言如许做足了心理准备，朝正厅走着。

在通往正厅的廊道上，她远远便瞧见正厅院子里灯火通明，隐隐有哭声。

她心中的不安越来越浓烈，眼神越来越黯……

离正厅越近，哭声越响，除此之外，还有打板子的声音。

言如许猜到了些什么，加快了脚步。

踏入京兆尹府正厅拱门，她便看到言灵施和孙玲因端坐在廊下的太师椅上，林叔站在一侧躬身行礼，言如梦哭哭啼啼跪在地上。

清风和惊鹊被绑着趴在长凳上，臀和大腿血肉模糊，旁边躺着一个毛团子，濒临干涸的粘稠血迹把它的白毛染成了暗红色，早就没了气息。

两寸宽的厚木板还在一下一下狠拍着清风和惊鹊，他们两人已经晕了过去，发不出什么声音，只周围跪着的丫头们因为恐惧呜咽着。

言如许目眦欲裂。

“住手！”言如许吼道。

指挥打板子的人是孙玲因院子里的赵管事，他此时十分狰狞地笑着，似乎从暴虐之中获得了某种快意。

言如许的吼声太大，打板子的几个下人都顿了顿，随即停了手。

言灵施面露讥讽，看着猩红着眼的言如许：“散学之后还在外头冶游，为父还以为言大小姐不回来了呢。”

言如许颤着手，探了探清风和惊鹊的鼻息，随即微微松一口气，人还活着。

东院其他人战战兢兢跪在旁边，看着清风和惊鹊受刑，言如许对当中一个年纪大些的下人道：“蒋叔，你们将清风和惊鹊带回去，找郎中过来。”

“阿许啊，你愈发放肆了。”言灵施的语气隐忍，但已经有了隐隐的狠绝：“为父正惩戒下人，你居然忤逆为父，让他们先走？”

言如许来此处之前，心中还是很忐忑的，之所以忐忑，是因为即便她不愿意承认，她仍对言灵施有所期待，期待哪怕只是表面功夫，他也会维系他们父女之间最后一点虚伪的温情。

可当看到院落中这番炼狱场景，她便知道，是她天真了。

人无所期待，便无所求，无所求了，便无所畏。

言如许想，这十数年来，她和言灵施各自怀揣着怨恨与猜疑，在这京兆尹府的深宅里，活得各有各的压抑和小心，他们父女终究需要撕开伪装，坦诚相见一回。

只是她没想到，这一天竟来得这样快。

东院的下人见老爷动怒了，纷纷不敢动弹。

言如许望向他们：“不回东院？难道是想死在这里吗？”

下人们瞬间被言如许点醒，是啊，他们留在这里是不会有活路的。

方才被言如许点名的蒋杰率先反应过来，赶紧口头领命：“是，大小姐，老奴这就将他们带回去。”

“谁敢？！”孙玲因见状猛然起身：“老爷没点头，谁敢走？！”

言如许瞥了孙玲因一眼，并不将她放在眼里，只冷笑着看向言灵施：“父亲其实想罚的只有我，何必拿下人们出气。父亲是读书人，应当知道穷寇不可迫的道理。人走到死路上，什么事都能做出来。父亲是京畿重地的父母官，若下人们为了活命趁夜在府中生乱，闹出动静甚至是人命来，您的官职还保不保得住，父亲好生思量。”

言灵施听了这话，眯着眼站起来，缓步朝言如许走过来，面上露出尽是杀意的笑：“你威胁我？”

“女儿不敢，女儿只是对您晓之以理。父亲为官多年，女儿所言是不是事实，您心中十分清楚。”

就在这片刻里，言灵施的表情变换了好几轮，惊讶、愤怒、玩味、释然……到了最后，他竟然笑了。

东院的下人们瞅准了这个间隙，抬着伤者三三两两撤了下去。

言灵施走到言如许跟前，父女两个已经许久不曾离得这样近过了，他轻声问道：“装不下去了？”

言如许叹了口气，也轻声答：“是啊，女儿本以为能装一辈子的。毕竟女儿曾真心对父亲有过孺慕之情。”

听了这句话，言灵施不可察觉地有了一瞬怔然，但是很快，他的神色又恢复了一贯的凉薄。

“言如许，你可知错？”言灵施的音量洪亮如初，不再是父女间的私话。

言如许俯身行了一礼：“女儿愚钝，不知。”

“学堂之上，污蔑朝廷命官狎妓，此等大错，若是上达天听，是要为祸家门的。你竟说，你不知错？”

言如许心中冷笑，这个罪名，叩得还真是大。

“这桩事情，太子殿下已有公论，窦公子失言在先，已被殿下责罚。”言如许答道。

言灵施：“确然如此。太子殿下罚了窦公子的言语失当，窦公子有错即罚，知错能改，那你呢？若你此番混账言论，为父不施以家法处置，让朝中同僚如何看我？让太子殿下乃至陛下如何看我这一贯刚正的京兆尹？言如许，为父再问一遍，你可知错？”

言如许一颗心凉透，还未等说什么，言如梦就跪着爬到言灵施跟前，抱住言灵施的大腿：“爹爹，不是这样的，那日的确是窦望……窦公子太过分了，姐姐也是被逼急了。琅园的同窗们都看着呢，您若是不信，鲁国公家的顾世子、兵部尚书家的夏公子都可以作证的！”

“梦儿！”孙玲因最知道言灵施的脾气，见女儿犯了傻气，赶忙阻止。

言灵施一脚将言如梦踹开：“到了这时，依旧是非不分，还要攀扯其他高官家的儿子，为父这些年便是这么教你的吗？！”

言如梦从未被父亲这般责骂过，不由十分委屈，眼泪如豆，落个不停。

言如许叹了口气，将言如梦扶起来。

随后她自己便跪下了：“父亲要罚便罚，何必找这些牵强的理由？”

“好！很好！”言灵施的面容里透露出阴鸷，他伸手，林管家迟迟未动，赵管事则赶紧取了鞭子递到了言灵施手上。

言灵施：“你不服，为父今日便打到你心服口服。”

言如许害怕鞭子。

鞭子打人很疼，而且，落到皮肉上的声响很大，炸得人耳朵和肝胆都疼。

年关之前挨的那一鞭子，让她足足躺了半个月，至今背上都有一道红痕。

今日，怕不是一道鞭子就能了事。

言如许挺直了脊梁，咬紧了牙关，双手也攥紧了裙摆，可即便如此，鞭子落下来的时候，，还是打散了她一直撑着的一口气。

她疼得肩颈颤抖，冷汗涔涔。

一鞭、两鞭、三鞭、四鞭……

鞭子一道道落到言如许的背上，哪怕她再如何硬撑，她原本昂扬的脊背也变得佝偻。

鲜血顺着鞭子落下的轨迹渗了出来，染红衣裳。

言如许面色苍白，唇无血色，前额和鬓边的发丝因为冷汗，有的打成了捋，有的贴在脸上。

第七道鞭子落下，言如许再也承受不住，胸口吐出一口残碎的浊气，浊气之后，是溢出嘴角的血。

言如梦原本一边哭一边捂着耳朵瑟缩在一旁，可见言如许被打吐了血，再也忍不住。她横身挡在了言如许跟前：“爹爹不能再打了，再打下去姐姐会死的，我……啊！”

“梦儿！”孙姨娘一声惊呼。

言如梦挡得突然，言灵施没来得及彻底收回力道，鞭子落到言如梦头上，打散了她的发髻，在她左侧的下颌上留下一道殷红痕迹。

正当此时，一个小厮着急忙慌跑过来：“老爷不好了！不好了！走水了！有神斋走水了！好大的火！”

言灵施听此消息，暗叫不好，京兆尹府的许多公文、一部分要紧的卷宗、还有他多年的藏书都在有神斋里。

而且有神斋院子里种了许多柏树，火势一大，极易蔓延，若这些东西真的付之一炬，他才是真的要没了仕途。

管家林叔反应迅疾，他震声喊道：“来人呐，速速大水救火！快！要快！”

小厮们立时跑起来，言灵施也着急去有神斋看看火势。

他经过已经因为疼痛匍匐在地上的言如许，见她脸上露出的放松神情，猛然明白了什么。

他折回来，掐着言如许的脖子，迫使她抬头看着自己：“你做的？”

言如许气若游丝：“父亲……说什么，女儿……不明白。”

言灵施额头的青筋因愤怒而暴起，他此时已不需要言如许承认什么：“言如许，你就不怕我杀了你？”

言如许听闻此言，露出了一个极淡的笑容，语气却轻松：“您不会的。”

“言如许，你是不是觉得，要了你这条命太过惹眼，所以为父不敢。你未免太小看为父了。为父想要杀你，多得是方法。一日三餐，五谷杂粮，人只要活着，哪有不生病的。对外就说你抱病不能出府，过一段时间，便说你急症病故。贤妃娘娘确实对你颇为照顾，但真的要在我这京兆尹和你一个黄毛丫头之中做选择，为了朝堂安稳，为了圣心平和，你猜她会怎么选？当年你娘享那般盛名，还不是无声无息地死了？你又算什么东西？谁又会真的在乎呢？”

听闻言灵施提及李长霓，言如许的笑意更甚，笑着笑着，眼角就流出了泪：“父亲，您不会杀我的。”

言如许依旧重复着这句话，依旧是不容置喙的从容。

她这样的姿态让言灵施想起李长霓，不由更加烦躁：“为何？你为何这般笃定？！”

言如许的泪水渐渐从脸颊蒸发，她顶着脖子上的窒息感看着言灵施：“因为你不敢。”

“什么？”言灵施蹙眉。

“父亲，你不敢的。你害怕，这些年你一直都被这种害怕折磨着，不是吗？”

“胡言乱语！为父有何所怕？！”

言如许的身子极为虚弱，可眼睛却闪着灼灼的光：“你害怕李长霓；你害怕哪怕你活上千百年，也斗不过已经死了的李长霓；你害怕旁人还记得她，记得她痴爱于你，记得她错付一生，记得她遇到你之前，是冠绝大昭的奇女子；你害怕陛下、章贤妃、陇西李氏、朝臣客卿、江湖大儒……你害怕他们记得她的好，从而永远凝视、永不原谅将她拖入泥淖永绝人寰的你……父亲，你好好想想，这些年你活得痛快吗？而李长霓，又真的死了吗？”

言灵施闻言，掐着言如许颈子的手掌霎时手紧，言如许瞬间便因疼痛和憋闷张开了双唇，痛苦而用力地喘息着。

片刻过后，言灵施颓然松开了手，他的面容有了些许痛楚之色，但很快又浮上病态的笑容：“阿许，你说得对，人有千百种活法，有时未必比死了痛快。于为父确实如此，但于你又何尝不是？你我父女，余生还长，你就在我手上，如今日这般残喘挣扎吧。”

言灵施走了，言如许终于受不住，晕了过去。

作者有话要说：宝贝们，我之前的笔名有点拗口，思来想去决定改一改，也相当于在龙年给自己一个新的开始。

全新的我也依旧会努力更新！加油！