不是什么都不知道了。

阿秋安抚地拍拍张娥须的背，道：“我不会有事的。”想想又道：“我也不会再让你们任何一个人，有事。”

她转向崔绿珠：“绿珠姐，你可否帮我把孙内人和薛教习请来，我有话对她们说。”

舞部的寝堂里灯火明亮，一室煌然。

阿秋以炭笔在地上勾勒出一个大大的图形。

然后，又画了一个同样的图形在旁边。

崔绿珠琢磨着道：“这是个大轮子。”

张娥须同意道：“那旁边这个，就是个小轮子。”

孙内人不解地道：“阿秋，你是要造个车吗？那轮子也不能一大一小的。”

阿秋失笑，抛下手中炭笔，搔搔头道：“看来我的确不会画画。我还是口述吧。”

她指那像是大轮子的东西道：“这的确是车，不过是个水车。”

又指着那像是小轮子的东西道：“这也是车，不过是个纺车。”

薛红碧不明所以道：“所以，你为什么要在《白纻》的舞台上，安置纺车和水车？”

她显然也是半宿没睡，神情极为疲倦，却是打起精神听阿秋的主意。

阿秋安静地道：“这两样东西，都与女子的农作劳动有关，也与《白纻》所体现的社会生活风貌有关。不过最重要的是，我希望最后一幕之中，由二位教习使用这两样工具，来充当舞台中心视点。”

她的眼神淡淡地扫过众人：“舞蹈表演，向来不用年华老去的舞者。但舞者，从来不是一个人。从前代的《白纻》，到此刻的我们；从少年入宫的红伎，到白发渐生的教习；从民间踏车汲水、纺纱织布的民女，到曾母仪天下的皇后，这场表演，和每个人都相关。”

“它是过去的时代，也是当下正在进行的时代。它会成为过去和未来里，每一个曾参与，见证，听说过的人，精神世界里永远的烙印和港湾。”

薛红碧和孙内人对视一眼，心中震撼尤深。

历代的舞台，从来只会留给青春焕发的舞伎，以她们宫中数十年经验，从未有过中年后的舞者登台。

但薛红碧更有另一重感受。

她想到的是，黄朝安说过的那句：“难道是你们这两个年老色衰的教习在演出《白纻》吗？没有了你们，《白纻》就不能呈演了吗？”

如若阿秋的想法成为现实，那么她们二人自幕后走到台前，就是不可取代的。

前朝《白纻》舞头名担纲，大桓盛世最后的荣光。

除了她和孙辞，谁还能担得起如此厚重的历史感？

孙内人沉声道：“如是这般，我便要再请一个人出来了。”

薛红碧诧异道：“何人？”

她与孙内人自小同在舞部学艺，却从不知舞部之外，她还有什么认识的人。

孙内人道：“我只知这人是舞部上一代的前辈，曾于少时、青年时分别在棠梨西苑见过她二面，得她校正身形步法。她亦应允过我，有事可以找她。不过这么多年，也终究没有为自己的事找过她。”

“不过如今，舞部的规矩既要改变，我得去请问这位前辈是否可行。”

今夜的棠梨西苑月明星稀，其下逶迤而行着一线盈盈的灯火。

是舞伎们手中捧着的蜡烛。

她们在孙内人的带领下，沿着弯弯绕绕的石径，在参天古树的遮蔽下，走向一处荒草丛生的破败院落。

薛红碧手中捧着烛火，却依旧有些担心，道：“孙辞，棠梨苑一直都有宵禁，我们这般集体犯夜，怕是不妥。”

孙内人头也不回地道：“你可知道乐府棠梨苑，禁止夜行的宵禁从何而来？”

薛红碧道：“知道啊！我们还小时，上代乐人就警告我们，棠梨苑有鬼伎出没。因此，天黑之后，不要落单出游。”

孙内人道：“然而我们小时，终究从未见过鬼伎，是不是？”

薛红碧点头道：“确实如此。那时的棠梨夜夜笙歌，秉烛夜游，各处弹琴唱曲比比皆是，连皇帝陛下都是常彻夜饮酒作乐的，这一带常常灯火通明，哪里能有什么鬼伎出没。”

崔绿珠便在后边接口道：“那看来，那鬼伎怕人多。我们小时，就开始常听常见了。”

薛红碧诧异道：“竟有此事？”

张娥须板正地道：“当然有。我们还曾经亲见过。绿珠你说。”

崔绿珠想了想，道：“最近的一次，是大半年之前，黄乐正入夜来舞部调走一名舞伎，当时黄乐正在水廊下等，我们远远地目送那名舞伎出来。”

张娥须一向古板，却也打了个哆嗦，道：“黄乐正只顾盯着这边，没有察觉，我们却是远远地看得清楚，他脚下的水面之上，一直浮着一个女子的人头。”

崔绿珠道：“那女子面容惨白，散着湿漉漉的黑发，画着血盆大口。”

张娥须道：“我们三人当时就骇得要命，再不敢往前进一步。黄乐正见我们不肯过去，还在那里不耐烦地催促。”

崔绿珠道：“然后，那水里的女鬼，忽然就爬了大半个身子出来，抓着他的脚往下拖。”

张娥须道：“还好黄乐正力气大，那一拽之下，竟没能把他拽进去。他当时就屁滚尿流地跑了。”

崔绿珠犹有余悸地道：“我们三个吓得赶紧逃回去。想报告孙内人此事。不过那会内人不在。后来第二天我们也就忘了。”

张娥须道：“不是我们忘了，我们第二天没忘，想找孙内人说的。不过那时孙内人好像发了几天烧，也没来替我们上课。等到她好了，我们就忘了。”

薛红碧听得毛骨悚然，一把拉住孙内人衣袖道：“我小时从来只当这是先人们吓唬我们的故事。从没想到这是真的。”

她战战兢兢地道：“那我们这么多人，鬼伎总该怕我们，不会出现的吧？”

孙内人回过身来，以复杂眼神看了她一眼道：“到见了那位前辈，你便知道了。“

这里是一座破败的道观。

如果不是孙内人特地带她们来，阿秋根本想象不到，偌大的棠梨苑里，古柏簇拥之中，还会隐藏着一座小小的道观。

主殿门匾上题着四个字“司乐之神”，却仅仅是极小极窄的一间厅。

孙内人只带了薛红碧、阿秋，张娥须，崔绿珠进去，殿内便觉拥挤。其余的舞伎，便都手持蜡烛，站在院子里等待。

孙内人轻声道：“这里供的是我们乐府世代崇敬的司乐之神，夔龙。”

阿秋在师门却听说过这个典故。舜帝令夔典乐，于是夔定六律，和五声，调和八音，以定天下。后世孔子称赞，像夔这样贤能的人，一个便已经足够了。

因此，夔是有史可考的第一位大司乐，亦被乐人视为自己的神明。

两道破旧的黄幔向两侧分开，其后陈列着一尊高约三尺的紫铜神兽。其形似龙却无角，一足蹲踞于前，其尾盘卷于后。造型古朴庄重，一望可知年代久远，但光泽浑厚锃亮，显然是时常有人擦拭。

孙内人想必是常来这里。她安然地自香案上取起三枝香来点燃，插入土炉之中，又郑重地拿起两根红蜡烛点燃，炷于烛台之上，然后躬身拜了三拜。

薛红碧和阿秋、乃至院中诸人亦依样行礼。对于她们来说，这还是第一次参拜本门的祖师爷。

薛红碧低声道：“孙辞，你要拜见的前辈，不会就是这位夔君吧？我瞧他是决计不会反对我们两个白头教习上台表演的。又何必多此一举呢？”

孙内人淡然地道：“那位前辈曾经说过，我只要入夜来到这里，将蜡烛和香一起点燃，大约一炷香时间之内，她便会来此相见。以往我想一个人待会时，多半只是来这里点上几根香。如今我们这么多人秉烛前来，想必早已惊动前辈。应过得片刻，她就到了。”

阿秋闻言便暗自在心中计较：这座夔龙之观如此偏僻，瞧情形平日亦无人打理。而这前辈望见此地一星烛火，便能于半柱香内赶来。那么她所居之处必然离这里不远。

此时棠梨入夜已深，万籁皆寂，唯有风声掠过树梢簌簌。无论夔龙殿中之人，还是院中一众舞伎均手持蜡烛，静默等待，只余各人手中的烛火盈盈，在风中飘忽不定。

孙内人低低地道：“并非每个乐府中人，此生都有机会拜谒这座司乐神观的。以往，只有被选为‘守护者’的人，才会来到这里参谒神明。”

薛红碧忽然明白了什么，她低声道：“这也就是，当年你不愿意做舞部行首，出尽风头的原因。你不想离开舞部和乐府，不仅是因为石长卿。”

她咬住嘴唇。“因为你承接了守护舞部的使命，便永不会离开这里。”

自到来这里之后，孙内人反呈现出一种释然和超脱的感觉。她轻轻地道：“这是在那之后的事。那个时候，我忽然想明白了一些事情。”