冬至消寒，画素梅一枝，为瓣九九，日染一片。瓣尽而八十一毕矣，则春深，图中梅色玄沉，帘外草色青青。

于是梅花渍香，山茶流红，麦苗绿润，山色空滢。

宁和八年初春，衣衫朴素的少年牵着一匹黑马行走在大山深处。

从徽州到空沉，他越走越远，身边人说的话也越来越难懂。

偶然有砍柴人经过，会用听不懂的方言与他搭话。

他静静的听着，尽力扮演好一个云游四海的浪子。

赶了两三个月的路，少年晒黑了许多，他用一块面罩捂住脸庞，只一双眼睛清凌凌的露在外头。

他走了很远的路，看到了很多风景。

他在山腰遇到一头雄壮的犬，威风凛凛，皮毛皱皱巴巴的，很长，一看就是浪迹江湖的犬，他感觉它与自己很像。

若是师父在，大概会冲那只狗大喊一声“陈十八”，然后乐呵呵看着狗来追他们，运气不好的话师父还会摔一跤，一边叫他的名字一边喊救命。

若是卫姜在，可能会揪着他的袖子催促“快走快走它要咬人了别和它对视”，等走远了，再扔一块粟饼给狗吃。

陈十八想着想着，唇角会悄悄露出一抹微笑。

只可惜，他们都不在。

他虽然不通文墨，也知道这沿途的景色好看。

只是走过了十七州，再找不见那一株绿萼梅了。

夜色朦胧，山眠枕月，陈十八常常随便躺在树枝上就安睡了。

赶路时，他会用路边捡来的枝条练剑。

陈十八还记得师父生前说过：“匹夫无罪，怀璧其罪，江湖上那些老东西都觊觎咱们家的燕山剑。若有朝一日为师受了重伤，你懒得赡养，就把我送去空沉千山墨钦门，那里有一个谷神道长，俗名叫做司空白，他是我的挚友，他会给我养老。”

陈十八觉得自己很愚钝，师父说这些的时候他不懂，不明白离别即将来临。

后来与卫姜分别时他也不懂，就沉默着看她离开。

他们都是聪明人，都预感到了分离，只有他，什么也不明白。

可是他没有办法，在他没有能力夺回那把燕山剑之前，他只能向前走，不断地向前走。

他想了很多，若是谷神道人不愿传授他武功，他就苦练金光剑法，再四处斩杀土匪，用实战来提高剑术。

师父一生快意恩仇，活得恣意，只有提到谷神道人时会有些惆怅。

就算为了师父，他也要来见一见谷神道人。

陈十八走了很久，在某一个春夜，终于到了鹿山。

鹿山是空沉千山的主峰之一，地势险峻，山路难行，墨钦门就在山巅。

山脚下有一块石碑，上镌“鹿山”二字。

陈十八出神地望向山巅，那里云雾缭绕，隐隐看得见檐角与烛光。

他一刻也没有耽误，直接踏上青石阶，一步一步地朝山上走去。

晦暗的月光流泻在潮湿的石阶上，山间浮起梦境似的雾霭。陈十八在雾中踩碎枯叶，背上的刀剑互相碰撞，发出铮然的金石之声。

他脚程快，一个时辰以后，陈十八终于爬上山顶。

此时已是深夜，山顶风声很大，春寒料峭，冷风吹干他额头渗出的薄汗，他忽然觉得冷极了。

墨钦门的山门在夜色中影影幢幢，看得不甚分明。

路的尽头，一位姑娘身着青衣，手持长柄荷叶灯，燃烛于内，清光荧荧，恰如鬼火。

山林涌动，似有仙子踏月而来。

“来者何人？”清冷的嗓音响彻山野。

陈十八听出这姑娘的内力深厚，于是拱手而拜：“平州陈家七郎亭洲之徒陈十八，求见谷神道人。”

那姑娘上前几步，陈十八听到她的声音带笑：“陈先生之徒？师父没有说错，果然是故人来了。”

她又问：“尊师在何处？想是山路难行，先生在山下？”

陈十八的喉咙动了动，那里似乎有什么东西堵住了，让他喘不过气，口中一片血腥。

他低下头：“师父已经仙去了。”

“什么？”姑娘的声音有些诧异。

劲风拂过，一个白色的身影掠过那个姑娘，轻盈地落在陈十八面前：“他是几时去世的？因何而死？”

这位想必就是谷神道长了。

陈十八夜能视物，他看到道长穿着单薄的道袍，头上戴着莲花冠，装扮朴素简单。

他穿着道袍，仙风道骨，一双眼睛雾蒙蒙的，像是看不清。

他侧耳听着陈十八的动静，视线却落在茫茫的山野中。

果然是看不见。

陈十八躬身行礼：“晚辈陈十八见过道人，家师身负燕山剑，贼人为了夺走燕山，便杀了我师父。”

谷神道长的呼吸紊乱了。

他闭上眼睛，微微仰头，好像在竭力整理情绪。

“燕山剑……是谁杀了他？”他的声线颤抖。

陈十八顿了顿，抬眸看向谷神道人：“家师说过，道人是他的至交好友，若他遭遇不测，便让我前往千山寻找道人学武，为他复仇。”

他没有说出公孙浮图的名号，一则是不愿将他人卷入纠纷，二则是为了亲自斩下仇人的头颅。

谷神道人自然也懂得陈十八的意图，他略带惊讶地扭头，一双朦胧的眼睛正对上他的方向：“你要为他复仇？”

“是，求道人教我功法。”陈十八跪倒在地，额头结结实实地扣在青石上。

谷神怔愣良久，微风轻拂他的衣袂：“我乃方外之人，尘缘杀戮，与我无关。”

山风似乎一瞬间变大了，吹得陈十八不得不闭上眼。

他垂首：“晚辈知道了。”

无妨，他早就做好了心理准备，如今知道这世上除了他还有别人惦念着师父，也就足够了。

至于练功之事，他凭借自己也可以的……

“不过，我有几个徒儿并未入道，你以后可以与他们切磋。”

谷神道人的声音忽远忽近。

山重水复疑无路，柳暗花明又一村，陈十八豁然抬起头，满眼震动。

见谷神神情淡然，立刻拱手一拜：“是，晚辈多谢道人！”

谷神挥挥手：“静荷，带他去休息。”

那个手持烛火的姑娘提裙转身：“陈公子随我来吧。”

陈十八回眸看着谷神道人，他好似在眺望山林，又仿佛陷入飘渺的回忆。

他收回目光，握紧手中的乌湛剑，跟在静荷身后。

静荷提灯在前，时不时回头看向陈十八。

陈十八察觉到她的试探性的眼神，但是她没问话，他也不说。

静荷将陈十八带到一个小院中，指了指其中一个房间：“公子在此处安歇吧。”

院中一树杏花盛开，明艳动人，石桌上放着一张棋盘和两个茶杯。

静荷收起那两只茶杯，轻声道：“这院中的杏花数年未开，昨日突然盛开，师父说定有故人前来。还教我摆好棋盘，师父要与他对弈。”

晚风一吹，陈十八第一次看到杏花飞舞如雪的场景，漫天都是甜甜的花香。

他失神地望向随风而去的花瓣，喃喃道：“师父，已经不在了。”

月光漏过花璅，落在陈十八的脸上。

他风餐露宿了两三个月，睡在柔软的床铺上，反而生出了一种不真实感。

人生的大起大落不外乎如此，他时常觉得自己是做了一场梦，梦醒，他还在那冰冷的兽场里，甚至，还在污水横流的小巷中。

陈十八闭上眼睛。

司空白伫立在山门前，轻轻抚摸着袖里的龟甲，卦象显示今日有友人前来，可惜，旧友已经亡故了。

他年少时便与陈亭洲相识，分别以后，或两三年间，也能时不时收到友人的来信。

纵然没有陈亭洲的消息，司空白也是安之若素。

他始终相信，惦记着彼此的人，纵然远隔天涯，心也是在一起的。

他失明了许多年月，只有今日，他很想看一看故人之徒的模样。

亭洲性子跳脱，这个孩子沉稳少言，是如何与亭洲相处的呢？

算起来，他们已经十余年不曾相见了。

仿佛又回到了那个山野烂漫的渡口，两个意气风发的少年挥手诀别，那时的他们，谁能想到此后再无相见之时呢？

鹿山的春花又开了一季，我那颠沛流离的故人啊，我们就此别过了。

——

鹿山凉风骤起时，徽州云县发生了一件大事，八月十六的傍晚，才过了中秋，曹氏兽场的少东家曹川竟被人当街射杀。

县令收到报案后，立刻着人去捉拿凶手。

衙役们到达兽场外时，只找到曹川的尸身，他一双眼睛圆瞪，满布血丝，胸口处还插着一只箭羽，衣裳都被血洇湿了，看起来格外骇人。

四周围了一圈百姓，切切察察地说着话。

曹家的家仆都挤在大门边，不敢进前，只有一个年纪较大的仆人守在曹川的尸体旁。

衙役上前问话：“杀人者是谁，什么形貌，逃往哪个方向了？”

那老仆人畏畏缩缩的：“小人不曾看清……只知是个穿着黑衣服的人，就在那墙头上，远远的，一箭射死了我家主人。”

他指向兽场的一面高墙：“我家主人刚准备出门，就被贼人害了，求大人为我家主人做主。”

“你家主人可有什么仇人？”

此话一出，老仆人神色有些不自然，言辞闪烁：“我家主人一向与人为善，应当没有仇人的……”

另一个捕快插话道：“也许是生意场上的仇人？”

周围几人都附和地点点头，曹家家资颇丰，尤其是最近半年以来，生意更是做得风生水起，听闻他与春山的南华宗也有关系。

如今一遭横死，很有可能是遭人嫉妒报复。

而老仆人低下头，不再言语。