叶梨花传信告知了金吒陈塘关的情况，信末提了嘴哪吒。

思来想去也写不出更多关于哪吒的事，只寥寥两笔说他回了陈塘关。

以金吒那个爱操心的性子，收到信后应该立刻就会启程下山了。

李靖手下的府兵来报，称妖人已经全部被抓入地牢，等待刑讯。所谓妖人，自然就是那些前段时间失踪后又离奇回归的人们。

“好弱的妖。”叶梨花揉揉狸猫的肚子。

这只从榷花楼逮回来的狸猫，虽说灵智已开，可妖力十分微渺，穿上人皮后妖气更是被压制到近乎没有，难怪当时哪吒会察觉不到妖气。

“该干活咯。”她手上力道无声地加大，狸猫吃痛，一脊背的毛都竖了起来。

“什么活？”狸猫哼哼唧唧。

“我们去一趟地牢，去了你就知道了。”

有总兵府的通行证，叶梨花一路畅通无阻来到地牢最深处。

这些“妖人”有的看起来很正常，而有的与失踪前相比简直性情大变。他们据此被分成两类，分别关押在不同的牢房里。

叶梨花来到其中一个牢房前，隔着栅栏门观察里面的情况。

这里关着的“妖人”，大部分精神萎靡一言不发，与他们搭话得不到半点回应。

还有几个人看起来狂躁不安，时不时就会大喊大叫，但嘴里念叨的都是没有意义的字音，同样不具备沟通能力。

“他们都是妖？”叶梨花问狸猫，“这个你应该能说吧，点头或者摇头就行。”

狸猫缩在她臂弯里装死。

“不配合的话我就把你交给哪吒，他可能会把你玩死哦。”

狸猫想起在哪吒手下吃过的亏，再不愿体验被乾坤圈和混天绫裹成猫条的感觉，它大叫：“不要他！”

叶梨花循循善诱：“不交给他也行，只需要你出点力帮个小忙。”

“......”

幸好这只小狸猫不太聪明，三言两语间就被动摇了心绪，其智商估计和妖力成正比。

“我再问一遍，他们是妖吗？”

迟疑片刻后，狸猫摇了摇头。

这倒是出乎叶梨花的意料了。她又换了个问法：“这个牢房里的人，有谁是被冒充顶替的吗？”

狸猫还是摇头。

“所以说他们全都是本人，但因为某种原因才表现出这种不正常的症状？”

这回狸猫点头了。

“是什么原因？”

“这我也不知道。”狸猫摆摆尾巴，“真没骗你，我是新来的，唯一知道的就是我们头儿长什么样子，但头儿不让说呀。”

“你什么都不知道，还装成嬛娘去骗周公子？”

“我是在人家手底下做事，头儿让我干啥，我就干啥咯。”

“真正的嬛娘在哪里？”

“你不是都看到了吗，她变成衣服了。”

“衣......衣服？”

“是啊，拜你们所赐，我把衣服弄丢了。”狸猫看起来很忧伤，“我要是回去的话肯定会被杀掉，那件衣服是头儿最喜欢的。”

狸猫话中表达出的意思很明显，嬛娘已经死了。

叶梨花心中有点不是滋味。

嬛娘短短的一生尽是身不由己，临了好不容易鼓起勇气反抗一把，不曾想刚逃出火坑，又掉入另一个深渊——那是死亡的深渊，一条年轻的生命就此消逝。

幕后黑手如此丧心病狂，掳走长得好看的人，只是为了把他们做成自己的“衣服”？可叶梨花又觉得事情没这么简单。

“既然那是你们头儿的......”衣服两个字在嘴里嚼了一圈愣是说不出口，叶梨花换了个词，“人皮，为什么会给你穿？”

“不止我呀，很多小妖都领到衣服了。穿着衣服我们就能看到这些人类生前的记忆，想要冒充他们很容易。最重要的是，衣服上残留有人的精气，有助于我们早日化形，这是头儿给我们的报酬。”狸猫沮丧道，“可惜不能一直穿着，回去了要还给头儿的。我才穿了一小会儿，就被你们抓到了。”

这小猫看上去可爱又无害，言语间却天然地透露出对人命的轻蔑，血淋淋的人皮对于它而言真的只是一件“衣服”而已。

“你们头儿有够心狠手辣的。”剥皮如剥笋啊这是。

“这有什么，人不也经常穿动物皮毛，互相穿穿怎么啦。”

不愿再跟它继续交流关于“衣服”的问题，叶梨花走到另一个牢房前，还没开口，狸猫抬眼看了一眼，趴在叶梨花耳边懒洋洋道：

“全都是衣服哦。”

看上去个个都很正常的一群人，竟然没有一个是真正的人？

跟里面的“人”对上目光的一瞬间，叶梨花一点没犹豫，拔腿就跑。

虽然她自己也算是妖吧......但看见一群妖披着别人的皮硬要假装自己是人，她鸡皮疙瘩起了一身。

回李府的路上她开始思索对策。

那些人皮里的小妖倒是好办，既然他们还需要借人皮加速化形，就说明个个都法力低微，不足为惧。

难办的是那群真正的人，变成这个样子还有治好的可能性吗？

叶梨花把今日所见所得告知李靖后，他一时也想不出应对之策，稳妥起见，还是决定继续把这些人关在牢房里，避免再生事端。

好不容易等到亲人回来却无法团聚。失而复得，又得而复失的百姓们不乐意了，对总兵府的做法颇有微词。

幸好转机很快到来。

隔日金吒回了陈塘关，听说妖魔作祟一事，自是不能置之不理。

金吒特意去牢里走了一遭，随即探知到，这些性情大变的人并不是病了，而是字面意思上的“丢了魂”。少了一魂，人的感受、知觉都会变得迟钝。

本应该是相当棘手的情况，但金吒修行多年，见识自然广博一些。

他曾从师父那里听说过，有件宝物叫招魂纨，是当初造百灵幡剩下的余料，有聚灵引魂的效用。

正好可以破当下僵局。

招魂纨如今是清福神柏鉴的所有物，待木吒去清福神那里走一趟，将此物借与陈塘关一用，便能使那些丢了魂的人恢复如常。

他们只需要等木吒回来就好。在此期间有金吒和总兵府共同坐镇陈塘关，想必那妖魔也不敢再如此高调地兴风作浪了。

至于那些披着人皮的小妖，已现了原形在牢里瑟瑟发抖地抱成一团。

鸱鸮、角鹿、蝴蝶、山羊......堪称动物园团建。

李靖想了想，觉得既是为虎傅翼的恶妖，那便没有留着的必要，一概杀了埋在后山，再请个道士来做法事，替它们净化超度。

狸猫见此吓破了胆，发誓说此生绝不会做害人之事，愿意永远留在李家做一条看门狗，哦不，看门猫，但求放它一条小命。

念在它此前指认有功，身上也没有吃过人的浊气，金吒向李靖求情，留下了它。

那些人皮则是被送回了生前的家中。

死者的亲人再如何肝肠寸断痛哭流涕，也不得不接受家人已经死去的事实。

丢了魂尚可一救，只剩张皮的那是死的不能再死了，灵魂恐怕都已入了幽冥殿。事到如今，把人皮当作尸体下葬，总好过只有一个衣冠冢。

剩下的幸存者，李靖本欲在木吒取回招魂纨治好他们之后再放出地牢，可这些人的家人日日夜夜守在总兵府门口吵得李靖头疼无比。

再加上金吒确认过，幸存者只是丢了一魂别无他碍，李靖最终决定放他们各回各家。每家门口派去两个府兵，负责监管这些丢了魂儿的人，非必要情况不允许他们随意出门上街。

“清福神曾以游魂浮世千年之久，深知灵与肉分离的苦楚，若知道木吒是为救丢了魂的无辜百姓，他定不会过多为难木吒。”

金吒说得有理有据，李靖闻言，心中忧虑卸下不少。

虽然仍有失踪者下落不明，但眼下局势终归是逐渐明朗起来，只待抓到罪魁祸首，也许这一切便能彻底解决了。

看得出金吒也有些疲惫，叶梨花很知趣地没有去打扰他，揣着狸猫回了自己房间。

狸猫侥幸逃过一劫，与之前相比简直判若两猫，基本是叶梨花让它往东它不往西，让它朝北它不朝南，姜黄色的瞳孔中写满“谄媚”二字。

得知狸猫没有名字，叶梨花当即决定给它取一个。思量半天后，她试探道：“驺虞这名字怎么样？”

狸猫欲言又止地看了叶梨花一眼。它知道驺虞是传闻中的仁兽，连青草也不忍践踏，叶梨花给它取这名儿，是想让它向驺虞看齐么？

可它只是一只又弱又不聪明的狸猫，顶着驺虞的名号出门，别人看了怕是要嗤之以鼻的。

见它没有提出反对，叶梨花拍板：“好了，就这个，驺虞，以后我叫出这个名字就是在叫你。”

驺虞有气无力地拍了拍尾巴，示意它知道了。

觉得自己给它取了个好名字，叶梨花心情很不错，揉了揉它的猫头。

随后她突然想起什么，把头低下去趴在桌子上，跟驺虞面对面道：“之前忘了问，你跟其他那些穿人皮的小妖们关系好吗？”

以为叶梨花又在试探它的衷心，驺虞精神一振，把头摇得如同拨浪鼓：“一点也不好！”

“别急着撇清关系啊，又不是要拷打你。”叶梨花啧了一声，“那些妖怪，有的是鹿，有的是鸟，还有什么蛇啊羊啊......总之全都是生活在陆地上的动物，我有些奇怪，为什么没有水生动物啊？”

陈塘关东边就是九湾河，而九湾河又是东海的入海口，在这一带，水生动物的数量说不定比陆生动物还要多。

“你是说那些小鱼小龟小虾？”驺虞很不屑，“它们这些水里来的，全都是关系户啊。基本只负责收集情报，传递情报，脏活累活一般轮不到他们干，舒服得很。”

“哦？”叶梨花发现一处盲点，“你们头儿既然格外偏爱水里的妖怪，莫非她也是......”

驺虞打断她：“不是不是，头儿就是头儿，不是妖怪。”

说完这话，驺虞爆发出一阵惊天动地的咳嗽。叶梨花以为它被口水呛着了，赶紧给它拍背顺毛，直到发现它嘴角流下细细的血迹，才发现是它舌根的禁制起了效力。

这种程度的也不能说么？这头儿倒是很懂隐藏自己。

叶梨花给驺虞的食盘里倒满水，暂时不再试图撬它的口风了。

横竖睡不着，不如趁夜黑风高去九湾河走一趟？想起哪吒曾经也在那里被袭击过，说明这河一定没有表面看上去那么平静。