报案的是一个干瘦的男人，叫王二，他衣衫褴褛，瘦骨伶仃，哆哆嗦嗦跪在堂下，面色惊恐，似是怕极。

言灵施给衙役们递了眼色，衙役们连呼带喝，男人才结结巴巴将事情原委说了个大概。

王二是皇都瑾城里的流浪汉，早年间家境还算殷实，但沉迷赌博，散尽家财。之前还能指望父母，可父母过世之后，他便没了倚仗。他不好读书，又不愿做苦力，便在日间乞讨为生，晚上就随处找竹棚桥洞睡一觉，浑浑噩噩地活着。

可是皇都的乞丐也有乞丐的规矩，也分三六九等，其他人多是身体残疾抑或体质羸弱，再或者祖上有犯了重罪的，导致他们找不到能养活自己的营生，这才被逼走上行乞之路。

王二这种败家子，他们是瞧不上的，所以桥洞竹棚王二都住不久，刚到没几天就会被其他乞丐驱赶，只能再寻去处。

王二实在没有办法，不过近来他倒恰好逢了个实现“自我价值”的好机会。

前些天都城里来了个众人未曾见过的老乞丐。

要知道外地乞丐长途跋涉来道皇都，在城门口被那些五大三粗的官爷居高临下盘问一番，哪还有什么精气神可言，都是佝偻着背、哭丧着脸。

这老乞丐却不是，他精神矍铄，足足带了八个大口袋，口袋里有干粮，还有不少铜板，仔细翻翻，甚至还能反倒几个银锭子。按理说这身家，已经足可以让他“金盆洗手”，另谋生计了，可这老乞丐却十分安于现状。

他这份“特别”引来了瑾城同行们的关注，乞丐们纷纷同他攀谈，这些人里自然也有王二。

这一攀谈不打紧，大家发现这是位极有见识的乞丐。

他叫曹无双，已经年近花甲，但他的踪迹遍布大昭各地，是乞丐这个群体中极为难得的“云游丐”。

而且他对乞丐这个营生很有自己的见解：“你们觉得咱们这种人，能苟活下去，靠得是什么？”

一个童子乞丐抢着答道：“是大伙儿的善心。”

“错了错了。”曹无双摇摇头：“只有最没本事的乞丐，才靠旁人的善心。”

有人嗤笑：“有本事谁当乞丐啊？！”

“又错了！”曹无双反驳他：“咱们有大把的时间游走在城镇各处，来往行人的踪迹，百姓口中的异闻，咱们只要用心，总能搜罗到。在江湖上呆久了，不能只看自己，你得眼观六路，耳听八方啊，还得广交豪杰，学人之长。我之前在黛州，就认识了一个神婆，她那些通灵的本事，都叫我学了来。后来又在邕州，认识了个算卦的，如今老乞丐对于卜卦也有些心得。你们不是好奇我这些盘缠哪里来的吗？告诉你们吧，换来的。靠什么换的？一是消息，二是那些达官贵人不愿学的这些街头下三流的本事。”

曹无双一番激情演说，把众乞丐唬得一愣一愣的。

曹无双拿起自己脏不拉几的酒囊，仰头喝一口：“老乞丐这次来都城，也是因为得了个消息，卜了个大吉卦。”

众乞丐一听，纷纷来了兴致，脑袋都凑近了些。

曹无双看了看周围，故作神秘压低了声音：“我听说，京城里有个大官，看着道貌岸然，其实坏事做尽，奈何他实在位高权重，又极善伪装，庙堂上的贵人们都未曾发现他的邪恶面目。可他造下的孽已经触怒了上天，只要我揭穿了他，就算是帮了天上诸位神君，余生荣华富贵，死后位列仙班。”

老乞丐的话神乎其神，大家难免生疑。

“我不信。”有人说道：“除非你告诉我，那大官是谁。”

曹无双一脸高深莫测：“那不行，我同你说了，你岂不是要抢我的富贵和功德。”

“切……”众人一种嘘声：“我看你这老乞丐就是瞎编，装作神秘糊弄咱们寻开心呢。”

说罢众人就要散去，老乞丐却急了眼：“哎哎哎，别走啊，虽说不能告诉你们是谁，但其他线索我倒是可以透露一二。”

众人这才又回了头。

曹无双说道：“我来都城前卜了一卦，卦文是一首诗——尼姑庵里风月浓，巫山之上哭声重，若问哭声何处来，安魂草园枯井中。”

这哪是诗啊，纯纯顺口溜。而且这几句顺口溜意思十分浅显，然则乞丐们大字不识一个，听得云山雾罩。唯有幼时家境不错，读过几年书的王二听得明明白白。

顺口溜提了两处地方，一是尼姑庵，一是安魂草园。

京城南郊刚好有座茗香庵，茗香庵再走十里地，就是一座陵园——清芜陵园。

这不就对上了吗？

王二是好赌之人，参透这层意思之后雀跃不已，当天夜里就趁着人少去清芜陵园找枯井去了。

只是寻了好久也不见枯井的影子，最后他都要放弃了，一屁股坐在一棵大槐树旁边。

清芜陵园是一座官府性质的公益陵园，多是朝廷各部出资，为没有家人的浪人、江湖游侠所建造。原本来的人就少，这棵大槐树又位于清芜陵园深处，要穿过鳞次栉比的坟包包才能到，所以周围杂草丛生，恨不得有半个人高。

可王二一坐就觉得不对劲了，哪怕杂草再多，他屁股底下这片地方，未免也太软和了吧。

他当即起了身，将屁股底下的杂草一一扒开，这才发现，杂草下头是一张麻绳编成的网，而网的下头是虚空的。

王二心中大喜，莫非……莫非这就是那口能让他通天的枯井？！！！老天爷啊我王二果然是天选之子！！！

他费了九牛二虎之力将绳网扯开，井口完全暴露之时，月亮刚好走到了井口斜上方，脱离了槐树枝叶的遮蔽。

清冷月光洒到井里，王二探头往枯井里看……

一张张泡得惨白的婴孩的脸冒了出来。

“啊！！！！！”王二尖叫出声，吓得跌坐在地，裤/裆里也稀稀拉拉淌出了尿。

但他顾不得裤子上的泥泞狼狈，只发了疯的往城里跑。

王二进城的时候，天光已经微微发亮，城门不远处，曹无双已经在等着他了。

“我就知道，总有沉不住气的。”曹无双笑：“你想抢我的功德，你抢的走吗？这下可好，你被那些小鬼缠上，脱不开身了呀脱不开身了。”

王二被吓丢了魂，涕泪恒流，攥着曹无双的手：“怎么办，那怎么办，我不想死，我不想死……”

曹无双咂了咂嘴：“也不是没有办法……”

“什么办法？！什么办法？！求曹爷指点啊！”

“还能有什么办法，只能替小鬼伸冤，还小鬼清白咯。”曹无双伸手指了指京兆尹府的方向：“愣着做什么？快去报官吧。”

王二咽了口唾沫，点了点头，继而就往京兆尹府一路狂奔而去了。

待王二走远了，一个青衣少年走到了曹无双身边，是沈长安。

曹无双将将要俯身行礼，沈长安赶忙将其扶起来，他掏出怀中的银票，递给曹无双：“曹叔，小侯爷此时不便露面，他让我替他谢您。只是要委屈您一番，接下来几年，您可能要隐姓埋名了。”

曹无双没有收银票，笑着摇头：“这有什么，老乞丐本也不是声名煊赫之人。你替我转告小侯爷，让他不必挂心我。当年我得罪了人，在街头遭人毒打，若非小侯爷的母亲仗义相救，我不会有运道活到今天。而且他如今办的这桩事，原委我虽不甚清楚，但从这些个人命我便知道，小侯爷做的是替天行道的好事。老乞丐是有福之人，此番倒也真真算是积了功德。另外你也请小侯爷放心，那两个丫头我也让丐帮的兄弟打点好了，今日她们必去刑部露脸。”

沈长安面露感激，又将银票往前推了推：“曹叔，多谢您帮此大忙，您收下吧，您若不收，小侯爷心里肯定难受。”

曹无双笑了笑：“我的本事，小侯爷还不知道？我在江湖上贩消息，莫说自己，养活我一门师徒十几人都不成问题。小侯爷还年轻，朝堂险恶，不比江湖，用钱的地方多，让他留着。”

“这……”

“你这孩子莫再同我掰扯了。”曹无双道：“天将大亮，趁着这会儿守城的兵士疲乏，我得赶紧走了。京兆尹府听了王二的供词，未必不找我，待会儿日值的官爷来了，他们一个个精神抖擞，我怕更加不好脱身，”

沈长安这才将银票收回去，恭恭敬敬抱拳行礼：“那曹叔一路顺风，您日后若有需要，尽管飞鸽传书。”

曹无双亦抱拳：“青山不改，绿水长流，后会有期！”

……

王二在京兆尹府将事情的来龙去脉道了个干干净净，言灵施派了两队人马，一队去寻那个叫曹无双的乞丐，另一队由他亲自带人，去清芜陵园探查枯井。

言灵施带着衙役、仵作和懂凿井、抽水的工匠去了陵园，根据王二的描述很快找到了枯井的位置。

他们将井水抽干，京中的尸首被一具一具捞了上来。

见了尸体的形貌，有几个衙役忍不住弯腰呕吐，言灵施也心中大沉。

尸体一共二十七具，四具成年女尸，二十三具婴儿尸体，腐烂程度不一，显然不是同一时间身亡的。

师爷凑近一步：“大人，这……真是大案啊……京城已经许久没有出过这种案子了。”

师爷这是一句提醒，言灵施自是知道，京城的人命官司，一般由京兆尹全权处理。

但若涉及人命太多，抑或死者身份特殊，京兆尹可以将案子移交刑部，由刑部决定这桩案子由谁来断。

女尸或还好说，但如此之多的婴儿尸，实在不寻常。

言灵施视自己的仕途高于一切，自然不会冒险，他冷冷道：“将尸身好好带回去，仵作查验一下，将初步的结论写成册子，以备调用。师爷，随我去刑部。”

“是！”

言灵施不知道的是，在他决定去刑部之时，两个年轻貌美的女子已经叩响了刑部议事厅的大门。

言如许和陆逢渠前世不曾有过的一桩大案，由此拉开了序幕。