叶梨花想不到自己有朝一日竟会干出这等缺德事——嬛娘正和周公子坐在床上婉言甜语互诉衷肠，时不时伴随着衣料摩擦声，俨然下一步就要共赴巫山云雨。

而叶梨花此刻躲在床下，呼吸放得极轻，心脏狂跳到仿佛马上就要冲出胸膛。

究竟何等无耻的妖魔才会选择在人家同谐鱼水之欢时出手？叶梨花对此呈怀疑态度。

而哪吒的脑回路简单粗暴，他认为此时房间里只有嬛娘和周公子，其他人对于他们接下来要干的事心知肚明，因此绝不会来敲门打扰。

是再好不过的下手时机。

“妖魔会对这种场面有羞耻心吗？不会的。”哪吒十分笃定，“你看见两只云雀交尾也不会起旖旎心思的吧，连物种都不一样。”

“......”

这道理说服了叶梨花。

于是她和哪吒一起提前潜入嬛娘的房间，想来个瓮中捉鳖。

最糟糕的情况也就是竹篮打水一场空，事后大不了被床上这两人轮流暴揍一顿。

不过，叶梨花觉得扑空的概率很小。

原因在于嬛娘实在是个不可多得的美人，就连那位周公子也是一表人才。妖魔爱抓长得好看的，此时出手还能抓一赠一，很合适。

说起来，愿意为嬛娘一掷千金的客人不胜枚举，嬛娘不惜打破竞价高者得之的规矩，也要指名周公子来当她的恩客，无非是看中了他的外貌。

啧啧，这个看脸的世界。

叶梨花在床底感慨，爱美之心人皆有之，她理解。

等了许久，嬛娘和周公子的交谈声渐歇，房间里安静得落针可闻。

要开始做那事了吗？叶梨花心惊胆战，很怕听到什么不该听的。旁边的哪吒倒是面色如常，正盯着窗户的方向，他想妖魔也许会从那里进来。

一双莹白如玉的小腿从床沿边晃荡下来，足尖在地面上点了两三下才准确勾住旁边的绣花鞋。

随即，叶梨花听到嬛娘的一声轻笑，似乎心情很好的样子。

嬛娘站了起来，水红纱的裙摆层层叠叠，落在她的脚边。

叶梨花心中疑惑，难道周公子外强中干，这么一会儿工夫已经结束了？

嬛娘哼着不成腔调的小曲儿，往窗边走去。随着她离床越来越远，除了小腿以外的其他部分也逐渐出现在叶梨花的视野中。

叶梨花看到她双手正提溜着什么东西，这东西很重，嬛娘拖动得稍显费力。

与此同时哪吒也动了。

他一只手把床抬高，矮身从床底闪了出去，手腕上的乾坤圈变大飞出，把毫无防备的嬛娘套了个严实。

“本来想着守株待兔，原来兔子一直在这里。”哪吒拎着嬛娘的后脖领把她提了起来，凑近观察了一番，露出恍然大悟的神情，“虽然察觉不到妖气，但好像也不是人。”

叶梨花紧随其后，从床底钻出来查看情况。

这才发现之前嬛娘手上拖的不是东西，而是被叶梨花误会成“外强中干”的周公子，他紧闭双眼，看上去已经彻底不省人事。

周公子此刻尚有小半个身子没脱离床沿。

看得出嬛娘的确力气不大，被哪吒拎起来后立马惊慌失措地想要挣脱，然而哪吒的手臂丝毫没有晃动。

“不是人？”叶梨花围着嬛娘转了一圈，“是什么？”

“暂时不能确定，很古怪。”哪吒若有所思，“硬要说的话，像死人。”

这话一出，本来有点诙谐的场面立刻染上了恐怖色彩，叶梨花不自觉地往后退了一步，下意识远离嬛娘。

可嬛娘面色红润，神情鲜活，瞳仁明亮有光泽，这副模样哪里像一具尸体？

“等我用混天绫探一探。”

叶梨花还在好奇混天绫被哪吒放在哪里，就见他高马尾上飘逸的红色发带无风自动，如同有生命般自行脱离了束发扣带，然后越变越长，飘落到哪吒手心里。

哪吒一扬手，混天绫像蛇一样缠住了嬛娘，一圈一圈从头缠到脚，跟木乃伊似的。

“这里有问题。”他指了指嬛娘后颈处，包裹在那里的混天绫现出云纹，提醒着主人此处有异样气息。

收回混天绫，哪吒伸手在嬛娘后颈处一按，发现这里有个像线头一样的东西，肉眼看不出来，要用法力才能探得到。

嬛娘像被踩了尾巴的猫似的一激灵，更加剧烈地挣扎起来。

哪吒不为所动，勾住那个“线头”，用力一扯。

随后叶梨花看到了相当惊悚的一幕，嬛娘的身体像漏气的气球一样瘪了下去，原本红润的皮肤一瞬间变得苍白毫无血色，眼瞳也失去了光泽，镶在眼眶里犹如两颗了无生机的玻璃珠。

方才还凹凸有致的女人的身体，现在变成了一张扁平的皮。

哪吒松开手，“嬛娘”落在地上，一只龇牙咧嘴的狸花猫从里面钻了出来，刚想逃跑就被混天绫捆了个严严实实。

“它就是嬛娘？”叶梨花难掩震惊。

又或者，是这只猫穿着嬛娘的皮顶替了她，如果是那样的话，真正的嬛娘哪里去了？

两人对视一眼，叶梨花提出建议：

“我们可以从嬛娘这里入手，去找一个跟嬛娘关系亲近的人。”

把狸花猫和嬛娘的人皮摆在鸨母面前，后者白眼一翻，差点吓得背过气去。

“如你所见。”叶梨花开门见山道，“楼里的姑娘出事了，接下来我们要问你几个问题，请如实回答，别紧张。”

鸨母混风月场这么多年早混成了人精，眼前嬛娘只剩一张皮，能造成这种状况明显不是人力所能为之。联想到陈塘关近日失踪案频发，妖怪四下作乱，鸨母判断嬛娘恐怕也卷入了其中。

此事关系重大，面前两位看似稚气未脱的少年少女来头一定不简单。

鸨母当即把有关嬛娘的一切和盘托出。

据她所说，嬛娘本不想挂牌接客，可卖身契在榷花楼手里，这事由不得她。

“按楼里的规矩，及笄就得挂牌了。但几天前她逮到机会，偷跑出去。”鸨母小心翼翼地观察对面两人的脸色，“其实我们榷花楼已经仁至义尽了，知道她偷跑之后，本想随她而去不再追究，可是前天晚上她突然回来了，说一切照旧，按规矩来。”

叶梨花了然，跑出去的是嬛娘，回来的恐怕就是狸猫了。

这次狸猫的目标是周公子，被哪吒和叶梨花一插手，到嘴的鸭子飞了，狸猫敢怒不敢言。

“接下来就是喜闻乐见的审问环节。”哪吒拎着小猫的后颈皮晃了晃。

狸猫感知到威胁，浑身炸毛，冲着哪吒哈气。

这口气哈到一半，叶梨花突然伸手，揪住了它的舌头。

狸猫惊恐地想收回舌头，然而哪吒用手指撑开了它的上下颌骨，它被迫张开嘴，任由叶梨花观阅口腔。

哪吒问：“发现什么了？”

“它嘴里好像有东西，看不太清。”

哪吒闻言把小猫转了个方向，凝神检查了一番。不出意外，哪吒在它的舌根处发现了一道青色符文，位置相当隐蔽。

“怪不得不肯说出它们的头儿是谁，还以为个个都这么有骨气。”哪吒就着猫毛擦了擦手，“原来不是不想说，是舌头上被下了禁制说不出来。”

“这可难办了。”叶梨花刚燃起的破案希望又被浇灭一半，“我先回李府向总兵说明一下情况。”

哪吒嗤笑：“他也不会有办法的。”

“你呢，接下来你要去哪里？”

“我自有去处。”哪吒很无所谓地摆了摆手，“就此别过。”

知道哪吒肯定不会回李府，叶梨花也没有出言劝他。父子关系已经僵成一块冰坨坨，旁人说什么都是多余。

离开了榷花楼，往李府的方向走。叶梨花发现，今晚的街头巷道，比以往要热闹许多。

为防止妖怪袭击，大家晚上通常都选择闭门关户以作防范。

今夜却有好几户人家门窗大敞，里面泛出暖黄的油灯光线，还伴随着隐隐约约的笑闹声。

回到李府，李靖并不在府中，不知去了哪里。

叶梨花心中不安，干脆等在门口，一直等到天空起了鱼肚白，李靖才满脸疲惫地推开大门。

难怪她明明让当值的巡逻兵去给李靖传消息，但直到最后总兵府也没派人来榷花楼。

原来李靖不在府里，他被突发情况搞得焦头烂额，压根分不出精力给一个“疑似”会被袭击的榷花楼。

这突发情况是指，有几位失踪人员竟然全须全尾，毫发无损地回到了自己家中。

回来的人仿佛只是出门散了个步，问他们发生了什么，他们一概不知，压根不觉得自己失踪过。

太匪夷所思了！

李靖挨家挨户忙活了半天，几乎一无所获。

唯一的发现是，在这些人中，有的人表现得非常正常，与失踪前并无二致。

而有的人却性情大变，要么变得极其颓废没有精神，要么变得十分易怒狂躁，这与他们原本的性格大相径庭。

看来榷花楼这一趟没白跑，妖怪能穿人皮，这条线索很重要。

“李总兵，你最好把这些人先控制住。”叶梨花手中抱着一只瑟瑟发抖的狸猫，“他们可能不是人。”